Парочка разведчиков, оставленных лидером «Зонтиков», не в счет. Их мы легко сняли двумя удачными выстрелами из снайперских винтовок. И тут же танки двинули по южному маршруту в Центр. А наемники стали смещаться на запад, к каменной стене обрыва, где для них уже были приготовлены места для безопасного спуска к форту. Оставлять месторождение меди без хорошей защиты не хотел ни я, ни Шиноби. А «Пабликам» все равно было оплачено за недельное участие в войне.

Тремя часами спустя, мы, лихо вкатились в ворота цитадели, вывезя из форта и медь, и десяток побитых чучел.

И там я познакомился с новым видом бизнеса в колонии. Прямо у ворот оператор с ником «SkyJack», на английском, с тем непередаваемым акцентом, который отличает жителей юго-восточной Азии, попросил у меня интервью для первой колониальной газеты. Естественно — виртуальной.

Молодец. Что еще сказать⁈ Нашел востребованную тему, способную приносить неплохой доход, и позволяющую заниматься любимым делом. Это ведь только кажется, что хлеб журналиста легок. Что любой сможет. Ничего подобного. Это сложная и, порой, даже опасная профессия. Что называется — для фанатов своего ремесла.

«Колониальные новости» каким-то образом умудрились заполучить неплохой раздел во внутри колониальной сети. И даже уже успели выпустить один номер, получивший вполне благожелательные отзывы. Самое интересное, что газета была доступна сразу на трех языках: на английском, испанском и русском. Но, видимо, русскоговорящих корреспондентов у них не было. Перевод осуществляла специальная программа. Очень уж очевидны были огрехи перевода.

— Интервью? — заинтересовался я, покидая танк. — Почему бы и нет. Спрашивайте. Отвечу, если смогу.

— О! Спасибо, господин Лис, — обрадовался СкайДжек. — Тогда сразу уточняющий вопрос: почему «если смогу»?

— Если ответ на ваш вопрос может принести вред нашему клану, вы от меня ни слова не услышите, — хмыкнул я, наблюдая за тем, как оператор, для которого английский не родной, вчитывается в автоперевод.

— Хорошо, — протянул журналист. — Постараюсь это учитывать. Однако большинство операторов колонии продолжают гадать, чем вызвано вступление вашего клана в войну между недавними союзниками, кланами «Якудза» и «Умбрелла». Мы уже могли видеть, что Десятая Семья оказалась той соломинкой, что переломила спину верблюду…

— Однажды, мы, клан Десятая Семья, подписали союзное соглашение с кланами «Якудза» и «Умбрелла», — кивнул я. — После поражения двух последних объединений операторов в войне с Кабулом, наш союз был принудительно распущен.

— Да-да, конечно, — оживился корреспондент. — Мы знаем эту историю.

— Отлично. Тогда вам должно быть известно и то, что мы, Десятая Семья, не заключали мира с Кабулом, и не подписывали акт о капитуляции.

— Выходит, вы все еще в состоянии войны с Кабулом?

— Нет. Мы и прошлый-то раз не особенно воевали. Пошалили немного втроем.

— Трое? Я правильно вас понял? Вас было всего трое? Общественность колонии помнит, как торжественно и уважительно провожали вас жители Кабула после окончания войны. Что же было бы, если бы тогда вас было больше?

— Понятия не имею, — пожал плечами я. — Полагаю, потерь носителей у жителей Кабула было бы еще больше. Но я сейчас не об этом. Я хочу сказать, что мы не разрывали союзных отношений. Даже после того, как за нашей спиной была подписана капитуляция, продолжали считать и «Якудзу» и «Умбреллу» своими друзьями. Помогали им по мере сил.

— Мне сказали, именно вы сообщили Генералу, лидеру «Умбреллы», координаты месторождения, из-за которого собственно и начался конфликт.

— Вас обманули, — засмеялся я. — Я сообщил координаты господину Шиноби, главе клана «Якудза». И пока его люди помогали нам с переездом в Тель-Авив, Генерал захватил месторождение, которое они договаривались разрабатывать совместно.

— О! Выходит, господин Генерал просто обманул своих союзников?

