– Идиоты были, вот что! Нельзя богу смерти молитвы возносить и поклоняться! Не доведет это до добра! Прав Джонбери, не нужно на ту территорию заходить. Теперь еще и находка эта страшная в шахтах.

– Тот факт, что с некоторых пор многие в этом поселении начали общаться с давно или недавно покинувшими наш мир родственниками, – заговорил ученого вида мужчина среднего возраста. В глазу у него был монокль. – весьма занятен. И хоть отделить правду от вымысла не представляется возможным, это, однако, интересное явление. Думаю это можно назвать нынче модным словом – массовая истерия. Но, уверен, что нет никаких причин для беспокойства. Особенно не стоит беспокоиться о находке в шахтах, господа уважаемые.

– А ты кто таков будешь?

– Я представитель археологической группы, направленной в шахты лордом этих земель Дариусом Корво. Мое имя – Клавиус Варнер, к вашим услугам. Мы хорошо осмотрели гробницу и не обнаружили ничего сверхъестественного. И мы вполне свободно начали дальнейшие раскопки и также без проблем ходили по тоннелям. Никаких живых мертвецов там и в помине нет. Опрометчиво верить в такого рода глупости.

– Слушайте умного человека!

– А чего его слушать, он де из тех же толстосумов! Уверен тот же лорд Корво ему и доплачивает! – рявкнул Джонбери. – А иначе с чего вдруг туда никого не пускают, а?

Постепенно спор начал выходить на физический уровень, когда несогласные уже были готовы драться за свои стойкие убеждения и мнения. Это непременно бы и произошло, если бы всю эту вакханалию не остановил громогласный крик трактирщицы: – А ну все заткнулись, Одорн вас забери!

Толпа моментально заглохла. Разъяренная хозяйка трактира встала во весь свой внушительный рост и была страшнее исполина, держа в руке здоровенный тесак для мяса. Она поправилась и ласково сказала: – У нас тут приличное заведение для спокойного времяпровождения. – она сделалась значительно строже. – Таковы правила. При мне здесь ни одной драки не было, надеюсь впредь и не будет.

Посетители извинились и разошлись по своим столикам, продолжая обсуждения, но уже в соответствующем приличному заведению ключе. Часть людей закончили отдых и вовсе отправились приниматься за работу.

Джонбери также встал, чтобы уйти, но на секунду задержался, наклонившись над столом: – Я вот здесь больше ни дня не останусь, пойду в Торхен к родственникам… – на этом старый шахтер Джонбери исчез, а за его столиком остались только Ион и Лентрит.

– А ты веришь? – обратилась принцесса к пребывающему в странном смятении чародею.

Ион замер, пытаясь собраться с мыслями. Он не говорил ей о своей смерти. О том, что видел на Сирене. И не знал как об этом сказать. Верил ли он в воскрешение из меривых? Молодой чародей не мог ответить на этот вопрос даже сам себе. Несмотря на очевидные доказательства, до последнего ему хотелось только все отрицать.

– Не знаю.

– Почему мне кажется, что ты не честен, Онси?

– Возвращение из мертвых… это даже... В некоторые вещи, вроде этой нелегко поверить, не увидев собственными глазами. – он натужно улыбнулся. – Хотя этот Джонбери, кажется, верит в то, что говорит.

– И ты не хотел бы узнать правду?

– Узнать правду. – тихо проговорил он себе под нос.

– Мы можем начать с музея. Что-то мне подсказывает, что все это как-то связано. Что? Не смотри так на меня! Ты меня порой так удивляешь. С такой огромной силой ты боишься лишнего шагу ступить.

– Эй, ничего я не боюсь!

– Ну так докажи.

– Так не честно, принцесса.

– А мне все равно.

Через минуту в дверях трактира показался рыцарь Финред. Он продвинулся вглубь бара и поприветствовал трактирщицу. – Добрый день, мис. Можно ли заказать комнату на ночь на трех персон?

Лентрит и Ион переглянулись.

– Разумеется, белый лев. – промурлыкала хозяйка и подмигнула рыцарю. Финред, не привыкший к женскому вниманию ввиду того, что пугал оных своим суровым видом, недоуменно шевельнул бровью.

