Уже было ясно – этот мини-босс не просто так здесь, у него всё в порядке с балансом сил. Он силён сам по себе, но эта пещера – его место силы. Здесь он легко восстанавливается, залечивая все раны.

Это было довольно несправедливо. Одно стало ясно: сражаться с ним в этой пещере бесполезно. Нужно вывести его отсюда, желательно к алтарю. Там ему и будет конец.

Именно поэтому я кричал, а не бросался вперёд, чтобы выбить из него всё дерьмо.

– ГРАГХ! – раздался его яростный рёв.

Демон поднялся, его взгляд пылал жаждой мести за чуть ли не сломанный рог. Ему было больно и обидно – я чуть не убил его.

Никто не любит, когда чужак врывается в твоё логово и начинает хозяйничать, особенно демоны. Они ненавидят всё человеческое, а уж гостеприимство не входит в их репертуар.

Я даже не стал притворяться или пытаться отвлечь его – просто развернулся на пятках и поспешил к выходу, крича во всё горло:

– Спрячьтесь где-нибудь! Я веду демона!

Не уверен, слышали ли меня Дая и Айгуль, но этот крик был для них. Им нужно было спрятаться, хотя куда там спрячешься?

Я сомневался, что демон сможет протиснуться в узкие двери, но кто знает... Вдруг и проползёт.

Прошла минута, потом другая.

Я бежал в ровном темпе, не слишком быстро, чтобы демон не потерял меня из виду, но и не слишком медленно, чтобы не дать ему времени на восстановление.

Были слышны его тяжёлые шаги, пока тот поднимался и готовился нанести удар своими рогами.

Пока демон преследовал меня, я начал замечать, как он ослаб. Тот уже двигался медленно, как старик, теряя силу на каждом шаге.

Я выскочил из двери, через которую вошёл, и оглянулся. Ни Даи, ни Айгуль не было видно. Куда они исчезли?

На всякий случай крикнул:

– Вы где?

Из-за узкой расщелины послышался голос.

– Тут!

Голова Айгуль появилась из узкой, пыльной расщелины. Оттуда мы заходили в комнату с мимиком.

Вот умница.

Дая же выбрала худшее место для укрытия – спряталась за алтарём.

– Нет, так не пойдёт! – рявкнул я. – Иди к Айгуль!

– Точно?

– Да.

Пока они шевелились, я осознавал, что пугаю их не меньше демона.

Моё слияние с Мороком, этот бордовый костюм с повязкой на голове, эти огромные мускулы делали меня похожим на монстра.

Я выглядел как титан. В их глазах это была битва не с одним, а с двумя монстрами.

Дая попыталась перебежать к Айгуль, но было уже поздно.

БАБАХ!

Грохот сотряс комнату. Демон пытался пролезть из пещеры в комнату с алтарём, но его громоздкое тело застряло.

Он тянул свои огромные руки вперёд, пытаясь достать до нас. Я прикинул свои варианты: либо использую свои оставшиеся очки навыков, либо беру косу.

Второе казалось более реальным, хоть и не нравился мне негативный эффект.

Чёрт с ним, подумал я, придётся брать косу.

Но коса была далеко, у ног Даи. Я крикнул:

– Остановись и дай мне косу!

Она замерла, увидев оружие под ногами, но было уже слишком поздно. Огромная рука демона снова вырвалась из пещеры, схватила меня и сжала.

– Вот же сукин сын, как ты меня достал!

Демон начал яростно бить меня об пол, как обезьяна, нашедшая камень. Только на месте камня был я, а бил он меня по голове, выбивая всё дерьмо.

Это было самое мучительное и болезненное, что я когда-либо испытывал, не только в этих испытаниях, но и во всей своей жизни.

Боль была невыносимой. Такой урон невозможно было выдержать без крыльев Авриэля. Я, не выдержав, вложил одно из оставшихся очков навыков в эти крылья, повысив их до третьего уровня.

Тут же почувствовал, как эфемерные крылья начали действовать. Демон не мог на них повлиять, но продолжал безжалостно колотить о землю.

Тух. Тух. Тух.

Но и без проблем тут не обошлось, особенно для демона. Дело в том, что он застрял. Он никак не мог полностью выбраться из узкого прохода.

