Я на это только тяжело вздохнула. Не терпится поговорить с принцем. Объясниться с ним. Но пока он должен побеждать на поединках. Он хочет стать победителем турнира. Ведь призом будет — желание, которое исполнит сам император. Что такого хочет пожелать принц, что для этого понадобилось участие и победа в турнире? Мне неизвестно. И тем не менее, я болела за своего жениха.

— Зайлар. Странно это. Почему он проиграл? Его противник был явно слабее, — задался вопросом Эриан, уже во время второй части тура поединков.

— Да. И он хотел выступить во второй части состязаний. И правда, странно. — Нахмурился Айрас.

Я ничего не ответила. Сама задавалась этими вопросами. Сейчас мы просто смотрели за поединками второго тура и болели за своих. В этом туре не будет принца, так как можно выбрать из двух первых состязаний только один. В третьем участвуют уже победители первых двух. И принц в том числе, так как победил своего противника, в чем я ни секунды не сомневалась.

— Как интересно правда? — подсел сбоку от меня на свободное место парень, чуть старше нас с Эрианом и Айрасом. Одет в форму адепта академии стражи. Светлый эльф. — Судя по твоей реакции, ты в восторге от турнира.

— Да, очень интересно, — ответила, заметив, как мои женихи с другой стороны от меня заинтересованно повернулись в нашу сторону. Кажется, и они не знают этого парня. — Мы знакомы?

— Меня ты не знаешь, а о тебе и твоих друзьях говорит вся академия, — хмыкнул он.

— Я знаю всех в академии стражей. Кажется ты из артефакторов, — вдруг нахмурился Эриан, снизив голос, до предупреждающего. Если честно, я верила ему. Он очень общительный, и за все время в академии мог и правда запомнить всех адептов. Но сам факт… Эриан просто душка.

— А ты наблюдательный, — кивнул довольно странный парень, затем протянул мне монетку. Не поняла зачем, что сразу отразилось на моем лице. Он на это только хмыкнул и вложил монетку мне в ладонь.

У меня тут же округлились глаза от удивления. И пока я приходила в себя, мой, как оказалось брат, отдал еще по монетке-артефакту Айрасу и Эриану.

— Айвен, что ты здесь делаешь? — почти прошептала, чтобы нас никто не слышал. Ведьмак и феникс удивленно посмотрели сначала на меня, затем на моего довольно улыбающегося брата.

Еле сдержала порыв его обнять. Было бы странно со стороны, уверена. Я и не думала, что так сильно соскучилась по нему.

— Подожди, — прошептал Эриан, затем сделав несколько движений пальцами, вложив в них магию, продолжил: — Теперь можно говорить. Нас никто не услышит.

— Отлично, — кивнул Айвен. — Я могу им доверять?

Брат имел в виду парней. А ведь он не знает о них.

— Да, они мои женихи, — быстро сказала, не зная как отреагирует брат. Все-таки как-то неловко. Я сбежала от навязанного жениха, и обзавелась двумя.

— Ты не писала мне об этом, — если брат и удивился, то не подал виду. Только кивнул парням, как бы принимая эту новость и их в качестве новых членов семьи.

— Альера не знала, кто еще будет читать ее телеграммы. Вдруг кто-то мог перехватить, и она не писала о чем-то важном, — ответил Эриан, вместо меня.

— Правильно, — согласился брат. — Ладно, так даже лучше. У тебя есть защита и женихи, по собственному выбору. Я только рад за тебя. За вас. Только немного удивлен. Феникс и ведьмак. Довольно сложно наткнуться на одного из них, а тут аж сразу двое. Хотя… это же ты. Чего я еще ожидал?

— Спасибо, — улыбнулась ему закатив глаза и перешла к делу. — Так что случилось? Почему ты здесь? И почему папа здесь, рядом с императором? Разве они не в ссоре долгие годы?

— Есть причина, — покачал головой Айвен. — Но по порядку. Валар помог мне пробраться в академию, и спрятаться под личиной одного из первокурсников. Адепт, на месте которого я сейчас нахожусь, отказался учиться дальше. Но так как он подписал контракт с академией, то не может так просто уйти. Но Валар сделает исключение, если тот на время спрячется, дав мне побыть под его личиной.

