Чтобы основательно не разозлиться, она быстро вышла из подвала и улетела на юг. Ихи, наблюдавшая перепалку, толкнула Эль плечом и с ехидцей заметила:

– Кажется, у твоей мамы появился ухажёр. Только он какой-то неправильный, сам в пасть лезет. Наверное, она сильно ему нравится, вот и хочет самоубиться!

– Ты главное, этого Дарку не взболтни, а то он устроит с Лысым разборки, и плакали наши тренировки по освоению чакры, – шепнула Эль.

– Интересно, а Дарк побьёт Лысого? – задумчиво проронила Ихи.

– Если разозлится, порвёт на кусочки, – заверила её Эль.

– А давай… нет, не надо. Лучше дождёмся момента, когда твоя мама даст Лысому по шее. Насколько я знаю, с ней никто не разговаривал в подобном тоне. Ох, она точно настучит ему по ж..пе! Жалко его. Он, хоть и не дотягивает до мишки из пещеры, но получше многих учителей из академии.

Вместо того чтобы медитировать, девушки постоянно шептались. Игорь и сам занимался восполнением энергии, но продолжал отслеживать обстановку. В частности он унюхал запах падали и понял, что в башню заглянули монстры, видимо учуяли человечину и решили подкрепиться. Чтобы не отвлекать детей, он пошёл сам разобраться с проблемой.

– М-да, – проворчал Игорь, увидев стаю костяных волков, насчитывающую чёртову дюжину оскаленных пастей. – Где ж я вас хоронить буду?

Неожиданно из-за спины высунулось личико блондинки, и она спросила:

– Ой, а что за милые зверюшки?

– Ихи, ты дурная? Это монстры! – воскликнула Эль. – А мы голые и без оружия!

– Девочки, марш на плиту портала и продолжайте медитацию!

– А потом волки сожрут вас и примутся за наши бренные тушки? – уточнила Ихи.

– Пошли, сходим за оружием, – предложила Эль, и они спустились в подвал.

Игорь сформировал в ладони огненный меч и, сорвавшись в ускорение, рассёк трёх волков. Затем взмахнул клинком и отправил в стаю белый серп, который разрезал пять хищников. Вслед за этим пустил чары крест-накрест и покалечил ещё четырёх монстров. Остался вожак, который поджав хвост, попытался сбежать. Очередной взмах меча отправил вдогонку новый серп, и туловище самца разделилось на две части.

В этот момент прибежали девушки и, выставив вперёд оружие, начали оглядывать поле боя. Ихи похлопала ресничками и поинтересовалась:

– А где волки?

– Отдыхают.

– А куда делась мама? – спросила Эль.

– Улетела на юг.

– Но кто-то же порвал волков, – недоверчиво произнесла рыжая девушка. Она выглядела не настолько эффектно как Эльвисия, но стоя обнажённой с мечом в руках, Эль вызывала умиление.

– Ты видишь здесь кого-нибудь другого? – уточнил Игорь.

– Нет, но ты же без оружия, а трупы рассечены!

– Девочки, идите медитировать, а я пока избавлюсь от падали.

– Ух-ты, Лысый реально силён! – воскликнула Ихи. – Я когда слушала рассказы Дэссы, думала, она всё приукрашивает. Оказывается, она даже приуменьшала. И всё равно тётя Эльвисия надаёт тебе по ж…пе!

– Ихи, скажу по секрету, пока Дарк не обретёт истинную форму, мы с княгиней будем обмениваться шуточками. Так что если хотите увидеть, как Эльвисия выбьет из меня пыль, вы должны поспособствовать преображению брата.

– Как?

– Медитациями, конечно. Вы же видели, что Дарк и Дэсса обменивались энергиями? Ваша задача сосредоточиться и подсоединиться к ним. Тогда напор станет выше и процесс пойдёт быстрее. Ну так что, готовы помочь Дарку?

Девушки согласились, и Игорю пришлось показывать новый способ транса. Почти день ушёл на освоение методики, но когда вечером прилетела Эльвисия, она увидела четыре обнажённые фигуры, сидящие рядом и держащиеся за руки. Рыжеволосая красавица накинула халатик, расфокусировала взор и с удивлением посмотрела на Игоря.

– Долго они сидят?

– Дарк и Дэсса пока не вставали, а Эль и Ихи с полудня.

– Как тебе удалось добиться такого результата? Они действительно медитируют, а не занимаются ерундой! Впервые вижу, чтобы Дарк не отвлекался. Думала, он встанет, как только я улечу.

