-Но что произошло с остальными?

-Остальные оракулы немного ошалели от собственных сил и решили залезть туда, куда до того никогда не совались, - осторожно подбирал слова Хензу. У него было припасено для тех идиотов много крепких слов. Пришлось проглотить, кроха возле него не заслуживала грязи хотя бы на ушах. – Они захотели с помощью своих сил изменить мир к лучшему. Для нельхов, конечно. Люди с мотыльками никогда особо не ладили, ты знаешь. Вот они и воспользовались своими силами. Пять оракулов, - помолчав, повторил Хензу.

Таалис не перебивала, не лезла с расспросами. Что-то подсказывало ей, что парень сам расскажет, стоит лишь дать ему время собраться с мыслями, силами и с духом. Отчего-то воспоминания давались ему с большим трудом. Это было видно невооруженным взглядом.

Хензу встрепенулся, когда его мысли уползли в далекое прошлое, и продолжил в тишине комнаты свой рассказ о делах давно минувших дней.

-Они хотели изменить мир, и у них получилось. Не совсем так, как хотелось. Точнее, совсем не так. Ты говорила, что мы убиваем для своего кровавого бога, которого хотим призвать на погибель всем. А что, если я тебе скажу, что этот бог уже давно проснулся?

-Что? – решила, что ослышалась, Таалис. Мысли лихорадочно провели параллель с последними словами Хензу об оракулах. – Ты хочешь сказать, что оракулы?.. Но – как?!

-Этого мы не знаем. До наших дней дожила только информация, что бог Хаоса просыпается тогда, когда мир погрязает в крови. Другими словами, когда всюду смерть, которая грозит перечеркнуть жизнь полностью, появляется он. Убивает без разбору все, что видит или чует, после чего вновь засыпает, насытившись. Для живущих это своеобразный шанс начать все сначала.

-Но сейчас же нет никаких масштабных войн? – удивилась Таалис. – Или есть?

В ответ покачали головой.

-Ничего такого, что заслуживало бы его внимания. Поэтому так опасно то, что произошло с щедрой руки оракулов. Бог Хаоса не уснет, пока не насытится. Отсюда все смерти.

-Вы?..

-Мы убиваем в том количестве, в котором может существовать он. Не убьем мы, убьет он и гораздо больше нашего.

-Но почему?

-М?

-Почему он сам не убивает? Почему слушается вас, если смысл его существования – смерть живого?

-Для начала бог Хаоса не слушается никого и нас в том числе. Во-вторых, ему эти смерти не в радость, если в них нет смысла. Против природы пойти не может, разбуженный не по своей воле, - Хензу хмыкнул, предавшись воспоминаниям. После чего продолжил, глядя куда-то на пол. Таалис, напротив, смотрела на парня в безуспешной попытке понять, каков процент правды в словах того. – После оракулов в тот день досталось еще многим, прежде чем бог Хаоса смог унять собственную магию. Ему в руки попались и твои родители. Находиться рядом с богом живым нельзя, он убил их, после чего рассказал все то, что рассказал тебе я.

-Так вы все?..

-Да, - кивнул на вопрос Хензу. Поднял взгляд от пола и улыбнулся девушке. Веселые искорки в глазах того никуда не делись. Словно не он сейчас и здесь рассказывал самую страшную в мире историю. – Мы не мертвы, но жизни в нас не больше, чем в чайной ложке. Оттого на многие проблемы мы смотрим несколько иначе, некоторых эмоций попросту лишились. Собственно, именно так твои родители нашли меня, Астарита и многих других. Они убивали и предлагали помощь им взамен на существование. Может, мы и маньяки, как ты нас называешь, но лучше убивать некоторых, чтобы дать жить остальным. Конечно, и среди нас встречаются отморозки. Но мы стараемся такое отслеживать. Одиночные смерти богу Хаоса ни о чем.

-Я знала все это? – рискнула спросить Таалис. Ее слова подтвердили.

-Конечно. Потому и помогала нам. Если бы не ты, все было бы куда хуже. Без твоей помощи убить нужное количество за раз не получалось.

-Но древо?! Ведь там было столько нельхов!

-Это была первая настолько масштабная операция. К тому моменту богу Хаоса становилось все хуже, он начинал терять над собой контроль. Не помоги ты нам тогда, мир был бы обречен.

-Меньшее из зол, так? – пробормотала Таалис. Вскинула голову. – Но ведь у вас есть проклятие Хаоса! Оно убивает ничуть не хуже!

