“Если бы люди только знали, какой у тебя сквернословный язык, брат”, - задумчиво произнесла она.

На этот раз он рассмеялся вместе с ней.

“ Ладно, мисс из ФБР. Расскажите мне, что за дело у вас с людьми Николаева.

Тишина затянулась. Три секунды, а затем выдох.

— Это конфиденциально.

— Вы работаете в полевых условиях, не так ли?

“Нет”. Даже не видя ее, я услышал неуверенность в ее голосе.

“Лжец”.

“ Ты оберегаешь нас по-своему. Я сделаю это по-своему, — возразила она, звуча слишком оборонительно.

— Аврора, ты должна…

“Не указывай мне, что я должна делать”, - парировала она в ответ. “Я взрослая женщина и делаю свою работу”.

“Твоя работа не в том, чтобы быть в поле зрения”.

Она усмехнулась. — Потому что ты так говоришь? — с вызовом спросила она.

— Ты только что прочитал мне лекцию о том, как вести себя с преступниками, а теперь собираешься отправиться с одним из них на дело?

“Кто сказал, что я пойду с ним в поле?” — рявкнула она. Она еще не знала этого, но мы пойдем в поле вместе. “Конечно, не знала. Тебе лучше не взламывать их базу данных, Байрон. О, значит, ее дорогой брат действительно нарушил законы. Хотя я не могу винить его за это, потому что он сделал это, чтобы защитить ее. “И теперь, когда это удобно для твоего дела, ты согласишься с моей оценкой психопата-преступника, да?” — усмехнулась она. “Уверяю вас, все они в той или иной степени психопаты. Только потому, что некоторые из них скрывают это лучше, чем Алексей Николаев, это не значит, что они менее жестокие или сумасшедшие. Так что, если ты имеешь дело с Мореллисом и Сантосом, я разберусь с Николаевыми, а ты, черт возьми, не встанешь у меня на пути ”.

Ладно, это не совсем лесть, но почему я так чертовски напрягся, услышав ее слова? У агента Эшфорд был характер.

На мгновение воцарилась тишина, а затем глубокий смех Байрона прорвал напряжение.

“Ты сделала домашнее задание”, - похвалил ее брат. “Я хорошо тебя обучил. Приступай к делу с широко открытыми глазами. Я горжусь тобой, Рора”.

“Неважно. Лестью ты ничего не добьешься”, - пробормотала она. “Я иду домой. Я вроде как потеряла аппетит, видя все это дерьмо. Иди болтай, брат. Я собираюсь потусоваться с девочками”.

“ Да ладно… ” Он попытался успокоить ее. Эти двое заботились друг о друге. Готов поспорить, она была близка со всеми своими братьями и сестрами.

— Увидимся позже.

Последовала череда его проклятий. “ Я иду с тобой, Рора. За какого брата ты меня принимаешь? Отпустить тебя домой одну после всего этого.

“Не волнуйся, я умею стрелять. И если бы этот психованный идиот внутри не сошел с ума, я бы сам справился с хватательными руками. Иди, догони своих приятелей. Не дай Бог, они подумают, что ты их бросил.

“ Они будут жить. Моя сестра, с ее острым языком, может быть, и нет.

Последовал шлепок и тихий смешок.

“По крайней мере, у меня умный язык. В отличие от моего брата”.

“Давай, пойдем домой. Я приготовлю тебе сэндвич с арахисовым маслом и джемом. Он намного вкуснее всего, что есть в этом заведении. Может быть, мы с девочками даже убедим тебя поиграть на Xbox ”.

Она громко фыркнула. — Маловероятно.

Их смех затих.

Не теряя времени, я встал и засунул руки в карманы брюк. “Нико, мне нужна информация о ее матери и братьях”, - сказал я ему и вышел из-за стола, не сказав больше ни слова.

В конце концов, причина, по которой я пришел на этот обед, только что ушла.

Два часа спустя я был в подвале бара "Сазерак". В наших звуконепроницаемых комнатах для допросов уже несколько лет никого не было. С тех пор, как этот придурок давным-давно пытался подсыпать Изабелле в бокал руфи.

Я шел по тускло освещенному коридору. Столетия назад эти коридоры использовались для контрабанды. Сегодня они использовались для пыток и захоронения тел. Остановившись перед металлической дверью, я ввела свой пароль и вошла внутрь.

