— Разойдись! — на всякий случай кричит он и выделаете шаг назад, позволяя буйному другу нанести удар по обманчиво-белоснежной стене спальни. — Ого, бука, да ты у нас Шерлок! Тут и впрямь дверь!

Слегка кивнув, вы поощряете творимые одноклассником разрушения, а сами в глубокой задумчивости смотрите на очертания старой двери. Всё это время Агнесса была непростительно близко и всё же непозволительно далеко.

Она, как могла, давала о себе знать, но из-за того, что её воспоминания стали бесконечной петлёй из предсмертного желания и въездом в Г-нский дом, была не в силах донести самое главное.

«Здесь, по-прежнему здесь».

Чудик в поте лица работает топором, отвлекаясь разве что на попить, причём пьёт прямо из горлышка принесённого чайника. И вам, и ему сейчас не до вопросов гигиены: разгадка близка как никогда.

— Ну вроде бы всё, — ваш приятель в последний раз окидывает освобождённую от гипсокартона дверь критическим взглядом, после чего кладёт топор на пол и разминает пальцы: — Осталась сущая мелочь…

— Угу, взлом двери, — фыркаете вы, отнюдь не считая предстоящее мелочью. — Надеюсь, у тебя есть знакомый домушник, потому что вдвоём нам никак не справи… О!

— Одними фильмами о привидениях мои увлечения не ограничиваются, — довольно хмыкает чудик, вытаскивая из кармана заколку и явно наслаждаясь произведённым эффектом. — За столько лет замок наверняка пришёл в полную негодность. Тем более, что дверь межкомнатная.

— Думаешь, взрослый сумел бы её выбить? — задумчиво спрашиваете вы, следя за ловко орудующим в замке чудиком. — Сумел бы выбраться из этой злополучной комнаты?

— Смотря какая дверь и смотря какой взрослый, — дипломатично пыхтит тот и отстраняется. — Кажется, всё. Исторический момент: бука входит в комнату, где наверняка томится неприкаянная душа Агнессы.

— Если я всё поняла правильно, не только душа, — со вздохом отвечаете вы, берясь за ржавую дверную ручку. — Побудь пока здесь, мне нужно кое-что сделать… Иначе это рискует никогда не закончиться.

Отворив дверь, вы застываете на пороге. Любопытный чудик с интересом смотрит через ваше плечо и неприлично присвистывает, за что получает болезненный тычок.

Там, внутри, прижавшись к стене сидит маленький скелетик в истлевшем бежевом платьице. Его взгляд обращён к так и не открывшейся при его жизни двери. Из-за заколоченного досками окна едва-едва пробивается солнечный свет, в воздухе танцуют пылинки.

— Всё как в моём видении, — хриплым голосом произносите вы, ступая в нетронутую течением времени комнату. — В том, что ты назвал «хрономиражом». Стой здесь, ясно? Не вздумай творить глупости, пока я не закончу.

Чудик понятливо кивает, и вы садитесь на корточки перед скелетом Агнессы. Опустив взгляд чуть ниже, вы обнаруживаете книжку в твёрдой кожаной обложке.

Дневник, выдержки из которого маленькое привидение надиктовывало вам автоматическим письмом.

— Агнесса, — вполголоса шепчете вы, бережно проводя ладонью по лишённому волос черепу. — Агнесса, я здесь. Наконец-то я здесь и могу ответить на твой последний вопрос. Правда, ответ тебе не понравится.

Ненадолго умолкнув, вы всматриваетесь в обращённое к двери лицо, вспоминая и «хрономираж», и охвативший вас при записи последних строк ужас, смешанный с тоскливой безысходностью.

— Почему? Почему именно ты, да? — ласково спрашиваете вы, касаясь ветхой ткани платья, расползающейся буквально между вашими пальцами. — Никто не знает точного ответа на этот вопрос, но… Мне кажется, тебе просто не повезло.

За окном продолжают мирно падать снежные хлопья, устилая дорожку к дому ровным покровом. Когда Агнесса умирала, стояло начало августа, сейчас же — начало февраля, но вы как никто другой знаете, что её душа всё ещё там. И она продолжает умирать, раз за разом, снова и снова.

«Выпустите меня! Выпустите меня! Выпустите меня! Пожалуйста, кто-нибудь, выпустите меня!..»

