— Ух ты, — воскликнул я, охваченный эйфорией. Но…

Внимание! Вы восстановили 10% утраченного здоровья с помощью небольшого целебного зелья.

Внимание! Ваше здоровье 15%.

Секундой позже успокаивающие волны энергии схлынули, и боль вернулась с удвоенной силой.

— Что же, сам процесс излечения довольно приятный, а вот потом… Сжав зубы, достал и выпил второе и последнее зелье.

Внимание! Вы восстановили 10% утраченного здоровья с помощью небольшого целебного зелья. Ваше здоровье сейчас на уровне 25%.

Я с несчастным видом посмотрел на игровое сообщение. Двадцать пять процентов здоровья — это не так уж много, но всё равно это лучше, чем пять процентов. Нужно найти ещё зелий или восстановить здоровье любым другим способом. Я осторожно поднялся на ноги и убрал пустые флаконы — пригодится в будущем. В голове внезапно запульсировало, головокружение заставило меня опереться о стену коридора в поисках опоры. Что за…

Внимание, Антон! Вы успешно победили своего первого противника и получили опыт.

Внимание! Вы достигли 4-го уровня!

Внимание! Получено 2 очка атрибутов.

Внимание! Уклонение повышено до 2-го уровня.

Внимание! Навык короткие мечи повышен до 7-го уровня.

Отличные новости — в бою повысился не только уровень, но и навыки. Полезное открытие. Я, пошатываясь, подошёл к поверженному врагу. От существа осталось очень мало. Его мягкое, похожее на гель тело, казалось, разложилось ещё больше, не оставив после себя ничего, кроме луж липкого чёрного непонятно чего. Взглянув на себя, я увидел, что туника и шорты серьезно пострадали и выглядят лохмотьями, ещё и почти черными от мерзкой слизи. Одно хорошо — плащ вроде цел и не пострадал.

— Тебе повезло, — сказал Кумар, прерывая мои размышления. Я повернулся к нему.

— О чём ты?

— Если бы не увернулся от первого удара, ты бы не выжил, — ответил Пылающий шар. Я взглянул на стену в конце коридора, куда пришелся первый залп слизняка.

— Чем это оно в меня выстрелило?

— Парализующая слизь, — ответил Кумар. — Слизняки используют их, чтобы оглушить добычу, прежде чем съесть её.

Я содрогнулся, на мгновение представив такую картину. Так вот почему слизь обвилась вокруг меня — чтобы съесть?

— Ну, теперь он мёртв, — сказал я. — Жаль, что трофеев нет. Хотелось бы получить что-то полезное.

Я с лёгкой грустью посмотрел на лужицу гадости на полу.

— Там будет логово, — уверенно сказал Кумар. — И сундук.

Мои брови удивленно приподнялись.

— Магистр спроектировал этот сектор как испытательный, не забывай. За победу будет награда, тебе нужно только найти её.

Я задумчиво кивнул. В этом был смысл. В каждой комнате, где я побывал, кроме тех, что находились в этом боковом коридоре, были сундуки с добычей. Я обвёл взглядом тёмный проход. Я уже осмотрел каждый сантиметр этого участка. Если бы логово слизняка было здесь, я бы точно уже нашёл его. Вздохнув, я поковылял искать свою законную добычу.

Как ни странно, мне не потребовалось много времени, чтобы найти вход в убежище слизняка. В первой комнате бокового коридора на самом видном месте был деревянный люк. Я с подозрением посмотрел на дверцу — раньше её там не было. Заметив мой взгляд, Кумар пояснил:

— Должно быть, она была спрятана, скорее всего, наложена иллюзия, а смерть слизняка её разрушила.

Я, прихрамывая, осторожно обошёл вокруг закрытого люка. Там была простая металлическая ручка, словно зовущая к ней прикоснуться, но я не спешил этого делать.

— Как думаешь, есть ловушка?

— Не знаю. — спокойно и как-то равнодушно ответил Кумар. Ну в принципе да, сильно помогать мне фамильяру невыгодно. Прищурившись, я внимательно изучал люк и пытался заметить что-нибудь необычное. После минуты бесплодного разглядывания я был вынужден признать, что не почувствовал исходящей от него опасности. Но, конечно, это могло быть просто потому, что моё восприятие было слишком низким. Стоит ли рисковать? Наверное нет.

Отступив от люка, я закрыл глаза и передал намерение Системе.

