Сильные существа начали покидать его, и теперь некоторые из них, невероятно могущественные, оказались заперты в этом испытании и даже стали его частью. Вот же попадос!

– В аду? – удивился Морок. Он, кажется, понял, о чём говорит Смерть, но не до конца осознавал всю картину. – Но я не был ни в каком аду… Я был в Чистилище.

Ещё одна странная новость... Чистилище?

Всё, что я знаю об этом месте, это что оно является промежуточным этапом между земной жизнью и жизнью в Раю.

В отличие от Ада, Чистилище – не место мучений, а очищения, а не наказания. Тогда почему Морок оказался там?

Смерть казалась больше всего оскорблена:

– Ты в Чистилище? Ха! Что за бред. Ты совершил столько ужасного… Не удивлюсь, если гнил в самом гнилом месте Ада…

Дальше Смерть не стал говорить.

Нет, он начал размахивать своей косой, вращая её над головой. Лезвие косы сверкнуло, и вокруг него вспыхнул фиолетовый огонь, который закрутился по коридору и устремился вперёд.

Сначала удар принял на себя Морок, но затем огонь добрался и до меня.

Чёрт... Я действовал быстро.

Почти сразу вложил два очка навыков, которые у меня были, не в «Очищение душ», как бы мне этого хотелось, а в «Печать мученика».

Вскоре всплыло сообщение:

[Поздравляю! Ваш навык «Печать мученика» достиг 5 уровня.]

Было больно тратить на это последние очки, так что хотелось выть.

Но защитить двух девушек было необходимо.

Как я и думал, стоило улучшить навык, как фиолетовый огонь, больше похожий на дым – он не обжигал, но выглядел почти как огонь, скопился в узком коридоре и вызвал сильный взрыв.

ХЛОПОК.

Такой громкий, что в ушах тут же зазвенело.

Я стиснул зубы так сильно, что послышался скрежет. Кажется, скоро они сотрутся от всего этого нервного напряжения.

Радовало одно – барьер трещал, но атаку выдержал. И это была не прямая атака! Но что будет, если Смерть поставит своей целью нас?

Об этом мне не хотелось думать.

На самом деле проблема была в другом: стены вокруг начали трескаться. Я считал их нерушимыми, но взрыв всё «поправил», в том числе и мои представления о прочности стен.

Мелкие трещины, тонкие, как нити, начали появляться над головой, сверху посыпался песок и мелкие камушки.

– Алексей, мы все здесь умрём! – закричала Дая, прижимаясь ко мне. Она была явно в отчаянии. Хорошо хоть, меч из рук не выпускала.

Айгуль тоже была в похожем состоянии – она даже пожалела, что заключила контракт.

Ранее она думала, что такое рискованное решение хотя бы сохранит ей жизнь и решит её проблемы. И теперь поняла: «С ним даже опаснее, чем в одиночку. Он же сумасшедший!»

Девчонки буквально молили меня, чтобы мы бежали. В их словах было немало здравого смысла, спорить не буду.

Вот только бежать было некуда. Эти два идиота, иначе не назову, вот-вот разрушат всю больницу. Боюсь, что от данжа в таком случае ничего не останется.

Хуже всего было то, что они продолжали драться, сталкиваясь и ударяясь о стены, которые трескались всё сильнее.

В этом состоянии паралича меня осенило: а зачем я просто наблюдаю? Почему бы не вмешаться и не помочь Мороку?

– Стойте здесь, – бросил я девчонкам и вышел из-за барьера, закричав:

– Хватит тут всё рушить! Вы что, идиоты?

Призраки даже не обратили на меня внимания, словно я был насекомым вроде муравья, не достойным их интереса.

Не то чтобы мне было обидно, но такое отношение точно не радовало. Ну, что ж... сейчас я покажу вам, где раки зимуют.

С этими мыслями я потёр руки друг о друга, чувствуя, как они становятся теплее, а внутри меня накапливается бездонная энергия.

Ей нужен был выход, и этот выход нашёлся в словах, в молитве – к одному очень неоднозначному богу.

– Энрю… – как только имя бога слетело с моих уст, все призраки замерли. Они повернулись и со страхом посмотрели на меня.

