Паша заглушил мотор и забрал ключи. Он взглянул на Асю, которая с недоверием выглядывала в окно.
— Не волнуйся, они тебе понравятся, — сказал мужчина. А Ася почему-то стушевалась после этих слов еще больше.
Девушка вышла из машины и пошла следом за Пашей. Он зашел в гараж, как к себе домой, приветливо объявив:
— Мы приехали.
Ася оглядывалась вокруг с удивлением. Она ожидала увидеть внутри железной развалюхи хаос и грязь, но здесь было очень даже уютно. Стены были обшиты деревянной вагонкой. Ее прямоугольные панели тепло-коричневого цвета тянулись вдоль стен, увешанных полками разных размеров и цветов, которые были завалены кучей вещей: начиная от рабочих инструментов и заканчивая небольшими горшочками с цветами. У правой стены, спрятавшись за высокой деревянной перегородкой, выглядывала заправленная широкая кровать. Напротив нее у стены стоял стеллаж с темно-металлическими стойками и полками. Он был доверху завален чьими-то вещами: коробками, бутылками с алкоголем, одеждой, сложенной ровными стопками, и жестяными баночками.
Слева от перегородки, которую подпирал открытый неглубокий шкаф, стоял потрепанный кожаный диван, явно старый и измученный. Перед ним расположился небольшой круглый журнальный столик и два обитых салатовой тканью стула. За диванчиком также вдоль стен тянулись стеллажи.
Ася, развернувшись налево, застала двух людей, которые, не отрываясь, склонились над широким рабочим столом. Он был завален бумагами и папками, на одном из бумажных возвышений стоял белый нетбук, который вот-вот должен был оттуда свалиться. Над столом растянулась целая сеть прикрепленных к стене фотографий, записок, распечаток и бумаг. Здесь явно усердно трудились.
— Что, даже не поздороваетесь? — насмешливо уточнил Павел, и только тогда молодые люди оторвались от своего занятия.
Это были парень с девушкой с весьма специфичной внешностью и стилем одежды. В обычной жизни Ася старалась избегать таких, как они, а сейчас стояла, пытаясь выдавить дружелюбную улыбку.
— Это она? — спросил мужчина, пробегаясь по Асе оценивающим взглядом. — Ну, добро пожаловать в сопротивление, — его широкое лицо исказилось в неровной улыбке.
— Это Дима, — закатив глаза, начал рассказ Павел. — Но мы зовем его Дас, — после этих слов мужчина провел широкой мускулистой рукой по блестящей лысине и обаятельно улыбнулся. Он был раза в два крупнее, чем Паша, хотя последний тоже отличался высоким ростом и слаженным телосложением. Лицо Даса, даже растянутое в улыбке, выглядело угрожающе. В носу и обоих бровях блестели стальные колечки пирсинга. Обе его огромных руки были покрыты рукавами татуировок, скрывающихся под белой футболкой и выглядывающих в районе шеи. Он одним своим видом мог пугать бы детей в садиках или заставлять бабушек зачитывать Евангелие.
— А это Марта, то есть Ма, — кивнул Паша на девушку рядом с Димой. Она была почти в три раза меньше своего друга. Ее худоба скрывалась за безразмерной джинсовой курткой поверх черной футболки и широких штанов. Смуглая кожа сияла в теплом освещении гаража, а раскосые глаза внимательно следили за Асей, которая от такого требовательного взгляда стушевалась. Черно-серые дреды, аккуратная ниспадая, лежали тонкими жгутиками на груди и плечах.
— Привет, — наконец ответила Ася, улыбнувшись. — А я Ася. Просто Ася.
— У нас мало времени, — сразу перешел к делу Паша. — Но я хотел, чтобы вы познакомились. Эти ребята помогают мне еще со школы, и сейчас мы вместе работаем над материалами дела.
Ася еще раз взглянула на стену, увешанную бумагами. Она различила на ней фото Отца, незнакомых мужчин, некоторых послушников. Где-то одиноко свисала красная нить, которая раньше, видимо, соединяла кусочки пазла друг с другом. Справа от стола стоял стеллаж, на котором расположились разноцветные папки с документами и коробки.
— Как я уже говорил, многое мы собрали, но этого недостаточно, — напомнил мужчина. Он внимательно смотрел на Асю, подмечая каждое изменение в ее лице.
— А ты как здесь оказалась, просто Ася? — спросил Дас, резко упав на диван. Он похлопал массивной забитой ладонью на место рядом с собой, и девушка послушно села.
