— Что это?! — прошептал факелоносец, Оглядываясь в панике и вцепившись в оружие.

— Расслабься, дурак, — засмеялся один из копьеносцев. — Это всего лишь росомахи.

Гоблин с факелом нахмурился, его взгляд метнулся в сторону клеток, мой тоже. Росомахи рычали, не открывая глаз. Обалдеть — звери пытаются мне помочь. Они действительно разумны и достаточно умны, чтобы всё просчитать.

— У вас двоих есть копья. Пойди проверь их, — скомандовал первый гоблин. Один из копейщиков открыл рот, чтобы возразить против приказа, но товарищ дёрнул его за руку и потащил к клеткам, прежде чем он успел начать новый спор. Два гоблина отошли в дальний конец комнаты, оставив факелоносца в одиночестве стоять у двери. Я улыбнулся. Идеальный момент для тренировки навыка. Продвигаясь вперед, я подкрался к ничего не подозревающему гоблину.

Внимание! Враждебному объекту не удалось обнаружить вас! Внимание! Ваша скрытность повысилась до 25-го уровня.

Я проделал весь этот путь позади факелоносца, оставаясь незамеченным, хотя навык пока не поднялся. Жаль, но это сейчас не главное.

В коридоре затихло эхо марширующего отряда гоблинов. Где бы они ни были, враги слишком далеко, чтобы вмешаться. Впереди два других гоблина тыкали копьями в клетку с росомахами, пытаясь заставить их замолчать, но звери их игнорировали. Итак… Пришло время действовать.

Я вложил меч в ножны, которые всё это время держал в левой руке. Затем прыгнул вверх. Моя рука выхватила из рук гоблина факел, он выпучил на меня глаза, но было уже поздно. Лезвие стали вспороло шею противника и он рухнул на колени, бросил оружие и стал инстиктивно зажимать рану, но я не дал ему и шанса.

Внимание! Вы убили воина-гоблина 11 уровня и получили опыт.

Внимание! Вы достигли уровня 10!

Поздравляю, Антон!

Внимание! Теперь Вы стали игроком 1-го ранга.

Ваш прирост опыта уменьшился.

Внимание! Прирост опыта обратно пропорционален вашему рангу и будет уменьшаться с каждым новым рангом.

Внимание! За достижение ранга 1 вам начисляется одно дополнительное очко атрибута.

Внимание! У вас в наличии есть два свободных очка атрибута.

Отрубленная голова мёртвого гоблина пугающе громко, по крайней мере для моих ушей, ударилась о каменный пол, но из-за рычания этот шум остался незамеченным другими гоблинами. Я осторожно положил факел на ближайший стол и двинулся к оставшимся противникам.

Внимание! Двум враждебным существам не удалось обнаружить вас!

Внимание! Ваша скрытность возросла до 26-го уровня.

До этой пары оставалось всего несколько ярдов, и я был почти на расстоянии удара, когда удача отвернулась от меня. Факел, который мне пришлось оставить на столе, замерцал, его пламя зашипело и почти погасло. Один из гоблинов оглянулся, и его глаза расширились, когда он увидел меня.

Внимание! Враждебное существо обнаружило вас! Вы больше не скрыты.

Бросившись вперёд, я выставил вперед оба своих меча. Гоблин попытался поднять копье, чтобы блокировать мои атаки, но он был слишком медлителен. Оба моих клинка пробили его кожаную броню и глубоко вонзились в торс. Гоблин упал навзничь. И я опустился вместе с ним, оседлал его тело, когда опускал его на землю. Удерживая гоблина прижатым к земле левым клинком, я вытащил свой правый клинок и снова ударил Гоблина. Противник ещё несколько секунд трепыхался, прямо как курица без головы и наконец затих…

Внимание! Вы убили воина-гоблина 12-го уровня и получили опыт.

Внимание! Навык короткие мечи повышен до 22-го уровня.

Внимание! Ваш навык парные мечи повышен до 15-го.

Я скатился с трупа, ожидая, что на меня нападёт третий гоблин, но этого не произошло. Я резко развернулся, но… Кроме меня и росомах, в комнате никого не было. Вот же блин…

— Чёрт возьми, — прорычал я вслух. Скрываться уже не было смысла. Не сомневаюсь, что третий гоблин скоро вернётся, позвав на помощь. Я поднялся на ноги и развернулся к росомахам. Оба перестали рычать и бесстрастно смотрели на меня.

