После этого он ушел.

— Таннеру… — Кат снова вздохнул. — Таннеру нравится быть молчаливым владельцем, так же как мне нравится быть молчаливым инвестором. — Мы подошли к одной из кабинок и устроились. Он повернулся ко мне, привлекая к себе. — Чед уже в пути, и мне нужно знать, как ты хочешь, чтобы я с ним обращался.

Я начала повторять, но он поднял руку.

— Я знаю, ты собираешься сказать, что он поступил неправильно со мной, а не с тобой, но это неправда. — Но он замолчал, изучая меня, и я почувствовала, что он принял важное решение. Он кивнул. — Ладно. Я знаю, что делать.

Мне нужно было сказать это, выложить все так, чтобы он знал.

— У большинства людей есть стены. Вот как они справляются в жизни, и я не знаю, почему они появляются. Я могу только догадываться, но у таких людей, как я, внутри есть открытость. И я знаю, ты, возможно, спрашиваешь меня о Дике и Чеде, но у меня нет для них стен. Внутри я будто плоская. Я открыта. У меня есть свои трудности, и я люблю свои трудности, потому что они в некотором смысле делают меня нормальной. Но я просто не такая, как ты или Чед. Я действую по-другому. В моей жизни есть определенные якоря. Саша и Мелани — якоря для меня. Хантер. «Еда для всех» и миссия, которая у нас есть, для меня совсем другая. Это как непрерывная река внутри меня, и мне хорошо просто продолжать плыть по течению. У большинства людей, таких домашних, как ты, есть стены. В моем мире вместо того, чтобы просто находиться в реке, у тебя есть лодка и причал, и у тебя есть дом на берегу реки. Ты хочешь видеть реку, наслаждайся рекой, но только когда ты защищен. Такие люди, как я, мы в реке. И река дикая, так что, думаю, мы тоже дикие. Там тоже есть свобода, но есть опасность, которая идет рука об руку со свободой. Быть в безопасности — вот что такое «домашние» люди. Они в безопасности, но они загнаны в угол. Люди вроде меня, мы хотим быть едины с рекой. Хотя время от времени, я подхожу к одному из своих якорей, хватаюсь за него и остаюсь там недолго. Я не ускользаю из-за своих якорей. Ты — один их них. Ты почти перекрыл мою реку, и мне это действительно нравится.

Вот.

Если это его не отпугнуло…

Он посмотрел на меня, склонив голову набок. Было похоже, что теперь он видит меня по-другому.

Будто он наконец увидел меня.

— Что это значит?

Что все это значило? Я понятия не имела.

Потом я подумала об этом.

— Думаю, что готова отказаться от реки ради тебя.

В его глазах появилось нежное и любящее выражение. Он смягчился и наклонился ко мне.

— Если ты говоришь то, что я думаю, то… я тоже.

Я слегка рассмеялась, почти смеясь ему в рот, потому что он был совсем рядом.

— Хотя, в твоем мире, твоя река, вероятно, замерзла, и ты там катаешься на коньках, играешь в хоккей сколько душе угодно.

— Шайенн.

— Хм?

— Заткнись.

Его рот накрыл мой, и я заткнулась.

Глава 36

Кат

Хендрикс пожил глаз на Сашу. И это не радовало Чеда.

Мое ложе было рядом с тем, которым пользовались игроки «Мустангов». У меня появилось собственное благодаря моим инвестициям, поэтому, когда появился Чед, я знал, что сегодня вечером будет весело. И так и было.

Хендрикс подобрался к Кэсси, как только появился. С Кэсси была Мелани, и чем бы они с ним ни делились, он совершенно по-другому смотрел на Сашу.

Саша, с другой стороны, едва успела покинуть кабинку, где она сидела со мной и Шайенн.

Тем не менее я ушел.

Я ушел поговорить с Хендриксом. Я ушел поговорить с остальными. Ушел, потому что казалось, что Саше нужна Шайенн, поэтому я дал им немного времени. Именно тогда вошел Чед, и глаза Хендрикса загорелись.

Я узнал этот взгляд.

Это был тот же самый взгляд, который у него был, когда против нас был соперник, которого он действительно хотел уничтожить. Из других парней из команды сегодня пришли только Кроу и Алекс. Они были одиноки, и оба сидели в дальней кабинке, а вокруг них крутились пять девушек. По две на каждого, и третья между ними. Они полностью в своей стихии.

