– Почему прощаетесь – разве вам не все равно?

– Конечно, нет! Программа ведь имеет определенный хронометраж. Нам нужны эрудированные люди, которые смогут продержаться на площадке достаточно долгое время. Вот таких мы и приглашаем прийти в редакцию.

– И они уже и попадают на игру?

– Тоже не все. Им дают заполнить анкеты психологов – со всякими тестами, рисунками... Человек ведь может быть очень эрудированным, но совершенно растеряться на съемочной площадке, особенно если он оказался здесь в первый раз в жизни. Как психологи обрабатывают эти анкеты, я, честно говоря, даже и не знаю – это все не у нас происходит, – но они обычно не ошибаются.

– А уже после всего этого человек и попадает на игру?

– Опять не все. Сначала проводят тренировочную игру. Смотрим, как человек выглядит, насколько интересно ведет диалог с ведущим. Мы, Арсений Петрович, делаем передачу не для игроков, а для зрителей. Она должна быть интересной именно для них – иначе нас просто смотреть не будут.

– В таком случае к вам может прийти, ну, скажем, Александр Друзь. Эрудиции, выдержки, опыта ему не занимать. Он давно мог бы выиграть у вас эти шестьдесят миллионов.

– Вполне возможно, – улыбнулась Жанна. – Но ни Друзь, ни другие игроки подобного уровня к нам попасть просто не могут. У нас существует очень жесткое правило – человек, желающий играть у нас, не должен был появляться на экране в любой другой игровой программе в течение последних трех лет и не имеет права играть на телевидении еще три последующих года. У нашей передачи именно такой подход к составу участников. Мы делаем программу, в которой участвуют простые зрители, а не профессионалы телевизионных игр. Телезрители должны видеть и чувствовать, что на экране точно такие же люди, как они сами, а значит, каждый из них, если захочет, имеет право попробовать попасть на игру. Тем более что у нас можно сыграть только один раз в жизни, поэтому места для новых игроков возникают постоянно.

– А как же тогда Ребриков? Вы же говорили, что он участвовал в подобных играх.

– И даже выигрывал. Ну и что? Времени прошло вполне достаточно, да и никаких особенно выдающихся результатов он там не показал, так что никто из зрителей его не помнит. Почему бы и не он, в конце концов?

– Значит, Ребриков пришел к вам точно так же, как и все остальные? И какие у него были результаты на этих ваших тестах? Где-нибудь это можно узнать?

– Ну конечно, Арсений Петрович, – лукаво улыбнулась Жанна. – По компьютерной базе данных на игроков. Если вы разрешите мне хотя бы компьютером воспользоваться...

– Ну, Жанна, вы нас за таких уж держиморд-то не принимайте. Поймите – мы все-таки убийство расследуем. Нам нужна абсолютно независимая и объективная картина всего произошедшего. Конечно, проверьте, что нужно, по компьютеру.

Жанна присела за рабочий стол и принялась стучать по клавишам.

– Вот, пожалуйста, смотрите. Ребриков... По телефону ответил на двадцать три вопроса из тридцати. Психологов прошел, но так... – Жанна неопределенно покрутила пальцами в воздухе, – фифти-фифти. Тренировочную игру с этой группой Галя проводила. Раз отобрала – значит, подошел. В общем, годился. Но средненький, я же вам говорила. Не должен он был сегодня выиграть, Арсений Петрович! Вернее, выиграть-то он, конечно, мог, но не такую сумму!

В кармане Колапушина неожиданно закурлыкал сотовый телефон. Достав его и взглянув на дисплей, он нажал на кнопку.

– Слушаю вас, товарищ генерал... Так, понял, Павел Александрович... И вы тоже?.. Хорошо, ждем.

Сложив телефон и сунув его обратно в карман, Колапушин обратился к Жанне:

– В Москву прилетел ваш Смолин. Он уже выехал из Шереметьева сюда. Видимо, скоро будет. Наш генерал тоже подъедет.

– Смолин?! Из Греции?! Он что, прервал отпуск? – моментально впала в панику Жанна. – Все! Это конец!

– Ну подождите так беспокоиться, Жанна... Еще пока ничего не известно.

