Тогда… Тогда… Ну не выбрасывать же это всё! Я так азартно снимал! Ну… О! Сделаю из них чучела для отработки техник! Они же зачарованы, да? Тогда смогут неплохо противостоять техникам! И так продам на рынке! Кто не захочет получить опыт столкновения техник с реальной зачарованной одеждой? Все захотят!

Сказано — сделано! Позвав ученика-работника, сделал ему заказ, и уже через полчаса три ученика мастерили мне чучела из парочки мужских нарядов. Ну, получилось неплохо — набили ханьфу соломой, рукава и низ завязали, в воротник просунули набитый соломой мешок с нарисованными глазами и ртом с треугольными зубами акулы. Всё это насадили на палку — и вуаля! Всё готово!

На следующее утро я пошел на внутрисектовый рынок. Разложил простынку, на ней несколько комплектов формы, рядом поставил чучела и стал торговать.

— Здравствуй, брат. — довольно быстро ко мне подошел ученик, заинтересованный ярко-синей формой. — Что это у тебя? Похоже на форму внешних учеников секты Небесного Дракона!

— Это именно она! — радостно кивнул я.

— Где ты её взял⁈

— Да шел-шел в лесу, вижу- целая поляна с голыми драконовцами! Я им — а вы чего голые? А они — а мы теперь нудисты, постигаем связь с природой через голый зад! Ну, им форма не нужна была, я и забрал!

— Мда? — с сомнением подёргал губами парень, оглянулся на ещё пятерых, что тоже рассматривали мой прилавок. — Хотя плевать! И по чём?

— Мужская — три духовных камня, женская — десять. — я решил продавать за камни, чтоб побыстрее прокачаться за последнее недели перед состязаниями.

— Десять? А чего так дорого⁈

— Ну так ты взгляни — и платье целиком, и сапоги, и даже ленточки, что ученицы в волосы вплетают! Десять духовных камней — лучшая цена! — я наклонился и вперёд и произнёс шепотом, но таким громким, что услышали все. — Можешь в неё нарядить свою девушку и поиграть в ролевые игры! Ты же понимаешь, о чём я говорю? Хе-хе!

— Ну так-то ты прав. Слушай, брат, давай за семь мне продашь? Я сейчас же куплю! — парень даже достал семь камней и показал мне, соблазняя согласиться.

— Конечно, брат! Пятнадцать духовных камней за комплект!

— Что⁈ Ты чего, вот же семь!

— Двадцать так двадцать, я согласен!

— Эээ, брат, что ж ты сразу не сказал, что десять и точка? Я бы не посмел тебя обидеть! Вот десять камней!

— Тогда держи комплект!

— От души, брат! Пусть твой век будет долог и ярок!

Когда первый покупатель проторил дорожку, следом пошли остальные. Все семь комплектов женской формы продались за полчаса, мужские комплекты шли не так бойко, но часа через три и они все разошлись, даже те, что были в виде чучел, но уже по пять духовных камней за штуку.

Получив за несколько часов двести пятнадцать духовных камней, я свернулся и радостно направился в свой домик. С этими камнями, да плюс пилюли, что принёс вчера Е Мэн, я смогу развиваться без всяких проблем и проволочек!

Блин, если бы я знал, что женские комплекты так хорошо разбирать будут, я бы с учениц Небесного Дракона и нижнее бельё снял бы! Для любителей! Его можно и по двадцать духовных камней загонять! Эх, будет мне уроком на будущее.

— Сяо Юнь! Это старейшина Сю Фэнь! Я пришел за тобой, чтоб отвести на соревнования! — выбил меня из медитации голос, раздавшийся из-за двери.

Ну надо же, а я и не заметил, как время пролетело! Подскочив на ноги, быстро подошел к двери и открыл.

— Старейшина Сю! Заходите, заходите!

— Увы, Сяо Юнь, время нас поджимает. Надо поскорее идти. Я и так ждал тебя, ждал, но так и не дождался. — пожал плечами старик.

— Хорошо, раз вы так говорите — то идём.

Мы направились к аренам — их построили за последние два месяца, пока я культивировал. Это мне Сю Фень рассказал, пока шли, да и много чего другого, что изменилось за последние полгода, пока я то по лесам бегал, то в трансе сидел. Хотя какие там новости? Новых ударом демонических культов не было, а в секте все готовились к состязаниям.

