А с комфортом они устроились, только как-то глупо — почему оба спят, а не один остается в карауле? Настолько надеятся, что никто не перебрался через разлом? Хотя в принципе мне их беспечность на руку — с сонными противниками я скорее всего справлюсь без особых проблем. Двигался я медленно, стараясь не привлекать внимание и не позволять себя заметить.

Внимательно осмотрел гоблинов, прикидывая, куда же нанести удар. По идее, надо начать со старшего — скорее всего у него и уровень выше, и навыков больше — опыт играет роль не только в уровнях. Доспехи из шкур защищали торс, ноги и руки гоблина, оставляя открытой лишь небольшую часть его шеи и головы.

В принципе понятно — бить в горло, желательно перерубить шею или хотя бы перерезать артерию — почему-то мне кажется, что восстановиться после такой раны гоблину будет проблематично. Только вот… Я никогда раньше никого не убивал. Эта мысль промелькнула у меня в голове с внезапной и шокирующей ясностью, и я понял, что это действительно так. Я не был убийцей, но мне придется им стать. Или я буду убивать, или рано или поздно мои жизни закончатся. Только могу ли я стать убийцей?

Я не испытывал ни капли сомнений или сожалений, убивая слизняков — там всё понятно, исключительно враждебные монстры. А тут… они очень похожи на меня. Только вот… Они враги, и это без вариантов. Я не смогу их переубедить и освободить от власти Магистра, да и не хотят они этого. А значит, если я не убью их сейчас, то при первой же возможности они попытаются убить меня.

Спящий гоблин не казался угрозой, поэтому поднять меч было особенно сложно. Убивать спящего… Всё внутри активно протестовало, но… Выбора у меня всё равно нет.

Единственное, что я могу сделать — не убивать просто так, без необходимости, и тех, кто мне не угрожает. Только вот от этого решения мне не легче…

Выдохнув, я сосредоточился и опустил мечи…

Внимание! Вы тяжело ранили гоблина-лучника.

Внимание! Ваш навык парные мечи повысился до 2-го уровня.

Внимание! Вы больше не скрыты.

Я сдержал проклятие, когда клинок в моей левой руке полностью прошел мимо цели, одно хорошо — меч в правой все же успешно перебил горло противника, хотя и не слишком чисто. Когда мой клинок перерезал ему горло, глаза гоблина распахнулись, и он попытался откатиться в сторону. Прыгнув вперёд, я оседлал его тело и пригвоздил к месту, пытаясь сначала добить одного, а потом собираясь разобраться со вторым. Глаза лучника расширились.

— Помогите! — успел прохрипеть он, прежде чем мои клинки снова полетели вниз, и на этот раз мне удалось поставить точку в этом коротком сражении.

Внимание! Вы убили гоблина-лучника и получили опыт.

Внимание! Вы достигли 7-го уровня!

Внимание! Навык парные мечи повысился до 8-го уровня.

Услышав движение позади себя, я скатился с трупа и едва избежал атаки второго гоблина. Вот же… Увлекся убийством и совсем забыл, что их двое.

Внимание! Вы уклонились от атаки гоблина-лучника 10 уровня.

Внимание! Ваше уклонение увеличилось до 4-го уровня.

Я зарычал от досады. Моя оплошность может стоить мне жизни. Крик старшего гоблина предупредил его младшего товарища, теперь он был начеку, натянул тетиву своего лука и с нетерпением ждал, когда я снова вступлю в схватку.

Я вскочил на ноги, чтобы успеть встретить стремительный удар кинжала татуированного гоблина. Увернулся и с трудом отбил оружие противника клинком, что сжимал в левой руке. Подныриваю под руку и наношу стремительный удар правым клинком, не давая гоблину и секунду на ответные действия.

Этот маневр застал гоблина врасплох, и он не успел вовремя отвести свой кинжал, чтобы парировать мой клинок. Острие моего меча пробило доспехи лучника и погрузилось в плоть врага на целый сантиметр, но глубже оружие не пошло, мешала броня.

Внимание! Вы ранили гоблина-лучника!

Я скривился. Я лишь поверхностно ранил гоблина. Хотя лучнику не удалось полностью уклониться от моего удара, он вывернул своё туловище достаточно далеко, чтобы я не задел ничего жизненно важного.