Дурак, который посмел схватить Аврору за задницу, был закован в цепи, свисал с потолка и ждал меня. Знакомое, холодное спокойствие нахлынуло на меня, точно так же, как это случалось каждый раз, когда я казнил людей.

Убийство его не должно отличаться от ощущения любого другого мужчины, причинившего мне зло.

И все же это произошло.

Я знал, что так и будет, потому что я делал это для агента Эшфорд. Потому что он посмел положить свои грязные руки на ее задницу.

Он начал сопротивляться, когда увидел меня, звон цепей заполнил комнату. Я знал, что пойду на охоту, когда сказал ему бежать. Я собирался поиграть с ним несколько дней и преподать ему урок.

Но потом я сделал свою домашнюю работу. Люди Нико собрали информацию и выяснили, что этот мудак делал для развлечения. Маленьким девочкам и молодым женщинам. Теперь его уже ничто не могло спасти.

Костяшки моих пальцев сжались, знакомая ярость затопила меня, как яд, к которому у меня выработался иммунитет, но она все еще действовала на меня.

Я подошел к столу из нержавеющей стали, заваленному нетронутыми орудиями пыток. Я окинул взглядом разнообразие инструментов, выбирая лучший для этого больного ублюдка, который любил засовывать свой член туда, где ему не место.

В тот момент, когда я взяла овощечистку, которой можно было срезать кожу так же легко, как чистить морковку, растлитель малолетних издал приглушенный стон из-под кляпа. Меня затошнило при мысли о том, сколько невинных девушек хныкали, когда он пытал их. Насиловал.

Я медленно повернулась, подошла к нему и одарила одной из своих редких улыбок. Кожа над моей губой натянулась, укус вызвал тупую боль, которой я пыталась избежать, но в данный момент оно того стоило.

— Это будет совсем немного больно.

Глава Двенадцатая

АВРОРА

T

как только мы с Байроном вернулись, Сейлор и Уиллоу поняли, что что-то случилось. Позже, я одними губами сказал, чтобы они ничего не говорили. Мысль о том, что кто-то из членов семьи Сантос находится в том же городе, что и Габриэль, приводила в ужас.

Было пять часов дня, когда Байрон предложил взять Габриэля на одну из детских экскурсий с привидениями. Нам с Сейлор, Уиллоу и мной достаточно было обменяться взглядом, прежде чем мы решили остаться. Это дало бы нам время поговорить без Байрона рядом.

Я знал, что это не ускользнуло от моего брата, потому что, уходя, он предупредил нас всех троих, чтобы мы держались подальше от неприятностей.

“ Что случилось? — Выпалила Уиллоу, как только эти двое ушли.

Даже сейчас, пять часов спустя, мое сердцебиение участилось при воспоминании о столкновении с безжалостными мафиози. Хотя из всего того дерьма, что произошло, страх перед тем, что Рафаэль Сантос окажется так близко к Габриэлю, был самым страшным.

“Мы снова наткнулись на людей Николаева”, - пробормотал я, пытаясь успокоить их.

“Ах, черт”, - пожаловалась Уиллоу. “Я хотела увидеть эту горячность еще раз. Может быть, чтобы подпитывать свои оргазмы в течение следующих пяти лет”.

Я усмехнулся. “Это своего рода натяжка”.

Она пожала плечами. “ Я так не думаю. Такая сексуальность расплавляет твой мозг, сердце и киску. ” Я закатил глаза на ее преувеличение, но это не помешало ей уточнить. “Твои братья чертовски горячие. Но они больше похожи на чистоплотных, горячих и чертовски грязных парней в спальне ”.

“ Уиллоу, я даже не собираюсь спрашивать, ” пробормотала я. Это прозвучало опасно близко к признанию в том, что я проверяла одного из моих братьев в спальне. — Я не хочу этого знать.

“О, у меня не было секса ни с одним из твоих братьев”, - быстро заверила она меня. “Просто пытаюсь подчеркнуть свою точку зрения. В любом случае, как я и говорила. Твои братья, наверное, грязные в спальне. Но эти татуированные парни… Она помахала рукой, пытаясь унять румянец на щеках. Возбужденная женщина. “Ты просто знаешь, что эти татуированные парни чертовски сексуальны в спальне. Гарантирую”.