— Скучаешь? — Говорю я с широкой улыбкой.

— Очень, — признается она.

— Хочешь сходить куда-нибудь? Моя подруга сегодня вечером диджействует в клубе, и я умираю от желания увидеть, как она делает свое дело.

— Э-э…

— Не волнуйся. Моему брату нихрена не нужна знать. Будем только мы девочки.

На ее губах появляется нервная улыбка.

— Хорошо, конечно, — говорит она с кивком, чертовски удивляя меня.

Я понимаю, что она в пижаме, поэтому спрашиваю: — Есть что надеть?

Она опускает взгляд на свой наряд и краснеет.

— Нет? — говорит она, но это звучит скорее как вопрос.

— Не волнуйся. У меня в шкафу предостаточно одежды, — объясняю я.

Затем, подмигнув, говорю ей: — Пойдем со мной.

Глава 2

Ария

Как только находим, что надеть Селине, мы пробираемся на улицу к ожидающей нас машине. Час назад я отправила сообщение водителю, Марко, и попросила его быть наготове.

Он постоянно ворчит по поводу моих ночных выходок, но никогда не говорит "нет". И, что более важно, он никогда не рассказывает отцу о том, куда я иду и что делаю вне дома. Может быть, это потому, что во время моих маленьких вылазок никогда ничего не случалось… Или, может быть, это потому, что я всегда сую ему несколько сотен долларов, чтобы он держал рот на замке.

Когда мы забираемся на заднее сиденье седана, Селина нервно оглядывается по сторонам.

— Нам не нужно больше охраны? — Спрашивает она.

Я улыбаюсь и беспечно машу рукой.

— У нас все будет хорошо, — заверяю я. — Там будет куча людей. Ничего не случится.

Я понимаю ее опасения, но это не значит, что мы едем совсем одни. Марко будет рядом на случай, если что-нибудь случится, а в клубе полно охраны и вышибал.

Селина одаривает меня неуверенной улыбкой и поправляет подол юбки, прежде чем нервно скрестить ноги.

Платье, которое я одолжила, идеально сидит на ее фигуре. Селина высокая, блондинка и безумно красивая. Она была сногсшибательна, когда едва была подростком, поэтому неудивительно, что мой брат безумно влюбился в нее много лет назад. Сейчас ей двадцать три, на два года старше меня, и трудно поверить, от какой жизни она недавно сбежала. Лично я не знаю, смогла бы выжить. Но она сильная. Она всегда была чертовски сильной.

Марко везет нас в город, огни и атмосфера наполняют меня ошеломляющим чувством счастья и умиротворения, которое я никогда не смогла бы описать словами. Я люблю город. Мне нравится, что он никогда не спит и что там всегда что-то происходит. Так много людей живут здесь, в Нью-Йорке, и я хотела бы стать одной из них хотя бы на один день.

Когда Марко подъезжает к большому зданию промышленного вида, он разворачивается на сиденье и говорит нам: — Я припаркуюсь в нескольких кварталах отсюда. Просто напишите, когда будете готова уехать.

Это не первое его родео.

Я уже много раз делала это без ведома своих родителей, которые, вероятно, оторвали бы нам голову, если бы узнали, что тайком хожу по ночным клубам.

— Спасибо тебе, Марко, — кричу, вылезая из машины, поворачиваюсь и жду Селину.

Она выглядит встревоженной и почти так, будто хочет вернуться домой, но затем, кажется, собирает свои нервы и в конце концов выходит. Приняв решение, я беру ее за руку и веду мимо очереди людей прямо к входной двери.

Огромный, дородный вышибала у двери поворачивает ко мне свою лысую голову и прищуривает глаза.

— Имя? — Спрашивает он, выглядя скучающим и не убежденным, что оно действительно будет в списке. Я уверена, что сегодня вечером сюда пытались проникнуть множество людей, но точно знаю, что не собираюсь тратить его время впустую.

— Ария Витале, — говорю я с улыбкой.

Почти мгновенно замечаю перемену в его поведении.

Имя моей семьи вселяет страх во многих людей, когда они его слышат. Отец очень хорошо известен в городе своей работой и связями с мафией. Несмотря на то, что моя семья помогает невинным людям, которые попадают в сети торговли людьми, отец все еще работает в темных закоулках города, чтобы заработать свои деньги. Он контролирует большую часть Нью-Йорка и Нью-Джерси, а также владеет множеством территорий.