Не просто некоторые, а все до единого. Даже мой Морок остановился, вытаращил глаза и закричал:

– Не делай этого!

Но было уже поздно. Слова молитвы вырывались из меня. Нет, те там были изначально и сейчас вырывались наружу потоком.

Звучали такие слова, как «помоги», «защити» и «очисти». Воздух начал вибрировать, с потолка потянулась белая дымка.

Навык «Очищение душ» активировался.

Этот свет был рваным, как медленно падающий клубок белой ткани, который, ударяясь о воздух, плавно опускался вниз.

Призраки дрожали и боялись, а люди, наоборот, чувствовали покой. Злоба и тревога уходили, их души наполнялись спокойствием и уверенностью, страх исчезал.

Но я вызвал этот свет не для себя. Его цель была одна – Смерть. Свет окружил его сияющим коконом, и тут завопил Морок:

– Не нужно этого делать! Мне не нужна твоя помощь! Уходи!

Но его крик скрывал правду.

Почему ему не нужна была моя помощь?

Дело явно не в том, что он хотел справиться сам. Ему не нужна была помощь, потому что «Очищение» било и по нему.

Стоя рядом, он ощущал такую невыносимую боль, что ему хотелось изогнуться, ломать стены, грызть камень. Морок чувствовал себя, как на раскалённой сковородке.

Конечно, «Очищение душ» действовало на всех призраков, а не только на противников.

Мне было плевать на его причины. Хоть навык и достиг седьмого уровня, он мог лишь ослабить.

Таких монстров, как эти, просто так не очистишь. Иначе они бы не горели в Аду.

С другой стороны, мне это и не требовалось.

Я приказал Мороку, используя силу контракта:

– Атакуй!

Он посмотрел на меня с почти наивным взглядом, чуть ли не со слезами: «Атаковать кого? Его?»

Ему хотелось рыдать, но сила контракта не давала покоя. Он подчинился и бросился на Смерть, которую уже порядком разъело.

Визуально её белые кости держались лишь благодаря чёрной энергии, которая служила и суставами, и мышцами, и самим балахоном.

«Очищение душ» сработало как кислота, разъедающая всё вокруг, сильно ослабив его, примерно на шестьдесят и более процентов. Ослабило, но не убило.

И тут Морок должен был завершить дело.

Мой контрактный призрак рванул вперёд, схватил череп Смерти, широко раскрыл пасть и вонзил в него зубы.

Это не было похоже на обычное убийство, скорее на пожирание. Он пытался поглотить Смерть, со звуком, похожим на хруст сухих веток под ногами.

Хрум. Хрум. Хрум.

Ранее пугающие кости постепенно дробились на мелкие куски и затем проглатывались.

Остальные призраки-медсёстры, которых было довольно много, уже давно растворились, почти сразу. Это приносило монеты и опыт – около тысячи.

Но что было ещё более примечательным – чёрная кожа Морока тоже выглядела так, будто подвергалась очищению.

Отменить действие навыка на полпути было невозможно, так что Мороку оставалось лишь терпеть... и жевать.

Когда последняя косточка была тщательно пережёвана и проглочена, передо мной появилось неожиданное сообщение:

[+3000 опыта]

[Достижение разблокировано: Убийца Духа Забытых Времён]

[Награда: +2 ко всем характеристикам]

Что?! Серьёзно? Никогда бы не подумал, что эта тварь даст так много. И это было ещё не всё:

[Достигнут 6 уровень.]

[Получено семь очков характеристик и два очка навыков.]

Сообщение были притягательными, но я посмотрел на Морока. В конце он выглядел жутко.

– Ты в порядке? – спросил я, подходя к нему.

От него шёл лёгкий дымок – видимо, не слабо поджарило. Но Морок выглядел довольным, с улыбкой, будто был в каком-то блаженном экстазе.

– Давно я не ел ничего столь... питательного, – произнёс он.

Его кожа начала менять цвет. От белого до чёрного он уже прошёл, а сейчас становился почти багровым.

Хмм... Интересно, значит, его характеристики возросли?

Захотелось сразу же слиться с ним и посмотреть, но я себя остановил. Сейчас были более важные дела.

Я настойчиво спросил его:

– Это был твой знакомый?