— Конечно, милая. Держись. И знай, что бы ни случилось — мы с папой всегда на твоей стороне. Обнимаю.

Я нажимаю отбой и со стоном утыкаюсь лбом в скрещенные на столе руки. Голова идет кругом, сердце ноет. Мне предстоит принять самое важное решение в жизни. И от того, каким оно будет, зависит все мое дальнейшее существование.

Поздно вечером, сидя в опустевшей кофейне над остывшим кофе, я обреченно листаю фото с Мальдив в телефоне. Кажется, это было в прошлой жизни — наш смех, наши поцелуи, уютные объятия на белоснежном песке. Неужели все было ложью? Неужели я ошибалась насчет Игоря?

Палец замирает над одним снимком — нашим с Игорем селфи на фоне лазурных волн. Такие счастливые, влюбленные лица. Неподдельные эмоции, искренний восторг. Разве можно так искусно притворяться?

"Он любит тебя, дуреха, — вдруг отчетливо понимаю я. — Видно же невооруженным взглядом. Да, совершил ошибку. С кем не бывает по молодости? Признался, раскаялся. Хватит себя жалеть. Если и правда любишь — прости".

Внезапная решимость обжигает, вздергивает меня на ноги. Я хватаю сумку, бросаю на стол деньги и выскакиваю на улицу, ловя такси.

Всю дорогу до дома Игоря мое сердце колотится где-то в горле. А вдруг он не захочет меня видеть? Вдруг обиделся, разочаровался во мне после всех упреков?

Но стоит мне появиться на пороге, как Игорь, бледный и осунувшийся, кидается мне навстречу. Сгребает в охапку, отчаянно прижимая к себе.

— Мариша… Господи, Мариша, ты вернулась… Прости меня, я такой идиот. Никогда больше не стану ничего от тебя скрывать. Ты — мое все. Без тебя мне не жить.

Я утыкаюсь в его плечо, чувствуя, как по щекам текут слезы. Боже, какое счастье снова быть рядом с ним! Обнимать, слышать его запах, чувствовать его тепло.

— Я тоже виновата. Прости, что наговорила лишнего. Просто испугалась, что снова тебя потеряю. Ты ведь моя половинка, Игорь. Давай начнем с чистого листа. Забудем обо всем плохом. Будем верить друг другу и беречь нашу любовь.

— Конечно, солнышко. — Игорь берет мое лицо в ладони, заглядывает в глаза. — Я обещаю, что больше никогда не дам тебе повода для сомнений. Ты — мой смысл жизни. И точка.

Он целует меня — нежно, трепетно. С благоговением и любовью. И я отвечаю, чувствуя, как таю от блаженства.

Да, нам многое предстоит преодолеть. Залечить раны, научиться доверять друг другу.

Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Мы с Игорем почти не расставались, пытаясь наверстать упущенное за годы разлуки. Гуляли по парку, держась за руки, ужинали в уютных кафе, подолгу разговаривали обо всем на свете, заново узнавая друг друга.

Однако прошлое продолжало тревожить меня. Да, я простила Игоря, поверила в искренность его чувств. Но обида никуда не делась. Она притаилась внутри, как ржавчина, и грозила в любой момент разъесть наши хрупкие, только восстановленные отношения.

Я старалась гнать от себя мрачные мысли, убеждала себя, что нужно смотреть только вперед. Сосредоточиться на подготовке к свадьбе и будущей семейной жизни. Но стоило остаться одной, как воображение рисовало картины измены. Игорь в объятиях Лизы, их жаркие поцелуи, страстный шепот.

Ревность жгла нутро каленым железом. Хотелось кричать, бить посуду, рвать и метать. Но я держалась. Натягивала на лицо улыбку, делала вид, что все в порядке. Только Леопольд, мой верный пушистый друг, видел, как я рыдаю по ночам, уткнувшись в подушку.

А ведь предстояло еще объявить о помолвке родным и друзьям. Что скажут мои родители? Смогут ли принять Игоря после всего, что между нами было? И как отреагирует Вера Павловна, моя несостоявшаяся свекровь? Я с содроганием вспоминала наш последний разговор, ее презрительное "простушка".

Решено было устроить праздничный ужин в ресторане и собрать там всех близких. Я долго выбирала платье — хотелось выглядеть сногсшибательно, произвести на всех неизгладимое впечатление. В итоге остановилась на алом шелковом футляре с открытой спиной. Будто специально, чтобы позлить консервативную Веру Павловну.

