– И что, каков наш план, Алланд. – поинтересовался Сэй.

– Взгляни туда. – Алланд указал на широкое ответвление от дороги ведущее на большие пространства, где за многочисленными кустарниками и редкими высокими деревьями просматривались плантации. – Это владения Мордера Литтельмана.

– А кто он такой?

– Он имел дела с Вальбером, по слухам. Лично я его не знаю, но он человек известный. Известен своей страстью коллекционировать уникальных рабов.

– И что нам с этого?

– Как у тебя дела со скрытностью?

– Получше, чем у нашей сорвиголовы! Если захочу, меня трудно заметить. А что?

– Отправляйся на плантации и наблюдай за всем, что там происходит. А мы пойдем в город.

– Я не очень понимаю, Ал.

– Просто небольшая перестраховка.

Лентрит хотела было спросить, не может ли Ион оказаться у этого Мордера, но промолчала.

– Думаешь Вальбер там? – спросил Криг.

– Вряд ли. Но ожидать можно чего угодно. Мы разведаем обстановку в городе. А ты, Сэй, если увидишь что-нибудь подозрительное, сразу иди в Ривес, на главную площадь. Там увидишь здание из красного камня, подходи к заднему входу. И вы тоже. – Алланд обратился к Кригу и его людям.

– А ты хорошо знаешь этот город. Уже бывал здесь?

– К сожалению, да. Ладно по коням. Буду ждать на месте встречи.

Уже через полчаса Алланд с Лентрит были в городе. То, что девушка пошла с капитаном Сирены подозревающего неладное Крига не обрадовало, потому он отправил одного из своих незаметно следовать за ними. Они оставили лошадей в платной конюшне на въезде, прошли мимо площади и свернули в узкий проулок. Лентрит с интересом осматривала всех прохожих. Она никогда не была в Нарау и не привыкла видеть людей в таких цветастых одеждах. Каждый встреченный имел на себе как минимум три или четыре различных оттенка. Несмотря на пестрость, внешний облик горожан был очень гармоничным и разнообразным, что не могло не вызывать должный эстетический отклик.

– Куда мы идем? – Лентрит была раздражена. Она понимала, что сама ничего не добьется, оставалось полагаться на этого таинственного капитана. Но все же ей было неприятно быть в полном неведении.

– Мы почти пришли. – Алланд остановился у домика с большими окнами, напоминающими витрины. Он был встроен в густую стену застройки, но выделялся раскраской. Постучавшись, Алланд зашел. За ним и Лентрит.

Внутри было очень светло. Яркий свет сочился из широкого круглого окна на крыше, Солнце было почти в зените. В помещении стояло множество манекенов с разными костюмами. Они были некой смесью обычной одежды и легких доспехов. Лентрит подошла к одному из них, завороженная мастерской работой.

– Нравится?

– Зачем мы здесь?

– Чтобы переодеться, нам нужна маскировка. Ты же заметила, как тут одеваются. Ривес довольно чудной город, даже по меркам всего разнообразия и чудачества Нарау.

– Заметила. В Лотнире люди любят строгие наряды, но в этом городе все совсем наоборот.

– Сольемся с толпой. – сказал Алланд и закричал: – Эй, есть тут кто? Аленда? Бран?

Распахнулась шторка из маленьких разноцветных шариков, насаженных на нити, и в приемную вошел мальчик. На вид ему было не больше двенадцати. Мальчик надменно поправил круглые очки. Осмотрел сначала Алланда, потом и Лентрит. Девушку он осматривал несравнимо дольше и с куда большим интересом. Он взялся руками за края своего длинного черного пиджака, и принял очень важный вид.

– Бран, – начал Алланд. – знаю, я обещал тебе в прошлый раз…

– Ты у нас мастак давать пустые обещания, чего тут удивляться. – перебил его мальчик. Несмотря на его возраст, голос был властным и с каким-то особенно наглым тоном. – Что ты здесь забыл, капитан? Не надеялся, что тебя снова увижу.

– Судьба.

Мальчик фыркнул: – Если не можешь быть честным перед самим собой, как тебе можно вообще доверять?

– Сейчас на это нет времени. Где Аленда? Нам нужна небольшая помощь.

– Стоило ожидать. Также стоило ожидать, что ты не в курсе… более безответственного человека еще поискать…

– Что случилось?

