Внезапно она почувствовала на себя чьи-то руки. Пухлые пальцы блуждали по её телу, параллельно раздевая девушку.

Потом она оказалась на белой шкуре, расстрелянной около окна, и…

Она плохо соображала, что происходит.

— Ян, — шептала она ему на ухо, — Ян, ты такой нежный сегодня. Как мне хорошо… Хорошо с тобой…

Лишь утром голова прояснилась. Её разбудили лучи дневного света, начавшие проникать сквозь панорамное окно. Она лежала на мягкой белой шкуре, а сверху её придавливала чья-то толстая волосатая рука. Кожа явно темнее, чем у Яна.

Мозг вернул себе способность думать. А ещё вернулась боль. Мерзость происходящего опять накатила и не хотела уходить.

Клара вновь изменила мужу. Причём в эту ночь ей было хорошо с её мучителем. И от этого на душе становилось ещё гаже.

Девушка скинула с себя толстую руку и помчалась в душ смывать последствия ночи. Помыться-то она помылась, но вода, как всегда, сумела помочь только с внешней грязью.

Вернувшись в комнату обернутой в полотенце, она обнаружила Ромэна на ногах и в его обычном одеянии. Белый длинный балахон и чалма с гранзелитом. Чуть поодаль на подносе стояла непонятно откуда взявшаяся еда.

— Я бы с тобой позавтракал, — кивнул он в сторону кушаний, — но у меня срочное дело.

Ромэн направился к входной двери, явно желая покинуть жилище.

— Я соберусь быстро, — отозвалась Клэр и кинулась к своим вещам.

— А ты это куда? — с недоумением обернулся он. — Ты останешься здесь. И не трогай свою одежду. Тебе удобнее будет в домашней. Там, в шкафу возьмёшь. А! Чуть не забыл. Вот твоя панель. — он подошёл, взял её за руку и надел ей на палец её кольцо. — К сети не подключена. Даже не пытайся. Но там все материалы, касающиеся проекта. Обновлённые. Работай, пока меня нет. Бездельники мне не нужны. Я не собираюсь тебе неделю простоя просто так оплачивать.

— Во-первых, платите мне не вы, а ТАН. А, во-вторых, какая ещё неделя? Я хочу домой!

— Не нервничай так, — он подошёл ещё ближе и поправил ее выбившийся локон, — тебе не идёт. Поедешь ты домой, но позже. Когда я решу, тогда и поедешь. Хотя… Ты так сладко звала ночью своего Яна… Как бы мне теперь не придушить твоего мужа ненароком. Ну, не пугайся. — заметил он страх в её глазах. — Шучу. Я же обещал, что если станешь слушаться, то никто не пострадает. Ты поживешь со мной здесь, в горах, недельку и вернёшься. Делов-то! Ну всё, Кларочка, до вечера. — он чмокнул её в щеку, как будто делал это всю жизнь, и удалился.

Клару начало трясти от возмущения. Ромэн сейчас обратился к ней так, как обращался её муж. И от этого на душе стало ещё паршивее, хотя минутой ранее казалось, что гаже уже некуда.

Ромэн покинул помещение, оставив Клару одну. Что ж. При всей гадливости положения есть один плюс: судя по всему, её мучитель вернётся только вечером. И у неё есть целый день, чтобы хоть как-то прийти в себя.

А переживала она сильно. Клэр не любила ложь. Всем своим существом ненавидела обман. Всю свою жизнь она старалась поступать честно. И не потому, что так велит Кодекс Гражданина Великой Империи, а потому что ей самой так хотелось. Когда поступаешь правильно, это залог того, что на душе у тебя всегда будет светло и спокойно. Сейчас же по этой самой душе прогуливались кошки и раздирали когтями тонкую не физическую инстанцию. Внутри всё болело, разрывалось от несправедливости. Клара раз за разом убеждала себя, что она не виновата, что Ромэн её заставил. В общем-то так оно и было. Только чувство вины крепко сковало сердце девушки и никак не отпускало. О! Если бы можно было сказать Яну всё, излить душу. Да, после признания он вполне мог её возненавидеть, бросить. Но так между ними не висела бы эта ложь, не давила непосильным грузом. Увы, сейчас ему ничего рассказывать нельзя. Ни в коем случае! Иначе Ян наделает глупостей. В том, что муж станет мстить за неё, Клара нисколько не сомневалась.

Оставшись одна, девушка переоделась в свою одежду. Пусть костюм дня улицы, но эти вещи ей милее и приятнее, чем то, что висит в шкафу.

