— Держи, Джеймс Бонд, — мужчина протянул девушке микронаушник. — Не могли же мы идти неподготовленными.

— Но откуда все это?

— Кому нужно, тот и не такое найдет.

С этим Ася поспорить не могла. Она послушно вставила наушник в правое ухо, прислушиваясь.

— Сейчас будет громко, — предупредила Ма, и после того, как она нажала какую-то кнопку на ноутбуке, наушник задребезжал, писком будто проникая в самый мозг.

Ася с Дасом сморщились, схватившись за уши. Мужчина недовольно дернул мочку уха. И когда он заговорил, его голос отчетливо отозвался в наушнике.

— Никогда к этому не привыкну… О-о, а звук-то раз в сто лучше.

— А то? — довольно хмыкнула Ма. — Я выискивала самые лучшие.

Приготовления к вылазке продолжались, а из дверей «Симметрии» все чаще выходили люди. В основном это были мужчины, чьи силуэты прятались под куртками и пальто. Они торопливо покидали здание, и все шли в одну и ту же сторону. Иногда из офиса выходили и женщины. Они в основном шли парочками или группами, что-то бодро обсуждая. Видимо, все последователи «Пути» были в предвкушении от предстоящего собрания.

Ровно в одиннадцать вечера ребята вышли из авто, аккуратно захлопнув двери. Дас с Ма спрятали оружие под куртками, а Ася лишь боязливо поправила наушник дрожащими пальцами. Сердце в груди бешено отбивало ритм, словно вытанцовывало вальс смерти, а воздух в легких будто растворялся, лишая все тело кислорода.

— Пересменка началась, — в полголоса проговорил Дас, и ребята двинулись вперед.

Двери беззвучно отворились, запуская незваных гостей в «Симметрию». Ася шла последней, внимательно озираясь по сторонам. На каждый ее неуверенный шаг приходилось по десять ударов сердца, которое словно пыталось вырваться из груди.

Оказавшись в широком полупустом коридоре, ребята остановились. Оглушающая тишина легла на помещение непроницаемым куполом и впиталась во все стены, полы и потолки вокруг. Длинные узкие проходы уходили вглубь офиса отовсюду, будто замысловатые ходы в муравейнике. Слева показалась стойка администратора: высокий полукруглый стол огибал офисное кресло и прятал под своим пологом компьютерный монитор, на котором аккуратными квадратными окошками делились записи с видеокамер. На стене в несколько рядов тянулись крючки с навешенными на них ключами.

— Я иду направо, — прошептал Дас, обернувшись. — Ма, на тебе камеры. Ася — бери ключ и поднимайся, — мужчина вдруг кинул девушке в руки флешку. — На тебе директорский комп.

Ася хотела было в ужасе возразить, но лишь заторможенно кивнула, не совсем понимая, что от нее требуется. К тому моменту, как слова в ее голове собрались во внятный вопрос, Дас уже скрылся за поворотом.

Тем временем Ма уже принялась за компьютер. Она зажала в правой руке мышку и выводила курсором какие-то лишь ей понятные комбинации, попутно нажимая на кнопки во всплывающих окнах. Ася не рискнула ее отвлекать, хотя очень хотелось во весь голос объявить, что Ася точно не справится с поставленной задачей. Но, как бы сильно ни потели ладони и ни дрожали коленки, девушка двинулась вперед против здравого смысла, который требовал убираться. Ася всмотрелась в ряды крючков, пытаясь разобрать символы, выписанные над ними, во тьме.

Нужный ключ оказался одним из первых. Он висел под короткой строчкой: «210. Ген. дир.», — и Ася тут же стянула его с крючка.

— Я закончила, — прошептала вдруг Ма, отходя от компьютера, на котором, казалось, совсем ничего не изменилось. — Но у нас буквально десять минут. Нашла ключ?

— Да, — кивнула Ася, крепко зажав во взмокшей руке железку.

— Тогда пошли.

Девушки крадучись двинулись вперед, в проход, из которого выглядывала лестница наверх. Им нужно было подняться на второй этаж. Но сделав лишь пару шагов, они услышали хриплый голос Даса в наушниках:

— Не двигайтесь. Впереди двое.

— Какого черта? — прорычала Ма, оборачиваясь к Асе и останавливая ее движением руки. — Они дежурят не по плану.