– Аленда умерла еще год назад. – спокойно сказал Бран. – Вижу, тебя это не шибко печалит.

– Бран…

– Ну и ладно. В отличие от некоторых, я держу слово. Так, чем могу быть полезен?

Алланд некоторое время молчал. Лентрит также с любопытством поглядывала на загадочного мальчика. Он был словно взрослый человек, запертый в теле ребенка.

– Как она умерла, Бран?

Мальчик удивился, глядя в серые глаза Алланда, полные сожаления. Он снял очки, протер их тряпочкой: – Болезнь.

– Мне правда очень жаль. Она была хорошим человеком.

– Была, это точно.

– А кто теперь шьет?

– Я. Наш магазин слишком хорош, чтобы закрывать его. Да и Аленда бы не хотела, чтобы еë дело пропало.

– А как люди восприняли?

– Я не выхожу из мастерской, а продажами занимается Фоук. Он официально управляет магазином, так что мне удалось остаться в тени, пока что. Сейчас он на пристани, пошел забирать ткани из Дарбара, и еще кое-что интересное.

– Понимаю… Нам нужна одежда, чтобы затеряться среди народа.

– Тогда вы по адресу. – мальчик улыбнулся, но очень сдержанно, сохраняя свой образ. Он еще раз смерил взглядом Лентрит. – Для милой мис у меня есть несколько очень элегантных фасонов.

– Только давай без фанатизма, нам главное снизить нашу узнаваемость до максимально низкого уровня.

– Это я могу. – Бран тут же достал из внутреннего кармана мерную ленту и в мгновение ока растянул еë в руках, словно боевой кнут. – Позвольте снять мерки… мис?

– Лентрит. – назвалась девушка.

– Прекрасное имя, особенно для столь юной особы.

– А с меня мерки снимать не будешь?! – усмехнулся Алланд.

– Нет необходимости. Ты у нас клиент бывалый.

– Ну да. Слушай, Бран, что нового на континенте, до тебя доходили какие-нибудь слухи? – Алланд начал прохаживаться по приемной, разглядывая манекены с костюмами, в то время как мальчик делал замеры.

– Слухи? Ты за кого меня принимаешь? За такие оскорбления, знаешь ли…

– Да не бухти ты. Извини, оговорился… какие точные сведения касательно обстановки в мире, тебе известны? Так лучше?

– Приемлемо. – Бран закончил замерять, свернул ленту. – Идем в мастерскую, нужно время на подбор нарядов для вас.

Они пошли за Браном в место, вызвавшее в Лентрит еще больший восторг. Это была настоящая сокровищница с различными предметами одежды и множеством украшений, многие из которых еще были на стадии изготовления и покоились в рабочих областях станков. Девушка вспомнила, как она еще будучи маленькой вместе с матерью примеряла различные наряды. И в эту же минуту она вспомнила, что мамы больше нет. Все, что от неë осталось, это лишь обрывки теплых воспоминаний и горсть пепла, погребенная под крепостным кирпичем.

– Итак, что новенького? – Снова спросил Алланд, усевшись на невысокий старый комод у окна.

– Тебе в общем, или с конкретикой?

– Рассказывай то, что стоит внимания.

– Эхх, многие, да почти все, не понимают, что стоит внимания, пока не становится поздно. Мы живем и упускаем из виду, то что важно. Детали, Алланд. Люди не хотят вникать в происходящее вокруг них, считая, что их это все не касается. А потом оно хватает их за жопу…

– Ты опять за свое, Бран!

– Ладно, ладно… из последнего, дай-ка подумать… Подозреваю, что ты не особо интересуешься делами на родине, но император ваш прекрасный решил закатить пирушку в честь политического союза с Мокниром. Выдает свою дочь за принца Юзтеса Абани из Мокнира. Да причем решил провести Турнир мудрецов, представляешь? Впервые за много лет, кстати…

– Не думал, что Раваим решится на новые союзы, да еще и с Мокниром. – Алланд лениво почесал бороду.

– Ему необходимо влияние на востоке. А такому маленькому государству как Мокнир в принципе необходимо хоть какое-нибудь влияние. С тех пор как правитель Лотнира публично отрекся от своей сестренки и отказал в объединении с Мокниром ситуация стала накаляться.