– Вы просто его не знаете, Арсений Петрович! Все, программе конец! И мне тоже конец. Я на телевидении больше не работаю! Он меня вышибет с таким треском, что я больше на телевидение устроиться не смогу. Ни на один канал! Ни в одну фирму! Всех нас вышибут! Нам всем просто дадут такого пинка, что мы вылетим отсюда впереди своего собственного визга! – Губы Жанны предательски задрожали. Она вскочила и отвернулась к окну.

Колапушин, не представляя, чем он может ей сейчас помочь, смущенно похмыкал и решил спуститься, чтобы встретить генерала Шугаева.

То, что генеральный директор телеканала Борис Евгеньевич Смолин и правда очень крут, Колапушин понял уже по тому, как немногочисленные в ночное время сотрудники Дома старались вжаться в стенки и не попадаться на глаза шефу, когда тот стремительно проходил по помещениям.

Но это в данном случае оказалось только на пользу делу. Превратив кабинет Аннинской в свой штаб, Смолин старался помочь в работе опергруппе во всем. Сидя за Жанниным столом, он моментально вникал в суть очередной проблемы и четко и ясно отдавал свои приказы по телефонам. Видимо, он и вправду был очень крупным специалистом в области телевидения, и работе это очень помогло.

Чувствовал он себя здесь как дома – снял и повесил в шкаф свой дорогой пиджак, распустил узел галстука, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Вытащив из-под горшка с цветком на подоконнике поддон, он приспособил его вместо пепельницы.

Видно, на Смолина здешний запрет на курение в здании не распространялся.

В кабинете Жанны, кроме Смолина, сидели начальник Криминальной милиции ГУВД Москвы генерал Шугаев – человек, которому подчиняется не только Уголовный розыск но и УБЭП [1], ОБНОН [2] и целая куча других управлений и отделов ГУВД, сотрудник Следственного управления Московской городской прокуратуры Мишаков и Колапушин, которые уже доложили о результатах расследования, имеющихся на этот момент.

– Значит, – внимательно выслушав все, обратился Смолин к Колапушину, – вы считаете, что во время съемки была проведена какая-то хитроумная махинация?

– Тут я полностью согласен с выводами Арсения Петровича. – Шугаев утвердительно кивнул. – Случайное совпадение двух таких серьезных событий в одном и том же месте и в одно и то же время лично мне представляется совершенно невероятным.

– Мне тоже, представьте себе. Но тогда получается, что Троекуров и этот игрок ухитрились каким-то образом сговориться? Почему же вы не задержали Ребрикова?

– А на каком основании, Борис Евгеньевич? – спросил Мишаков. – У него ведь алиби полнейшее. Убийцей он быть никак не может. А то, что мы подозреваем его в махинации с выигрышем, так пока что это только подозрения. Ничем, между прочим, еще не подкрепленные.

– Понятно, понятно... – Смолин побарабанил пальцами по столу. – Вы можете рассчитывать на любую помощь с моей стороны. Что вам нужно в первую очередь?

– Нам нужны видеопленки с записью этой игры, – сказал Колапушин. – Все в один голос твердят, что если не считать этого фантастического выигрыша, то съемка протекала точно так же, как и всегда. Нам необходимо очень тщательно просмотреть пленки и попытаться разобраться – что же на самом деле происходило во время записи.

– Согласен, сейчас распоряжусь! Только... У нас ведь запись идет на цифровой «бэтакам». У вас есть профессиональные видеомагнитофоны?

– У экспертов есть, – сказал Шугаев. – Но это на другой территории. А на обычные кассеты нельзя?

– Конечно, сделаем! Но и бэтакамовские вы тоже получите – качество записи все-таки намного выше.

Смолин посмотрел на список телефонов, лежащий на столе под стеклом и нажал на кнопку спикерфона.

– Гусев? Это Смолин говорит!

– Добрый вечер, Борис Евгеньевич! – послышался ответ из телефонного динамика.

– Не добрый и не вечер. Ночь давно! Но придется поработать. Срочно начинайте копировать абсолютно все пленки с этой игры! В двух экземплярах – один на «вехаэски»!