Я оставался смертельно неподвижным, пока мои внутренности разрывались.

“Скажи это!” — закричала она, и я испугался, что у нее заболит горло от силы ее крика. “Черт возьми, скажи это!”

“ Я знал. ” Моя грудь болела так чертовски сильно. Мне казалось, что пуля уже вошла в мое сердце и останется там навсегда. Но я дал обещание. Обещание, которое я должен был сдержать. Это был мой долг, который я должен был заплатить.

“Т-ты сломал нас”, - захныкала она, ее лицо было мокрым от слез. Ее глаза сверкали, как черные бриллианты, а грудь вздымалась вверх и опускалась. “Я… я сказал тебе, а ты промолчал”. Я бы сделал для нее что угодно. Если бы, убив меня, она почувствовала бы себя лучше, я был готов умереть. “Почему? Что мы тебе сделали?”

Здесь не было никакого оправдания, которое сработало бы. Нет слов, которые когда-либо имели бы смысл.

“ Ты ничего мне не сделала, ” сказал я, мое горло болезненно сжалось. Я хотел сказать ей, что она спасла меня. Она не знала этого, но она спасла меня.

“ Я собираюсь убить тебя. ” Ее слова были спокойными. Финал.

— Да пошла ты! — прорычал Саша, делая угрожающий шаг к ней.

“Держись от нее подальше”, - холодно предупредил я брата. Если бы пришлось, я бы дрался с ними обоими, чтобы уберечь ее. Я перевел взгляд на женщину, запоминая ее черты. Может быть, я смог бы найти ее в своей следующей жизни. “Делай то, что тебе нужно, крошка. Все в порядке. Никто не причинит тебе вреда”.

Она всхлипнула, и ее глаза снова наполнились слезами. Но вместо того, чтобы крепко держать палец на спусковом крючке, она опустила пистолет, держа его рядом с собой. Она выглядела побежденной. Устал.

“ Ты ничего не сказал, — выдавила она, ее грудь вздымалась, а лицо было мокрым. — Все это время ты ничего не говорил.

Ее обвинение. Мое предательство. Наше будущее, которое у нас могло быть. Все это кружилось в этой комнате, как вихрь, из которого нет выхода. Она не могла нажать на спусковой крючок и выпустить все это на волю.

То, что она не убила меня, было еще хуже. Потому что теперь мне придется прожить остаток своей жизни, зная, какова она на вкус, что она на ощупь, зная, что я никогда не получу ее.

Ее тело ударилось о землю, и я сделал шаг к ней. “Не смей подходить близко”, - предупредила она, ее голос был едва громче шепота, в то время как тяжелые рыдания сотрясали ее. Она обхватила руками живот и покачнулась. Туда-сюда.

“Ты убил его, Алексей”, - обвиняла она, всхлипывая. “Ты убил нас обоих в тот день”, - тихо плакала она. “И все это время… ты ничего не сказал.

Она вытерла лицо тыльной стороной ладони, все еще держа пистолет в левой руке. С ее губ сорвался еще один всхлип. Ее глаза поднялись, сокрушительная боль в них выпотрошила меня заживо.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвались ее братья в сопровождении двух мужчин. Должно быть, это были другие ее братья. Один был похож на более молодую версию Байрона, а другой имел сходство с Кингстоном и Авророй.

Братья Эшфорд были не теми, кого я ожидал здесь найти.

“ Что, черт возьми, здесь происходит? — Взревел Байрон, его глаза блуждали по мертвым телам в комнате, затем по Василию, Саше и мне и остановились на его сестре. Когда он увидел ее лицо, текущие по нему слезы и состояние ее гардероба, он направил пистолет на моих братьев, и его братья последовали его примеру.

“Кто обидел мою сестру?” он зарычал, разозлившись. “Кто?”

“Прикоснешься к Эшфорду — умрешь”. Эти слова произнес, должно быть, Ройс. “Ты прикасался к ней, ты, грязный подонок?”

“Давай просто убьем их и зададим вопросы позже”, - добавил Уинстон, его взгляд стал жестким.

“ Да, ты бы хотел попробовать, ” усмехнулась Саша. Конечно, это всегда была Саша. — Ты умрешь раньше, чем…

В воздухе просвистела пуля, и Саша увернулся от нее в последнюю секунду. Братья Эшфорд не валяли дурака.