— Твоё замёрзшее время должно пойти дальше, Агнесса, — говорите вы, вставая и протягивая руку к съёжившемуся у стены тельцу. — Хватит с тебя боли и страданий, малышка. Давай же… ну давай же… идём со мной, ведь дверь наконец-то открыта.

Почувствовав прикосновение холодной ладошки к своей руке, вы с облегчением выдыхаете: она всё поняла. Агнесса была готова вместе с вами пересечь порог и принять то, что бы за ним ни таилось. Вместе с маленьким привидением вы торжественно идёте к выходу и вместе с ним же делаете последний, роковой шаг и слышите едва уловимый шёпот.

«Спасибо…»

— Что бы это ни было, оно ушло, — со знанием дела заявляет чудик, портя важность момента. — Думаю, наше привидение отправилось туда, куда по мнению книжек отправляются все души — на Круг Перерождений.

— Куда бы она ни направилась, надеюсь она будет там вместе со своей дорогой мамой, — отзываетесь вы, возвращаясь к скелету и поднимая с пола дневник Агнессы. — В Т. есть краеведческий музей, верно? Пора заполнить белые пятна местной истории.

Теперь дневник принадлежит вам, и вы намерены исправить вопиющую несправедливость. Этого бы хотела сама Агнесса, к этому же стремитесь и вы.

Весть о том, что в потайной комнате вашего дома был замурован чей-то скелет, маму явно не обрадовала. Для человека сведущего легко провести параллели между останками бедного ребёнка и творившимся на кухне мракобесием, но…

Мама предпочла сделать вид, будто бы ничего не происходило.

Ни леденящего, пробирающего до самых костей холода, ни таинственного силуэта на лестнице, возникающего в тот самый момент, когда вы идёте наверх, ни повисших в воздухе кухонных принадлежностей, одно из которых наградило её шрамом.

«Ох уж эти взрослые, везде свою рациональность приплетут», проворчал тогда чудик и вы с ним безмолвно согласились. «Ну, так даже лучше, не думаешь, бука? До тех пор, пока классуха убеждена в том, что всё это — сон, она будет спокойна».

Фреди тоже больше не ощущала ничего «эдакого» и лишь иногда заходила в пустую комнату с роялем, чтобы грустно помяукать на придвинутый нему стул. Видимо, она — единственная, кто искренне скучал по маленькой Агнессе, несмотря на то, что та собиралась погрузить её в вечный сон в детской.

Та странная комната, кстати, больше не изменялась и в ней действительно некогда располагалась детская. Вся мебель с игрушками была добросовестно накрыта покрывалами, но вы так и не решились к ним притронуться. По вашему мнению всё это принадлежало Агнессе даже после того, как та покинула… нет, после того как она отправилась дальше.

И куда бы ни лежал её путь, она наверняка счастлива.

На следующий же день после обнаружения скелета, вы с чудиком отправились в краеведческий музей Т., чтобы передать дневник Агнессы и восполнить пробел в истории города. Хозяйка музея, добродушная пожилая женщина с благородной проседью в волосах, искренне поблагодарила вас с другом и позволила спуститься в подвал, где хранились некоторые экземпляры «Вестника Т.»

Вы с чудиком смущённо переглянулись, осознавая, что вовсе необязательно было отправляться в библиотеку, ведь всё можно было разузнать и здесь, тем более, что история Агнессы долгое время считалась одной из нерешённых загадок города.

«Мы не ищем лёгких путей», наконец заявил чудик, после чего нервно рассмеялся и прибавил: «Так же, бука? В конце концов, нам удалось разобраться с тайной дома на Г-нской и без всяких там газетёнок. Есть чем гордиться!»

«Ага, вот только имей мы под рукой эти самые газетёнки, расследование прошло бы в два раза быстрее», возмутились вы, пихая друга локтем. «Хотя бы знали какие версии стоит исключить, а какие — принять на веру».

«Вряд ли», парировал чудик, потрясая перед вами сохранившимся до наших дней «Вестником», чья первая страница была посвящена Агнессе. «Смотри, что здесь говорится… Ограбление! Исчезновение! Похищение! Убийство! Что же сталось с невинным дитятей, Ильиной Агнессой Павловной?»

«Сплошное враньё», нехотя подтвердили вы, складывая на груди руки. «Она не исчезла, не была похищена и уж тем более не была убита. Агнесса просто… просто навсегда осталась в стенах родного дома, не имея возможности оттуда выбраться».