— Я рад, что он рядом с тобой. Помощь лишней не будет, — снова хмурился он, а я сделала еще шаг к нему. Еще чуть-чуть и я коснусь его. — Почему ты не снимаешь браслет? Ты же знаешь, можешь передо мной не скрывать свою личность.

А вот и возможность.

Быстро сделала шаг вперед, и хотела было коснуться его руки браслетом, но он вдруг резко отстранился, удивленно посмотрев на меня. Дьявол! Придется действовать магией.

— Что ты делаешь? — спросил он немного ужесточив голос, и я воспользовавшись его растерянностью произнесла заклятие, обездвиживая его. — Альера!

— Не злитесь. Я хочу узнать точно. Это важно для меня, а вы увиливаете, как тогда, после ночи в вашей постели.

Ой. Прозвучало двусмысленно, но думаю он понял.

— Альера, — тяжело выдохнул он, и я приблизилась, взяв его за руку. Несмотря на то, что он обездвижен, он мог говорить. И наверно это не самое лучшее заклятие, которое я могла применить, ведь он продолжил говорить, и его слова мне совсем не понравились. — Альера, у меня уже была истинная.

— О, — протянула, замерев на мгновение оглушенная его признанием.

Я резко отпустила его руку, сделав шаг назад. Эта новость была как удар под дых. Если у него была истинная, значит мы не можем быть вместе? Мало знаю про истинность, но кажется само значение истинной — единственная, как мне как-то пояснял Эриан. Это не касается девушек в этом мире. У нас может быть несколько истинных. Но вот у мужчины, одна.

— Была? — переспросила, еле сдерживая эмоции. Только бы не заплакать.

— Да. Я был очень молод, когда встретил ее. Но мы не прожили вместе и четырех месяцев, как она погибла. Я тогда служил на границе. Был капитаном. У меня была своя команда, которой я доверял. Но были неспокойные времена. Один из стражников под моим командованием оказался предателем. Он отравил мою невесту, желая вывести меня из игры. Ведь если погибает истинная дракона, то и сам дракон сгорает в собственном огне. Мы не так долго были с истинной. И Норгар — мой дракон, выжил. Я, разумеется, с ним. Я отомстил за истинную. Но решил больше никогда не возвращаться на службу. Уже больше двадцати лет я учу адептов, и не надеясь на второй шанс.

— Мне очень жаль, — почти прошептала, не в силах смотреть в его грустные глаза. — Я разбередила вам раны.

Хотела снять браслет, что на данный момент только начал раздражать кожу из-за нервов. Но Валар вдруг развеял мою магию, и взял меня за руку, чуть выше браслета.

— Что ты знаешь о драконах? — вдруг спросил он, внимательно посмотрев на меня.

Я же старалась совладать с чувствами, а тут это касание. По коже пробежали приятные мурашки, и тело затрепетало, почувствовав его совсем рядом. Вот беда. Я совсем не могу контролировать себя рядом с ним.

Но ответила, стараясь отвлечься:

— Я… не так много. Все что преподавали в школе магии. Знаю, что вы можете общаться со своим драконом мысленно. Что можете принимать его облик. Что он как отдельная личность в вашем подсознании. Драконы владеют магией огня или воды. Кажется вы огненный дракон, из рода черных. Я видела на вашей коже черные чешуйки…

— Именно Альера. Мой дракон показался тебе. Не так ли? — Спросил он, но вдруг нахмурился и закрыл глаза, обратившись как я поняла к Норгару. — Подожди. Немного.

Но видимо дракон декана с характером. На шее и руках Валара проступили черные чешуйки. А открыв глаза, он посмотрел на меня янтарными глазами дракона, с вытянутым зрачком.

Валар тяжело выдохнул на это. Интересно получается. Он такой весь серьезный. Спокойный. Максимально контролирующий себя. А дракон его полная противоположность?

— Он показался тебе. Снова, — чуть улыбнулся Валар, и я явственно почувствовала, как его рука наполнилась теплом. Словно под кожей проснулся его огонь.

— Да. Снова, — повторила, не понимая к чему он ведет. Решилась озвучить: — Не проще меня просто отпустить? Мне и так стыдно.