Демон наполовину забрался, но кристаллы намертво его зажали. Теперь он был как Винни-Пух, застрявший в норе – только вместо мёда его ждала смерть.

– Ну что там с косой? – крикнул я, даже не подозревая, что Дая уже бросила её в мою сторону.

Коса мелькнула перед глазами. Если бы не её сила и ловкость, всё могло бы закончиться трагически. Но на этот раз всё прошло как по маслу: я просто протянул правую руку и поймал её на лету.

– Отлично, – усмехнулся я, ощутив в руке привычный вес.

Взмахнув косой, я провёл круговой удар, и лезвие засверкало в воздухе. Синяя кровь демона брызнула на землю, образуя пятна на полу.

Моя коса отрубила его руку с лёгкостью, словно та была сделана из бумаги. Он взревел от боли – такой, что его крик был слышен по всей пещере.

Трудно было понять, что именно его так взбесило: боль от потери руки или осознание того, что его конец близок.

– Ну что, тварь, – я подошёл ближе, оскалившись, – будем танцевать? Или ты не из тех, кто танцует? Не волнуйся, сейчас я тебе отплачу за всё. За хорошее, за плохое. За всё!

Взмахнув косой, я приготовился к финальному удару.

С этими словами начал рубить. Рубил жёстко и без остановки, хотя это было не столько моё желание, сколько влияние косы.

Удары шли один за другим, сначала по его рукам, затем по телу. Не буду вдаваться в кровавые подробности, но синяя кровь демона брызгала во все стороны.

Его тело, состоящее из кристаллов и земли, трещало и ломалось под каждым ударом. Никакой человечности в нём не было – только форма, отдалённо напоминающая гуманоидную.

Вскоре у демона не осталось ни рук, ни ног. Только обезображенное тело, шея и голова. Теперь он спокойно помещался в дверной проём, как будто его аккуратно «подстригли» в каком-то демоническом барбершопе.

В таком состоянии он даже начал казаться забавным.

– Грарх... – попытался зарычать демон, но его жалкие попытки не вызвали у меня ничего, кроме презрения.

Его рычание звучало теперь слабо и бессильно. Я чувствовал, что это конец. Нечего больше медлить.

– Что, нравится? – усмехнулся я, крепче сжимая рукоять косы. В голове мелькала неконтролируемая ярость, которая всё ещё питала мои действия. Я знал, что это нужно закончить – и быстро.

Я взмахнул косой и вонзил её прямо в тело демона. Лезвие вошло легко, как нож в масло. Демон издал последний рык, и я с силой закинул его остатки на алтарь. Всё. Жизнь его была завершена.

– Во славу Энрю, – сказал я с усмешкой.

[+3000 опыта.]

Ожидал чего-то большего. Может, достижений или каких-то особых наград, но ничего. Это разочаровало. Внутри меня нарастало безумие от того, как всё произошло.

И тут вмешались Дая и Айгуль. Они подошли ко мне с разных сторон, как будто планировали что-то.

– Что вы делаете? – спросил я, когда Дая схватилась за косу, пытаясь выдернуть её у меня из рук.

– Дай косу посмотреть, – сказала она спокойно.

– Не дам. Это моя коса, и вам нечего мне тут указывать.

Айгуль неожиданно оголила плечо, и с лукавой улыбкой спросила:

– А так? Отдашь косу?

На миг меня поразила её дерзость. Что, она всерьёз надеялась, что я сдамся ради этого? Ради её груди? Я посмотрел на неё и ответил:

– Конечно.

Хотя стоп. Не то хотел ответить.

Но, конечно, они меня обманули. Пока я был отвлечён, они отобрали косу, выкинули её подальше, и я мгновенно пришёл в себя.

Что? Что за?

Ощущение, будто дурман, спало с меня, и я понял, как сильно коса влияла на мои действия.

– Чёрт... – выругался снова я. – Эта коса слишком опасная.

Мы не смогли провести нормальную жертву, как планировали. Вся миссия теперь провалена

– Что же теперь делать? Вашу мать, что теперь делать с жертвоприношением?

Да чтоб вас всех... Разочарование не было предела. Хотелось схватиться за голову, а лучше за волосы и вырвать клок.

Но надо искать положительные моменты. Просто выдохни и подумай: что хорошего случилось?

Вспомнил нежные очертания и аккуратный розовый ареол, и вдруг подумал, что не всё так плохо.