Палуба разошлась, стройные ряды «Вторых» и Сергей телепортировался, почти впрыгнул в кабину «Сэра Первого», тоже модифицированного по его указаниям. Мабот без магии не был маботом. Мабот, созданный исключительно из магии, тоже не был маботом, лишь дорогой игрушкой, подходящей для магического писькомерства, но не сражений.

Поэтому в новых маботах сочетались техника и магия.

— Немедленно назовите себя или мы откроем огонь! — прогремело над проливом.

«Марсианка» не откликнулась, конечно, и Сергей ощутил, как ее берут на прицел с других островов. Он ощущал нетерпение, волнение и страх пилотов вокруг. Орудия с острова выстрелили, «Марсианка» окуталась дымкой щитов, тут же разорванных зачарованными снарядами. Яхту качнуло, один из снарядов едва не врезался в ряды «Вторых», но Роберт Шиан, один из двух лейтенантов Билла О’Дизли, выстрелил и попал. Град осколков ударил сверху, Кристина вскинула палочку, ставя щит.

— Рыжие Псы — взлет! — раздался голос Билла. — Подавить сопротивление!

Сергей даже не взлетел, телепортировался в воздух, разом увидев всю картину. Беготня на острове Святого Джона продолжалась, пилоты мчались к маботам, гарнизон к укреплениям и орудиям. С других островов и берега уже тоже стреляли в «Марсианку», где-то правее суда береговой охраны разворачивались, чтобы атаковать нарушителей.

«Вторые» взлетали, пытаясь держаться десятками, мешали друг другу, сталкивались, одного из них разорвало снарядом, прилетевшим с берега. С острова Джона уже стреляли из пулеметов, но это было скорее проявлением паники или пули тоже были зачарованы, как снаряды.

— Так, неплохо, — задумчиво оценил Сергей.

Несколько районов Сингапура окутались дымками щитов, взвыли сирены городского оповещения и ощущалось движение магии где-то под городом.

— Сбросить противолодочные бомбы!! — голос Фелима Донахью, второго лейтенанта.

Десяток «Вторых» отделился, рассыпался цепью, руки их превратились в мортиры, изрыгающие глубинные бомбы. Пилотам не требовалось что-то делать или тратить энергию, достаточно было выбрать нужную конфигурацию. Но в то же время Донахью, командуя только этим десятком, забросил остальных, которые продолжали мешать друг другу.

— В атаку!

Ответный град снарядов и бомб обрушился на укрепления острова, окутавшиеся дымкой магических щитов. Первые два слоя снесло сразу, третий выдержал и с острова начали взлетать маботы. «Маринеры», опознал Сергей, продолжавший взирать свысока, оценивая действия своего отряда и защитников Сингапура.

— Третий и четвертый десятки — отступить и защищать Марсианку! — Билл, похоже, тоже опознал маботы.

Система распознавания и захвата целей требовала доводки, но в целом он все сделал верно. «Маринеры» собирались напасть толпой, дать залп, рассеивая построение «Вторых», чтобы тут же уйти под воду и достать яхту снизу. Похоже, подводных лодок тут не имелось или они не были готовы к мгновенному выходу в море.

— Первый десяток — общий щит!

«Вторые» были не только унифицированы, они могли еще и объединять усилия и залп «Маринеров» пропал впустую. Они не ожидали такого, но все равно попробовали нырнуть и уйти к воде, новый приказ и «Вторые» пошли на перехват, завязалась карусель воздушного боя. Остров продолжал стрелять и два десятка «Вторых» стреляли в ответ, спеша подавить сопротивление. Третий и четвертый десятки объединяли усилия, прикрывали яхту, которая спешно саморемонтировалась.

Сергей ощутил опасность и увидел, что к нему спешит пятерка маботов.

— Хо-хо, отлично! — воскликнул он.

Телепорт за спины пятерке, смена конфигурации на «атаку» и тут же выстрел, разом во всех пятерых. Никто не успел уклониться, выстрелы ударили в спины, проламывая защиты и разрывая капсулы, и вниз полетели тела и обломки.

— Твою ж налево! — вырвалось у Сергея.

Он телепортировался ниже, поймал тела заклинаниями, немедленно запуская диагностику и лечение. Привык к противникам вроде Убийц Смерти и всяких там вторых наследников в индивидуальных маботах, да расслабился за время медового месяца, ударил в полную мощь и разом всех сломал.

