Там, по заказу Элии, сейчас создавали удобное снаряжение для Сета. Он порывался туда сходить, но передумал.

Если юноша будет так тщательно осматривать каждый участок города, то вернётся точно не к вечеру, а к следующему утру. Сет потёр вспотевший лоб и зашагал дальше. Он привык постоянно двигаться, сразу же выбиваясь из неспешной толпы. Ему приходилось маневрировать. Но и это не стало для него проблемой.

— Так, надо запомнить… Северо-восток, там кладбище. А на северо-западе ремесленный квартал, — шептал себе под нос идущий. — Что дальше интересного?

Его ждала шумящая река. Широкая, через неё вёл огромный каменный мост. У него была как пешеходная часть, по которой червяками двигались в обе стороны линии прохожих, так и основная для карет и повозок. Подойдя к краю, он всмотрелся в поток жидкости. Жадная до движения стихия действительно разделяла город на две огромные части. И при этом уходила под стенами прочь, как в сторону гор, так и других мест.

Это он планировал проверить в конце, встретив закат на стенах Льена.

Мост был успешно пересечён, выпуская юношу в центр города. Огромная кольцевая дорога, по которой шли торговые дома и простые лавки обычных жителей. Тут концентрировалась основная часть жителей. Звучали крики, угрозы, просьбы и многие другие непонятные ему эмоции. Растерянного человека подхватил поток, и он направился по кругу. В его же центре располагался замок, на территории которого находилась ратуша.

Юноша пытался всё это запомнить, но в шуме голосов и толпе людей сосредоточиться не очень получалось. Так он поглазел на прилавок с драгоценными камнями, возле которых толпились красивые девушки и их богатые спутники. Смотрел на чучела огромных чудовищ высоких рангов, про которые рассказывали представители ассоциации. Так они заманивали клиентов к своим библиотекам.

Среди них каменной пантеры Сет не нашёл.

— Интересно, а их кто-то убивал? Охотился? Может, мои знания стоят монет?

На вопросы эти ответов пока не было. Сет лишь продолжал запоминать и слушать, что кричат зазывалы. Будь то предложения выступить проводниками в южные земли или заказы на тварей низкого ранга и так далее.

— Я смогу тут жить, — понял для себя юноша. — Нужно только получить хорошее снаряжение. Буду ходить за пределы города и охотиться. Заодно соберу ядра новых созданий и улучшу Судьбу. Не стоит забывать, что мне дали несколько наград, которые я пока не использовал. Пусть ждут своего часа.

Так он совершил полный квадрат по всему городу, вернувшись обратно к тем небольшим по меркам прошлых воротам, через которые несколько дней назад прибыл в Льен. Сет вдохнул прохладного осеннего воздуха и задумался над тем, что ему делать дальше. Прошло несколько часов, но его тело не желало отдыха или пищи. Так его ноги направились в сторону ближайшего подъёма на стену.

Там не было никакой охраны. Лишь на самом верху находился скучающий часовой. Простой мальчишка в бедной одежде его никак не заинтересовал. Так для Сета появилась возможность увидеть просторы за пределами Льена.

— Лес! — мысленно воскликнул он, увидев очень далеко на юге через широкую реку полноценный лес. — Никогда не видел деревья… Как красиво! Хочу там побывать…

Сет повернулся к тому самому часовому.

— Извините, а как называется этот лес?

— Не местный что ли? — зыркнул на него мужик, но решил не срываться на мелочь. — Лес Костей называется, пацан.

— Спасибо! — вежливо ответил юноша и отправился дальше.

Он посмотрел на огромную гору, где находилась секта Элии. К ней вела дорога, что постепенно шла вдоль подножия и заворачивала где-то вдалеке. Весь город, как и полагал изначально Сет, стоит на таком же каменном плато, как и то, по которому мастер и её помощник двигались до этого. Ещё одна каменная долина, окружённая цепочками гор. Усевшись неподалёку от района со зданием Ассоциации Исследователей Чудовищ, юноша заболтал ногами по воздуху, разглядывая красоты огромного города.

