Мне нужен был кто-то послабее, чтобы испытание «сжалилось» над нами и подобрало что-то, соответствующее нашему уровню. Конечно, это не гарантировано, но если есть идеи, их стоит проверять.
Ведь идеи сами по себе – ничто без их реализации.
Так… к чему это я? Они нужны, чтобы снизить общий уровень данжа. Вот и всё. Цинично? Да. Но это не та вещь, о которой стоит говорить прямо. Поэтому, немного подумав, я сказал:
– Потому что мы команда, и вы нужны мне!
Неясно, поверили ли они, но, похоже, выглядели немного довольными. Отлично… Тогда пришло время открыть дверь.
Я схватился за ручку и потянул дверь на себя. Казалось, что войти получится без труда, но это оказалось наивной ошибкой.
Как только дверь приоткрылась, она вдруг остановилась, словно какая-то невидимая сила мешала ей распахнуться дальше. На это я поначалу не обратил внимания – мысли были заняты другим.
Перед нашими глазами появилось новое сообщение от системы испытаний:
[Данж: Тайна нижнего этажа]
[Миссия: Найти выход.]
[Награда за прохождение: 2 очка навыка.]
[Хотите войти?]
[Да/Нет]
Ой-ёй-ёй…
Долгожданное сообщение, как раз такое, какого я и ждал. Сразу же объявили награду. Вокруг неожиданно стало тихо.
Я повернул голову и увидел, как Дая и Айгуль затаили дыхание. Два очка навыка – это немало, даже для меня. А их реакция была ещё более заметной.
Но какая дурацкая миссия. Неужели нам предстоит долго блуждать по этому лабиринту?
В любом случае, вся надежда на навык Всеведущий.
Не удержавшись, я слегка поддразнил их:
– Ну и что? Всё ещё сомневаетесь?
Ответ последовал почти мгновенно:
– Нет… – хором воскликнули девушки.
Их глаза горели от предвкушения. Они уже нажали на «Да» и теперь смотрели на меня, как будто только я их и сдерживал.
– Ладно, ладно… Не нужно так торопиться, – сказал я. – Помните, всегда надо быть наготове, не спешить.
Я говорил медленно, нарочно затягивая момент, и, по правде сказать, ждал, что кто-то снова захочет мне врезать.
Но мне хотелось взглянуть на ситуацию со стороны. Чёрт, неужели я сам так себя веду? Это сравнение мне совсем не понравилось.
Я мысленно нажал «Да».
Сообщение исчезло, и дверь можно было открыть без препятствий. Так я и сделал. Дверь медленно отворилась с неприятным скрипом – эти чертовы петли давно нуждались в смазке.
Никто из нас не спешил войти, потому что внутри было очень темно.
– А фонарь ты с собой не взял? – спросила Дая с любопытством.
Обычно я не расстаюсь с электрическим фонариком, но сейчас его не было видно. И что теперь?
Драться в кромешной темноте – это практически самоубийство. Ситуация выглядела так, словно я оказался совершенно не готов. Но нет, я-то как раз был подготовлен. Нельзя недооценивать опытного новичка из рода Некрасовых.
– Подожди, – сказал я, не спешив заходить внутрь.
Я снял рюкзак и открыл его. Внутри что-то лежало – нечто круглое, обернутое тканью, и оттуда исходил слабый свет. Когда я развернул ткань, все увидели лампу с едва заметным огоньком.
– Что это за волшебная лампа? – Дая решила, что слово «волшебная» подходит лучше всего.
От лампы исходил мягкий синий свет, который сразу осветил лестницу за дверью. Внизу простирались двадцать-тридцать ступеней, уходящих в глубину. Стены были выложены камнем и кирпичом, как в каком-то старинном подземелье.
– Ну... это просто обычная керосиновая лампа, – попытался отшутиться я.
Вряд ли кто-то поверил бы в такую очевидную ложь. С другой стороны, рассказывать, что свет исходит от призрака, живущего в лампе, было не очень-то удобно и даже страшновато.
– Да? А почему свет такой странный? – продолжала допытываться Дая.
– Ладно, – вздохнул я глубоко. – Раз уж так настойчиво спрашиваете... Свет даёт призрак, который обитает в этой лампе.
Тут же стало холодно, словно из ниоткуда подул ледяной ветер. Я раздражённо обратился к Дае:
– Пожалуйста, не делай так больше… Не надо меня морозить.