Клара вышла на улицу, решила осмотреть территорию. Из плюсов — потрясающий вид на горы и долину внизу. Из минусов — она на террасе совсем одна, в ловушке. Площадка для приземления летательной капсулы пуста. Пройдясь немного вглубь, девушка обнаружила ещё и канатную дорогу, что логично. Дом, расположенный на такой высоте, обязательно должен иметь хоть какой-то спуск на случай непредвиденных ситуаций. Летательная капсула при сложных погодных условиях не может использоваться в горах.

Да. Канатная дорога — это хорошо. Только вот вагонетка была внизу. И никто вверх её запускать не собирался.

Клэр ничего не оставалось, как смириться. Она пленница на этой горной террасе. Ромэн запер её здесь и отпустит только когда сам пожелает.

Девушка подошла к краю обрыва. Полюбовалась красотой внизу. Шальная мысль пронеслась в её голове. А что если…

Нет! Это не выход. Если она спрыгнет, она никому ничего не докажет. А, главное, может навредить. Как знать, вдруг Ромэн, узнав о её смерти, сорвёт свой грев на Яне? И вообще. Это наместник во всём виноват. Он должен страдать, а не она или Януш. А значит нужно бороться, придумать что-то. В крайнем случае спихнуть с обрыва Ромэна. От этого куда больше пользы будет.

Клэр вернулась в дом. На улице всё равно нечего делать. Она поела — оставаться голодной нет никакого смысла. И, чтобы хоть как-то скрасить скуку от своего заключения, включила панель и принялась за работу.

Да, если и есть что-то, что способно отвлечь её от грустных мыслей, так это любимая работа. Клэр погрузилась в цифры и данные, и печаль отступила.

Так, час за часом, день склонился к вечеру. Клэр так погрузилась с работу, что не заметила, как в комнату зашёл господин Ромэн. Он притащил с собой увесистую корзину. По всей видимости, с едой.

— Кларочка, как прошёл день? — поздоровался он совершенно нехарактерным приветствием. Клэр вздрогнула от звука его голоса. — Милая, я не кусаюсь. — заверил он, хотя насчёт данного утверждения у Клэр имелись большие сомнения.

— Вы это серьёзно спрашиваете? — девушка свернула окна панели. — Я могу сказать правду? Или лучше не испытывать судьбу?

— Судьбу испытывать никогда нельзя. — поставил он корзину с едой на пол. — Но я разрешаю тебе ответить честно. Можешь высказать всё, что думаешь. Иногда выпустить пар полезно.

— Боюсь, если я начну выпускать пар, то вы сотрете меня в порошок, — грустно улыбнулась она уголком рта. — Однако… Если вам интересно… Утром я осмотрелась, поняла, что в ловушке, хотела спрыгнуть с обрыва, но потом решила, что куда логичнее и справедливее сбросить с обрыва вас.

Ромэн расхохотался. От радости он схватился за трясущийся живот руками и во всю веселился.

— А ты не подумала, — начал он чуть успокоившись, — сколько человек пострадает, если моя жизнь так внезапно оборвётся? Глупая женщина. Разве вас в вашей Империи не учат заботиться не только о себе? Я довольно неплохой правитель. И если я умру, область Танниоса сразу откатится назад в развитии. Люди потеряют работу, остановится прогресс, начнётся голод, болезни. Ты этого хочешь? Тебе лишь бы от меня избавиться, а там хоть трава не расти.

— Да, вы очень высокого о себе мнения. От скромности не умрёте.

— Так считаю не только я. Твой дорогой Ян, например, тоже того же мнения. И многие другие из ваших, из ТАНовских. Знаешь что? Давай-ка ты пойдёшь, приведешь себя в порядок, как положено женщине, вернёшься и мы поговорим. И переоденься в домашнее. Опять ты напялила свои брюки.

И снова… Снова ей пришлось подчиняться.

Выполнив всё приказанное ранее, Клэр вернулась в комнату. Ромэн за это время тоже сменил одежду. На нём вновь вчерашний простой балахон с ручной вышивкой. Наместник уже успел разложить еду на подносе и лежал на подушке, ожидая свою пленницу. Клэр почему-то подумалось, что Ромэн сейчас потребует он неё его обслужить. Покормить, как делали его другие женщины. Но, на удивление, ничего подобного не произошло. Как только Клэр опустилась на подушку рядом, Ромэн принялся есть самостоятельно, без всякой помощи. А также продолжил рассказ о себе любимом. О том, какой он чудесный и замечательный правитель.