— Я знаю, о чем ты думаешь, — предупредил Кумар. — Не делай этого. Звери враждебны.

Проигнорировав совет моего фамильяра, я не колебался. Мой меч метнулся вниз и перерезал веревку, удерживавшую двери их клеток закрытыми.

Монстры выскочили прямо на меня, зловеще нависая, и на одну ужасную секунду я подумал, что совершил фатальную ошибку. Я крепко зажмурил глаза, но росомахи лишь прошли мимо меня, не причинив вреда, разве что один из зверей, проходя мимо, чуть фыркнул мне в ухо. Открыв глаза, я повернулся и посмотрел на животных.

Эти двое направлялись прямо к выходу из комнаты, но меньшая, как мне показалось, самка, сильно хромала, и более крупный самец был вынужден замедлить шаг ради неё.

— Подождите! — позвал я, и звери замерли, послушно повернув головы в мою сторону.

— Кумар, — настойчиво спросил я, — подействуют ли целебные зелья на росомах?

— Да, — ответил фамильяр каким-то странным голосом, но больше ничего добавлять не стал. Отлично, именно подтверждение мне и было нужно.

Они помогли мне гораздо больше, чем требовалось, а значит будет неплохо вернуть должок. Да и несколько дополнительных ран они получили, пока отвлекали гоблинов. Я сделал осторожный шаг им навстречу. Большой страшный росомаха оскалил зубы и зарычал.

— Полегче, — пробормотал я. — Я не причиню вреда.

Вытянув ладони, чтобы показать, что у меня нет оружия, я достал из сумки среднее целебное зелье и опустился на колени перед самкой. Самец всё это время подозрительно наблюдал за мной, но рычать перестал. Медленно двигаясь, я откупорил зелье и поднес его к раненой росомахе. Она понюхала колбу и, казалось, поняв мое намерение, села на корточки и открыла рот. Я осторожно вылил содержимое флакона в ждущую пасть росомахи.

Внимание! Вы восстановили 100% потерянного здоровья грозной росомахи 14 уровня с помощью среднего целебного зелья.

Внимание! Все повреждения Грозной росомахи полностью устранены. Внимание! Здоровье страшного росомаха достигло отметки 100%.

Открытые раны зверя закрылись, когда остатки волшебного зелья исчезли в ее горле. Причмокнув губами, зверюга поднялась на ноги и проверила свою восстановленную ногу. В коридоре раздался крик. Взгляды обоих зверей метнулись ко входу. Да, сбежавший гоблин нашёл помощь, причём раньше, чем я ожидал, а значит, времени у нас нет.

— Уходите, — прошипел я зверям. Звери развернулись и выпорхнули из комнаты. Я окинул быстрым взглядом помещение, но не заметил никакого сундука с добычей. Жаль. Интересно, почему? Бой не считается завершенным, раз один из противников сбежал? Или от меня с каждым разом будет требоваться всё больше побед для получения награды?

Жаль, что времени нет на расспросы — я рванул за выбежавшими ранее зверями.

***

К тому времени, когда я добрался до входа, росомахи почти скрылись из виду. Подумав секунду, я бросился за ними. Гоблинов ещё не было видно, но их крики доносились из дальнего конца коридора, в направлении поста охраны лабиринта. И что же мне делать? Отправиться следом за животными или попытаться выбраться самостоятельно? Нет, пожалуй, все же рвану за ними, не стоит передвигаться тут в одиночку. Попробую сначала помочь зверям, а потом или спрятаться, или сбежать с территории гоблинов, если ситуация позволит. Выбрав скорость, а не скрытность, я не прилагал никаких усилий, чтобы спрятаться, когда мчался по проходу.

Когда я добрался до входа, росомахи уже почти скрылись из виду. Мне удалось лишь мельком увидеть их удаляющиеся от меня задние лапы и хвосты. Вот-вот они атакуют вопящих и проклинающих всё и всех гоблинов.

Я на секунду остановился на пороге комнаты, чтобы обдумать свои дальнейшие действия и варианты развития событий. Гоблинов не видно, но их крики и вопли доносились дальше по проходу, в направлении сторожевого поста, который стоял у входа в лабиринт.