Чед направился в мою сторону, в то время как Хендрикс решил сделать ход.

Он скользнул на мое свободное место, но я знаю, что он сделал это для того, чтобы Саша увидела его лицо. Когда я вернусь, Хендрикс извинится, встанет и вместо этого сядет рядом с Сашей. Он позаботится о том, чтобы коснуться ее рукой, но подождет, чтобы увидеть, нравится ли ей это. Если нет, он сократит свои потери и уйдет. Я видел, как он делал это тысячу раз.

— Привет. — Подошел Чед, но сразу же бросил хмурый взгляд в сторону Саши.

Хендрикс поднял свой бокал в знак приветствия, прежде чем сделать именно то, что, как я и думал, он сделает. Он сел на мое место и наклонился вперед, убедившись, что Саша видит его, чтобы ответить.

— Какого черта?

— Как насчет того, чтобы мы с тобой поговорили, прежде чем ты переключишься на это?

Его взгляд вернулся ко мне, и он кивнул.

— Ага. Ты хочешь, чтобы в этом участвовала Шайенн?

Я покачал головой.

— Шайенн ясно дала понять, что это больше касается нас с тобой, чем ее.

Он нахмурился.

Да. Меня это тоже смутило, пока я не подумал о том, что она сказала. Тогда это обрело смысл, и это также заставило меня испытывать к ней определенные чувства, даже больше.

Хендрикс и остальные присоединились к моей ложе, как только мы пришли сюда, так что их ложа теперь была пуста.

Мы с Чедом взяли напитки и направились туда. Кабинка была с видом на танцпол, но звук был приглушен. Я скользнул внутрь.

Чед сел напротив меня, а затем наклонился вперед, опустив локти на стол.

Я начал.

— Как насчет того, чтобы ты рассказал мне, что произошло.

— Шайенн не сказала?

— Я хочу услышать твою версию.

Он кивнул, опустив голову, прежде чем заговорить.

— Дик вышел на связь. Подумал, что было весело сходить на игру со мной и Хантером. Лично я думаю, что он хотел поговорить о Шайенн и получить представление о том, что происходит. Он знает, что все изменилось, что ты теперь встречаешься с ней. Я упомянул об этом, когда однажды вечером зашел потусоваться с Хантером. Но да. Он с Хантером шли вечером к торговым лоткам. Я подошел сзади и увидел, что Шайенн пристает к ним. Я почувствовал определенные чувства и вмешался. Я…

— Пристает?

Чед замолчал.

— Так сказал Дик. Хантер выглядел некомфортно.

— Дик сказал что? Ее отец сказал что?

— Ну вроде так сказал, я не знаю. Я никогда ему не верил.

В чем, черт возьми, проблема Дика?

— Предполагается, что он и ее отец тоже.

— Если она не хочет, чтобы он был рядом, он не сможет проложить себе путь силой. Знаешь?

— Какого черта, Чед? Что за хрень?

Он снова замолчал, нахмурившись. Он смотрел вправо, влево, вверх, вниз. Он схватил свой напиток, выпил его залпом и поднял стакан, жестом требуя еще.

Он тянул время.

Отлично. Я позволю ему.

Пока.

Но все же, какого хрена?

Когда официантка принесла еще один, она с улыбкой протянула его и переключилась на меня.

— Ты тоже хочешь еще?

Я покачал головой. Я едва притронулся к своему напитку.

Как только она ушла, настала моя очередь.

— Ладно. Давай пройдемся по временной шкале. Мама Шайенн отправлялась на реабилитацию.

Чед кивнул.

— Верно.

— Ты с ней как-нибудь общался до этого?

— Ни разу.

— Шайенн приезжает домой, тебя выпроваживают.

— Хантера тоже. Мама беспокоилась о… — Он замолчал, потом добавил, опустив взгляд вниз: — У Шайенн была история краж.

— Воровство в магазинах?

Он нахмурился, подумал, а потом покачал головой.

— Нет. У соседей, я думаю.

— Значит, еда и вода, которую соседи оставляли для Шайенн, но она думала, что ворует?

Он открыл рот, но ему нечего было сказать, поэтому закрыл его.

Как я и думал.