Я стал рассматривать медальон, что прилетел мне в руку. Круглая фигнюшка, на которой выгравирован герб секты Сияния Рассвета — две горы, между которых восходит круглое солнце. Кхм, если честно, этот герб напоминал мне две сиськи, которые кто-то захотел трахнуть. Но, может, это просыпающаяся в моём возрасте сексуальность так всё интерпретирует? В любом случае не стоит говорить всем, что я думаю. Мало ли, вдруг кто оскорбится?

Ли Умло ещё некоторое время болтал, вися над головой, потом спустился, а мы стали расходиться. Правда, Чоу Циню заставила меня всем сделать тёплый дождик, чтоб почиститься, не одни мы с Сяосяо вывалились из портала изрядно грязными. После него, устроившись на огненном звере, взлетели и полетели в секту.

— Наставница Чоу, — громко спросила Сяосяо, когда от места Наследия нас отделяло изрядное расстояние. — А что вы посоветуете? На счёт вступления?

— Что посоветовать? — старейшина задумчиво смотрела вдаль, сложа руки вместе и держась за локти. Простояв так с минуту, очнулась. — Как бы я ни хотела, чтоб ты была моей ученицей, я советую тебе согласиться. И вам всем тоже! Секта Сияния Рассвета — самая сильная секта в округе! Вы же сами ощущали, как увеличивалась плотность Ци, когда мы приближались к секте. А на её горах плотность ещё выше! Да и ресурсы, рождающиеся на землях секты, обильным и крайне полезны. В нашей секте таких, увы, никогда не будет. Поэтому — соглашайтесь!

Остаток пути мы проделали в молчании. Я для себя решил, что соглашусь. Я же хочу приключений! А в большой и сильной секте их точно будет с избытком. Да хотя бы из-за демонических зверей — на земле с высокой концентрацией Ци такие создания явно будут сильнее, чем у нас. И их ядра тоже будут содержать больше энергии!

Но всё равно посоветуюсь со старейшиной Сю Фэнем. Будет не очень хорошо выглядеть, если я его просто перед фактом поставлю и всё.

В секте нас встретили как героев! Глава и старейшины хвалили, добродушно похлопывая по плечам, собрали учеников и громогласно заявили, что гордятся нами пятерыми, которые смогли пройти испытание Наследия и прочее бла-бла-бла. Хорошо, что это не длилось особо долго, часа с три и всё, после чего я смог таки уединиться со старейшиной Ся Фэнем, чтоб поговорить.

— Конечно, становись учеником Сияния рассвета! — ответил он мне, когда я его спросил. — Даже и не думай отказываться!

— Но, наставник, разве вы не старейшина секты Огненной Горы⁈

— Я — да! И я всегда будут делать так, чтоб моей секте было лучше! — старик сделал сурово-торжественное лицо. — Но для тебя, ученик, я тоже сделаю всё, что лучше для тебя. Сейчас для тебя лучше принять приглашение Сияющего Рассвета. И это даже глупо обсуждать!

— Ну хорошо. — «сдался» я. — Кстати, а что на счёт добычи? Надо её сейчас сдавать?

— А, нет-нет-нет. Ещё рассветники подумают, что мы украли добытое их новыми учениками. Глупо, но кто сказал, что так не могут подумать? Так что мы ещё до вашего возвращения решили, что те, кто решат уйти, не должны ничего отдавать.

— Понял. Но кое что я всё равно оставлю. И не спорьте, наставник, иначе я будут чувствовать себя жмотом к тем, кто ко мне добр!

— Эх, ладно. Показывай, что там у тебя!

Я вывалил десятка два ядер нежити, не самых крупных из тех, что я выбил. Замечательная штука для создания марионеток. Может, для полноценной боевой марионетки такие ядра не слишком подходят, слишком слабы, но для тренировочной вполне подойдут. К ядрам прибавил пару десятков мечей, топоров, копий и панцирей из проржавевшего металла, всё с тех же мертвяков.

— Неплохо, неплохо. — старейшина Сю Фэнь довольно потирал руки.

— Старейшина, только у меня просьба. Можно мне домой съездить? От секты Сияющего Рассвета до моего родного города далеко, я не смогу возвращаться, когда захочу.

— Без проблем, мой мальчик, мы выделим тебе сопровождающих. Кстати, надо и той девочке, что тоже на испытании была, которая из твоего города, это предложить. Ты же не против?