— А Паша не рассказывал?
— Ого, сто лет не слышал этого имени, — хохотнул Дас громогласным грубым басом. — У нас он Коэн.
— И я против этого, — напомнил Паша, недовольно скрестив руки на груди.
— Моя мать попала в это общество, — пояснила Ася, встретившись с заинтересованным взглядом Даса. — Я хотела ее оттуда увести, но пришлось задержаться.
— Так ты там под прикрытием? — уточнил мужчина.
— Типа того, — ответила Ася и тут же стянула с головы парик, о котором и думать уже забыла. Дас присвистнул.
— Опасные у нас тут люди.
— Не опаснее тебя, — недовольно ответила Ма, смерив мужчину холодным взглядом. Она села на один из стульев, закинув ногу на ногу и оголив татуированную лодыжку. — И что тебе удалось узнать? — обратилась она к Асе.
— Пока немного, но…
— Но Ася стала отступницей за неделю, — заступился за нее Паша.
— Серьезно? — Ма морщила тонкий острый носик. — К чему бы это?
— Мы думаем, что Отец тоже ведет какую-то свою игру, — пояснил мужчина. — Но пока трудно сказать.
— Очевидно, — хмыкнула девушка.
— Ма, не будь так строга, — с насмешкой, которая ни на секунду не покидала мужчину, заговорил Дас. — Тебе ли не знать, как трудно живется с этими сумасшедшими.
— Мне-то как раз не знать, — также недовольно ответила Ма. — Коэн эксперт по этой части.
— Теперь экспертом будет Ася, — улыбнулся Паша. — Она попала в самую гущу событий.
— Я завела пару знакомств, — пытаясь поддержать разговор, сказала Ася. — Люди там очень своеобразные…
— Тебе не нравятся монашки? — спросил Дас с предельной серьезностью. — Ночные омовения, молитвы, ритуалы…
— Жертвоприношения… — также мечтательно протянула Ма.
— Это самое интересное, — подтвердил Дас. — Ты еще не ела человечинку?
— Там такое не практикуют, — со смешком ответила Ася, сама не уверенная в своих словах.
— Но я… — начал было Дас, но Паша резко его прервал.
— Ребят, хорош. Обсудим главное. Ма, сделаешь чай?
— Я? — заломив тонкую бровь, поинтересовалась девушка, но тут же махнула худощавой длинной рукой с черными ноготками. — Ладно.
— Я пытался связаться с некоторыми инвесторами предприятий Отца, — заговорил Павел, когда зашумел электрический чайник, стоящий на стеллаже у стола. — Но они не пошли на контакт, сказали, что будут разбираться только с ним лично.
— Ты решил заняться его компаниями? — спросил здоровяк недоверчиво. — Мы же не планировали.
— Я подумал, что лишняя осторожность не повредит, — ответил Павел и невзначай бросил взгляд на Асю. Девушка со смущением подумала, что он мог сделать это из-за нее после их разговора, и ее сердце предательски запрыгало в груди.
— Этого стоило ожидать. Кто вообще имеет право залезать в его бизнес?
— Насколько я знаю, несколько советников и кто-то из старших служителей. Самые доверенные.
— К нему не подкопаться, — недовольно заговорила Ма, выставляя чашки на стол. — Зеленый, черный?
— Черный, что за вопросы? — ухмыльнулся Дас, забирая из рук девушки свою чашку. Она тут же отняла руки и нахмурилась еще сильнее.
— Не все пьют твой чифир, — сморщилась Ма.
— Ася? — посмотрел на девушку Дас. — Надеюсь, ты не предпочитаешь эту зеленую подслащенную мочу?
— Мне без разницы, — сдерживая смех, ответила Ася. — После подкрашенной воды «Истинного пути» я могу выпить что угодно.
— Я это запомню, — ответил мужчина, поглаживая избитые костяшки пальцев на правой руке.
На некоторое время в гараже воцарилось молчание. Ма непринужденно заливала кипятком заварник, Паша сосредоточенно писал что-то в телефоне, а Дас разглядывал стеллаж слева от себя. Он хмурился, думая о чем-то.
— Здесь уютно, — заметила Ася, неловко поглаживая свои руки.
— Это работа Ма, — ответил Паша, отрываясь от смартфона. — Благодаря ей это место еще не превратилось в помойку, — мужчина красноречиво взглянул на Даса.