— Ах ты!

Несколько «Маринеров» ринулось на выручку товарищам, ошибочно истолковав действия Сергея. Смена конфигурации на «защиту», Первый принял их выстрелы на щиты, даже не вздрогнул.

— Волей и именем Императора Фейна приказываю вам остановиться!

Разумеется, его не послушались, и Сергей рванул мабота выше, пропуская залп лазерных лучей и заклинаний под собой. Укрепления Святого Джона еще держались, но Рыжие Псы (пускай маботов не успели перекрасить, но название уже прижилось) проломили защиты там и расстреливали орудия, вжимали людей в укрытия, непрерывно стреляя у них над головами из крупнокалиберных пулеметов. «Марсианка» еще держалась, продолжала мчаться, убегая от снарядов.

— Кстати, — сообщил задумчиво Сергей самому себе.

Системы коммуникации маботов, он протянул к ним Силу Крови и ощутил сопротивление, отступил и трансформировал Первого, увеличивая антенну. Чуть изменил зрение и сигналы предстали перед ним во всей красе, и он телепортировался прямо на остров.

Щиты вокруг штабного здания вспыхнули и разлетелись под ударом его мабота, рука пробила стену.

— Прекратить сопротивление! — скомандовал Сергей, телепортируясь наружу.

В него успели выстрелить несколько раз, но одежда выдержала. Колебания магии, командующий гарнизоном потянулся проверить знак в руке Сергея и получил нужный отклик.

— Прекратить сопротивление! — закричал он. — Передать всем маботам и кораблям — прекратить огонь!

— Рыжим Псам — прекратить огонь, — скомандовал Сергей.

Чуть повернул голову, небрежно бросил заклинание, превращая берег острова в причал для «Марсианки». Какая-то защита от заклинаний там имелась, но тут же лопнула и уступила его мощи.

— Ваше величество, — произнес командующий, отдавая воинский салют.

Остальные вскочили, вставая навытяжку, несколько офицеров, успевших выстрелить в Сергея, отбросили оружие и палочки, словно они жгли им руки. Армия, подумал Сергей, ощущая на себе жадные взгляды связисток.

— Вольно, — скомандовал он. — Передайте в город, чтобы выключили сирены, а то у вас там гражданские калечатся на улицах.

Губы майора, командующего гарнизоном, чуть дрогнули, но он удержался от слов о том, что простаков, тем более цветных простаков, не жалко.

— Слушаюсь, ваше величество! Разрешите передать сообщение губернатору Томпсону, ваше величество!

— Разрешаю, — снисходительно повел рукой Сергей. — Заодно можете передать, что я жду его здесь, с парой советников. Никаких дочерей и жен!

Мелькнула мысль пригласить губернатора на борт «Марсианки», но Сергей вспомнил разговор с Кристиной этой ночью, перед нападением пиратов, и передумал.

— Слушаюсь, ваше величество! — еще больше выпучил глаза майор.

Губернатор Сингапура и окрестных территорий Генрих Томпсон напоминал Сергею рыбу. Вяленую, высушенную местным жарким солнцем, просоленную и выпучившую глаза напоследок. Сопровождали его два советника, маги из Священных Родов, как и предсказывала Кристина. Конечно, можно было сделать запрос в Сингапур, уточнить информацию, но Сергей решил не раскрывать себя, а совместить приятное с полезным и провести тренировку боем.

Дюжина убитых, вдесятеро больше раненых, куча перебитой техники и маботов.

— Мило Лагранж, — сообщил первый советник с самой любезной улыбкой.

Пусть и колония, далеко от Британии, но все же важный порт, контролирующий один из проливов, похоже прислали кого-то из основной семьи, кто был в курсе перемирия Лагранжей и Чопперов.

— Лукас Прудент, — представился второй, тоже тощий, но с огромными усищами.

Силы крови воды и укреплений, неплохо, подумал Сергей. Чиновников на местах старались назначать не из магических Родов, тем более Священных, чтобы лучше служили империи. Священные и просто магические Рода старались уравновесить все продвижением своих магов в подручные, а то и просто прикармливанием нужных чиновников. Борьба и единство противоположностей, дуализм магов во всем.