Я прищурила глаза, настороженно наблюдая за ними обоими. Осел!

“ А если бы я была парнем, каким был бы твой план? — Спросила я, уперев руки в бедра и свирепо глядя на них.

Василий пожал плечами. “Мы бы одели тебя как девушку”, - проворчал он, как будто это было само собой разумеющимся. И хоть убей, я не могла понять, говорит он серьезно или нет.

“Ты, должно быть, шутишь”, - сухо возразил я. Это, должно быть, какой-то тест.

“Нет”. Алексей Николаев выводил меня из себя. Никаких разъяснений. Ничего. Просто нет. И все.

“Почему бы тебе просто не дать мне адрес клуба, и я получу ордер?” Я рассуждал здраво. “Мы можем допрашивать их до тех пор, пока не получим информацию, которая приблизит нас к этому хищнику”.

“Это так не работает”.

Напряжение поползло вверх по моему позвоночнику, а плечи напряглись. Этого не могло быть. Идея была нелепой. Я покрутила шеей, пытаясь хоть немного ослабить напряжение. Алексей сделал три больших шага к маленькому мини-бару и спокойно налил себе выпить.

“ Выпить? — предложил он.

“Ты хочешь”, - огрызнулась я. “Чтобы ты мог напоить меня и потащить на какое-нибудь шоу уродов”. Я знала, что веду себя неразумно, но чего он ожидал? Выкидывать что-то подобное и ожидать, что я отнесусь к этому спокойно. “В любом случае, я на дежурстве”, - добавил я.

Кроме того, образы, которые я не хотел вспоминать из давних времен, промелькнули в моей голове, как в фильме ужасов. Увидев, что случилось с Аней Сейлор со шрамом, Уиллоу и мной. Это повредило бы любому восемнадцатилетнему парню.

Я никогда не понимал, почему Аня посоветовала нам вломиться в дом старого Сантоса. И взяла нас с собой, троих подростков-идиотов. Сейлор постоянно спрашивала ее об этом — снова и снова. Мы втроем собирались заявить на него в полицию, но тут Аня взбесилась.

Она сошла с ума, бормоча, что это было по обоюдному согласию. Я думал, она испугалась, потому что этот мужчина был главой картеля в Майами. Я заверил ее, что мои братья обеспечат нашу безопасность; мы просто должны были сказать им. Она и слышать об этом не хотела и угрожала покончить с собой.

Холодный пот струился у меня по спине от этих ужасных воспоминаний, и я затолкал их обратно в глубокую, темную яму.

“ Поступай как знаешь, ” холодно ответил Алексей, и, как ни странно, это вернуло меня к свету и насущным вопросам. Секс-клуб.

“Дай мне адрес, и я поеду с кем-нибудь другим”, - рассудила я. Я бы на коленях умоляла Джексона вернуться на денек. Любой был бы лучше Алексея.

Бокал Алексея замер в дюйме от его губ, прежде чем он ответил: “Нет”.

Опять никаких объяснений. Боже, мне никогда не нравилось судить о человеке, не зная его, но он мне действительно не нравился. Его голос был хуже холодного душа. Это действовало мне на нервы.

“ А почему бы и нет? Я бросил ему вызов.

Его глаза не дрогнули. На лице не отразилось никакого выражения. Совсем как тогда, когда он избил парня в ресторане.

“Я имею в виду, вы вообще занимаетесь сексом?” Глупо выпалила я. “Я думала, вам нравится убивать людей”.

Его покрытые чернилами пальцы обхватили бокал, и на долю секунды мне показалось, что его хватка усилилась. Интересно. Мои глаза метнулись к его ледниково-голубому, но выражение его лица было пустым, и я перевела взгляд на его пальцы. Они больше не сжимали стакан. Возможно, мне это показалось.

Мой взгляд задержался на его руке, держащей стакан, в поисках любых признаков гнева. Ничего. Хотя сила, которой он обладал, не ускользнула от меня. И, несмотря на татуировки, его пальцы были прекрасны. Большой. Сильный.

“Я занимаюсь сексом”, - ответил он.

Я растерянно моргнула, в то время как тепло устремилось к низу моего живота и распространилось по мне, как лесной пожар. Я медленно вдохнула. Выпустила его. Моя кожа ожила. Он гудел темным грехом и неуловимым тембром.

