Удовлетворенный Файн вместе с остальными офицерами и пассажирами, кроме Орена и Финреда, покинули каюту.

– Капитан. – тихо сказал корабельный врач мистер Орен, подойдя вплотную к Алланду. – Я не стал вмешиваться в этот занятный разговор. Уверен вы не забыли о том, что мальчика уже нет в живых. Но хотелось бы знать, что вы задумали.

– Ты всегда верно служил мне, Орен.

– И это не изменится. Вы оказали моей семье неоценимую услугу. Именно поэтому я поддерживаю вас во всем. Несмотря на это, меня беспокоит, как именно мы планируем передать мальчика Вальберу, если тот мертв. Вряд ли адмирала такой расклад устроит.

– Меня это тоже интересует. – произнес Финред.

– Ты знаешь чуть больше, чем стоило бы, рыцарь. Мне интересно, почему ты промолчал.

– Основной доктриной моего ордена является выжидание подходящего момента. Я наблюдал за тобой, Алланд. Ты из тех людей, у которых всегда припрятан козырь в рукаве, не так ли?

– Как ты себя чувствуешь?

– Сражаться смогу, если ты об этом.

– И это довольно удивительно, ты много крови потерял. – сказал Орен, оценивая перебинтованный бок рыцаря. Он был более чем уверен в своей компетентности, но не убедиться в очередной раз в качестве работы не мог.

– Будьте готовы. Просто верьте мне. – Алланд сжал запястье, на котором носил резонирующий с магией браслет. – Я думаю, нас еще ждут сюрпризы.

– Как ты дожил до сего дня, капитан, с таким беззаботным оптимизмом? – поинтересовался Финред.

– Просто подмешиваю к своим надеждам немного веры, Финред. И стараюсь делать все, что в моих силах. На все остальное воля богов.

– Боги от нас уже давно отвернулись.

– Как знать, Финред, как знать...

***

Лентрит была прикована к полу вместе с остальными и морально готовилась к предстоящему.

– «Что бы нас ни ждало. Я буду сражаться» – подумала она.

– Надо же какая смелая. – ехидно произнесла Сильвия.

Лентрит удивленно посмотрела на беловолосую девочку.

– Ты интересная девица! Столько силы, ты бы понравилась моей старшей сестренке, это точно! – весело продолжала Сильвия.

– Да что с тобой вообще? – Лентрит повысила голос, и тут же рядом с ней разбилась пустая бутылка из-под вина.

– Заткнитесь, мать вашу! – крикнул один из стражников, развалившись на стуле.

Некоторое время они молчали. Но беловолосая снова нарушила тишину.

А кто такой Ион, о котором ты все время думаешь? – спросила Сильвия.

– Что? Как ты? – Лентрит на секунду замерла в замешательстве.

– Не отвечай ей. – сказала одна из девочек. – Хватит с ней говорить!

Лентрит почувствовала страх в этих узницах. Все они старались держаться подальше от Сильвии, насколько им позволяли оковы. Лентрит не могла понять почему, но тоже начала чувствовать инстинктивное волнение.

– А почему я не должна с тобой говорить? – решилась спросить Лентрит.

– И правда, почему же? – ответила девушка с белыми волосами. Она улыбалась, и теперь еë улыбка приобрела пугающие очертания. – Ты не боишься меня, как эти глупые курицы.

– А я должна тебя бояться?

– Не знаю. Меня все боятся.

Воздух в камере стал вдруг очень тягучим, будто бы загустел и стягивал движения. Лентрит снова попыталась развернуться насколько возможно. Но в этот раз Сильвия помогла ей и подалась вперед. Только теперь в свете лампы Лентрит увидела еë большие черные глаза, словно две пропасти, и отпрянула.

– Кто ты?

– Я Сильвия, говорила же. А вот ты… – она слегка прищурилась, потом широко зевнула. – Джуан Лентрит Абани. Далеко же ты от дома.

Лентрит уставилась в черные глаза девушки, а та продолжала говорить: – А домой ты и не собираешься, верно? Хочешь сбежать с этим Ионом. Неет. Ты хочешь справедливости, знаешь нечто такое, что не сможешь доказать. Но понятия не имеешь, что делать. Тебя это мучает. Но ты все равно не остановишься, да? А твой друг должно быть занятный парнишка… и он что-то скрывает. Ты надеешься, что он тебе поможет. Хочешь использовать его. Хотя нет. Ты же не знаешь… Но узнаешь. Боюсь тебя ждет огорчение.