“Ваше восприятие повысилось до 3. Ваш предельный уровень навыков, основанных на восприятии, увеличился до 3O”. Чувства обострились, я понял, что теперь вижу и понимаю больше. Интересное ощущение — словно внезапно подкрутили резкость.

Снова осмотрел люк, но и в этот раз я не обнаружил никакого намека на странность или опасность. Ладно, может ловушки и правда нет, и защищено логово было исключительно иллюзией. На всякий случай отойдя от люка подальше и встав так, чтобы с минимальным шансом получить иглу или дротик, я загородился рюкзаком и приподнял люк кончиком меча. Скрип… и ничего. Внутри логова было темнее, чем в коридоре, но с моим недавно улучшенным зрением у меня не возникло проблем различить обстановку. К краю люка приставлен небольшой аналог лесенки — видимо, именно по нему слизняк забирался и спускался. Логово было небольшим, несколько метров по площади. У стены я разглядел кучу чего-то непонятного, что мои глаза сразу не опознали, а неподалеку закрытый сундук. Осторожно приблизившись, я все же понял, что это была за куча — тела моих соперников. Куски плоти, остатки белой одежды… Так вот куда делось все из коридора! А я еще удивлялся, что нет ни сундука, ни трупов. Вот где они, и, видимо, уже как минимум несколько часов — воняет все это просто кошмарно. Тяжело вздохнув и прикрыв лицо полой плаща, чтобы приглушить вонь, я спустился в логово.

***

Как я и подозревал, куча в логове содержала разжиженные останки жертв слизняка. От их тел ничего не осталось, кроме выбеленных костей и клочьев разорванной ткани. Странно, конечно — я справился со слизью в одиночку, пусть и пострадал — почему группы тогда не убили его? В несколько мечей, например, это было бы быстрее и безопаснее — не думаю, что монстр атаковал бы сразу всех. Или они просто испугались? Хотя да, первая атака моба стрёмная, сам едва смог побороть оцепенение. Так что запросто можно предположить ситуацию, что после первой же атаки они бросили несчастного, в которого попал комок слизи, и убежали. Ситуация, что они никого не нашли, маловероятна — сомневаюсь, что группа соблюдала полную тишину. Вообще слизь неприятный противник — не факт, что без навыка незаметности система оповещает о том, что тебя заметил враг. А значит, мои возможности почти чит… Правда, ограниченного использования. Меня передёрнуло от осознания, насколько же мне повезло.

Покопался немного в куче и понял, что снаряжения не осталось — или его и сожрала тварь, или сопартийцы трупов успели его подобрать. Пора переходить к сундуку с добычей.

Я потратил добрых пять минут на осторожное открывание сундука, решив не рисковать. Схема аналогичная прошлой, но в этот раз ловушки не было. Внутри я нашёл два предмета.

Внимание! Вы приобрели Книгу навыка с дополнительной способностью: “призвание упыря".

Внимание! Вы не можете изучить эту способность, отсутствует навык некромантия 3 ранга или слот атрибута Вера.

Внимание! Внимание, книга способности является одноразовым предметом и недоступна для повторного изучения.

Внимание! Внимание, том способностей — это одноразовый предмет, вы не сможете повторно изучить его. Внимание! Вы приобрели 1 высшее целебное зелье. Этот предмет полностью восстановит ваше здоровье.

— Книга способностей? — пробормотал я вслух. Интересно… То есть именно так я могу получить новые возможности?

— Да, с его помощью ты сможешь получить дополнительную способность. — Фамильяр посмотрел на книгу в моих руках и продолжил, — обычно подобные вещи довольно полезны, но не для тебя — ты не выбрал путь заклинателя. В иной ситуации подобное заклинание было бы достаточно полезно — упырь для ближнего боя, а ты сам бы заклинания накладывал.

Я рассеянно кивнул.

— Очень жаль, — вздохнул я. Ещё один боец — дополнительный шанс на выживание, а то один, пусть и довольно сложный монстр меня почти убил. Только вот будь я заклинателем, сомнительно, что сумел бы выжить в такой ситуации. Вот группе да, такая магия полезна, а мне… — сказал я, вторя его чувствам, хотя, как заклинатель, я сомневался, что мне удалось бы выжить против слизи. Я положил книгу заклинаний в свой рюкзак. Хотя этот том не был мне полезен в данный момент, он все еще мог оказаться ценным в будущем. Я переключил свое внимание на целебное зелье. Одно оно стоило того, чтобы спуститься в логово. Без колебаний я выпил эликсир.