— Ты в порядке?

Реба хмыкнула.

— Временами ты бываешь рассеянной, но в последние несколько недель ты все больше отвлекаешься.

Реба была еще одним нашим сотрудником на полный рабочий день, той, которая работала и отправлялась домой, чтобы на самом деле посмотреть Netflix и расслабиться. Она была сложена как дальнобойщица (ее слова), с самыми кудрявыми волосами, которые я когда-либо видела у кого-либо раньше. У нее были темно-каштановые кудри, и ее локоны были из тех, что имеют завитки внутри самих локонов. Расчесывать их с помощью средств, должно быть, было кошмаром для Ребы, поэтому она позволяла им просто струиться. Она приходила на работу, и ее волосы развевались во все стороны. Мне это нравилось. Чем свободнее, тем лучше, но сегодня она убрала их назад под красную бандану.

Мне не хватало обычной необузданности. В глубине души я была связана с этим вихрем кудрей. Ее волосы были похожи на все то, что происходило в моей голове.

Но Реба справлялась со всеми нашими распоряжениями. Она была связующим звеном в приюте. Мы с Дином были почти как декоративный реквизит. Если бы у нас не было Ребы, у нас не было бы приюта. Стабильного и крутого. Мне нравилась Реба, и если Реба замечала мою рассеянность и комментировала ее, то я должна справиться с этим, потому что это было серьезно. Реба многое замечала, но не комментировала ничего из того, что не стоило комментировать. У нее была мудрая душа, и она никогда не тратила свое время на что-то впустую. Это было ее золотое правило.

Бумер скривил рот и опустил голову.

Реба ничего не заметила.

— Что с тобой происходит? — Она склонила голову на бок, будто ей только что пришла в голову новая мысль. — Ты с кем-то встречаешься? Это похоже на отвлечение внимания из-за парня.

Отвлечение из-за парня.

Метко сказано.

Я открыла рот, но Бумер поднял голову и сказал:

— Давайте оставим ее в покое. Если бы она хотела, чтобы мы знали, она бы нам сказала. — Он многозначительно посмотрел на Дина. — Ты уверен, что стоит менять поставщиков некоторых наших продуктов?

Дин все еще хмурился, но снова повернулся к нему.

— Эм. Да. Да. Нам это нужно для бюджета, но, говоря о нашем бюджете, я думаю, нам следует запланировать большой благотворительный торжественный вечер.

О нет.

Назовите это шестым чувством, но я точно знала, к чему клонит Дин. Он был на своем собственном уровне возбуждения с тех пор, как «Мустанги» появились в «Еда для всех».

Он прочистил горло, садясь прямее.

— Завтра у меня встреча командой по связям с общественностью «Мустангов», и я хотел уладить все с вами.

— Они уже были здесь.

Дин взглянул на Ребу.

— Я знаю, и все прошло потрясающе. Наше продвижение в социальных сетях привлекло много новых волонтеров и пожертвований на местном уровне, но я бы хотел запланировать большое-большое мероприятие…

— Нет.

Все головы повернулись в мою сторону.

Я никогда ни на что не накладывала вето. Я могла не присутствовать на мероприятии, но я никогда не делала того, что сделала только что.

Взгляд Бумера был задумчивым, как и Ребы. Глаза Дина были большими и удивленными.

— Дай мне закончить, прежде чем просто скажешь «нет»…

— Нет. — Я встала, собирая все свои бумаги.

— Шайенн. — Дин встал вместе со мной.

Я увидела решимость на его лице. Его челюсть была напряжена.

Он хотел это большое событие. Он хотел пригласить всех богачей, но нет. Этого не случится. Потому что он бы на этом не остановился. Очевидно, он бы позвал игроков, но он бы позвал друзей и семьи игроков. Это означало Ката. Это означала Чеда. Это означало и других, таких как родственников Ката, потому что у него была поддерживающая семья. Они прилетели бы ради этого, но все равно были бы и другие.

Дик был в городе.

Натали была в городе.

Все они были в городе.

Все были в городе целый год, и единственная причина, по которой я знала, — Хантер. Никто не общался со мной, так что я знала их приоритеты. До сих пор их мир не пересекался с моим. Я не хотела, чтобы это произошло, и амбиции Дина толкали наши пути навстречу друг другу. Итак, я собиралась сделать то, что мне нужно было сделать. Я собиралась остановить это.

