Я бросил косу на пол. Та со звонким звуком ударила.

Дзынь.

Нет, мне такое оружие не нужно. И сразу же почувствовал себя легче.

Девушки начали переговариваться между собой, что-то шепча. Я краем уха услышал их разговор:

– Какой же он мерзавец...

– Вот-вот, – поддакивала Айгуль.

– Притворялся всё время порядочным парнем, а оказался волком в овечьей шкуре.

– Угу.

И у них было ещё много всего подобного... Они делали это специально, хоть и приблизились друг к другу, словно пытаясь скрыть.

Было очевидно, что всё это нарочно, чтобы каждое слово дошло до меня.

Мне стало неловко. Я понял, что нужно что-то сделать, что нельзя оставлять всё так. Это могло повредить нам всем. Важно было уловить момент и попытаться примириться.

– Ладно, давайте помиримся. Хорошо? – сказал я, снова поворачиваясь к ним, но уже без злой гримасы. – Я хочу как лучше.

Девушки немного успокоились.

– Хорошо... но больше без таких выкрутасов, – ответила Дая.

– Ладно. Теперь-то мир?

Я и не думал, что больше всего времени потрачу на разговоры с ними. Мы не столько сражаемся, сколько постоянно о чём-то разговариваем. А это убивает опыт, убивает мои шансы стать чем-то большим.

– Мир, – ответили они.

Но я видел их недовольство. Так всегда: вроде бы все всё понимают...

Иногда можно даже договориться, но внутри всё равно остаётся этот неприятный осадок. Чтобы такого не происходило, нужно действовать и налаживать отношения.

– Ну, тогда давайте все обнимемся, – серьёзно предложил я.

Казалось бы, предложение с моей стороны абсурдное. Что ещё значит «обнимемся»?

Мы тут чуть не поубивали друг друга из-за пустяка, накричали друг на друга самыми жестокими и обидными словами, а теперь что? Обниматься?

– Чего? – Дая смотрела на меня с недоверием, подняв бровь. Она внимательно изучала меня, пытаясь понять, серьёзно ли я это предложил. В ответ я широко развёл руки.

– Давайте, все вместе… Я уверен, мы поладим…

Они всё ещё не доверяли мне, стояли на месте. Что ж, я не гордый, подойду сам. Медленно направился к ним, как будто ловил кролика. Меня не остановили их странные взгляды.

Как же это нелепо – ссориться посреди данжа, в таком таинственном месте, в призрачной атмосфере. Свет от лампы всё ещё ярко освещал пространство вокруг.

И я задумался: что же я творю?

Я знал один способ, как можно помириться.

Во-первых, нужно чуть уступить, поддаться. Люди – существа хрупкие, и один неприятный момент может разрушить всё доверие.

Во-вторых, проявить свои чувства. Объятие – хороший тому пример.

Шаг, ещё шаг.

Подошёл достаточно близко и обнял их обеих. Они стояли рядом, компактно. Прижал их крепче. Чувствовал их дрожащие тела, тепло, всю слизь, которая теперь была и на мне.

И вот, через секунду, в этом одиноком мире, все трое чумазых, мы жмёмся друг к другу и чувствуем подъём. Мы понимаем, что не одиноки, и все эти негативные чувства нам больше не нужны.

Лица девушек покраснели, налились румянцем и теперь выглядели, как спелые нектарины.

Я сдерживал желание укусить за щёку Даю. Но собрал их вместе не просто так – объятия были лишь приятным бонусом.

– Не бойтесь… – прошептал я им нежно на ухо.

Они вздрогнули, как будто мои слова вызвали обратный эффект.

Казалось, они подумали, что замыслил что-то недоброе, и самое ужасное, что никто не мог меня остановить.

Как они могли так думать?

В моём сердце не было ни злобы, ни безумства, пока у меня был навык – «Крылья Авриэля».

Эфемерные крылья белого цвета возникли у меня за спиной. Да, я активировал свой навык и затем накрыл их крыльями, словно птица защищает своих птенцов от дождя.

Крылья окутали нас троих, и на сердце сразу стало спокойнее. Но это было ещё не всё.

Время внутри образовавшегося купола пошло вспять.

