— Например?

— Это кольцо Йормунганда. Считай защитный щит, если ты того захочешь. А если бы стала оборотнем, то твой яд был бы в разы сильнее, чем у других. Наследие Локи мощное.

— Не собираюсь я становиться оборотнем!

— Это почему?

— Потому что я человек, например. Мое место в Мидгарде, а не тут.

— Согласна, — пробурчала Сколль.

Вдоволь наевшись, мы все отправились наверх. Ивар до сих пор не вернулся, и я уже начала беспокоиться, вдруг с ним что-то случилось. В конце коридора Сколль о чем-то напряженно разговаривала с Хати. Лучше мне сейчас между этих двух огней не вставать, поэтому я скрылась в небольшой комнатке с двумя кроватями по бокам, плюхнулась спиной на одну из них и тяжело вздохнула. Совсем недавно я была обычной студенткой, планировала карьеру, горевала по парню. Стоило засунуть голову туда, куда не следовало, и вот она я. Попала в мир великанов, путешествую с самим Локи, видела альвов и двергов.

В дверь тихонько постучали, заставляя меня приподняться. На пороге мялся Альвар.

— Есения, ты должна знать. О пророчестве тебе рассказали не все.

Альв все-таки подошел и сел рядом со мной, нервно потирая ладони.

— Не удивлена.

— Как думаешь, откуда о нем знают другие, если у норн тогда были только дети Локи? О́дин следил за ними. Он всегда и все знает. Он послал Хугина, видел глазами ворона и слышал его ушами. А потом… захватил Слейпнира, остальных раскидал по своеобразным тюрьмам. Он будет искать тебя, Есения, начнет охоту. Тебе надо бежать как можно дальше от всего этого.

В этот момент как раз зашла Сколль. Уверена, что просто из вредности не дала нам поговорить.

— Дверью ошибся, светленький?

— Пришел пожелать спокойной ночи. Слышала о таком? Наверняка, нет. Сомневаюсь, что Ивар хотя бы раз тебе сказал подобное.

Альв поцеловал меня в макушку и только потом ушел. Сколль же фыркнула и захлопнула за ним дверь, последние слова Альвара ее зацепили. Эта девушка явно питала к Ивару нежные чувства. Я старалась вспомнить, оказывал ли он ей какие-то особые знаки внимания. Ничего на ум не приходило. Хотя, может, они это не афишировали, были друзьями с привилегиями. Водил же он в свой номер девушек, а потом лез целоваться ко мне. В любом случае, завтра я наконец увижу своего парня. Это первое, что меня интересовало.

Утром я проснулась в предвкушении, отгоняя скверное предчувствие, которое подтачивало изнутри, словно червяк яблоко. Сегодня буду как никогда близка к тому, чтобы найти Вячеслава. Когда я встала, соседняя кровать уже пустовала. Отлично, кислую физиономию воздыхательницы Ивара не хотелось видеть первым за день. Умывшись прохладной водой из миски и спустившись на первый этаж, застала почти всю компанию, кроме того самого Ивара, о котором подумала до этого. Наверняка, ночь в борделе оказалась утомительной.

На столе меня уже ждала тарелка с молочной кашей, которая у варгов была с мясом, что я считала слишком тяжелым для завтрака. Уверена, что это Альвар позаботился обо мне. Я буркнула "доброе утро" и села рядом со светлым альвом. Локи сидел, закинув ноги на край стола, и ковырялся зубочисткой в зубах. Рядом с ним стояла кружка эля. Вчера я видела, как некоторые постояльцы пили из рога, но и обычная посуда тут котировалась.

— Не рановато пить? — спросила у бога.

— Наоборот, припозднился. Готова посмотреть в глаза своему бывшему?

— Он не бывший, — ощетинилась я.

— Предлагаю спор.

— Нет! — воскликнул Альвар. — Даже не вздумай, Есения. Спорить с Локи себе дороже.

— Брось. Раз она настолько уверена, что я вру, а ее мальчишка хранил ей верность, почему бы не затеять спор с интересными ставками.

— На что будем спорить? — подхватила идею я.

Глаза Локи моментально преобразились, будто он уже предвкушал потеху. Выкуси, в этом споре тебе не победить. Вячеслав даже о свадьбе несколько раз заикался перед тем, как исчезнуть, времени прошло не так много. Факт измены в отеле не доказан. Да и меня захватил азарт. Уверена, сейчас мы с Локи выглядели как два безумных с горящими глазами и предвкушением победы. Шутка ли, выиграть у самого бога коварства. Ой, озорства. Как я могла забыть такой важный нюанс.