– Хм… – она нахмурилась. – Это не я тут всё морозом покрываю…
– Ага... – пробурчал я.
Доверять ей было трудно. Холодная девушка, во всех смыслах этого слова.
Хотя никто не поверил мне.
Возможно это к лучшему.
Не долго думая, мы шагнули внутрь.
Я шёл первым, хотя Дая была и с щитом, и с мечом, и с кольцом.
Впрочем, этот «танк» был слишком милым и, если честно, немного трусливым. Но именно она должна была играть эту роль. Ох уж эти девчонки...
Надо сказать, атмосфера в данже была жутковатая. Как только мы вошли, дверь за нами с тем же противным скрипом захлопнулась.
Чёрт, надеюсь, мы быстро разберёмся здесь и уберёмся восвояси.
Воздух стал густым и тяжёлым, словно пропитанный страхом и отчаянием. Стены, облупившиеся и покрытые плесенью, словно нависали над нами, угрожая замкнуть нас в этой ловушке навсегда.
Мы двинулись вперёд, аккуратно спустившись по лестнице. Перед нами открылись коридоры.
Опять эти чёртовы коридоры. Как же они мне надоели. Кто бы знал... Они преследовали меня везде: и в данже на четвёртом этаже, и в старом здании больницы.
Нет, я понимаю, что больница – это одни сплошные коридоры, но, честно говоря, ожидал чего-то другого…
– Куда идём?! – спросили меня.
Но я не знал. Подсказка молчала, а значит, можно было идти и направо, и налево. Коридоры выглядели одинаково мрачно и узко.
Не успел я сделать и шаг, как почувствовал что-то мягкое.
А? Я посмотрел через плечо. Айгуль вцепилась в мою левую руку и прижалась ко мне так тесно, что я был несколько ошарашен. Не успел понять, как Дая повторила тот же манёвр с правой рукой.
Что за чёрт?
Не только должен идти впереди, так ещё и тащить их на себе? Хотел вспылить и накричать, но всё же решил сначала спросить:
– Что с вами не так?
– С нами всё хорошо. Это для нашей же безопасности, – буркнула Дая.
– Что?
– Ничего. Мы просто знаем, как ты любишь пропадать, – и девушка ещё сильнее вцепилась в мою руку.
Ну да, беда… С одной стороны, их можно понять – боятся, что я снова сбегу или исчезну. Вздохнув, я спокойно сказал:
– Не убегу я никуда. Вам нужно меня отпустить. Иначе мы не сможем сражаться и погибнем.
Голос разума всё же взял верх над страхом. Неохотно, но они разжали хватку.
Воздух резко сгустился, и из тени выступила фигура, метрах в пяти или шести перед нами. Это был наш первый противник в данже. Но вид у него был так себе.
Перед нами стояла медсестра, но не такая, какую можно встретить в нормальной больнице. Её длинные стройные ноги были обтянуты белыми чулками с подвязками, а халат – короткий, едва прикрывающий бёдра.
Но не стоит представлять себе какую-нибудь «секси», хоть её тело и было весьма неплохим. Лицо же у неё было совершенно жуткое – его сложно назвать лицом в привычном понимании.
Глаз, рта, щёк – всего этого просто не было. Вместо этого там была сморщенная, отвратительная масса, похожая на шапку гриба. И в руке она держала огромный, ржавый нож.
– Ну и рожа... – бросил я, пытаясь пошутить. – С такой долго не повстречаешься... разве что в самом крайнем случае.
Шутку явно не оценили. Дая издала сдавленный вскрик, но всё же подняла щит и меч. Айгуль тоже встала в боевую стойку, но... за моей спиной.
Вы серьёзно?! Оставляете меня одного сражаться?
Если взглянуть на ситуацию со стороны, то понятно: эта тварь была сильной... Я чувствовал, как шестой день начинает давать о себе знать.
Но всё же она была не такой опасной, как те монстры из данжа Энрью. Так что, можно с уверенностью сказать, что мой план сработал – понизить уровень данжа с помощью Даи и Айгуль.
Медсестра идеально соответствовала их уровню.
– Вперёд, сражайтесь, мои покемоны... – бросил я, не дожидаясь их ответа, шагнул за их спины и «легонько» подтолкнул за плечи.
