Может быть, то, и другое.

Перевожу взгляд в окно, самолет медленно останавливается. Я даже не заметила, как заснула. Это неудивительно, учитывая, насколько я был измотана, но не могу поверить, что оставила себя такой беззащитной и уязвимой. Думаю, это что-то говорит о моем похитителе, который не нападал на меня и ничего не пытался предпринять, пока я спала, но все равно не теряю бдительности рядом с ним. Один маленький акт доброты не может компенсировать тот факт, что он меня похищает.

— Где мы? — Спрашиваю его, не ожидая ответа.

Удивляюсь, когда он говорит: — Мексика.

Мексика. Боже, я даже больше не в Соединенных Штатах. И это далеко от Нью-Йорка…

Тьяго идет по проходу, подмигивая мне.

— Хорошо быть дома, — объявляет он перед выходом из самолета.

Матео смотрит ему вслед, его глаза сузились. Напряжение почти осязаемо. Затем его взгляд останавливается на мне, прежде чем он встает и говорит: — Пошли.

Моя рука дрожит, когда я вожусь с ремнем безопасности, и мне требуется три раза нажать чертову кнопку разблокировки. Наконец, освободившись, я встаю и следую за своим похитителем вниз по трапу.

Едва ступаю на землю, как слышу, Матео произносит что-то на своем родном языке. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть, с кем он разговаривает, и замечаю пистолет в его, прежде чем он выстреливает.

Тьяго безжизненной кучей падает на землю. Между его мертвыми глазами, которые смотрят на меня, зияет пулевое ранение. Мой взгляд медленно перемещается на моего похитителя, который небрежно достает черный носовой платок из переднего кармана костюма и вытирает брызги крови со своей щеки.

Я не могу не задаться вопросом, не поэтому ли он носит черное, потому что в противном случае счет за химчистку был бы астрономическим, если бы он просто ходил и убивал всех подряд, даже своих так называемых друзей.

Я медленно отступаю от него, мой взгляд устремляется к небольшому аэропорту вдалеке. Он не безлюден. Через окна вижу людей, слоняющихся внутри здания. Если я только смогу добраться до них, то смогу…

— Даже не думай о побеге, — говорит Матео мрачным и опасным голосом.

Я не прислушиваюсь к его предупреждению. Ноги начинают двигаться раньше, чем мой мозг успевает за ними уследить. Я медленно сбрасываю туфли на высоких каблуках и срываюсь с места, словно от этого зависит моя жизнь… потому что так оно и есть. Маленькие кусочки гравия впиваются в мои босые ноги, когда я бегу по асфальту к зданию, к кому-нибудь, кто, я надеюсь, станет моим спасителем.

— Помогите мне! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне! — Я кричу, в отчаянии размахивая руками. Может быть, кто-нибудь позвонит властям или сделает что-нибудь. Но я не успеваю убежать далеко, как меня прижимают к траве рядом с летным полем.

Воздух выбивает из моих легких. Каким-то образом Матео переносит большую часть своего веса, принимая на себя основную тяжесть падения плечом. Он стонет от боли, но быстро приходит в себя, садясь на меня верхом, когда я протягиваю руку, намереваясь выцарапать ему глазные яблоки.

Мне удается поцарапать ему щеку, прежде чем он хватает меня за запястья, удерживая их обе одной из своих больших рук. Он закрепляет их у меня над головой и сердито смотрит на меня сверху вниз.

— Что я тебе говорил? — рявкает он.

Я смотрю на него снизу вверх, в голове пусто. Все, о чем я могу думать, это как мне выпутаться из этой ситуации.

— Я говорил тебе даже не думать о побеге. И что ты сделала? — Сердито шипит он.

Он ругает меня, как ребенка, и я ненавижу это.

Открываю рот, чтобы закричать, но затем слышу взвод пистолета, прежде чем он прижимает конец ствола к моему виску.

— Я еще не решил, собираюсь ли оставить тебя или убить… но ты намного облегчаешь мое решение, выкидывая подобные трюки, — бормочет он, хмурясь.

Все мое тело неудержимо дрожит под ним. Я только что наблюдала, как мой похититель убил человека, который казался его другом. Я знаю, что он без колебаний убьет меня.

— Это твой единственный выбор, — предупреждает Матео, прежде чем встать и потащить меня за собой. Он упирается стволом пистолета мне в спину и рычит: — Иди.

