— Чууна будет благодарна тебе, — прозвучал голос яла за дверью. Мои мечты рухнули, как её дом вчера.
— А кто она? — спросил я внезапно разговорившегося Халуна, решившего всё-таки зайти.
— Моя сестра. Это её дети. Ригал и Кариа.
— О-о, — протянул я, повернув к нему голову, — но знаешь, разбирайся с ней сам, а я лучше посплю.
— Как скажешь, — пожал он плечами.
Выдержав паузу, я снова заговорил:
— Благодарна или нет, дом-то разрушен. Куда Чууна вернётся?
— Вырастим или лучше построим новый, — ответил ял немного печально.
— Думаю, тебе всё-таки придётся поучиться строительной грамоте, — усмехнулся я. — Как дипломированный инженер, я просто обязан помочь.
— Я не могу просить тебя об этом! Ты, ведь, спас детей! — ответил Халун. Неожиданно для себя я открыл, что он умеет таки изъясняться менее односложными предложениями.
— А меня это не волнует, можешь, не можешь. Даже и не спорь, — ответил я.— Да и кто, по твоему, должен строить генеральскую дачу?
Шутка всплыла сама собой, но ведь Халун и впрямь являлся прямым аналогом генерала, пусть я и не знал его ступени. Из того, что мне объяснили, я смог только припомнить то, что было на Земле. Ну, не только же мечом целыми днями махать, да учиться читать по губам всякую белиберду.
***
На следующий день Халун забрал меня у Роулла, и тот, похоже, ничуть не огорчился такому раскладу. Впрочем, мне и самому хотелось отдохнуть с недельку, а то синяков у нас от случайных неаккуратных ударов накопилось прилично. Даже Халун со своей магией уже справлялся через раз.
По дороге к месту, где стоял дом Халуна, я увидел по сторонами ещё несколько покосившихся и упавших живых домов, которые выглядели довольно массивными. Где-то велись работы по восстановлению, а где-то — по сносу, потому что некоторые дома отремонтировать возможным не представлялось. Кстати, снос производился очень интересно. Ялы в раскопанную яму толкали подпиленные стены дома, и те, упав туда, рассыпались сами, будто сделаны не из дерева, а из трухи. Может, в ход шла ещё и магия? Думается мне, если ялы научились выращивать, то должны уметь и выкорчёвывать. После того, как обломки заполняли ямы, ялы закапывали её, утаптывали и закладывали камнем. Процесс этот, конечно, не короткий, но мне посчастливилось увидеть его на разных этапах по отдельности, просто проходя мимо.
Как только мы с Халуном прибыли на место работы, я удивился, потому что там уже всё расчистили. Даже, как мне показалось, пыль подмели. На месте дома остались только округлые контуры его стен и перегородок, создающие довольно замысловатый рисунок на земле.
— Прекрасная площадка, — сказал я, пройдясь и оценив её. — Из чего строить планируешь? — спросил Халуна.
— Камень, — снова в своей манере ответил ял.
Оказалось, мы пришли немного раньше задуманного времени, потому что только через несколько минут на улице появился целый обоз, который, как оказалось, к нам не спешил. Судя по всему, везли они что-то очень тяжёлое. Впрочем, лошади справились с поклажей. Всего приехало пять таких повозок. Каждую вёл ял, и к нам в конечном итоге присоединилось ещё пять пар рабочих рук, которые сократили моё примерное время, если ещё и я буду помогать. Теперь мне стало понятно, почему Халун не стал ещё и Роулла просить помочь — сил и так достаточно. Тут же я поздоровался и познакомился с новоприбывшими, хотя не стал сразу заморачиваться запоминанием их сложных имён — потом, в процессе работы выучу. Ялы оказались временно уволенными с гарнизона, но, похоже, несмотря на эту формальность, факт оставался за тем, что они всё ещё под командой Халуна. Ну, и под моей.
Пока мастер приветствовал ялов, я заглянул в каждую из открытых повозок. В четырёх из них лежали ровные ряды обработанного камня. Посмотрев, наконец, в последнюю, я увидел, что она везла большую открытую бочку с какой-то сухой массой зеленоватого цвета. Похожей на размолотую траву, а рядом стояла ещё одна бочка поменьше, в которой что-то плескалось. Как я понял, это соединяющий раствор и вода.
Взяв один из камней в руки, довольно тяжёлый, я внимательно осмотрел его. Природный отлично обработанный мраморный куб. В нём не нашлось ни трещин ни прожилок, цвет плавно переходил из кремового в белоснежный.
— Что ж, начнём? — спросил я, положив кирпич на место. Ялы только кивнули и пошли разгружать камень. — Отставить! — сразу же сказал я. — Думаю, сегодня у вас будет выходной, а мне нужна бумага и чернила.
— О, я принесу, — сказал один из работников и полез в повозку с камнем, от куда достал немного листков жёлтой бумаги и пару тонко наточенных угольков. На земле рисовать я, конечно, не собирался, поэтому всё-таки, взял четыре камня и сложил из них относительно ровный столик, а сам уселся по-турецки прямо на землю.
Заморачиваться и чертить основную надпись я не стал, а сразу же, вспомнив окружности на земле, примерно набросал эскизы.
— Мастер Халун, подойдите, — сказал я. — Начнём со стен…
Рассказывал и прикидывал я долго. Все размеры мне приходилось показывать в натуральную величину, потому что привычные мне величины, такие, как сантиметр или дюйм, оказались совсем не знакомы ялам. К тому же ещё и названия некоторых элементов приходилось переводить, что заставляло меня задумываться на какое-то время. Иногда ялы, понимая, о чём я говорю, подсказывали, и работа двигалась дальше. Но больше всего времени занимали расчёты. В это время ялы усаживались под навесами повозок и даже дремали. Халун их не беспокоил, видя, как я напряжённо думаю и пишу по циферке на неизвестном ему языке.
К вечеру, когда смог привести все записи в более-менее простой вид — некоторые из листов напоминали пошаговые инструкции сборки сложных конструкторов «Лего» — я подозвал всех и начал рассказывать. Работники, судя по умным выражениям лиц, всё запоминали, и уже к полной темноте, когда Халуну пришлось создать устойчивый яркий светильник, мы пришли к общему согласию. Ялы довольно часто задавали вопросы, на которые я отвечал почти мгновенно. Конечно, дом, который я задумал, вряд ли будет роскошен, как предыдущий, но теперь он хотя бы простоит. Тем более, как я ещё неделю назад начал замечать, температура на улице с каждым днём становилась всё ниже, ветер начинал дуть сильнее, а утром в обычное время, когда я просыпался, солнца на небе уже не было — оно появлялось немного позже. Двумя словами, близилась осень.
— Итак, господа! — начал я заключительную. — На сегодня хватит. Работать начнём завтра. Чертежи в вашем распоряжении — разбирайтесь. — Взяв тоненькую стопку листов, я передал её негласному главе. — Всем спокойной ночи.
Работники разошлись, оставив нас с Халуном одних. Повозки они оставили внутри двора, прямо на том месте, где раньше стоял дом.
Несмотря даже на перерывы, я чувствовал, что истощён, хотя руками сегодня почти ничего не сделал. Вопрос о том, толковые ли ребята собрались, пока что был открыт, но я надеялся на лучшее.
Мы шли к тренировочной площадке, и я рассуждал. В один из перерывов мы с Халуном разговорились, и он сказал, что на время он переедет туда с семейством. Сначала я обрадовался, что познакомлюсь с Чууной, она наверняка красавица, если имеет хоть половину от черт брата, обёрнутую в женский облик, но потом одёрнул себя: ради чего ты вообще учишься, Дюха? Не забыл? Кроме того, Халун, как бы хорошо он ко мне ни относился, вряд ли отдаст мне свою сестру, что бы там ни случилось с её прошлым мужем.
— О чём думаешь? — спросил мастер. В этот раз я специально скрыл свои мысли, хотя и сам Халун не часто старался лезть в них, наученный относительно недавним горьким опытом.
— Да мысли всякие в голову лезут, — сказал я, быстро разогнав их. — Думал, сразу спорить начнут. — Чтобы выглядеть совсем беззаботно, я прямо на ходу начал разминать затёкшие ноги.
— Я предупредил, что ты опытный, — ответил Халун, вертя один из листов, который я начертил специально для него. — И, похоже, это правда.