– Вот ваш ключ. Комната номер четыре. Прошу внести оплату сразу, за полные сутки – десять лиров. А также не забудьте о вещах, которые вы оставили у нкс на хранение два дня назад.

– Благодарю. Что ж… вот держите.

– И еще совет: закрывайте окно на ночь, тут жуткие сквозняки бывают. Да и если компания понадобится, то после полуночи я вполне свободна. – она еще раз подмигнула рыцарю. На вид ей было около сорока пяти, но что-то в еë внешности сбивало с толку. Были ли это белые как снег зубы, открытые улыбкой, приподнятый тонкий нос, либо же большие серые глаза обрамленные черными тенями. Косметика являлась очень дорогой роскошью, и немногие из простолюдинов могли еë себе позволить.

– Учту спасибо. – ответил Финред, несколько секунд разглядывая странно привлекательное лицо трактирщицы. Он быстро расплатился и, взяв старый проржавевший ключ, присоединился к своим юным спутникам.

– Ох и странное же это место, вся эта деревня очень странная. – пробубнил рыцарь, присаживаясь. – Караван будет здесь уже завтра, нам повезло, что мы успели. Поэтому переночуем в трактире и с утра как можно скорее пойдем к стоянке. – он глянул на ребят, заметив некоторую напряженность. – Так я даже знать не хочу, что тут происходит, ясно? Просто попрошу вас обоих дожить до завтрашнего утра без приключений.

– Да какие тут могут быть приключения! – махнула рукой Лентрит. – Скукотища, а не городишко.

– Да, не то слово. – угрюмо подтвердил Ион.

– Разве что… – начала принцесса, направив на рыцаря взгляд. Ей приходилось смотреть на него снизу вверх, и с его стороны была похожа на кошку, выпрашивающую еду. – Тут в деревне открылся какой-то чудной музей, и раз у нас все же есть немного времени, мы хотели бы его посетить. Если ты не против. И нам нужны деньги, там платный вход.

Финред смотрел на них. Недолго, но казалось, что прошло не меньше часа напряженного молчания.

– Я пойду отдохну, пожалуй. – сказал рыцарь. Он встал из-за стола, достал из сумки небольшой мешочек и положил его на стол. – Не знаю хватит ли, но в данный момент мы не особо богаты.

– Ура! – воскликнула принцесса, обнимая рыцаря. – Ты лучший, Финред!

– Что ж ладно. – ответил рыцарь. Он был застигнут врасплох такой реакцией и даже позволил себе улыбнуться. – Если что, наша комната номер четыре на втором этаже. Жду вас до того, как стемнеет.

– Мы запомним.

Финред посмотрел на чародея полным надежды взглядом. Этот взгляд говорил: “Позаботься о ней”. Ион также ответил одними лишь глазами: “Можешь мне доверять”.

***

Музей мадам Торино находился не близко – на несколько улиц от трактира. Но искать его не пришлось, потому как он также значительно выделялся своим видом. Здание музея было построено из кирпича, и, по видимому, раньше принадлежало зажиточной семье. У него был приличных размеров двор, на котором расстилался цветущий сад. Мощеная дорожка вела напрямую от входа во двор, не имевшего ворот, до крыльца. Солнце все еще весело играло на небосводе и, похоже, не торопилось уходить. День обещал быть долгим и не предвещал никаких происшествий.

Чародей повернул голову. Рядом уверенно шла по каменистой дорожке прекрасная девушка. Золотистый солнечный свет ложился на еë стройную фигуру и выделял несомненные еë достоинства. Блестящие бронзой толстые косы двигались в такт еë походке. Одну руку она держала на рукояти старинного меча в малахитовых ножнах. Еще будучи на борту Сирены, Ион бы не поверил, что Финред доверит ей носить оружие у всех на виду, хоть оно и вполне походит на декоративный муляж. Их любили развешивать у себя дома те, у кого не было денег на настоящее оружие. И часто эти муляжи становились игрушками детей. Принцессе Джуан Абани хоть и было уже семнадцать, но на свой возраст без особой косметики и одежды внешне она не тянула. Впрочем парнишка тоже ушел от неë недалеко, даже учитывая разницу в росте он рядом с ней казался немногим старшим братиком. К счастью, жители деревни не видели в этой парочке ничего странного и почти не глазели на них, проходя мимо.