-Вы уничтожили тот город, - покачала головой Таалис. Различила звук шагов за спиной, обернулась. – Папа!

-О, наконец-то я слышу неподдельную радость в голосе, - к ним подошел хал Турак. Обнял кроху, после чего притянул к себе свою женщину. Осмотрел поочередно обеих. – Хоть одна польза от твоих ночных похождений. На кой черт туда полезла? Сказали же, не подниматься наверх.

-Хензу рассказал про бога Хаоса, что он не спит, чтобы я перестала на вас кидаться и путаться в собственном прошлом. Я не поверила. Вот и пошла туда, куда нельзя. Ожидала худшего.

-Хензу нарушил мой запрет? – протянул хищно Турак.

-Да куда уж хуже-то? – усмехнулась Цересса. Подняла голову к своему мужчине. – Не ворчи, как старый пень. Все обошлось, оно и к лучшему. Лунарх все вспомнила и сможет нам помочь.

-Я – помочь? – озадачилась Таалис, замялась.

Да, прежде она убивала, не сильно задумываясь. Надо было, сделала. Конкретно древо уронить помогла по той причине, что из-за оракулов, которые жили на нем, ее родители лишились жизни. Они продолжали существовать силами бога Хаоса, но изменились очень сильно. Не совсем новые нельхи, однако уже не те, кем были. И не во всем изменения к лучшему.

Людей тоже помогала убивать. Не знала их толком. Астарит или Хензу не в счет, они не по своей воле торчали на древе на весьма определенных правах. От них и узнала, какими бывают маги. От прочих же была далека, как звезды от земли. К тому же всем нельха без исключения люди представляются большим злом, готовым причинить вред при первой возможности. В свое время между народами было много войн. Поэтому достойными жизни она их не считала. Ей было все равно.

Но сейчас, пережив столько всего, узнавая людей, Таалис была не уверена, что сможет сохранить прошлое равнодушие. Память к ней вернулась. Новые же знания, полученные за прошедшие четыре года, никуда не делись. Их сложно вычеркнуть из жизни.

-Богу Хаоса нужны смерти, - просто ответил Турак. – Не решим проблему, он уничтожит многое. Лучше пожертвовать малым, чем такой ценой.

-Предлагаю обсудить детали за обедом, - Цересса выбралась из объятий мужа, ухватила другого мужчину под локоть. – Да, Астарит?

-Хал Турак, - без особых надежд протянул Астарит. Ему ответили веселой усмешкой. Так он и знал.

-Идемте обедать, - радостно заключила Цересса, утаскивая прекратившего все попытки к сопротивлению мужчину в сторону, дальше по коридору.

Таалис чуть медлила, пребывая мыслями далеко. Там, где ей, возможно, снова придется убивать людей. Невеселые перспективы. Совсем.

-Идем, Лунарх? – обратился к ней отец. Задумчивость крохи он видел невооруженным глазом, отчасти лишь догадываясь, что гложет ту.

-Да, - кивнула та. Помедлила еще немного, прежде чем направилась за отцом. Мама к тому времени со своей жертвой скрылась за поворотом. – Пап, а можно без имени?

-Как это? – искренне удивился Турак, шагая по коридору. Щели, образованные острыми кольями темно-фиолетовых кристаллов, отчетливо напоминали зубы хищника. Место, сотворенное одним лишь присутствием бога Хаоса.

-Никак не пойму, что чувствую от старого и нового, - вынуждена была признаться девушка. Она не знала, как объяснить то, что чувствовала. Вроде бы ее имя – Лунарх, но с него искренне коробит. Таалис? Чужое имя, не ее.

-И как же тебя звать? – не расстроился от озвученных перспектив Турак. – Солнце? Зайка?

-Угу, рыбка, - хмыкнула Таалис. Она не знала. Слов много, но как начать на них откликаться? Предпочла бы свое, но какое оно из них теперь – ее? Было, правда, одно, которое находило живой отклик в душе. – Пап.

-Придумала? Моя фантазия застряла на «дочь».

-Богатая у тебя фантазия, - не удержалась от смеха нельх. - Нет, не надо так официально. Другим тоже меня звать дочкой прикажешь?

-Приказать я могу многое, - улыбнулся хитро ее отец. – Ты же знаешь.

-О, это я знаю лучше всех. Не стоит утруждаться. Зовите меня Лисенком.