— Я могу их отвлечь, — продолжил мужчина.

— С ума сошел? — Ма медленно достала пистолет из-за пазухи и прижала его к ноге. — Тебе за это медаль никто не даст.

— Тогда стойте на месте, — ответил Дас без тени иронии и замолк.

Девушки вжались в стену, шумно втягивая ноздрями раскаленный воздух. Они нервно всматривались в темноту лестничного прохода, ожидая вот-вот увидеть фигуры охранников.

Асе то и дело чудились вырисованные фантазией людские силуэты, то мелькающие, то пропадающие во тьме. Однако тихий шорох шагов позади показался настолько реальным, что по женской спине прошел холодок. Ася вздрогнула, прислушиваясь, и в следующую секунду услышала требовательный мужской голос:

— Стоять.

Девушки синхронно обернулись. Впереди показался высокий мужчина лет сорока с острыми, отточенными сумраком, чертами лица. Он вытянул грубые руки вперед, угрожающе сверкая сталью оружия. Ма мгновенно ответила тем же, выступая вперед. Ася ошарашенно замерла, приникнув спиной к стене и сжав ключ в руках так сильно, что он металлической резьбой впился в кожу ладоней.

— Убери пистолет, — четко разделяя слова проговорил мужчина и сделал медленный шаг вперед, хмуро всматриваясь в лицо девушки.

— Ты первый, — не уступая в суровой готовности, ответила девушка и поудобнее перехватила оружие.

Лицо охранника растянулось в злобе. Он крепко сжал челюсть, и его рука медленно потянулась к нагрудному карману, из которого выглядывала рация.

Ася почувствовала, как земля уходит из-под ног, и сильнее вжалась в стену, не в силах отвести глаз от угрожающе мигающего дула пистолета, которое обращалось то к ней, то к Ма. Охранник собирался вызвать подмогу, и если это случится, то не только их операция, но и жизни окажутся под угрозой.

Всякое зло запоминается, всякое добро забывается.

Секунды растягивались в минуты, опутывая своими невидимыми цепями людей, застывших в коридорных стенах «Симметрии». Их взгляды были полны злобы, руки до белых костяшек сжимали спасительное оружие, а ноги упрямо упирались в пол, не собираясь отступать. Вокруг было так тихо, что можно было услышать, как кровь яростно кипит в жилах, и тишина словно и не собиралась прерываться.

Еще немного — и люди в коридоре превратились бы в каменные изваяния, застывшие в причудливых позах, вырисовывающих комическую сценку в театре, однако реальная жизнь не прекращала свое течение, и все мысли, чувства и страхи стали осязаемы.

Оружейное дуло отрезвляло опьяненный ужасом ум, и Ася ни на секунду не могла забыться, закрыть глаза и избавиться от навязчивого образа опасности.

Ма не знала, что делать. Стрелять? Это и необдуманный риск, и подпись на приговоре одновременно. Сдаться? Только если готова бросить все, к чему так долго шли ребята. Бежать? Смешно…

Ася чувствовала неуверенность, исходившую из всегда мужественной подруги, и от этого ей становилось еще страшнее: если даже Ма не знает, как поступить, то, кажется, это конец.

Все мысли в голове пролетали в одно мгновенье, даже не облачаясь в слова и предложения. Раскаленная струна натянулась до предела и лопнула вместе со звуком спущенного затвора.

Охранник не собирался идти на компромисс. Раз этого не хотела делать и Ма, он намеревался перейти к той части, в которой сконцентрированы все его полномочия: защитить офис «Симметрии» во что бы то ни стало.

Ася бросила взгляд, полный ужаса, на подругу, однако девушка упрямо наставляла оружие на соперника, не опуская руки ни на секунду.

— Последний шанс, — вкрадчиво проговорил мужчина, кивая на оружие Ма. — Бросай или…

— Или что? — послышалось откуда-то сбоку.

Люди в коридоре синхронно обернулись на голос Даса. Однако Ма с Асей его не увидели, зато приближение нежданного гостя в полной мере прочувствовал охранник, который в то же мгновение отшатнулся от резкого удара по голове. Блеснула ледяная сталь в руках Даса, сменившаяся на массивный изрисованный тату кулак, который проехался по лицу охранника. Мужчина, повалившись на стену, спиной съехал на пол и глухо прохрипел, закрывая глаза.