«Жизнь получает особую остроту, когда висит на волоске. Человек по природе игрок, а жизнь — самая крупная его ставка. Чем больше риск, тем острее ощущение.» Джек Лондон.

Не смотря на тренировку с магами, я отрабатывала и единение с вселенной. Хоть со мной не было наставников, я смогла научится распознавать недобрые знаки, будь то природные явления или намерения человека. Изучать окружение тоже очень интересно. Поведение, привычки, наклонности. Парни легко открывались передо мной. Все их переживания легко распознавались без глубокого анализа. А, вот старших, было понять сложнее. К примеру, Деон являл собой закрытую книгу. Но, даже не зная его досконально, я смогла заметить в командире признаки беспокойства. Со временем, эта тревожность стала такой глубокой и явной, что ее без труда можно было прочесть по его лицу. Маска невозмутимости давалась Деону все труднее и труднее. Оставалось ждать, когда произойдет взрыв.

И это случилось. После очередной тренировки, Деон приказал построиться перед ним. Встал, напротив, сложив руки на груди. Именно в этот момент мое чутье дало знать, этот человек задумал нечто плохое. Жаль, чутье не имело градации, чтобы понять оттенки негатива будущего. Потому что дальнейшее показало, что плохое представляло из себя усиление нагрузки наших тренировок…десятикратно.

— Молодцы, новички…Хотя, что это я. Вы уже давно не новички, а матерые бойцы, — он переступил с ноги на ногу, и вздохнул, отведя взгляд, — Но, этого мало. Что было хорошо для вас малышей, мало для таких бойцов, как вы сейчас. Я увеличиваю количество и качество тренировок.

— Это еще почему? — Мерди в минуты гнева забывал о субординации. Арден умудрился пнуть его ногой, но татуированный маг лишь отмахнулся — Мы выкладываемся наравне с другими одногодками. Да мы лучше их в сотни раз! Какого…

— Заткнись, Мерди, ты говоришь с нашим командиром. — Арден не выдержал и, нарушив строй, повернулся к товарищу, глаза его сверкали от гнева.

— Смирно, бойцы, — рявкнул Деон, заставив их вытянуться, как положено солдатам, но тут, офицер, понизив голос, сказал — Мерди прав, это не спроста. Рассказать причину я вам я не могу. Это секретная информация, не вашего уровня. Только скажу, приготовьтесь, что, с завтрашнего дня, вы не будете иметь ни одной свободной минуты. Вольно! До конца дня свободны. Это последний ваш выходной.

Оглушенные сказанным, мы, молча, отправились в комнату. Лейтон, как обычно, прихватив книгу, устроился на широком подоконнике. Я забралась рядом, опершись о его теплое плечо. Под тихий шелест бумаги легко думается. Поразмыслив над словами Деона, я поняла, что мне обязательно нужно узнать эту секретную информацию. Во что бы то ни стало. Это подсказывало и само чутье, что где-то там скрыто нечто важное именно для меня. Решено! Ночью я отправляюсь в разведку.

***

Луна ярко освещала полигон, звезды подмигивали из окна. Я смогла побороть сонное настроение. Пора.

В комнате царил полумрак. Парни мирно сопели в кроватях. Я уже почти выскользнула из-под одеяла, как сверкнул огонек в руках Ардена. Снова балуется, бессонница наверно. Проклятье! Стиснув зубы, попыталась успокоиться. Долго он не может играться с огнем и заснет. Наконец, пляшущие тени исчезли, а комната, снова, погрузилась в ночной полумрак. Я прислушалась. К сопениям парней добавилось посвистывание заложенного носа Ардена. Вечно на тренировках скидывает куртку, огонь!

Я подождала пару минут для перестраховки. Потом, почти одним движением, выскользнула из кровати и пролетела к двери. Шаг. Я стою в коридоре, тяжело дыша. Выбралась. Здесь холодно, хорошо я заранее приготовила спрятанную куртку у входа. Быстро закуталась. Надо проскользнуть мимо охранника. Натянув на самый нос капюшон, уверенно двинулась к выходу. На часах сонно покачивался новичок. Из нового набора. У таких и защиты толковой нет. Вытянув пальцами в его сторону, смогла усилить его желание спать. Через минуту, парнишка уже мирно храпел, привалившись к стене.