Дрожь пробежала по мне, и я поразился странной реакции. Я никогда не испытывал подобной реакции ни на одно человеческое существо.

“ Правда? В его взгляде промелькнуло что-то тяжелое и бесстрастное. Его голос был профессиональным и незаинтересованным, холодный тон пробирал меня до костей, но смысл, стоящий за ними, воспламенил меня.

Господи Иисусе! Этот человек мог испортить температуру моего тела.

И я должна была пойти с ним в секс-клуб. Да, я так не думала. Моя задница замерзнет, находясь слишком близко к нему. И если бы он прикоснулся ко мне, я превратилась бы в ледяную статую. Или, может быть, он сжег бы меня заживо, потому что голубое пламя, таившееся в его глазах, было жарче любого обычного огня.

“Должен быть другой способ”, - попробовал я другой подход. “Может быть, мы сможем действовать под прикрытием, как кто-то из персонала”.

Я затаила дыхание в ожидании ответа, но он так и не пришел. Я вздохнула. С этим человеком было трудно; я знала это без сомнения. И реакция, которую я испытывала рядом с ним, была самой тревожной из всех.

“Послушай, работать с тобой под прикрытием никогда не получится. У меня есть напарник”, - сказал я ему. Я немного преувеличил? Да, но он этого не знал. “Обычно мы с моим партнером находимся на одной волне. С ним это будет правдоподобно”.

Фу, от одной мысли о том, что Джексон прикасается ко мне, мне становилось не по себе. Кроме того, он был женат, так что это было бы проблемой. И все же, почему-то он чувствовал себя более безопасным вариантом, чем этот парень.

“Ваш напарник переведен на другое место”. Мои брови взлетели вверх. Откуда он это узнал? Я узнала только час назад.

Наши взгляды встретились. Дрожь пробежала по мне, и в комнате раздался громкий вздох. Это было мое.

Секс-клуб и Алексей Николаев в одном предложении — плохая идея. Не говоря уже о посещении настоящего секс-клуба. У этого человека на лице были написаны плохие новости. Я имею в виду, просто посмотрите на чернила. Кто, черт возьми, татуировал их лица? Конечно, никто из тех, кого я знал.

Черт возьми, мужчины, с которыми я встречалась, не наносили татуировку ни на одну часть своей кожи. Они были аккуратно подстрижены.

Тем не менее, никто из них никогда не влиял на меня так, как Алексей. Его поза излучала силу и уверенность. Он знал, что добьется своего, и меня это возмущало. Он был невероятно большим. Слишком высокий. Слишком громоздкий. Слишком то, что мне просто не шло.

Мой взгляд скользнул по его широким плечам. На нем снова была черная футболка. Она сидела на нем как вторая кожа. На этот раз вместо брюк-карго на спине на нем были черные джинсы. Неохотно я должна была признать, что он хорошо смотрелся в джинсах. Они облегали его подтянутое тело. Его мускулистые руки, покрытые чернилами, вероятно, одолели бы большинство мужчин на этой Земле, не говоря уже о маленькой старушке мне. Я тренировался, бегал трусцой почти ежедневно. И все же, я знал без сомнения, что у меня не было никаких шансов одолеть этого парня. Даже с оружием при себе я не мог победить его. Если бы он хотел моей смерти, я был бы мертв.

И я должна пойти с ним в долбаный секс-клуб. Ни за что. Ни как. В конечном итоге я умру, и о мне больше никогда не услышат. Статистика. Мой брат спас меня не для того, чтобы я оказался на очередной плахе.

“ Так что же, по-твоему, должно произойти в этом секс-клубе? Я выдохнула. Мое воображение разыгралось. Я никогда там не была, хотя много слышала о них.

“Мы притворимся парой, и нас пригласят на другое мероприятие, которое приблизит нас к нашей цели”.

Ладно, это было лучшее объяснение, чем я ожидала. “ И мы просто… ” я с трудом сглотнула, не в силах произнести ни слова. — Просто расспроси людей.

“Нет, мы притворимся парой и примем участие”.

Мои брови взлетели вверх. “Участвовать?” Прохрипела я, мой голос был едва громче шепота. “В сексуальных действиях”. Когда он не ответил, я добавила: “Не знаю, как ты, но я определенно не занимаюсь сексом с незнакомцами”.

По его лицу пробежала тень, но это было так мимолетно; я не была уверена, что, возможно, мой разум сыграл со мной злую шутку.