— На желание или услугу.

— Ладно. Если Вячеслав просто не мог отсюда выбраться, ты должен будешь исполнить одно мое желание. Скажу какое после того, как выиграю.

— Оу, как интересно. Тогда. Если он окажется хроническим изменником и решил бросить тебя в Мидгарде, даже не попрощавшись, то ты сделаешь то, что я скажу. Я тебя даже отведу к нему.

— По рукам.

Между нашими ладонями пробежалась зеленая змейка из дыма, на тыльной стороне моей ладони, между указательным и большим пальцами, появился черный крестик. Руна партнерства. Ох, я не думала, что Локи воспользуется какой-нибудь магией, но сдавать назад поздно и не солидно.

Альвар чуть не взвыл от досады, а Хати смотрел испуганными глазами, Сколль ухмыльнулась. И ладно. По-моему, сделка была с отличными условиями. Хотела пожелать закрыть отель, но об этом богу пока лучше не знать. Тем более, я уверена в своей правоте. Еще и провожатого себе выбила. Считай, что осталась в плюсе.

Всю оставшуюся трапезу Альвар молчал, а потом Локи галантно позвал меня на выход. Опять же, светлый альв не шелохнулся, а вот Сколль подорвалась с нами. Мне было даже как-то совестно перед Альваром, но для меня это было слишком важно, чтобы отказываться.

Уверенно и быстро бог вел нас по узким улицам, будто бывал здесь много раз. По пути мы проходили мимо рынка, где на прилавках лежало огромное разнообразие товаров. Заметила грузило из мыльного камня и сразу вспомнила Лаувейю. Хотела бы я погостить у нее еще раз. Я еле поспевала за Локи, минуя прилавки с тушками морских птиц и яиц, селедкой и треской, форелью и лососем. Китовые усы, шкуры тюленей, медведей, диких кабанов, туши лосей. Торговец лыжами и тисовыми луками вовсю расхваливал свой товар. Меха различных зверей и кожа северных оленей, бивни моржей, китовые кости, перья. Чего тут только не было.

Наконец-то, когда я уже успела запыхаться, мы зашли в район, где разлетался стук молотков и звон монет, а с витрин на меня смотрели украшения с камнями. Каждый дом здесь имел цокольный этаж с небольшими окошками, завешенными плотными шторами. Там, скорее всего, дверги пережидали день, пока их подмастерья работали. Хотя некоторых низких, но коренастых бородачей я все-таки заметила, выходит, не на всех солнечный свет влиял пагубно.

Локи остановился у двери, ведущей в магазин с предметами быта. Полки в квадратном помещении были заставлены посудой, в углу сгрудились котлы и сковородки. Пахло травами и железом. Стоило нам войти, как из проема, завешенного грубой тканью, вышла девушка с подобранными передними прядями, ее красно-коричневое платье было перепачкано чем-то, похожим на муку.

— Чем могу помочь?

— Мы тут ищем кое-кого, красавица, — начал Локи.

— Кого?

— Милая, у нас клиенты?

Из того же проема вышел…Вячеслав в одних льняных штанах. Я застыла. Он выглядел довольным, здоровым, даже розовощеким, а на его груди виднелись борозды от чьих-то ногтей. Я медленно перевела взгляд на светловолосую девушку, потом снова на Вячеслава. Да ну нахрен! Два месяца? Ему хватило два месяца, чтобы обустроиться тут, найти себе девушку и даже не задумываться о возвращении? Класс! Чувствую себя полной идиоткой. Тем временем, пока я офигевала от происходящего, Локи скрестил руки на груди и оперся бедром на стол, на котором были разложены тарелки с резьбой по краям.

— Есения? Что ты здесь делаешь?

И это первое, что он мне сказал?! После того как я искала его, пыталась узнать, что с ним случилось…

— Пришла за тобой между прочим.

— Кто это, Рагнар?

Рагнар?! Уровень дебилизма просто зашкаливал. Он представился именем героя из сериала “Викинги”. Я потерла виски. Похоже, Локи оказался прав и переиграл меня по всем пунктам, рыжая сволочь.

— Это моя подруга, — сказал Вячеслав этой девушке.