— А зачем все это? — спросила, мысленно благодаря Валара за помощь.

— В академии уже не безопасно. Мы не знаем как, но в любой момент Оргарис может начать действовать. Как и Ильзар. Еще один из совета императора.

— Ильзар, это отец Милены. Но разве его не забрали на допрос, после задержания его дочери? — вспомнил Айрас.

Верно. Шаис дал показания против отца и своей сестры. Казалось, все очень серьезно.

— Он смог обелить себя. И мы подозреваем, что он на пути освобождения своей дочери. Милена владеет редкой темной магией, как и ее отец. Скорее всего у них получится бежать, но я и отец здесь, чтобы помешать их планам и вновь их схватить. У нас тоже есть туз в рукаве.

— Может ли Шаис помогать своей сестре? — вдруг задумался Айрас. — Магия, которую она использовала на мне, полностью завладела моим разумом. Я не мог сопротивляться ей. Если бы не Альера…

— Ты смог сопротивляться ее магии? — удивился брат.

— Да, — кивнул ведьмак. — Голос Альеры вернул мне немного контроль над телом и разумом. А дальше надо мной поработал целитель.

— Значит вы истинные, — вдруг прошептал Айвен.

— Да. И с Эрианом тоже. Ты знаешь об истинных парах?

— Наслышан. Мне об истинности рассказывал Валар. У драконов есть такое. Обычно их возлюбленную выбирает их вторая ипостась. Дракон как-то чувствует самую подходящую девушку для их магии. Я так понимаю, ты и для принца истинная? Ведь только ты во всем мире, можешь совладать с его магией.

— Верно, — кивнула, отводя взгляд. Сейчас с принцем все сложно. И я пока не хотела говорить о нем с братом.

Айвен все понял и сменил тему.

— Отец здесь по просьбе Лириэля.

— Лириэля? — переспросила, не сразу поняв брата.

— Он назначил нашего отца своим советником. Оказывается, есть такая должность, и принц решил воспользоваться ею. Он знает, что Оргарис и Ильзар как-то влияют на императора, поэтому решил подстраховаться, так как сам не может быть рядом с отцом. Все больше императорской магии переходит в тело принца, а значит император слабеет, и не может противостоять темной магии Ильзара.

— Хороший ход. Но император не очень рад присутствию Альберта, — заметил Айрас.

— Да, у них были недомолвки, — махнул рукой Айвен.

— Какие? Мне все интересно, но я никак не могу застать отца, чтобы расспросить, — нахмурилась, внимательно посмотрев на брата. Но тот только пожал плечами.

— Я не знаю. Там ничего интересного. Просто их личные недомолвки.

Кажется, брат не врал. Может и правда стоит отпустить? Это личное дело отца. Главное, помочь императору и принцу. Иначе, вся империя в опасности.

— Хорошо. Значит ты какое-то время будешь учится в академии?

— Да. Понаблюдаю. Познакомлюсь с твоим Ажуром, — хмыкнул Айвен, и покачал головой. Он явно доволен тем, что у меня теперь есть связь с Ажуром. Помнится, я ему сильно надоедала с расспросами о его Ажуре, когда тот еще был жив.

Я кивнула на слова брата, и мы вчетвером сосредоточились на турнире, так как началось третье состязание, среди победителей первых двух. Скоро мы узнаем кто победит и получит исполнение желания от императора.

— Я желаю освободить Ивериус ири эру Альеру от статуса невесты наследного принца, — прогремел голос Лириэля, как гром среди ясного неба.

Я не сомневалась. Он победил в турнире. Но его желание, выбило весь воздух из легких. Совсем не этого я ожидала. Ой совсем не этого.

Лириэль лишь один раз скользнул по мне взглядом, хмурым и наполненным уверенностью. Я совершенно не поняла, для чего все это. Разумеется, его желание поразило и всех остальных. По трибунам разошлись удивленные охи и шепотки. Принц отказывается от невесты. Как так может быть?

Эриан сжал мою руку, в знак поддержки. Парни тоже хмурились, не понимая мотивов принца. Брат же сидел спокойно, словно что-то знал. Я подозрительно посмотрела на него, на что он просто кивнул: