Ожидание длилось недолго, минуты три, и ко мне снова вышел марн, неся на руках аккуратно сложенный внушительный набор одежды. К его немоте я привык, и спрашивать ничего не стал. Вместо этого я бодро встал и лишь спросил, где можно переодеться, не сверкая своими телесами.

Он передал мне вещи, раздвинул две стойки с одеждой и отошёл. Там я увидел коврик, на который тут же отправилось свёрнутое пальто, джинсы и яркая футболка, а сверху ножны и кинжал.

В том, как пользоваться завязками на одежде, мне долго разбираться не пришлось. К счастью, с размерами мастер угадал. Видать, опытный очень. А вместо зеркала я оглядел себя магическим взглядом.

Взяв с собой сложенные джинсы, футболку, ножны с мечом и кинжал, я вышел из-за стоек и показался марну. Он кинул лишь короткий взгляд на меня и полез под стойку, от куда достал широкий двойной ремень, маленький кожух для кинжала и сумку с длинным ремешком. Лучше бы их, конечно, было два, а то так и буду по очереди отдавливать себе плечи. Впрочем, потом я заметил ещё пару крепких шнуров, предназначенных, видимо, для крепления на пояс.

Всё вместе смотрелось довольно гармонично и почти не отличалось от того, что носили люди на улицах у стен. Не больше, не меньше — путешественник.

— Сколько с меня? — Спросил я, приседая. Марн показал мне один лишь указательный палец.

Взяв среднюю золотую монету из коробчонки, я протянул её марну.

— Вот такая? — Он покачал головой и достал от куда-то из под стойки мелкую того же металла, чтобы показать мне. — Мельче нет, только такая.

Тогда марн вздохнул и снова полез под стойку, от куда выложил на стол десять средних серебряных. Не сказать, чтобы я с лёгкостью расставался с деньгами, но я не знал их цену и надеялся, что мне встречаются порядочные люди и марны.

Оставив одну монетку, я сказал:

— Это за оперативность. Благодарю.

Ну, вот и приоделся. Теперь хоть на край света, а именно — к месту, которое мне описывал Видим. Оно, как я понял, должно быть ещё ближе к центру. Более того, теперь я не боялся посторонних взглядов — никого не интересовал путник с оружием в скромных ножнах и небольшой сумкой на поясе.

***

Кто бы мог подумать, что нужное мне здание находится так далеко от лавки пошива? Километра три я, наверное, прошёл, прежде чем увидел, и почему-то сразу же разочаровался. Меня встретил неухоженный двор, поросший высокой травой, оскалы разбитых окон с чёрными полосами над ними, выбитая изнутри дверь на единственной хлипкой петле и большая тёмная трещина, проходящая через весь фасад. Чёрт знает, какие там повреждения внутри, но даже будучи на девяносто процентов уверенным, что не окажусь под завалом, я бы туда заходить не стал. Более-менее целым оставался только замысловатый символ над дверным проёмом с разбитой ригельной скважиной. Знак этот образовывали три отдельных круга, окрашенных в синий, белый и зелёный цвета.

Впрочем, что я смыслю в таком искусстве, как архитектура магической школы? Может, она для обычных людей выглядит именно так, а для магов — это роскошное, большое здание, где слышен шум занятий. Жаль, что магический взгляд не показал мне ничего нового. Может, дело в том, что я ещё совсем новичок?

Чёрт, да кого я обманываю? Вздохнув, я вспомнил, что Видим мельком упомянул какой-то взрыв, когда прочитал новость на указателе. Вот, видимо, он и поразил это здание.

Без стука стало понятно, что школа закрыта и вовсе не на ремонт. Вход глухо заколочен парой накрест лежащих досок, и попытка пройти туда являлось задачей не столько невозможной, сколько опасной.

— Приплыли, — не выдержал я. — Не будет Андро тут магии учиться.

Сколько я шёл до сюда? Без малого десять дней? И ради чего? Хотелось в сердцах доразрушить это здание, как я сделал это с камином у марнов, но я лишь без сил махнул рукой и плюнул.

Развернувшись, я неожиданно увидел яла Роулла. Он напугал меня, но я постарался вида не подавать, а вместо этого, не поворачивая в его сторону голову, побрёл в обратном направлении и лишь констатировал:

— Нашёл-таки. — Прозвучало это, правда, как насмешка над самим собой, а не очевидный факт.

— Месяц назад тут произошёл взрыв, но пожар быстро потушили.

— Ага, спасибо, мне от этого гораздо легче.

— Что собираешься делать? — спросил ял, понимая, что мне на самом деле ничего не остаётся.

— Ладно, ты победил, пойдём уже, — процедил я сквозь зубы. — Чтоб тебя.

И снова знакомая дорога. На сборы ушло немного — около суток, которые я провёл уже в другом постоялом дворе. Деньги я ялу вернул с процентами, и он удивлённо на меня посмотрел.

— Не думай, что я совсем беспомощный.

Он только взглядом повёл, поняв, наверное, что это благодарность от Видима.

Отыскать трофейный меч по дороге обратно мне не составило труда, хотя, учитывая его вес и вес моего булатного, я не отказался бы от палки, но куда она угодила от моего броска — хороший вопрос. Ял снабдил нас провиантом на долгий путь, от чего мне пришлось расстаться с частью своих вещей из сумки, но я не сильно переживал от того, что утратил своё пальто. Оно в наступивший тёплый период будет только мешать. Заместо него Роулл дал мне довольно тонкий махровый кремово-жёлтый плед, почти невесомый и не занимающий место. Сказал, что это довольно тёплая штука.

Вскоре мы с ялом отдалились от Норгдуса по побережью на несколько километров, и теперь от туда, где мы шли, виднелись лишь очертания стены большого морского города, постепенно скрывающимися за краем холма.

Здесь дороги не наблюдалось, но идти по полированным ветром и морским воздухом каменным породам оказалось не так, чтобы тяжело. Утренний воздух быстро нагрелся под яркими лучами светила, но вскоре погода почему-то начала портиться. С моря подул сильный и влажный ветер, неся к нам фронт тёмных туч. Солнце ещё не скрылось — оно находилось на другой стороне, но я почему-то был уверен, что скоро и его закроют тучи. Чего-чего, а ливня нам тут точно не хватало.

Чтобы скрасить ожидание и путь, я решил хоть немного узнать о том, почему же королевство всё-таки бывшее. За время путешествия в Норгдус как-то не представилось; то с Видимом шутил, то спорил с ялом, то дулся на него, но теперь, раз уж мы союзники, решил, что лучше случая не представится.

— Давным-давно Давурион был процветающим ялийским королевством... — Это я уже слышал, но перебивать яла не стал.

Так вот, последний правитель — ял правил аж три человеческие жизни. Имени Роулл не назвал, сказав, что оно затерялось в истории. Несмотря на это, ялы запомнили его, как одного из величайших королей, которых Давурион только знавал. Но нашлись и недовольные. Восстание марнов и, цитирую, «вас — людей» свергло правителя, вырезав всю его семью. Даже сомнительных полукровок.

— Ты меня давай не приписывай!

— Я забываю, что ты Гнису, — ответил он, но как-то без раскаяния. — Продолжу...

Началась гражданская война. Пока люди осваивались в освобождённых от дани деревнях, марны вытеснили ялов в леса, где сами раньше и выживали. Там, решив, что этого достаточно, они построили каменную стену — прародительницу нынешней Живой Стены.

— А что было дальше? — спросил я, заметив паузу в его рассказе.

— Приятно, что тебе интересна наша история, но пока я остановлюсь.

— Хорошо. Но ты бы хоть даты назвал.

— А какой смысл? Ты эти цифры запомнишь?

И снова ял оказался прав. Чёрт. Действительно, зачем мне это? Выдохнув носом, я сказал:

— Может, ты и прав. Сейчас бы о будущем волноваться.

Ял ничего не ответил, но на его лице появилось странное выражение, будто он празднует победу. Он очень старался не показывать этого, но я заметил еле видную ухмылку. Впрочем, какая-то часть меня хотела думать, что это лишь радость учителя, который вскоре получит любознательного ученика.

Кстати, об этом:

— Роулл, а теперь серьёзно, — сказал я так, что он обернулся. — Ты же понимаешь, что мне не хочется снова оказаться в вашей темнице?