Небольшие раны, грязь, злость – всё плохое и ужасное начало исчезать. Вся эта мучительная грязь, которая была не только снаружи, но и проникла внутрь, стала исчезать. Всякий дискомфорт исчезал.

– Ну как, лучше? – спросил я. – Надеюсь, это хоть немного успокоит вас.

«И задобрит,» – добавил про себя.

Достаточно быть с ними слишком откровенным. Теперь я даже понимаю, почему люди не говорят всё прямо – потому что им это на самом деле не нужно. Всем приятнее, когда проблемы замалчиваются.

– Лучше…

Тем временем девушки восстановились: румяные, с чистыми лицами, чистыми волосами и, главное, полные сил.

Насколько рационально было использовать этот навык сейчас?

Вопрос спорный.

С одной стороны, его лучше было бы приберечь для более серьёзных ситуаций, но моя сила растёт, и я могу использовать его всё чаще.

С другой стороны, это было важно. Я не смог бы продолжать с ними дальше идти, когда они уставшие и измотанные, с эмоциями на грани нервного срыва.

Это тоже нужно учитывать. Люди не машины, их нельзя просто ломать и чинить. Пора бы это уже понять.

– Как ты это сделал? – спросили они, когда мы разомкнули объятия.

Этот навык был по-настоящему поразительным, уникальным. Они сразу осознали всю его красоту, эффективность и редкость.

И, конечно, подумали о том, как было бы здорово иметь такой навык и забрать его с испытания. Они почувствовали зависть, но на этот раз она была чистой, даже светлой – они просто радовались за меня.

– Я получил его в одном из данжей, – объяснил спокойно. – И в этом данже я тоже планирую что-то получить. Так вы со мной? – уточнил я. – Но теперь без соплей?

– Да, ну тебя… С кем не бывает. Мы с тобой!

Когда девушки успокоились, и казалось, что конфликт остался позади, я почувствовал облегчение.

Урок был усвоен, и все, похоже, остались довольны.

Я осторожно перевёл внимание на мимика и системные сообщения, на которые в пылу боя и гнева не обратил внимания.

Первым делом пришло уведомление об опыте:

[+600 опыта.]

Не много, но и не мало.

Судя по количеству полученного опыта, этот «чемодан» оказался на несколько уровней слабее Смерти. Поэтому и достижения большого не было, что немного огорчало.

Интересно, что же сделало того духа таким сильным?

Однако радовало, что с мимиком всегда есть дополнительная выгода. Обычный сундук даёт лишь то, что внутри, а с мимика можно получить и опыт, и его содержимое.

Даже системная подсказка намекала:

[Проверьте, что внутри.]

Я подошёл к рюкзаку, который бросил у дыры, достал нож и вернулся к центру комнаты, к нижней части сундука.

Девушки, наблюдая за моими действиями, не могли сдержать гримасы отвращения.

– Ты и правда хочешь вскрыть его? – спросили они, с явным отвращением.

Хотелось напомнить кое-кому, что совсем недавно одна из них, а именно Дая, почти облизывала этого мимика. И вот теперь такое отвращение... Неужели побывание в чужой пасти так сильно меняет людей?

Хотя меня это и забавляло. Вспоминая торчащие ноги, я едва сдерживал смех. Но смеяться было бы неуместно – девушки слишком проницательны, сразу бы поняли.

Я взял нож и начал разрезать мягкую плоть мимика. Разрез за разом, как обычное мясо – вроде свинины или говядины.

Оно было свежее и сочное, и на миг мне даже захотелось приготовить из него гриль. Почему бы и нет? Я ведь обычно питаюсь лишь тушёнкой и макаронами. Конечно, хотелось бы чего-то вкусного и домашнего...

Такие мысли пришлось загнать подальше в голову, чтобы не тянуло на приключения и эксперименты.

Желание поесть как следует придётся подавить и оставить для воспоминаний о доме и матери...

Сейчас же я извлёк из мимика три предмета. Они оказались странными и овальными. Пока доставал, снова испачкал рукава.

Вот почему я не хотел использовать крылья: знал, что их эффект не продлится долго. Пусть так, изображать из себя чистюлю или неженку не стану.

Засунув руку поглубже, я нащупал три овальных предмета. Они напоминали яйца, но не куриные, а скорее яйца какого-то страуса.