На мои слова он лишь снова нахмурился и ответил, шокируя меня своими словами:

— Дракон сразу почувствовал тебя. С первого твоего дня в академии. Но не говорил мне, что ты девушка. Думаю, он понял, что ты не просто так скрываешься под личиной парня, и не хотел доставлять тебе проблем.

Из его груди раздался тихий рокот, словно дракон подтвердил слова Валара. Его ладонь скользнула чуть ниже по моей коже, и вдруг совершенно просто и без проблем декан снял браслет с моей руки.

Внутри поднялось сразу столько эмоций, но я удержала их за маской спокойствия. Я была немного обижена на Валара, за то что не сразу сказал мне правду. Мы все же истинные друг другу.

Но также я почувствовала облегчение.

— Ты же сказал, что не снимал браслет, — напомнила ему, с легкой обидой в голосе. Не смогла ее скрыть от него.

— Прости, — проговорил он тихо, снова взяв меня за руку, прежде убрав браслет на стол. Сделал шаг ближе, теперь почти касаясь меня. — Я был сначала зол, что меня тянет к мальчишке.

Он тихо рассмеялся, и я, кажется, покраснела, чувствуя вину.

— И когда ты не смогла сдержать магию рядом со мной. Это было м-ммм странно. Затем я узнал от твоего брата, что ты совсем не мальчишка, и я успокоился. Но когда увидел твой настоящий облик, что-то почувствовал. Ты мне понравилась. Хотя я был безумно на себя зол, ведь ты все еще остаешься моей ученицей. Я не мог позволить дракону взять контроль над собой. Но и сам безумно желал быть рядом с тобой.

— Простите, — единственное что смогла произнести, в шоке с того, что он вообще так откровенен со мной. — Вы ходили злой и нервный последние пару недель. Из-за этого?

— Верно. Снова перешла на вы? — усмехнулся он и продолжил. — Когда ты заснула, я смог снять браслет с твоей руки. Я был шокирован. Дракон сразу признался, что ты наша истинная. Но я не мог поверить. И я если честно испугался.

— Испугался? — не поняла его.

— Из-за меня погибла моя истинная. Я боялся напортачить. К тому же ты сейчас в опасности. Тебя ищут. Как хорошие ребята, так и плохие. Я решил просто быть рядом и присматривать. Но это оказалось безумно сложно. Ты где-то постоянно рядом. И тот танец вчера, — Валар притянул меня к себе за талию, заставив судорожно выдохнуть от неожиданности и от близости с ним. Меня просто всю обсыпало колкими приятными мурашками. — Я усомнился в своих суждениях. И хотел завтра признаться тебе. Решил сделать все дела заранее, чтобы быть свободным завтра, но ты опередила меня, явившись ко мне в кабинет.

Стоит ли говорить, что сейчас я была безумно счастлива из-за его признания?

Валар опустил голову, и коснулся лбом моего лба. Он дышал глубоко, словно стараясь сохранить самообладание. Но чешуйки то появлялись, то исчезали на его коже, что говорило о его внутренней борьбе со своим же драконом.

— Будешь моим женихом? — спросила, не сдержав улыбку.

— Конечно. Лириэль меня убьет. Но ничего. Мы договоримся, — усмехнулся Валар и вдруг застонал, словно от боли.

— Что случилось? — спросила, чуть приподняв голову.

— Норгар…

— Дракон?

— Да, — нахмурился Валар. — Я пытаюсь держать себя под контролем. Свои чувства, но он вытаскивает их наружу. Мои желания…

— Какие к примеру? — спросила, еле сдержав улыбку.

— Хочу тебя поцеловать, — проговорил он через силу.

— Тогда целуй. Мы же теперь жених и невеста. Ты можешь меня поцеловать, — усмехнулась, поднимая руки на его плечи.

Ладонями скользнула выше, к его волосам, сжимая их в кулак. Встала вплотную к нему, желая почувствовать его тело.

Он будто с сомнением еще несколько секунд смотрел на меня, но затем со стоном приник к моим губам, обхватывая горячими ладонями мою спину.

Ох. Этот жар. Густой. Томный. Он окутал меня с головой, пробуждая тело и желание. Огонь феникса иной. Он яркий. Легкий. Им словно можно дышать. Он окутывает тело искрами света и тепла. Огонь дракона же совсем иного характера.