– Прекрати! – воскликнула Лентрит, почувствовав пульсирующую боль в висках.

После этого один из стражников, что сидели и играли в карты за столиком недалеко от них, быстро подлетел к камере.

– Услышу еще хоть слово, мать вашу, клянусь всеми богами, вы перейдете из разряда «эксклюзивный товар» в разряд «ширпотреб»! – заорал стражник, размахивая дубинкой, которую он ловко выхватил из-за пояса.

– «А я клянусь, что ты получишь этой дубинкой по своей глупой башке.» – подумала Лентрит, внезапно позабыв о странном диалоге со странной девочкой.

Девочка с белыми волосами коварно улыбнулась, облизнула губы.

– Так, Минсер. Сгоняй-ка за бутылочкой саммерийского, а то мы тут совсем задубеем. – рявкнул стражник, возвращаясь на свое место.

Минсер рванул за стену с бочками.

– А лучше две, или три! Ну ты чего там застрял? Давай живей!

Ответа не было. Минсер, минуту назад скрывшийся за стенкой, будто бы испарился. Стражник встал с недовольным кряхтением поплелся за ним, чтобы проучить как следует своего незадачливого компаньона. Но ни ему, ни Минсеру больше не дано было увидеть рассвет. Как только Лентрит увидела, что стражник зашел за бочки, послышался глухой стук, и этот стражник выпал из-за стенки с проломленной головой. Далее все из-за той же стенки показался Дилк, держа в руке окровавленную дубинку стражника.

– Так, а тут у нас что. – сказал он своим скрипучим голосом, осматривая трюм и сидевших в нем рабов. Он спустился, за ним подтянулся и Джоэл.

– Мы подплываем к Сирене, так что пока все наверху, нужно действовать. – сказал Джоэл.

– Да помогут нам боги. – прохрипел Дилк. Он перешагнул через стражника, захватив с него связку ключей и принялся освобождать рабов.

Свободные от кандалов, дети и подростки столпились в центре палубы, все кроме Сильвии, которая осталась на своем месте.

– Эй, а ты что не собираешься сражаться за свободу, беловласка? – поинтересовался Джоэл.

– Свобода? – спросила Сильвия и залилась тихим истерическим хохотом.

– Не обращайте на неё внимания, её разум слаб. – сказала одна из девочек.

– Так ладно. – Дилк сложил руки на поясе, словно собрался проводить инструктаж. – Кто из вас умеет обращаться с оружием? Не буду врать, если пойдете с нами, то с большой вероятностью умрете. Мне нужны уверенные в себе бойцы. Те, кто не готов рискнуть своей жизнью ради самого ценного, что может быть у живого человека, прошу встать рядом, остальные могут делать, что хотят, только не мешайте.

Первой вперед вышла Лентрит.

Дилк бросил ей саблю. Девушка быстро и ловко поймала еë, сделала пару замахов.

– Давай без театральности. – произнес Дилк, убедившись, что Лентрит умеет держать оружие. – Посмотрим сколько от тебя будет толку в бою, девчонка! Ты когда-нибудь убивала человека?

Она опустила саблю и посмотрела на усмехающегося Джоэла.

– Ты же не думаешь, что те здоровые мордовороты на палубе увидев твои выкрутасы в страхе разбегутся?

– Да ты что, Дилк! Она их голыми руками всех на тот свет отправит! – засмеялся Джоэл, но тут же умолк под грозным взглядом Дилка.

– Нам сейчас не до шуток. – проскрипел старпом.

– Я справлюсь. – Тихо сказала Лентрит облюбовав эфес сабли.

– Увидим. А вы? – Дилк обратился к четырем молодым ребятам, которые вышли из небольшой толпы рабов.

Огонь в их глазах говорил лучше любых слов. К импровизированной команде Дилка присоединились также три девушки, вдохновленные больше уверенностью Лентрит. Они также были из благородных семей и учились фехтованию, хоть и не придавали этому большое значение. Но теперь им предстояло проверить свои умения на практике. В этот момент они были благодарны своим родителям за этот, хоть и ничтожный, но все же шанс.

– Прежде чем мы что-либо предпримем. – сказал Дилк, собрав своих бойцов. – Есть еще кое-что следует обдумать.