-Лисенком? – искренне удивился выбору Турак. – Почему Лисенком? Ты же не рыжая.

-Мне нравится это имя, - девушка не стала вдаваться в подробности собственного выбора. Память услужливо хранила те редкие моменты, когда ее так называл маг. Наверное, глупо это, но ей действительно были противны оба прошлых варианта. А это вызывало только хорошие эмоции.

-Нравится, так нравится. Будешь Лисенком. Я передам остальным, - не стал ни вдаваться в подробности, ни разбираться в деталях ее отец.

-Хорошо. Спасибо, пап.

-Обращайся. Хм. Может, мне тоже имя сменить? А что? – на смеющуюся девочку посмотрели лукавые чуть светящиеся глаза взрослого нельха. – Хала Турака знают многие. Назовусь Пнем и буду рассекать неузнанным по городам и странам.

Не выдержав, Лисенок рассмеялась на все здание, представив себе вышеописанную картину.

Несмотря ни на что, настроение поднялось. За окном голубое небо с белоснежными барашками облаков. Она дома, в безопасности. Маги до нее здесь не дотянутся.

-Пап, - внезапно озадачилась Лисенок. – Я служила магу раньше.

-И что?

-Ошейник, - вспомнила она, глянула на отца. – Мой маг контролировать меня мог через него. Помню, магии лишал совершенно точно.

-Мы сняли с тебя контракт. Ты свободна.

-Так просто? – удивилась девушка.

-Когда знаешь, как подступиться, все делается просто.

-Странно, - вновь задумалась девушка. – Когда меня скинули с древа, я была ранена. Они вышли на меня, но мой маг не убил меня, пользуясь правом контракта. Почему так?

-Ты мало знаешь о контрактах слуг с магами, солнце. Подозрительно мало для той, кто им служил.

-Не интересовалась никогда, - растерялась Лисенок. Прежде она действительно над этим не задумывалась. Незачем было.

-Контракт мага со слугой позволяет первому лишь контролировать второго. Другими словами, ставить ограничения на использование чар, чтобы иметь возможность выжить, если вдруг последний решит прикончить своего мастера.

-И все?! – искренне удивилась нельх. – Так мало?

-И все, - согласно кивнул Турак. – Но я бы не сказал, что этого так уж мало. Многим как раз такой ошейник спасал жизнь. Правда, обычно после этого жизни лишались уже слуги.

-Да, рассказывали.

-Вот видишь, - Турак свернул в боковую дверь, не сбавляя хода. – Вы еще не все тут без нас съели? Между прочим, могли бы и подождать.

-Между прочим, могли бы и шевелить быстрее ногами, - произнесла с набитым ртом хали Цересса. Заглотила кончик рыбьего хвоста, которым как раз наслаждалась. Довольно облизнулась. – Пока вас дождешься, тридцать раз успеешь ноги с голоду протянуть.

-На твои протянутые ножки готов смотреть бесконечно, - усмехнулся Турак. Скользнул за стол к своей женщине. – Особенно, если они протянуты в мою сторону. Опять рыба? Цересса, ты издеваешься?

-Чем тебе рыба не угодила? Во-первых, я люблю рыбу. А во-вторых, все, что бегало в здешних краях, уже давно в твоем желудке. Остается только река. Хочешь, могу предложить водоросли, - хитро подмигнула ему Цересса. Указала на стул рядом. – Присаживайся, Лунарх. Наверняка проголодалась. Ты-то против моей рыбы ничего не имеешь?

-Если она окажется в моем желудке, то ничего, - согласилась с ней девушка, занимая свободное место. – И, если не против, зовите меня Лисенком.

-Лисенком? – удивилась женщина. Кинула взгляд на мужа. Тот кивнул в подтверждение слов.

-Нашей крохе сложно с именами. Просила звать ее так, пока не придет в себя, - набивая рот, пробормотал Турак.

-А что? Мне нравится, - поддержал идею Хензу. Он оказался напротив двух очаровательных особ, чему был только рад. – Красивое имя, пушистое такое.

-На мой скромный взгляд, это имя тебе не идет, - заметил между делом Астарит. Они вместе с Тураком сели с краю стола. – Ты больше на бабочку похожа, чем на это мохнатое животное. Рыжее к тому же.

-Бабочка без крыльев? Ты назвал мою малышку гусеницей?! – мгновенно отреагировала на выпад в сторону оракула хали Цересса, чем вызвала веселый смех всех собравшихся.