Прикрывая раненый бок, гоблин отступил назад и уставился на меня. С хищным видом я обошел его кругом, держа оба клинка наготове. Лучник переместился вместе со мной, удерживая меня впереди и в центре, он так и не решился атаковать, хотя я уже был готов к этому.

Я описал полный круг вокруг своего противника, и когда гоблин так и не решился на атаку, я сам нанёс первый удар. Я бросился вперед. Мои клинки сверкнули, правый опустился вниз, а левый нанес удар вперед.

Даже раненый, гоблин оказался мне не по зубам. Он увернулся от моего опускающегося меча, а его нож парировал мой выпад. Я не сдавался. Отклонился в сторону, я ударил лучника обеими руками поочередно, слева и справа. Сталь свистнула, рассекая воздух, но гоблин не сдавался.

И снова мой противник оказался на высоте. Он ловко увернулся от моих ударов, проскочил прямо между моими клинками и направил свой кинжал вперед. Его кинжал, словно ожил, превращаясь в жалящую змею.

Я отпрыгнул назад, едва избежал колющего удара. Черт возьми! Как ему это удалось? Я прессовал гоблина своими ударами, давил на него, и у него не должно было быть времени на собственную атаку. Но он каким-то образом этот гад успел.

С расстояния в двух метров я настороженно наблюдал за гоблином. Он оказался гораздо более сложным противником, чем я предполагал. Если бы не два моих клинка против одного его, боюсь, я был бы уже побеждён. Как бы то ни было, я задавался вопросом, смогу ли я убить лучника.

Казалось, почувствовав мое внезапное беспокойство, гоблин ослепительно улыбнулся:

— Глупый человек. Я сейчас тебя убью.

Противник угрожающе шагнул вперёд. И прежде чем я смог остановиться, я непроизвольно сделал шаг назад. Идиот! Это было худшее, что бы я мог сделать. Никогда нельзя показывать хищнику, кем бы он ни был свой страх. Ухмылка гоблина стала шире, он почувствовал мой страх, и в его глазах загорелся алчный огонь.

— Сейчас ты умрёшь, — фыркнул он и бросился вперед. Кинжал лучника мелькнул едва различимым пятном, когда гоблин метнулся к моему лицу. Инстинктивно я вскинул свой левый меч вверх и парировал атаку, но только для того, чтобы снова подвергнуться угрозе, поскольку гоблин занес свой кинжал, нанося ответный удар, прежде чем я успел опомниться.

Я блокировал второй удар мечом в правой руке и отчаянно отступил назад, пытаясь восстановить равновесие. Гоблин быстро последовал за мной, не давая мне шанса оправиться. В своем боевом безумии лучник, казалось, совершенно не обращал внимания на раненый бок, из которого продолжала сочиться бордовая кровь.

Мой враг снова выставил вперед свой клинок. Я отбил его атаку и продолжил своё отступление. Гоблин с безумными глазами неотступно преследовал меня, совершал один удар за другим. Связывая мои руки боем.

Я отчаянно защищался и каким-то образом сдерживал лучника на расстоянии. Весь мой план полетел к чёртовой матери, и у меня не было ни одной свободной секунды на раздумья. Но в глубине души я понимал, что чем дольше наш бой будет будет продолжаться, чем дольше я продержусь, тем больше у меня шансов на победу. Я стиснул зубы и продолжал зло огрызаться на каждый выпад моего врага.

В конце концов гоблин должен был рано или поздно устать. Жгучая боль и потеря крови из раны в боку должны были замедлить движения лучника, да и запас выносливости у него не бесконечный. Мне осталось только продержаться до этого момента. Ещё немного, ещё чуть-чуть… Только бы выжить до этого момента.

Следующие несколько секунд прошли как в тумане: гоблин продолжал преследовать меня своим кинжалом, а я медленно кружил в обратном направлении вокруг костра, тем самым пытался помешать ему сфокусироваться на мне, чтобы огонь костра слепил врага, хотя я и сам страдал от этого пламени. Я до конца не верил самому себе, что смогу в полной темноте отследить все быстрые удары зелёного гада. Я не решался покинуть круг света, но и глаза мои уже от напряжения начинали болеть и слезиться. Приходилось терпеть, стиснув зубы.