Следом появляются наши друзья — Катя с Романом, Света с Димой. У обеих пар тоже детишки — погодки с нашими. Ребятня тут же сбивается в стайку, носится по дому с визгом и хохотом. Мы со смехом переглядываемся — все как всегда, водой не разольешь.

Проходят в гостиную сослуживцы Игоря, партнеры по бизнесу. Солидные мужчины в дорогих костюмах, важные дамы в вечерних платьях. Мой муж — важная шишка, уважаемый человек. Гордость распирает грудь, так бы и показала всем — смотрите, это мой Игорь! Мой любимый, мой самый лучший на свете!

Среди гостей мелькают Юля с Антоном. После всех злоключений они все-таки поженились, родили дочку. Теперь живут тихо и мирно, души друг в друге не чают. Искренне за них рада — хорошие они, достойны счастья.

Не успели приехать только Сашка с Ирой. Вот уж кто удивил так удивил! Саша нашел свою судьбу в лице моей подруги, увез ее в Питер. Открыл там собственную фирму, дела идут в гору. Растят двух сыновей, поговаривают о дочке. Рада за них — оба заслужили настоящую любовь.

Вечер идет своим чередом — поздравления, тосты, звон бокалов. В какой-то момент Игорь встает, призывая всех к тишине. Поворачивается ко мне, в глазах — обожание и нежность.

— Дорогая моя Мариша! Я хочу сказать тебе спасибо. За то, что ты у меня есть. За то, что подарила мне самый бесценный подарок — нашу семью. Наших детей, наше маленькое счастье. Ты — моя опора, мой тыл, мое вдохновение. Люблю тебя больше жизни. Будь со мной всегда.

У меня слезы наворачиваются на глаза. Сглатываю комок в горле, улыбаюсь дрожащими губами.

— И я тебя люблю, Игорь. Сильнее, чем могу выразить. Ты — мое все. Моя судьба, моя половинка. Буду с тобой, пока дышу. И дольше.

Гости умиленно ахают, восторженно хлопают. Мы с мужем целуемся под дружное скандирование "Горько!". В этот миг я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете.

Постепенно вечеринка подходит к концу. Гости разъезжаются, дети засыпают без задних ног. Мы с Игорем выходим на веранду, любуемся россыпью звезд в ночном небе. Муж обнимает меня со спины, целует в висок.

— Спасибо тебе за этот праздник, любимая. Все было чудесно.

Прижимаюсь к нему, вздыхаю блаженно.

— Для тебя — все самое лучшее. Ты это заслужил, Игорь. Своей добротой, порядочностью. Тем, что пронес нашу любовь сквозь все испытания.

Он поворачивает меня к себе, заглядывает в глаза. В зрачках пляшут лукавые искорки.

— Насчет "пронес любовь"… Может, продолжим уже в спальне? У меня там для тебя сюрприз.

Тихонько смеюсь, шлепаю его по руке.

— Так я и знала, что ты в мыслях уже разложил меня на нашем супружеском ложе!

— А то! — Игорь делает страшные глаза. — Имею право, между прочим. Муж я тебе или погулять вышел?

Качаю головой, со смехом позволяю утянуть себя в дом. Знаю я эти его сюрпризы! Небось, опять какая-нибудь чудо-штучка из магазина для взрослых. Мой благоверный горазд на выдумки.

В спальне нас и правда ждет сюрприз. Кровать усыпана лепестками роз, по углам — зажженные свечи. В воздухе витает тонкий аромат сандала и мускуса — специальные афродизиаки, муж балуется. На тумбочке — ведерко с шампанским, россыпь конфет в вазочке.

Игорь шутливо кланяется, приглашающе взмахивает рукой.

— Прошу, госпожа! Вас ждет ночь любви, полная неги и страсти. Супруг изыскал возможность лично услаждать ваше тело и душу.

Прыскаю со смеху, шлепаю его по заду. Ну что за человек, что за мальчишка неугомонный! Иной раз так и хочется влепить подзатыльник — а потом расцеловать от умиления.