На улице завывал ночной ветер. Я неслышно кралась между казенным зданиями, держась тени. Маршруты патрулей не понаслышке известны. Нас частенько ставили на дежурство за различные прегрешения, и обходить их удавалось легко. Самое главное не оставлять следов, скользить по снегу, но мы часто тренировали такой способ передвижения на охоте, стоит лишь применить немного магии воздуха. Казармы кончились, перед зданием штаба располагалась небольшая площадь, ярко освещенная фонарями. Солдаты на входе стояли из регулярной армии, а не желторотые новички. Но я знала, что через десяток минут, у них обход. Один обязательно пойдет вокруг здания, а второй должен усилить наблюдение, а на самом деле будет пить из фляги, для согрева, настойку. Немного магии и, раз, фляжка, выскальзывает из рук раззявы, отлетает в сторону. Вояка, ругаясь, побежал за ней, поскользнулся, опять же немного магии, и упал. Пока поднялся, вернулся, выпил. Я уже была внутри, мягко закрывая за собой створку двери.

Внутри было тепло, в куртке меня сразу разморило. Но нет времени отдыхать. Быстро пробежала по коридорам до кабинета Деона. Мало ли, кто по штабу еще ночью гуляет. Не хотелось бы попасться. Ответы должны быть в документах.

Дверь оказалась не закрыта, странно. Я уже приготовилась взломать ее с помощью грубой силы. Что ж, это к лучшему. На столе тускло горел магический шарик. Деон не зарядил его и скоро он бы потух. Но, пока можно было немного рассмотреть. На первый взгляд, тут миллион бумаг…Как их всех быстро проверить?… Но, что это… Я взяла маленький клочок бумаги. “Встретимся в храме в полночь. И не притворяйся, будто не знаешь, что мне нужно”.

— В храме, в полночь. Это не спроста… — я чуть ли не носом уткнулась в бумажку, пытаясь понять, кто и зачем позвал Деона в храм. Как вдруг, звякнула рама. Я бросилась в сторону, влетела в стул и вместе с ним перекувыркнулась через голову. Грохот стоял невообразимый. Чужие руки помогли мне подняться. И, когда я смогла, без страха, поднять глаза, то увидела смеющееся лицо Ардена.

— Это было эпично! — сказал он, отпуская меня.

— Это ты виноват!

— Что ты здесь делаешь? — старший по отряду, перестав улыбаться, нахмурился — Шпионишь за командиром? На кого работаешь?

— Ты идиот! — фыркнула я — Сам, небось, тоже полез узнать за секретные сведения.

Арден безразлично пожал плечами, спрятав руки в кармане:

— Я просто хотел навестить отца.

— И залез к нему в окно?

— Не хотел тревожить охрану.

— Ну, так и жди тут папу.

Я хотела быстро сгрести бумажку со стола, но он оказался ловчее.

— Храм, в полночь. Отец уже там! Пошли!

— Через окно?

— Нет, там сейчас патрулей много — он смущенно посмотрел в сторону, явно что-то натворил, чтобы всех отвлечь — ничего, я знаю еще один путь.

Мы навели порядок в кабинете и быстро вышли. Арден повел меня по лестницам вниз, в подвал. Вот, что он делал, навещая часто папу. Изучал выходы и входы. Пройдя через складские помещения, мы дошли до места, где…эээ выгружают дрова? Выносят отходы? Не важно, в общем, до черного входа. Створки находились на уровне человеческого роста. Я могла бы дотянуться до них только в прыжке. Закрыты они были на навесной замок изнутри. Снаружи такой не откроешь. Вот почему Арден залез в окно, а не прошел тут.

Подтащив ящик, Арден залез на него и, сосредоточившись, дотянулся до преграды. Он смог накалить дужку замка и сбить его на пол. После этого, оглядевшись, кивнул наверх. Я вопросительно посмотрела на него. Маг помахал сцепленными руками, и, я поняла, что он собирается меня подсадить. Аккуратно поставив ногу на подставленные ладони, я ухватилась за его плечи. Арден напрягся и рывком поднял меня вверх. С трудом, я смогла распахнуть одну створку и выбраться наружу. Надеюсь, не оттоптала бедняге все, что только можно. Я сразу протянула руку Ардену, но он справился сам, подпрыгнув с ящика, зацепился за край проема и подтянулся наверх. Ловкий и быстрый, неужели он так рисуется передо мной? Хмыкнув, я помогла ему закрыть аккуратно створку. Тут изрядно натоптали еще вечером. Снег ночью не шел, и наши следы не отличить от следов обычных рабочих.