Слезы наполняют мои глаза, но я не смею позволить им упасть.

Сейчас не время казаться слабой. Слабость только убьет меня. Итак, я просто повинуюсь ему, позорно возвращаясь к самолету, на ходу надевая туфли и ненавидя ощущение маленьких камешков, впивающихся в мои подошвы при каждом шаге. Нас ждет машина, и он ведет меня к ней. Задняя дверь открыта, но я не решаюсь сесть. Из-за моих колебаний он недовольно фыркает, прежде чем хватает меня за руку и заталкивает внутрь.

Моим глазам требуется несколько мгновений, чтобы привыкнуть к темному салону машины, но я сразу вижу, что не одна. В углу напротив меня сидит мужчина.

Он большой, лысый, покрытый татуировками, со шрамом, проходящим через бровь и левый глаз, который совершенно белого цвета. Мужчина пристально смотрит на меня, просто признавая мое существование, но не произнося ни слова.

Мгновение спустя Матео забирается в машину и садится рядом с ним, прямо напротив меня.

— Как прошла ваша поездка? — Спрашивает мужчина с сильным акцентом.

— Насыщенна событиями, — язвительно замечает Матео.

— Я это вижу, — говорит мужчина с ухмылкой.

Они начинают говорить по-испански, и я мгновенно теряюсь в их разговоре. Время от времени они поглядывают в мою сторону, так что я знаю, что обсуждают меня. Просто надеюсь, что это еще не конец, где спрятать мое тело после того, как они убьют меня.

Сильная дрожь пробегает по мне, и я обхватываю руками живот, пытаясь взять себя в руки. Чувствую, что в любой момент могу внезапно развалиться на части. Я перевожу внимание на окно, когда машина отъезжает от аэропорта. Сосредоточившись, пытаюсь запомнить каждую деталь, любые ориентиры или что-нибудь, что может оказаться полезным, если мне удастся сбежать от моего похитителя. Если я смогу вернуться в аэропорт, возможно, найду кого-нибудь, кто мне поможет.

Поездка на машине долгая, и я почти теряю надежду запомнить дорогу. Но потом набираюсь смелости и заставляю себя сосредоточиться. Я не могу сдаться. Если я сдамся, это все равно что я покойник.

Прямо сейчас слышу голос моего отца в своей голове.

Никогда не теряй надежды. Мы найдем тебя, где бы и у кого бы ты ни была. Он запечатлел эти слова в моей голове, когда я была совсем маленькой девочкой. В то время это пугало меня, но я никогда не представляла, что это действительно когда-нибудь случится со мной, что меня похитят или продадут.

Я перевожу взгляд на Матео, который пристально смотрит на меня. И в этот момент понимаю, что сделаю все возможное, чтобы сбежать. Я никогда не перестану бороться. Может быть, он чувствует перемену в моем поведении… или, умеет читать мысли, но он с вызовом приподнимает бровь. Прищурившись, я поворачиваю голову и смотрю в тонированное окно.

В конце концов, машина замедляет ход и останавливается перед большими воротами безопасности, которые, кажется, уходят ввысь. Забор, окружающий собственность, должно быть не менее шести метров высотой с колючей проволокой наверху, и мой план побега быстро начинает рушиться.

Мы проезжаем через ворота после тщательной проверки, и затем я вижу место, которое будет моей тюрьмой, я не знаю, как долго. Может быть, даже в конечном итоге моей могилой.

Комплекс огромен, занимает несколько акров земли, мрачно утилитарный и невзрачный, с серыми бетонными стенами и очень небольшим количеством окон спереди. Очевидно, они не пытаются выставлять напоказ свое богатство или власть. Здесь они стараются не привлекать к себе внимания. Это похоже почти на склад, а не на жилище, но у меня такое чувство, что внутри все будет совсем наоборот. Я не очень долго знаю своего похитителя, но не могу представить его живущим в нищете, поскольку его костюм, вероятно, стоит больше, чем аренда квартиры для большинства людей.

Вооруженные охранники с собаками бродят по территории, пока машина едет по длинной, посыпанной гравием подъездной дорожке. Собака поблизости огрызается и лает на машину, и я подпрыгиваю. Слышу, как Матео хихикает, и от этого моя кровь застывает в жилах. Если он находит удовольствие в моем страхе, это не сулит мне ничего хорошего.