Но выбора не было — шум из коридора становился все громче, и не было никакой гарантии, что я найду место получше, чтобы спрятаться, и с каждой минутой, пока я торможу, шансы на то, что меня заметят в коридоре, увеличиваются. Решившись, я проскользнул в проем. Держась по краям комнаты, я прошел по ней по часовой стрелке. Вдоль всей левой стены я обнаружил множество больших металлических стеллажей, на которых расстелены куски шкуры. О, так это все же кожевенная мастерская. А довольно продвинутые тут гоблины, у них систематизированное производство. Я продолжил осмотр помещения.

Задняя стена от пола до потолка была заставлена рядами деревянных клеток. Большинство из них были пусты, но две нет, и их обитатели пристально смотрели на меня бледно-желтыми глазами.

Внимание! Два враждебных существа обнаружили вас!

Внимание! Вы больше не скрыты.

Я сдержал проклятие и поспешно отступил на несколько шагов, надеясь снова спрятаться от пронзительных взглядов зверей, но не вышло.

Внимание! Вам не удалось скрыться.

Несмотря на то, что я был окутан самыми глубокими тенями комнаты, две пары полных ненависти глаз безошибочно следили за мной.

Так, а вот это нехорошо — звери могут выдать моё присутствие. Шум, который я слышал ранее, тоже возобновился, и стало понятно, что животные на меня просто рычат. Я ответил на свирепые взгляды зверей не менее злым, но много времени тратить на это не стал. Существа поднялись и расхаживали по клеткам. Звери были похожи на росомах, но я не решился бы назвать их таковыми. Во-первых, они были неестественно большими. Тот, что поменьше, был мне до плеча, а монстр побольше даже выше меня ростом. Во-вторых, в их взглядах читался совсем не звериный интеллект. В то время как угроза в глазах зверей была очевидна, в их взглядах было и что-то еще. Они, не мигая, уставились на меня, словно оценивая угрозу, которую я представлял, и находя меня вполне подходящим в качестве вкусного ужина. Я содрогнулся. Как-то не хочется связываться с этими чудовищами, кем бы они ни были. Лучше уйти, пока я могу. Я двинулся к выходу и услышал, что Кумар на плече что-то пробормотал.

— Что ты сказал? — прошептал я.

— Я сказал, — повторил Кумар, — разумный выбор. Ты же не хочешь связываться со страшными росомахами.

— Страшными росомахами…. — задумчиво произнес я. — Какого ранга эти существа?

— Первый ранг, — ответил Кумар. — Они не просто большие и злые, но и умные.

Хм… А вот это уже интересно. В голове мелькнул отголосок безумной идеи…

— А насколько они умны?

— Не так, как я, но достаточно, чтобы понимать, когда можно и нужно драться, а когда стоит спасаться бегством. На самом деле удивительно, что гоблинам удалось захватить целую стаю.

Мой взгляд скользил между шкурами, разложенными на стеллажах, и страшными росомахами в клетках. То есть они прямо на глазах у выживших животных разделывали их собратьев? А так как твари достаточно умны… Подозреваю, звери теперь до безумия ненавидят гоблинов. А значит…

— Они достаточно умны, чтобы отличить друга от врага? — пробормотал я.

— Ты хочешь освободить их, не так ли? — Пылающий шар насмешливо фыркнул. — Это было бы глупо. Росомахи опасны, и при малейшем шансе съедят тебя живьём.

— Просто ответь на чёртов вопрос, Кумар! — рявкнул я шепотом, теряя терпение по отношению к своему фамильяру, поскольку чувствовал, как быстро проходит время. Скоро гоблины будут здесь. Что бы я ни решил сделать, времени на раздумья нет.

— Могу ли я надеяться, что они отличат меня от гоблинов?

— Возможно, — неохотно согласился Кумар. — Но не рассчитывайт на то, что они пощадят тебя, даже если опознают как врага гоблинов, — предупредил он. Я прикусил губу, обдумывая то, что задумал.