Я отодвинула свой стул, твердо посмотрела на Дина и осталась стоять на своем.

— Я сказала «нет». Для любого крупного мероприятия нужно единогласное согласование, так что этого не будет.

— Но…

Я ушла. Мне было все равно.

И к черту все это. Я собиралась пойти на хоккейный матч.

Сегодня я исчерпала свой лимит на «нет».

Глава 22

Шайенн

Отис, Мейси и ДжейДжей — все они бросали на меня взгляды.

Это было понятно. «Мустанги» играли на выезде, но было несколько домашних матчей, и меня не было ни на одном из них. Так что они бросали на меня косые взгляды.

Я могла чувствовать их. Мне даже не нужно было их видеть, но я чувствовала себя опаленной ими.

Мое обычное место. Мои обычные соседи. Наша обычная трибуна.

Все было нормально. Кроме меня.

Компания по сезонным местам знала, что что-то случилось.

Команда вышла на лед, и это снова показалось нормальным. Просто правильно. Все правильно.

Он ни разу не взглянул сюда. И он замечательно катался, но впереди еще весь сезон. У него было преимущество, как сейчас, когда он катался с Хендриксом и Франклином. Хендрикс был в середине, направляясь вперед. Линия обороны была на них, тянулась вперед, пытаясь выбить шайбы или заставить оступиться.

Хендрикс сделал пас Франклину.

Франклин танцевал между двумя линейными, отбивая шайбу коньком и поднимая клюшку над их головами. Шайба пролетела мимо, прямо к Кату, и он обогнул последнюю линию защиты. Вратарь был на месте, ожидая. Кат прочитал его и отправил шайбу обратно Хендриксу.

Все забыли про Хендрикса.

Хендрикс рванул вперед и бросил шайбу вверх в ворота.

Все были на ногах. Кричали. Улюлюкали. Хлопали.

Адреналин зашкаливал, но он всегда зашкаливал во время игр, независимо, выигрывали или проигрывали. Это было частью происходящего.

Все парни кружили вокруг Хендрикса, хлопая ему по шлему и плечам. Кат ворвался в круг, и Хендрикс обнял его. Вся арена выла. Знамя кружились в воздухе, и это было ошеломляюще, но я была в порядке. Я была в порядке со всем этим. Стимуляция была сильной, но я принимала лекарства и теперь добавила к своему режиму дня целый час интенсивных кардиотренировок по утрам. Это был лучший способ сохранить голову настолько ясной, насколько это было возможно, и я была так рада.

Моя грудь была полна.

Я могла сделать это таким образом.

Быть здесь. Смотреть как болельщик. Поддерживать. Наслаждаться. Но только на расстоянии. Мне придется быть на расстоянии.

Я взяла за правило ходить в туалет, когда заканчивался первый период и когда они уходили со льда. Я взяла за правило отправляться за закусками, когда они возвращались, и оставалась в стороне, пока они не начинали играть. Это повторилось в конце второго периода и начале третьего.

Они проиграли один из своих выездных матчей, и в начале третьего периода команда соперника сравняла счет. Все были на взводе. Им нужна была победа, особенно домашняя.

Произошла еще одна смена пятерки.

Кат ушел.

Команды перехватывали друг у друга шайбы. Никто не выходил вперед. Это был равный обмен. Нет. Затем был прорыв команды соперника. Нет, нет, нет. Затем из ниоткуда появился Дорчак. Он был одним из новичков в этом сезоне. Он рванул вперед, перехватив их прорыв. Шайба вернулась к «Мустангам». Они отбросили ее назад. Вратарю.

Пятерка сменилась.

Предполагалось, что это будет третья пятерка, но появился Кат. Он пересек лед. Вратарь бросил шайбу ему.

С ним были Франклин и Хендрикс.

Осталось всего две минуты.

Они могли сделать еще пару смен, но, судя по тому, как двигался Кат, доигрывать останутся они. Я чувствовала это, и он продвигался вперед в быстром темпе. Два парня двинулись вперед, навстречу ему. Они размахивали перед ним своими клюшками.