— Ты не прав, — от моего заявления он непонимающе уставился в ожидании пояснений. — Я полностью контролирую Северное Племя Воды. Так что три народа, не считая вымерших магов воздуха, объединятся ради светлого будущего этого мира.

— А вы будете следить за ходом воплощения светлого будущего на пьедестале повыше? — спросил, почти сдерживая ухмылку, член Красного Лотоса.

— Присматривать, — скрестил пальцы рук. — Я пока не решил, что делать дальше. Но уже задумываюсь о том, чтобы уйти в семейную идиллию с несколькими красотками, оставив всю работу Красному Лотосу.

— На покой? Боюсь вас огорчить, но… — он замялся. — Чтобы это воплотить, нужно разобраться с Белым Лотосом. Мои агенты доложили, что они уже в городе. И они сильны. Троих агентов мы нашли в каменных гробах, еле вытащили.

— Безумный Царь Буми придумал «железную деву», — улыбнулся. — Да, ты прав. Что-нибудь придумаем с «конкурентами». Ещё нужно убедить славных жителей Ба Синг Се, что им нужны изменения. Без пропаганды и публичной революции не обойтись в этом деле.

— Значит, революция? — понимающе спросил замдиректора.

— Верно. И для начала тебе нужно организовать особняк, большой, на шесть человек и одного дракона. Из жильцов внутри дома пятеро — женщины.

— Загоны для драконов, ну… Это нелегко скрыть.

— Постарайся, — развел руками. — К слову, что там по контролю над Дай Ли?

— Каждый четвертый сотрудник на моей стороне, — вздохнул он.

— Плохо. Но и не ужасно. Мы используем пятую часть как манекены, на которых народ будет вымещать гнев, — кивком обозначил план малой крови, так как Дай Ли в конце нужно переименовать. История у тайной полиции большая, но у мира должна начаться новая эра. Старое нужно заменить на новое.

Самое сложное — следить за собственным окружением, особенно когда эта слежка распыляется на множество девушек. Вначале возникли проблемы с тем, чтобы перезнакомить две группы и пояснить о важности каждой. Кори — девушка из колонии Народа Огня, владеющая магией земли и лавы. Ультимативные способности, необходимые для наших планов по разрушению стен. Способности Тоф претерпели качественные изменения: она способна вертеть металлом как ткачиха пряжей, что создаст непреступные клетки для пленных. Что же касается милашек Тай Ли и Мэй, то они профессиональные бойцы на ближней и средней дистанции, гибкие и маневренные. Они могут пробраться в самые защищенные места.

Но, всё-таки, идея селить всех в одном месте — в особняке Высшего Кольца для знатных господ — была не из лучших. Дом, окруженный большими стенами и без соседей, он не сдерживал ни громкости выражений, ни сами выражения.

— Ты собственность Народа Огня, — опасное заявление из уст прекрасной принцессы. Может быть, ей даже лицо могут за такие слова опалить, сделав из красивого нечто ужасное.

— Шшш… — едва не зашипел мой духовный зверь, демонстративно отворачиваясь от Азулы, как от назойливой девицы. Собственно, та сейчас её очень напоминала. Она пытается доказать дракону, испытывающему обиду на Народ Огня, что тот её нации что-то должен. И главное что? Подчинение!

— Не хочешь подчиняться? Тогда мы тебя ещё выдрессируем, — пригрозила она, ставя руки на бока и поворачиваясь ко мне. Надеюсь, она так просто и будет смотреть, а не попытается вытянуть меня из тени. На небе палящее солнце, лишь тенёк под крыльцом спасает от жажды. Её легко утолить, но я уже элементарно устал ходить за водой; невольно встречаю других девушек, просто жаждущих найти приключений на наши головы.

— Амон… И всё же, ты мне не хочешь ничего рассказать? Ну, не знаю, откуда у тебя дракон, например?

Демонстративно смотря на ногти, будто вопрос совершенно не важен и ответ на него ничего не стоит, Азула заставила меня улыбнуться.

— Могу лишь посоветовать не тревожить величественного дракона пустыми угрозами, — со вздохом ответил я. — Он под моей защитой, а свою собственность я берегу на уровне инстинктов. Кто знает, в какой момент они заставят мою руку дрогнуть?