Убить всех гоблинов в одиночку было бы слишком безумной задачей, и не было ни капли надежды провернуть этот безумный план — меня просто закидают телами. Теоретически мне могли оказать помощь два пленённых зверя, тем более они наверняка хорошо напугают племя, не дав им сразу перейти в атаку, а значит избавив нас от части противников. Только вот как до них донести, что я им не враг? Хотя существа только первого ранга, выглядели они достаточно перспективно… Они ранены и голодны, но не выглядят безумными. Секунду подумав, я все же решил, что не стоит рисковать, но шум в коридоре нарушил мои планы. Топот раздался слишком близко, чтобы стоило выходить из комнаты, надеясь, что меня не заметят.

Мощный топот раздавался в коридоре, я на мгновение выглянул, оценив, что факелов больше пяти, и спрятался обратно — все равно не успею добраться куда-то еще. Блин, и почему я так долго задержался в этой проклятой комнате? Поспешив в левый угол, я опустился рядом с металлическими стеллажами и попытался спрятаться.

Внимание! Вам не удалось скрыться от находящихся поблизости существ.

Бормоча проклятия себе под нос, я злобно уставился на двух росомах, а они совершенно не реагируют на мой гнев.

— Вы трое! — рявкнул гоблин в коридоре. — Обыщите оружейную. А вы двое — в кладовку.

С немалым облегчением я прислушался к топоту шести пар ботинок, торопливо удаляющихся, чтобы обыскать другие близлежащие комнаты. К сожалению, остальная часть команды их не дождалась, вместо этого продолжив продвигаться по коридору. Их шаги отдавались зловещим эхом все громче по мере приближения.

Блин, самый плохой расклад — гоблины методично осматривают комнату за комнатой. И поскольку я не могу спрятаться, в тот момент, когда стражники войдут сюда, поднимется тревога. Опускать руки я не стал — даже если я сейчас умру, стоит попробовать прокачаться до максимума и как можно дороже продать свою жизнь — вдруг случайно получу шанс выбраться. Отряд гоблинов уже почти у входа в комнату, где я прячусь.

— Вы трое, проверьте мастерскую, — приказал командир отделения гоблинов. Судя по звукам, трое приблизились к тёмному входу, в то время как остальная часть отряда двинулась вперёд.

Будущие противники остановились на пороге. Тот, что шёл впереди, держал в одной руке факел, а в другой меч. Двое, стоявшие позади него, оба были вооружены копьями. В данный момент столы скрывали меня от глаз гоблинов, но как только хотя бы один перейдёт в мою часть комнаты, сразу увидит меня, и изменить это не получится. Блин… Я затаил дыхание, готовясь к решительным действиям. Выбора все равно нет…

Внимание! Вы и ваш фамильяр скрыты.

Я вздрогнул от удивления, но сдержал удивлённый возглас, чтобы не нарушать маскировку. Повернул голову — звери лежали спокойно, положив головы на лапы и закрыв глаза. Я недоверчиво уставился на росомах. Было ли это случайностью, что как раз в тот момент, когда гоблины вошли в комнату, эти двое закрыли глаза и о-о-очень случайно позволили моему навыку незаметности скрыть моё присутствие? Я в это не поверил, но дарёному коню в зубы смотреть не собирался. Какое облегчение…

Устроившись поудобнее, я приготовился посмотреть, что же гоблины будут делать дальше, и получится ли у меня сейчас скрыться от них.

— Обыщите комнату, — приказал факелоносец скучающим тоном. — Я жду здесь.

— Ты не босс! — усмехнулся один из копьеносцев. — Ты ищешь. Я охраняю дверь. — Гоблин с факелом угрожающе занес меч… Только я предвкушающе улыбнулся — я даже и не надеялся на такую удачу, но не срослось. Вмешался третий гоблин, выдав обоим по подзатыльнику.

— Замолчите, идиоты! Если мы будем сражаться между собой, вождь отрубит нам всем головы! — два других гоблина заворчали, но опустили оружие.

— Что же нам тогда делать? — спросил факелоносец.

— Мы проверим вместе, — сказал умный гоблин. Он указал на левую часть комнаты, где я прятался, — и начнём отсюда.

Я подавил стон. Блин, и почему они решили начать именно с моей стороны? Что за невезение?

Трое гоблинов повернулись в мою сторону и двинулись вперед, но прежде чем они успели сделать хотя бы несколько шагов, комнату наполнил угрожающий грохот и шипение.