Но долго веселиться не получается. Игорь ловит меня за руку, притягивает вплотную. В глазах загорается уже знакомый голодный блеск. Ласкает губами мочку уха, шепчет:

— Иди ко мне, Мариша. Хочу тебя до безумия.

У меня мурашки бегут по коже. Обвиваю руками его шею, льну всем телом. Ох, и меня ведь с ним на одной волне штырит! Стоит Игорю прикоснуться — и все, потерялась, растаяла.

Раздеваемся торопливо, сбивчиво. Едва не путаемся в остатках одежды, дрожим от нетерпения. Падаем на кровать, сплетаемся жадно и яростно. Как будто и не было этих пяти лет, детей, житейских забот. Словно снова юные, безумно влюбленные мальчик и девочка.

Игорь сминает губами мои губы, стонет хрипло. Его руки скользят по моему телу — гладят, мнут, терзают. В паху тянет истомой, между ног становится горячо и влажно. Как же я его хочу, Господи!

— Ты моя, — рычит он, прихватывая кожу на шее. — Вся моя, слышишь? Никому не отдам.

— Твоя, — лихорадочно киваю, цепляюсь за напряженные плечи. — Навсегда твоя, Игорь! Возьми меня. Сейчас, немедленно!

Проникает резко, до упора. Я вскрикиваю, выгибаюсь навстречу. Соскучилась по этому ощущению — быть заполненной до отказа. Быть с любимым единым целым.

Двигаемся в унисон, в едином ритме. То плавно и нежно, то быстро и жестко. Комнату наполняют хриплые стоны, прерывистое дыхание. Шепот, лихорадочный, исступленный:

— Да, милый… Вот так…

Распаляемся, летим к пику. Ловим губами стоны друг друга, впиваемся ногтями. Замираем на краю блаженства — в едином спазме, в коротком обморочном ахе. И падаем — опустошенные, мокрые, невесомые.

— Люблю тебя, — шепчет Игорь, зарываясь лицом мне в волосы. — Больше жизни люблю. Ты — мой свет, моя радость.

— И я тебя, милый, — тихо отзываюсь, прижимаюсь всем телом. — Ты — мое солнце, луна и звезды. Все, что у меня есть.

Лежим — дышим, слушаем ночь, ловим отголоски наслаждения. Слова не нужны, все уже сказано. Этой любви, этой магии хватит на всю жизнь.

А завтра будет новый день. И новые радости, и заботы. Ксюша пойдет в садик, Тема — в школу. Закрутимся, завертимся в круговерти дел и событий.

Но главное останется неизменным. Наше чувство, наша семья, наш дом. То, ради чего стоит просыпаться по утрам.

То, что мы с Игорем пронесли через все испытания. И сохраним до последнего вздоха. Потому что наша любовь — самое настоящее. То единственное, что имеет значение.

Я улыбаюсь, слушая размеренное дыхание засыпающего мужа. Тихо-тихо шепчу ему на ухо:

— Спасибо тебе. За то, что ты есть. За эту жизнь, это счастье. Я люблю тебя, Игорь. И всегда буду любить.

Он сонно улыбается, притягивает меня ближе. Целует в висок, бормочет:

— Это тебе спасибо, солнышко. За все хорошее, что у нас есть. Это ты меня спасла, вытащила из ада. Дала надежду, смысл, радость. Моя путеводная звездочка, мой ангел.

Прижимаюсь к родному плечу, прикрываю глаза. Вот оно, мгновение абсолютного покоя и благодати. Его бы в рамочку — и на стенку, на вечную память.

Но у нас впереди — целая жизнь, полная таких вот мгновений. Обычных и самых драгоценных. С улыбками, слезами, объятьями. С теплом пониманием и прочувствованным "люблю".

Наша жизнь. Настоящая, неподдельная, выстраданная. Та, что дается лишь однажды. И которую мы с Игорем, вопреки всему, умудрились не упустить.

Я засыпаю с этой мыслью. С улыбкой, со счастьем в сердце.

Все у нас будет хорошо. Нет, лучше, чем хорошо.

Потому что настоящая любовь не умирает. Она всегда остается с теми, кто умеет беречь и ценить.

С нами. С Игорем и Мариной, двумя половинками единого целого.