— Ты гребаный придурок, — прорычал Саша, когда Василий схватил его за шею и оттолкнул за спину.

“Останови Сашу”, - предупредили мы с Василием.

“ Байрон, Уинстон, Ройс. Это были не они! Аврора вскочила с мольбой в голосе. Ее лицо было бледным, нижняя губа дрожала. “П- пожалуйста, послушай”. Ее слова заставили моих братьев настороженно посмотреть на нее, но это отвлекло внимание ее братьев от нас к их сестре. — Это были не они, — слабо выдохнула она.

Ее голос был слабым, и у меня внутри все сжалось, когда я увидел ее побежденной. — Это был он.

Она направила пистолет на мертвое тело Айвена. Байрон напрягся. — Я знаю его.

Это заставило Аврору мотнуть головой в сторону брата. — Как?

“Некоторое время назад”. Он нахмурил брови, как будто пытался вспомнить. “Совершенно верно. Это был какой-то участок земли или что-то еще, что он хотел. Это было давно. Они с отцом поссорились, потому что отец отказался продать ему землю. Вместо этого он продал его Нико Моррелли.

Губы Авроры сжались. Она бросила пистолет на землю, и он соскользнул к моим ногам. Наши взгляды встретились, и что-то промелькнуло в ее темных глазах.

— Если я еще раз увижу тебя и твоих братьев, я прикажу вас арестовать.

Саша хихикнул, и мне захотелось врезать ему по голове. Но это потребовало бы определенных усилий, и прямо сейчас я не хотел упустить последний проблеск женщины, которая украла мое сердце. Просто, блядь, вырвал это прямо из моей груди, даже не пытаясь.

“Давай выбираться из этой гребаной толпы”, - проворчал Ройс. “Я чертовски ненавижу Россию. И русских, но в основном Россию”.

“Ты просто злишься, что Байрон не позволил тебе взять с собой в самолет киску”, - сухо парировал Уинстон. “Твоей заднице плейбоя нужна реабилитация”.

Что ж, по крайней мере, ее братья ничем не отличались от нас.

“ Мы отвезем тебя домой, Рора. Брат обнял ее за плечи и повел к двери.

“Мы держим тебя, Сестренка. И в отличие от чертовых русских, у нас есть чистая одежда, так что ты можешь избавиться от дерьма, которое на тебе надето”. Боже, они, блядь, говорили как Саша.

Ее братья стояли прямо за своими братьями и сестрами. Оглянувшись через плечо, Байрон прищурился, глядя на нас. “Даже не думайте о том, чтобы свалить все это на нее”. Он выглядел взбешенным. “ И держись, блядь, подальше от моей сестры. Ты же не хочешь, чтобы я был твоим врагом.

Василий даже не дрогнул, но ему захотелось наброситься на него. Единственная причина, по которой он этого не сделал, была ради меня. Нам не нужны были Эшфорды в плохом свете. Они были бы достойными и ненужными соперниками. Все трое могли бы создать проблемы, которые нам не нужны.

“Наши люди здесь все уберут”, - холодно сказал я ему. “Здесь больше нечего будет искать”.

Не сказав больше ни слова, эти двое исчезли из поля нашего зрения, хотя потребовалось всего четыре удара сердца, чтобы душераздирающие, сдавленные рыдания Авроры эхом разнеслись по коридору.

Глава ТридцатьПятая

АВРОРА

M

прижав колени к груди, я села на подоконник и уставилась на улицу, ничего не видя. Прошло четыре недели с тех пор, как мы вернулись из России. Целых четыре чертовы недели, и я понятия не имел, как я функционирую. Но я функционировал, хотя и чувствовал себя пустой оболочкой.

Доказательства смерти Ивана были переданы в ФБР. Первые дни были безумно загруженными. Изобилие свидетельств о похищениях за последние тридцать лет. Местонахождение мальчиков, которые выжили, и тех, которые нет. Имени Кингстона не было ни в одном из списков. Дни и ночи прочесывания всех бумаг. Имя Софии Каталано было частью этих документов, хотя, казалось, никого эта женщина не интересовала. Меня это волновало.

Я была эмоционально и физически истощена. Но это было лучше, чем это молчание. Ничего не оставалось, как думать о каждой детали, пока я носила куртку, пахнущую Алексеем. Должно быть, я сошел с ума.

Аромат, который остался на нем, успокоил меня.

Это было чертовски глупо, но это успокаивало меня и мучило одновременно.