Позади и чуть в стороне от центральной горы секты, на безжизненном лавовом поле, были устроены арены, целая сотня. Плоское пустое пространство, засыпанное песком и разделённое на сотни небольших арен, между которыми проложены дорожки. Когда участники начнут выбывать, то эти арены можно будет быстро расширить, чтоб бои были зрелищнее, пока все они не сольются в одну огромную арену для финального боя. Впрочем, как пояснил старикан Сю, это было сделано не для нас, а для учеников Внутренней секты, которые тоже будут соревноваться через пару недель. Вот там такие размеры будут очень нужны.

— Ого!- я с удивлением посмотрел на заполненные людьми трибуны. — Да тут вся секта! И ещё куча всякого народа!

— Ага. — с удовлетворением улыбнулся Сю Фэнь. — Приехали гости из других сект и вообще все желающие из подчинённых нам земель.

— Тогда понятно. — кивнул. — Старейшина, а тут есть… тотализатор?

— Хо-хо! Хочешь заработать на ставках?

— Ну… было бы неплохо! Кстати, мне же надо только в десятку лучших попасть, можно не становиться первым?

— Ну да. — Сю Фень странно посмотрел на меня. — А ставки принимаются вооон там, видишь ту ярко-красную палатку?

— Спасибо, старейшина Сю!

— Только смотри, не пропусти обращение главы!

Агакнув, я помчался к палатке. С трудом протиснулся через толпу, работая локтями, достал оставшиеся двадцать девять духовных камней.

— Ставлю девять духовных камней на то, что Чжоу Юнь войдёт в топ-1000! И десятку на то, что Чжоу Юнь займёт место в топ-100. И ещё десятку на его попадание в десятку! — я всучил свои духовные камни взмыленному парню, что метался туда-сюда между участниками ставок и огромной таблицей с именами учеников.

— Пф! Ха-ха-ха! — раздалось со стороны.

Повернул голову и наткнулся на полный насмешки взгляд Линь Сяосяо. Рядом с ней тусовались подружки и Линь Хуа, которая под моим взглядом потупилась и отвернулась.

— Что тебя так насмешило, Сяосяо?- ласковым голосом спросил её.

— А разве не ясно? Слабак с однозвёздной костной структурой вознамерился попасть в не то, что в топ-1000, а сразу в десятку лучших! Хи-хи-хи! — девушка засмеялась, ей вторили подружки. Только Хуа стыдливо глянула на меня и покраснела.

Впрочем, у Сяосяо был повод такое говорить, ведь сама она за эти месяцы стала весьма сильной, где-то на уровне двух с половиной тысяч внешних меридианов. Да, четырёхзвёздная костная структура может творить чудеса при соответствующих ресурсах.

— Хм, ты считаешь, что всё зависит только от костной структуры? — я блаженно улыбнулся, будто дурачок.

— Так устроен этот мир! — менторским тоном ответила Сяосяо, явно повторяя слова кого-то из старших.

— Понятно. — кивнул. — Тогда поспорим с тобой? Если попаду в топ-10, то ты всегда будешь называть меня «Старшим братом». До конца жизни!

— А когда ты не войдёшь и в топ-1000, то что я получу? — хмыкнула девушка, явно думая, что я буду пасти задних.

— Ну… Я пробегу по всей секте голышом, выкрикивая, что я — властелин Вселенной!

— Ха-ха-ха! Хорошо! Можешь уже прямо сейчас готовить маршрут для бега! — она отвернулась, показывая, что разговор окончен.

Ну их хрен с ней. Хотя, конечно, смотрел я на неё с удовольствием — ей уже стукнуло тринадцать, за те полгода, что я её не видел, она ещё больше расцвела, став красивее. Многие в толпе смотрели на Сяосяо горящими глазами и облизывались, впрочем, не решаясь ничего сделать, ни рылом, ни развитием не вышли.

Ладно. Пойду к аренам.

Вернулся, протолкался к скамейкам для участников и, распихав других, уселся. Так, где там наш глава? Быстрее бы уже речь толкнул и начали!

Ждать мне пришлось ещё с полчаса. Трибуны вокруг арен полностью заполнились, все Внешние ученики собрались на краю арен, где для них были организованы места, и над всеми стоял гул голосов. Но вдруг с вип мест в небо взлетел человек — высокий, красивый, отлично сложенный мужчина лет тридцати на вид, в богатой одежде и с изящным веером в руках.