Буднично пригрозил я, словно разговаривал о погоде. Как и ожидалось, подобное отношение не слабо вывело милашку из себя. Внешне она это надежно скрывала, но внутренне прямо полыхала.

— Вот как? Хорошо, — она с несказанной щедростью пошла на уступки. — Твой дракон — твои правила. И всё-таки я считала, что мой дядя убил последнего из драконов. И всё ещё считаю, что драконы принадлежали с давних времён царской семье.

От этих слов дракон сильнее фыркнул, поэтому под предлогом попить чай мне пришлось вместе с Азулой отойти. Нечего злить монстра, способного спалить полгорода дотла. Если милый Дракарис это захочет сделать, интересно, на какую сторону я встану? На сторону духовного зверя, пожалуй, ведь тот не начнет буйствовать без причины. Это и роднит человека с духовным зверем — один всегда старается войти в положение другого. Жаль, что люди между собой так редко делают нечто подобное.

Грохот! Надо же, кто-то проломил заднюю стену особняка. Судя по громкому скулежу прислуги, виновник сразу стал очевиден. Но кто же знал, что у него есть соучастники. Тай Ли попыталась взять Тоф в оборот, как следует ту разукрасив. Наша гимнастка всегда была падкой на всё миленькое, и стоило ей увидеть бойкую бунтарку с милым личиком, как в ней проснулась старшая сестра. Сразу побежала младшенькую накрашивать, пытаясь параллельно завлечь в специальные салоны красоты, хотя здесь они по-другому называются. Насколько я помню, в Древней Греции они назывались «гинекея». Но мы ведь не в Афинах.

— Госпожа! — старичок с длинной козлиной бородкой едва не оторвал остаток волос, пытаясь снять стресс. Вместе с тем он пытался объяснить, что побег с проломом стены дорогого особняка, стоящего больше накоплений богатого купца… Кхм, явно плохая идея, как ни посмотри.

— Лучше бы остались на том дворе, — тяжело вздохнула Азула, покачивая головой, и с раздражением смотря на Тай Ли и мою подчиненную. Ох, ладно, моя хата с краю… Чай может подождать…

— Ну уж нет! Это издевательство! — выкрикивала Тоф, покрывая себя бронёй из толстого камня. — Она покусилась на мои ногти со своими пилами!

— Я, это… — не найдя что возразить, девушка оказалась в печальном положении. С одной стороны обвинительные взгляды начальницы, с другой — обвинения от бойкой малышки. Тай Ли пытается с ней завести дружеские отношения, поэтому не спешит оправдываться, но и что делать — без понятия.

Интересно, будь Тоф по-прежнему слепа, Тай Ли бы ей так сильно докучала или пыталась пожалеть союзницу?

— Это всего лишь стена, — решил я прийти к компромиссу.

— Вторая за неделю! — наглый слуга пошел против воли господина, упомянув про серию косяков. И что теперь делать, как хозяину поместья… мне стоит как-то отреагировать на частые погромы. Но с подобными ситуациями я не сталкивался, поэтому как их разруливать — абсолютно без понятия.

Эх, вот бы на нас организовали покушение или произошло стихийное бедствие. В подобных обстоятельствах я чувствую себя как рыба в воде. Как действовать в бытовухе — ответ не в моей власти.

— Предлагаю… — договорить мне не дал погром.

Ещё один…

Я до последнего верил, что на другой стороне двора произошло вторжение в нашу обитель, возможно, предательство Дай Ли или атака Белого Лотоса. Да хоть армия Царя Земли под нашими стенами собралась. Но нет, Кори Моришита. Я ей приказал оттачивать магию лавы, чтобы она научилась обрушивать ей возвышенности, атакуя их основания. И чем её наша ограда не устроила? Пусть лучше обрушивает внешние и средние стены Ба Синг Се. Можно даже дворец Царя Земли. Я бы слова плохого ей не сказал. За что наши-то рушить?

— Что ты там говорил про нирвану? — ехидно подметила Азула, когда мы дружной компанией всматривались в стену. Точнее, смотрели в проём, где когда-то была каменная ограда. Теперь там дыра, а под ней раскалённая земля, медленно остывающая.

— Вы издеваетесь? — обратилась к нам Мэй, вышедшая из особняка и сонно потирающая глаза. Аристократка столкнулась с недосыпом от буйных соседей. Могу её понять.