Игорь заехал за мной на своей шикарной машине. Присвистнул, оглядев меня с ног до головы, и галантно распахнул дверцу. От его восхищенного взгляда у меня потеплело в груди. "Ради этого стоило столько страдать", — мысленно отметила я.

В ресторане уже собрались гости — мои родители, Вера Павловна с мужем, несколько друзей Игоря и подруга Светка. Все вежливо улыбались, обнимались, но в глазах читалось напряжение. Еще бы, не каждый день блудные женихи возвращаются к бывшим женам!

За столом повисла неловкая тишина. Первым ее нарушил мой отец. Прокашлявшись, он поднялся с бокалом игристого и произнес тост:

— Что ж, друзья! Сегодня у нас особенный повод собраться. Наша дочь Мариночка и Игорь Палыч решили… гм… возобновить отношения. И сыграть свадьбу.

По лицу отца было видно, каких усилий ему стоило выдавить эту дежурную речь. А мама так вообще сидела бледная как полотно, комкая салфетку. Только и кивнула, когда я поймала ее взгляд.

Вера Павловна поджала губы. В ее глазах я уловила злорадное "я же говорила!". Видимо, была уверена, что Игорь поматросит меня и бросит. Как же, держи карман шире! Не на ту напали!

— Спасибо, Михал Саныч! Приятно, что вы так о нас радеетесь, — широко улыбнулся Игорь, приобнимая меня за талию. — Для нас с Мариной это очень важный и ответственный шаг. Мы через многое прошли, но смогли понять и простить друг друга. Теперь хотим начать все с чистого листа!

Несколько человек зааплодировали, подняли бокалы. Но большинство продолжали сидеть с кислыми минами. Особенно старалась Вера Павловна, буравившая меня уничтожающим взглядом.

Впрочем, Игоря это ничуть не смутило. Он продолжал расточать комплименты моим кулинарным талантам, острому уму и ослепительной красоте. Говорил, как мечтает поскорее назвать меня своей женой. У меня в груди разливалось блаженное тепло. Неужели это не сон? Неужели я действительно вот-вот стану самой счастливой женщиной на свете?

После ужина ко мне подлетела сияющая Светка. Стиснула в объятиях так, что косточки затрещали:

— Маринка, вот это поворот! Ну ты даешь! А я-то думала, ты на него вечно дуться будешь. Смотри-ка, Игореша из кожи вон лезет, чтоб тебя охмурить по новой! Гляди, как бы эта лиса Лизка не спутала вам все карты.

Я замерла. Неужели даже Светка в курсе про интрижку Игоря с Лизой? Мне-то он ничего не рассказывал до последнего. Выходит, измена была настолько очевидной, что полгорода судачило?

Светка заметила мою реакцию и прикусила язык. Виновато заморгала накладными ресницами:

— Ой, Марин, прости… Ляпнула не подумав. Просто переживаю за тебя, болею всей душой. Но ты же умница у нас, красавица! Уж ты-то точно бабника в руках удержишь! Игорь от тебя теперь никуда не денется!

Я через силу улыбнулась, делая вид, что польщена дружеской заботой. На самом деле внутри у меня все клокотало от обиды и злости. Ну конечно, "умница-красавица", которую удобно вешать на уши лапшу про любовь до гроба! А потом спокойно изменять с каждой смазливой юбкой.

Так, стоп! Что за чушь лезет в голову? Нельзя поддаваться параноидальным мыслям! Игорь искренне раскаялся, заслужил второй шанс. Глупо ворошить прошлое, нужно верить в лучшее!

Вечер закончился на удивление мирно, хотя и не без шпилек в мой адрес со стороны Веры Павловны. Но я стойко держала удар. В конце концов, не мне краснеть и прятать глаза. Это ее сын набедокурил, вот пусть теперь и расхлебывает.

Дома, смывая макияж перед зеркалом, я устало разглядывала свое отражение. Вот и оно, счастье. Долгожданная помолвка, белое платье не за горами. Только почему же на душе так муторно? Почему вместо эйфории одолевает тревога?

"Люблю его. Безумно, до одури люблю, — мысленно повторяла я как мантру. — Все преодолеем, главное — мы снова вместе. Надо просто забыть обо всем плохом. Стереть и начать заново."