— Нам это тоже не понравилось, — кивнул я. — Друзья должны помогать друг другу. И пока «Якудза» была занята, «Умбрелла» попросту предала эту дружбу. Я не очень понимаю ребят, продолжающих биться под знаменем Генерала. Никому бы не пожелал такого… начальника. Сейчас он предал дружеский клан. А что завтра? Продаст своих соклановцев? Я бы на месте этих отличных парней хорошенько бы задумался…

— Я могу вас цитировать?

— Конечно. Вы же ведете видеозапись? Можете хоть всю запись в свою газету выложить.

— У нас были такие планы, — кивнул СкайДжек. — Мы собирались начать выкладывать видео репортажи. Лишь хотели дождаться определенной популярности издания.

— Уверяю вас. Время пришло. Думаю, я достаточно известен в колонии, чтоб это видео пользовалось популярностью.

— Мы были бы только рады. И последний традиционный вопрос: каковы ваши дальнейшие планы? Десятая Семья известна тем, что всегда выдумывает что-то новое. Что вы приготовили для колонистов теперь?

— Гм, — призадумался я. — Вот уж никогда бы не подумал, что наш маленький но гордый клан задает тренды в этом сезоне.

— Ха-ха. Отличная шутка, господин Лис. Разве вы не знали, что после объявления о том, что ваш клан поселится в новом городе, число заявок на гражданство в Тель-Авиве удвоилось?

— Это действительно так? — удивился я. — Нужно затребовать с Гретты какие-нибудь дополнительные преференции для клана.

— Считаете, что мэр города вас не ценит?

— Нет-нет. Что вы. Орган самоуправления Тель-Авивом вообще очень благожелательно относится к горожанам. Кем бы они ни были. И к нам в том числе. Это была шутка.

— Когда дело касается господина Лиса, ни в чем нельзя быть вверенным на сто процентов, — рассмеялся журналист. — Кто же знал, что ваше стремление изучать окрестности в итоге принесет вам такие доходы?

— Инновации всегда приносят доход, — пожал я плечами. — Нашей инновацией было изучение окрестностей точки высадки. Сейчас множество операторов пошли по нашему пути. Но поздно. Первооткрыватель получает все. Разве на Земле это не так?

— Вы правы, господин Лис. На Земле точно так же. Однако же вы так и не сказали, чем теперь займется ваш клан? Какие планы?

— Рутиной, уважаемый СкайДжек. Мы будем заниматься рутиной. Сейчас идет процесс накопления ресурсов. Осваивания новых линий производства. Развитие промышленности. Компания объявила о начале компании по самообеспечению колонии основными товарами. И именно этим сейчас заняты все ведущие производители.

— А потом? Что будет потом?

— Потом? Ну это же очевидно! Потом наступит время передела. Сильные захотят заставить слабых поделиться. Деньгами, ресурсами, технологиями. Слабые начнут объединять усилия, чтоб противостоять сильным. Потом будет много войны, господин СкайДжек. И мы, Десятая Семья, хотим быть готовы к этому.

«Синхронизация 10,42%» подтвердила мой прогноз система. Журналист поблагодарил за уделенное ему время и ушел. А я все так же стоял у стены склада в задумчивости.

Тель-Авив, как бы ни было просто его оборонять, не неуязвим. Достаточно перекрыть линию поставок сырья, и заставить обороняющихся тратить патроны во все возрастающих количествах, и наступит момент, когда они просто кончатся. И тогда захватчики просто войдут в безоружный город и заберут все, что посчитают нужным.

И Компания нас не спасет. Админам, по большому счету, все равно у кого покупать новый минерал. Лишь бы объем поставок не уменьшился. Для выживания и городу и Семье требовался безопасный доступ к сырью. Органика, железо, свинец, медь — все это стратегические материалы, без которых нас сожрут и не подавятся.

Либо мы найдем нужные месторождения в пределах карьера, либо нам придется делать просто гигантские запасы всего необходимого. Иного нам не дано. Скоро грянет война, которых эта планета еще не видывала.

Время нам дали. Десять сеансов подряд ничего особенно значимого не происходило.

На Земле тоже все утихло. Возможность продления жизни все еще будоражила мысли людей, но уже как-то вяло. Новость пропала с новостных каналов и с первых страниц новостных порталов.