— Я представлял это себе иначе. Будто бы большая деревня. Но это совершенно не так! Тут столько всего разного! — восхищался Сет. — Где-то тут я могу найти себе занятие… Накоплю монет и… Постараюсь сделать хоть что-нибудь, чтобы последний дом мамы и папы выглядел лучше, чем сейчас.

Юноша представил себе очищенную от руин деревню. Несколько табличек с выгравированными именами каждого, кого пожрали Серебряные Меха. Сделать нормальное кладбище, ограду — прямо как в Льене.

— Эх, однажды у меня всё получится.

Его душа исследователя была удовлетворена максимально. Несколько преодолений, целый город под изучение и новое занятие — картография. У него пока плохо получалось, но в будущем охотник планировал нарисовать всё, до чего только сможет добраться. Но пока — тренировки, изучение Льена, его окрестностей и сбор средств на деревню.

Наступил закат. Он с интересом смотрел на уходящее под стену солнце, а потом неспеша спустился по ступеням обратно в городскую черту и выдвинулся по восточной дороге к дому Элии. Таким образом, юноша оказался вновь около трёхэтажного здания ассоциации. Оно было до сих пор открыто, имея круглосуточный стиль предоставления услуг.

Элия уже ждала его внутри на кухоньке, приготовив тёплый бульон из взятых в секте овощей и мяса. На её лице вошедший приметил небольшое пятно, словно от удара. Спросить ему ничего не дали.

— О, ты вернулся? — воскликнула Шёпот Бурь с напускным весельем. — Садись, я приготовила тебе вкусной еды. Устал, наверное!

— Нет, — покачал головой человек, но послушно сел за стол. — Красивый и большой город. Не надо его обижать, госпожа Элия.

— Можешь меня просто Элия звать, — расщедрилась девушка. — Столько уже вместе провели времени.

Они приступили к трапезе. В это время голубые глаза с интересом смотрели на спокойного мальчишку напротив.

— Он такой серьёзный и довольный при этом. Уже не такой… Как я его увидела в деревне. Нет отчаяния и пустоты, — с удовлетворением подумала она. — Дам ему цель в жизни и совесть будет полностью чиста.

Ещё спустя некоторое время они находились в спальне Элии, где та сразу же улеглась на свою кровать.

— Ты будешь спать в углу. Я тебе скинула туда пару пустых мешков для мягкости, — небрежно заявила мастер. — Ты не против?

— Нет, Элия, я до этого спал на земле, — вежливо ответил Сет.

Воцарилось молчание. Каждый думал о своём. Луна вступила в свои полные права, накрывая всё неярким одеялом серебристого цвета. Человек неспеша закрыл глаза, пропуская через себя всё, что успел увидеть.

— Ещё столько мест… Куда я могу сходить.

За всё время нахождения в городе о Гиеле юноша так и не вспомнил.

***

— Так, давай посмотрю, — попросила Элия, хватая в руки пергамент с картой Льена. — Да, с домиками у тебя явная проблема. Будто бы на прошлой карте больше старался.

— Я…

— А вот горы лучше стали. Ты решил не тратить столько чернил и сосредоточился на форме и мелких штришках. Молодец. Зачем ты вылил столько на реку? Тебе нравится смотреть на её цвет?

— Госпожа… — голос сидящего за столом задрожал. — Э… Элия!

— Хм, — не услышала его мастер, вертя карту в руках. — В целом всё верно, что ты решил выделить разные зоны цифрами и пояснениями. Почерк у тебя более-менее, мне нравится. Ратуша… Выглядит вообще не так. Да и наш дом… Ты даже не указал наличие дворика и места под повозку. Столько недоработок!

За её спиной раздался всхлип. Сет со слезами на глазах смотрел на неё с самым несчастным видом, на который только был способен. Увлёкшаяся Элия замерла, потеряв изначальный пыл критика. Она смущённо кашлянула, осторожно возвращая второй по счёту труд юноши обратно на стол.

— Кхм-кхм, прости. Я, конечно же, как и в прошлый раз… Э… Говорила от лица картографа. А если тебе интересно моё мнение, то… Э… Это выглядит неплохо. Ты же не для других делаешь, верно? Если тебе всё понятно, то зачем детализация?