– Пришлось повозиться, но вероятнее всего, нам придётся просидеть здесь несколько дней. Из подобного транса выходят не сразу. Если нужно отдохнуть, поспи.

– Я принесла барана, как ты заказывал.

– Пока детки занимаются, мы сможем подкрепиться. А потом разобьёмся на смены.

– Я могу не спать несколько дней, – сообщила Эльвисия.

– Жертвы ни к чему. Один отдыхает, другой бодрствует. А пока ужин!

На протяжении пятнадцати дней они менялись на плите портала. За этот период времени к ним наведались две стаи волков и один костяной тигр. Волков прогнали совместными усилиями – звери, увидев княгиню в человеческом облике, предпочли не связываться с таким странным персонажем, а вот саблезубый хищник пришёл в момент отсутствия Эльвисии. Он только принюхивался к запаху дракона, а Игорь успел сформировать огненный клинок и с расстояния в полкилометра отсёк ему конечности.

На шестнадцатый день появились изменения: сначала из транса вышли Эль и Ихи. Их ауры выглядели насыщенными и появились все семь святящихся фонариков, расположенных от копчика до макушки. Игорь вспомнил, что после преображения Могучим, у него имелись аналогичный узелки энергии. Исходя из этого, он предположил, что девушки на начальной ступени седьмого ранга. А вот с Дэссой получился странный конфуз, она тоже перешла на седьмой ранг, но почему-то отрастила на теле перламутровую чешую. У Дарка чешуйки выглядели иссиня-чёрными, а сам он стал значительно крупнее.

Оба потенциальных дракона находились на стадии трансформации, но им не хватало совсем немного, поэтому Игорь и Эльвисия присели за спинами Дарка и Дэссы и, вливая собственную энергию, подтолкнули к финальному этапу. Их ауры засияли, и они начали меняться. Произошёл выброс энергии и в подвале появились два новорожденных дракона.

Игорь разглядывал двух хищников в свете огненных шаров, которые он приспособил в качестве освещения и отопления. Драконы лежали на плите, диаметром около двадцати метров в форме знака инь-ян и занимали почти всё пространство между базальтовых стел. Он – иссиня-чёрный как безлунная ночь, она – перламутровая, словно жемчужина. Он – традиционный европейский дракон с большими крыльями, массивным туловищем и размером двадцать пять метров от носа до кончика хвоста. Она – восточный морской дракон, то есть обладала сорокаметровым змеевидным телом диаметром около полутора метров, четырьмя лапами и маленькими крылышками, больше напоминающими плавники. Они такие разные, но у них имелась одна схожесть – огромные зубастые пасти с кинжальной остроты клыками.

Дарк и Дэсса раскрыли глаза с вертикальным зрачком и, обнюхав друг друга, начали тереться мордами. Постепенно перламутровая красавица обвила кавалера и положила голову ему на плечо. Иссиня-чёрный самец самодовольно рыкнул и, взглянув на Эль и Ихи, милостиво кивнул. Затем он посмотрел на маму, сияющую от распирающей гордости, словно начищенный золотой, а после задержал взор на мужской фигуре. И вот тогда интуиция Игоря взвыла благим матом. Он отчётливо услышал мысль: «Самки мои!» и в тот же миг дракон атаковал человека лапой. Когти мгновенно пробили доспех духа и прошлись по грудным мышцам, оставляя кровоточащие раны. От удара Игорь отлетел назад и выкатился с портальной плиты. Дарк рыкнул и погнался за соперником. Его массивное туловище застряло между двумя базальтовыми стелами, и огромные клыки клацнули в сантиметре от ног лысого наставника. Морда и шея оказались в ловушке, но дракон не удовлетворился первой кровью и, набрав воздух в лёгкие, выдохнул струю пламени.

Игорь совершил перекат через плечо и, вытянув руку, призвал именной клинок. Чёрный меч вылетел из груды вещей и рукоятью лёг в ладонь. Когда Могучий давал знания гостям горы Кошмара, он вложил много полезной информации, в частности сообщил о слабых местах всех известных ему чудовищ, включая драконов. У крылатых огнемётов есть уязвимая точка на затылке между рогов. Если пробить чешую в основании черепа, монстр потеряет сознание. И что интересно, чем крупнее тело, тем дольше длится обморок. Именно этой особенностью организмов решил воспользоваться Игорь. Он применил ускорение, и пока голова дракона находилась в шаговой доступности, запрыгнул на хребет и вонзил клинок в затылок Дарка. Иссиня-чёрный хищник дёрнулся и скинул лёгкого человека с загривка, однако сразу же его глаза закатились, и он упал на пол.