Вышибала проверяет свой список, кивает мне и затем отходит в сторону, пропуская нас через парадную дверь.

Внутри шумно и ярко, многочисленные неоновые огни различными узорами перемещаются по огромному танцполу. Клуб битком набит людьми, которые пьют, смеются, танцуют и громко разговаривают.

Я веду Селину прямиком в бар, заказываю нам пару рюмок и выпивку, чтобы она расслабилась. Боже, девушка выглядит так, словно она сейчас на похоронах, а не в клубе.

Я действительно хочу, чтобы мы хорошо провели время сегодня вечером, и собираюсь сделать своей миссией то, чтобы это произошло. Селина заслуживает этого, вечеринки, веселого вечера, чтобы расслабиться и забыть обо всем плохом.

В итоге я занимаю для нас два места в баре, пока ждем, когда приготовят наши смешанные напитки, и мы по очереди выпиваем по несколько рюмок текилы. После третьей рюмки могу сказать, что Селина начинает расслабляться, и это делает меня такой счастливой.

Несколько парней приходят и уходят, пытаясь приударить за нами, но я быстро их останавливаю. Если они хотят дожить до завтра, им лучше просто бежать в другую сторону и не испытывать судьбу.

Бармен ставит перед нами коктейли несколько минут спустя, как раз в тот момент, когда из динамиков начинает играть одна из моих любимых песен.

Я вскакиваю, хватаю Селину за руку и кричу, перекрикивая музыку: — Давай потанцуем!

Она следует за мной на танцпол. Толпа расступается, когда я пробираюсь сквозь нее. Несмотря на то, что мой рост всего сто пятьдесят два сантиметра, мне нравится думать, что моя уверенность компенсирует тот факт, что я маленького роста.

Я пишу своей подруге, которая работает диджеем, что мы подойдем к ней вскоре после того, как выпьем и потанцуем.

Убираю телефон и начинаю танцевать, это одно из моих любимых занятий.

Поначалу Селине неловко, она едва покачивается в такт музыке.

— Давай. Ты можешь сделать лучше! — Дразню ее.

Она допивает половину своего коктейля, ей нужна жидкая храбрость, прежде чем она начнет отставать от меня, поднимая руку вверх и выглядя как суперзвезда на танцполе.

— Черт возьми, да! — Я обращаюсь к ней с широкой улыбкой.

Она двигается так свободно, беззаботно, и это чудесно видеть.

Наконец-то Селина теряет бдительность и наслаждается собой, чего, вероятно, не делала годами. Я так счастлива, что попросила ее пойти со мной сюда сегодня вечером. Ей это было нужно. Нам обоим это было нужно.

Я допиваю большую часть своего коктейля, танцуя и смеясь, когда внезапно понимаю, что Селина уронила свой бокал.

— Вау! — Кричу я, натыкаясь на нее. — Ладно, ты прощена! — Шучу я.

Но когда поднимаю взгляд и вижу беспокойство и страх в ее глазах, то быстро трезвею.

— Что? Селина, что случилось?

Она отводит свои глаза от меня и фокусируется на определенном месте на втором этаже. Я пытаюсь посмотреть, на что она смотрит, но все, что вижу, — это пьющих и веселящихся людей.

— Константин здесь! — Говорит она в панике, ее глаза мечутся по сторонам.

И после произнесения этих слов то, что должно было стать веселой девичьей вечеринкой, за несколько секунд превращается в жуткий кошмар.

— Ты уверена, что это был он? — Спрашиваю Селину, хватая ее за руку и сильно встряхивая. Мне нужно, чтобы она сосредоточилась.

— Да! Нет! — Выпаливает она. — Я не уверена на сто процентов, но думаю, это был он.

Я оглядываю клуб, разрываясь между желанием и нежеланием видеть его.

Константин Карбоне был занозой в боку моей семьи в течение многих лет. Помню, как в детстве подслушивала истории о нем, думая, что он настоящий злодей. И мысль о том, что я действительно столкнусь с ним сегодня вечером, заставляет содрогнуться. Он ответственен за разрушение множества жизней. Бедная Селина была в его лапах целое десятилетие, пока он творил с ней всевозможные нездоровые и развратные вещи. И если он здесь сегодня вечером, это значит, что он ищет ее и хочет вернуть.