— Нет…

— Ну и отлично!

Поездку организовали довольно быстро, через пару дней. Вообще-то можно было и пешком, сейчас я бегаю быстрее любой обычной лошади, но это было несолидно. Так что нам с Сяосяо запрягли карету, и мы ехали три дня в родной город, молча отвернувшись в окна кареты. Ну а о чём мне с ней говорить? Пф, тоже мне, выскочу из себя строила! А как пинка получила от меня в Наследии — так обиделась и сопли распустила!

Дома мне жуть как обрадовались, хотя немного опечалились после новости, что я теперь редко смогу с ними увидеться. Про сексту Сияния Рассвета они не очень понимали, как мне показалось, ну какая-то другая секта и всё, Огненная Гора казалась домашним невозможным гигантом, больше которого просто ничего и никого нет.

Зато они отлично поняли, что обозначают пилюли, которые я им оставил. У меня завалялось немало их из тех, что выдала секта, да и в тех кольцах, что я подобрал в Наследии, их было немало. Возможно, с этим допингом кто-то ещё из семьи сможет попасть в секту, пройдя испытание. Какие-нибудь мои племянники или внучатые племянники.

Долго дома делать было нечего, так что через два дня мы с Сяосяо отправились обратно, а в Огненной Горе пересели на огненного зверя и полетели к секте Сияния рассвета. Из пятёрки учеников, что вернулись, к моему удивлению, только три человека решили принять приглашение — я, Сяосяо и ещё один ученик, что занял четвёртое место на отборе. Остальные двое почему-то отказались. Ну да и фиг с ними.

— Цель визита в нашу секту. — на входе в секту Сияния Рассвета стояли мордатые охранники, от которых веяло силой пика Внутренних меридианов.

— У нас есть амулеты, хотим стать учениками секты! — переглянувшись, мы трое показали кругляши на шнурках из кожи.

— О, вы тоже эти, из прошедших испытания? — чуть оттаяли морды. — Проходите, только секунду — проверим ваши амулеты.

— А что — их уже подделывают? — удивлено спросил я, пока ученики шаманили с амулетами.

— Ага, уже пару сотен таких уродов поймали. Мы им ноги ломаем и руки, выкидываем на дрогу — а другим хоть бы что, всё равно лезут! Ну не тупые⁈

— Тупые. — кивнул. — Ну как, можно пройти?

— Да, заходите, с вашими амулетами всё в порядке. Добро пожаловать в секту Сияния Рассвета!

Чтоб официально стать учениками, мы направились к зданию администрации. Там нам быстро выдали значки секты в виде всё тех же двух сисек… то есть двух гор с восходящим солнцем, а потом нами занялись старейшины, растащив по отдельным комнатам.

— Меня зовут старейшина Си Люцинь. — представился мне средних лет мужчина.

— Приятно познакомиться. Я — Чжоу Юнь. — я поклонился.

— Мне тоже приятно. Итак, перейду сразу к делу — я пришел по поводу добычи из Наследия. Надеюсь, ты не отдал всё своей прежней секте? Это было бы печально…

— Нет. Вот. — взмахнув рукой на столом рядом, я выложил книгу в чёрной обложке, колбы с сияющей жидкостью и ещё кучку всего, что было в других кольцах. Их, кстати, у меня уже было девять — то, что я взял у Огненной Горы, я отдал, шесть получил после убийства двух учеников, а ещё три лутанул с мертвяков.

— Очень хорошо. — старейшина с горящими глазами рассматривал добычу, взял книгу, раскрыл её. — Невероятно! Техника высшего небесного ранга для развития!

С час он копался в принесённом мной, сортируя и раскладывая по нефритовым коробочкам, после чего прятал их в своём кольце.

— Так, хорошо. — когда горка добычи исчезла, он вернулся ко мне. — Ученик, твоя добыча очень ценна, особенно техника развития. Говори, что хочешь за это, я сделаю всё, что смогу.

— Ну. — я задумался на минуту. — Мне нужна техника культивации для особой водной структуры кости, лучше, если небесного ранга. А ещё — водная техника меча с дальними атаками.

— Хм. — Си Люцинь потёр свой подбородок. — насколько я помню, такая техника культивации у нас в секте есть, хоть и одна. Называется… эээ… техника Бесконечных облаков. Она как раз Небесного ранга, хоть и среднего уровня. Пойдёт?