-У всего есть свои ограничения. Вас скинули на землю, когда сумели поймать. Хала Турака с хали Церессой мы нашли, а тебя нигде не оказалось. Думали, ты осталась на древе. Уже потом узнали, что тебя скинули тоже. Но где ты и что, никто не знал, не видел, не слышал. Мы потеряли надежду на встречу, пока однажды не увидели тебя вновь.

-Вы едва не убили меня, - помолчав, произнесла Таалис.

-М?

-Город, где я жила после потери памяти, был полностью уничтожен вами, - повторила Таалис. – Проклятие Хаоса выкосило его за считанные дни.

-Не знал, - вынужден был признаться Хензу. – Как спаслась?

-Чудом, - отозвалась нельх. – Удалось сотворить портал в самый последний момент. Хензу, ты можешь оставить меня? Я хочу побыть одна.

-Конечно, Лунарх. Прости – Таалис. Непривычное имя.

-Женщина назвала, которая подобрала. Видела как-то на рынке одну такую лисичку.

-Это собачки.

-Я знаю, - согласилась девушка.

-Таалис, если что понадобится, дай знать. Хал Турак вспыльчивый, но отходчивый. Попробую завтра с ним поговорить. Если раньше моего хали Цересса не поговорит, - Хензу вздохнул уже в дверях, замер на миг возле девушки. – Во время таких разговоров лучше быть как можно дальше. Ладно, не скучай тут в одиночестве.

-Не буду, - тихо пообещали ему уже в закрытую дверь.

Таалис прикрыла дверь за Хензу и еще долго стояла возле той, удерживая в пальцах прохладную ручку. Мысли в голове бродили мрачные и безрадостные. Одна другой не лучше. Вся проблема заключалась в том, что она не поверила парню. Нет, может быть что-то такое есть. Но чтобы бог Хаоса уже проснулся? Да она помнила рассказы Ворона, наемников, ведьм из Леса! Даже Хартун пару раз вскользь упоминал это демоново отродье и их кровавого бога. Если бы тот проснулся, мир уже развалился бы на части.

Она отошла обратно к кровати и села на краешек. Бездумно осмотрелась. Взгляд зацепился за полотенце, в которое она была замотана. Таалис отошла к небольшому шкафу. Одежду ей еще не принесли. Робко с одного края приютились два платья, которые приносила хали Цересса, и единственная рубашка в другом. Ее почистили от крови, зашили. Почему не выкинули, она не знала и гадать не собиралась. Кто разберет этих сумасшедших?

Рубашка пахла незнакомо и все-таки когда-то принадлежала ее магу. Хартун желал ей смерти, как и Ворон. Наверное, решили, что она обманывала их с потерей памяти, а сама служит магам Хаоса. Убивала для них, пока не решила втереться в доверие. Ведь все знали, кто ее маг. Все, кроме нее.

В коридоре оказалось тихо и пустынно. Никто не караулил поздней ночью у дверей. Странно и непонятно. Будь она на месте этих убийц, глаз бы с оракула, то есть себя, не спускала. С другой стороны, не так, чтобы и много тут было этих магов. На корабле как-то Астарит обмолвился, что они понесли большие потери, вытаскивая ее из лап Ковена. Значит, пройдет время, пока смогут вновь собрать себе приспешников, готовых убивать все живое.

Бесшумная тень аккуратно пробиралась к лестнице. Босиком много шума не создашь, разве что ступни мерзнут от холодного камня. Терпимо. Лучше так, чем быть услышанной.

Ей сегодня сказали, что можно ходить где угодно. Всюду, кроме верхних этажей. Таалис логично предположила, что именно там от нее что-то скрывают. Возможно, за семью замками и могучими спинами вездесущей охраны. Но лучше попытаться узнать правду, чем сидеть взаперти, слушая байки магов Хаоса. Хензу рассказывал так убедительно, что Таалис в какой-то момент поймала себя на мысли, что начинает верить ему. А верить магам Хаоса нельзя. Обманут и предадут. Все ради своего кровавого бога.

Значит, нужно лишь убедиться, что от нее прячут нечто важное. Что-то, что пошатнет веру маленького оракула в слова магов Хаоса. Заставить следовать их планам, конечно, все равно смогут, наверное. Таалис не знала, как отреагирует на применение силы в собственный адрес. Искренне надеялась найти способ убежать до крайних мер.