"Соберись, тряпка! — мысленно приказала я себе. — Ты же взрослая женщина, в конце концов! Сама сделала выбор, теперь не смей трусить! Игорь ведь не мальчик, он серьезный, состоявшийся мужчина. Уж он точно не будет играть с твоими чувствами!"

Вечером мы с Игорем встретились, чтобы обсудить будущее. Я смотрела на его такое родное, любимое лицо и чувствовала, как страхи постепенно отступают. Рядом с ним мне всегда было спокойно и надежно.

— Я так рад, что ты согласилась дать нам еще один шанс, — произнес Игорь, накрывая мою руку своей. — Обещаю, что больше никогда тебя не отпущу.

— Только давай не будем торопиться, — попросила я. — Нельзя допустить прежних ошибок. Я хочу, чтобы мы двигались постепенно. Притирались друг к другу заново.

— Согласен, — кивнул Игорь. — Начнем с малого. Может, для начала вместе куда-нибудь съездим на выходные? Погуляем, пообщаемся в спокойной обстановке.

— Отличная идея! — обрадовалась я. — Давно мечтала побывать в Суздале. Говорят, там невероятно красиво и романтично.

— Значит, решено! Беру организацию на себя. Спорим, это будут незабываемые выходные?

Игорь озорно подмигнул, и у меня потеплело на душе. Может, и правда все будет хорошо? В конце концов, любовь творит чудеса. А наша любовь точно выдержит любые испытания.

Вернувшись домой, я принялась собирать вещи для мини-отпуска. Платья, туфли, бельишко — все самое красивое и женственное. Хотелось произвести на Игоря неизгладимое впечатление.

"Ну все, Мариночка, это твой звездный час! — подбадривала я себя. — Нужно показать, какое сокровище досталось Игорю. Заново влюбить его в себя без памяти!"

В пятницу после работы я с замиранием сердца ждала Игоря у подъезда. Он обещал заехать за мной на машине, чтобы вместе отправиться в Суздаль. На город уже опускались мягкие летние сумерки, в воздухе пахло сиренью и предвкушением счастья.

Игорь подъехал минута в минуту. Статный, красивый, уверенный в себе. У меня аж дух захватило — неужели этот потрясающий мужчина снова принадлежит мне одной?

— Ну что, готова к приключениям? — улыбнулся Игорь, распахивая передо мной дверцу.

— Еще бы! С тобой — хоть на край света!

Мы слились в нежном поцелуе, от которого у обоих закружилась голова. А потом Игорь галантно усадил меня в машину и сам сел за руль. Двигатель мягко заурчал, и шикарный внедорожник сорвался с места. Впереди нас ждала романтическая дорога к новой жизни…

Уже подъезжая к Суздалю, мы мило болтали обо всем на свете. Делились новостями, вспоминали смешные моменты из прошлого. Казалось, не было этих пяти лет порознь — настолько легко и комфортно нам было вместе.

"Как же я по нему скучала… — думала я, искоса любуясь точеным профилем Игоря. — Господи, пусть все наладится! Пусть на этот раз у нас все получится!"

Но мои радужные мысли то и дело омрачались тревогой. Слишком уж хорошо все складывалось, прямо как в моих девичьих мечтах. А в жизни так не бывает. Наверняка впереди еще немало испытаний. Сумеем ли мы с Игорем выдержать их или снова все порушим в пух и прах?

Суздаль встретил нас ласковым солнцем и перезвоном колоколов. Старинный город словно сошел с картинки — белокаменные церкви, резные домики, ухоженные клумбы. В воздухе витал аромат пряников и меда.

Мы поселились в маленькой уютной гостинице на берегу реки. Из окна открывался волшебный вид на заливные луга и купола монастырей. Я замерла у окна, любуясь пейзажем.

— Красота какая… — выдохнула я. — Тут как в сказке!

— Знал, что тебе понравится, — улыбнулся Игорь, обнимая меня со спины. — Хочу, чтобы эти выходные были для тебя особенными.

Я откинула голову ему на плечо и прикрыла глаза. Как все-таки хорошо вот так стоять, чувствуя родное тепло и надежные руки! Уже почти забытое ощущение покоя и абсолютного счастья.

Мы неспешно гуляли по городу, посещали музеи, восхищались старинной архитектурой. А вечером, уставшие и довольные, возвращались в гостиницу. Игорь заказывал в номер легкий ужин с шампанским, и мы подолгу сидели на балконе, любуясь закатом. В такие моменты мне казалось, что весь мир принадлежит только нам двоим.

Но стоило нам остаться наедине, как в воздухе начинало искрить от напряжения. Мы оба помнили, насколько потрясающим всегда был наш секс. Тела тянулись друг к другу, пылали от неудовлетворенного желания. Однако я сдерживалась из последних сил. Я дала себе зарок — никакой близости, пока мы с Игорем не разберемся в отношениях. Нельзя все портить, торопясь в постель. Сначала душа, потом тело.

Игорь тоже держался, хотя по глазам было видно, чего ему стоит эта выдержка. Он старался лишний раз не прикасаться ко мне, отводил взгляд от моих соблазнительных форм. Понимал — одно неверное движение, и самоконтроль полетит к чертям.

Так в мучительно-сладкой муке и прошли выходные. В воскресенье вечером мы вернулись в Москву — уставшие, переполненные впечатлениями и до одури влюбленные.

— Я была очень рада снова побыть с тобой, — призналась я на прощание. — Спасибо за эту сказку.

— Это только начало, любимая, — прошептал Игорь, нежно целуя мои дрожащие пальцы. — Обещаю, что наша жизнь теперь всегда будет похожа на сказку.

Увы, он ошибся. Потому что впереди нас ждало совсем не сказочное испытание. Испытание, которое поставит крест на нашем счастье…

Неделя пролетела в приятных свиданиях, легких поцелуях украдкой и бесконечных телефонных разговорах допоздна. Я чувствовала себя заново рожденной. Словно помолодела лет на десять и снова стала юной влюбленной девушкой.

На работе все удивлялись моему цветущему виду и сияющим глазам.

— Мариш, да у тебя роман! — подмигивала Светка, моя лучшая подруга и коллега. — Колись давай, кто он? Красавчик-миллионер, поди? Свозил на Багамы, шубу подарил?

Я отмахивалась со смехом, храня сладкую тайну. Пусть думают, что хотят. Главное, что Игорь снова рядом, снова мой. И больше я его никому не отдам.

Но беда подкралась, откуда не ждала. В пятницу утром мне позвонила свекровь Игоря — Вера Павловна. Холодным и чопорным голосом, словно отчитывая провинившуюся горничную.

— Нам нужно встретиться и серьезно поговорить, Марина Александровна. Сегодня в 15:00 у меня дома. Не опаздывайте.

У меня все похолодело внутри. Такой тон не предвещал ничего хорошего. Я представила, как буду выслушивать надменные нотации Веры Павловны: "Что вы себе позволяете? Как вы смеете снова охмурять моего сына? Вы уже один раз разбили ему сердце!"

О том, что свекровь терпеть меня не может, я прекрасно знала. В свое время Вера Павловна приложила немало усилий, чтобы рассорить нас с Игорем. Считала, что простая учительница английского — неподходящая партия для преуспевающего бизнесмена. То ли дело юная модель Лиза, дочка маминой подруги!

"Только не это… — в отчаянии подумала я. — Только не сейчас, когда у нас все так хорошо начинается…"

Но отказаться от встречи я не могла. Это означало показать Вере Павловне свой страх и слабость. Нет уж, будь что будет! Я люблю Игоря и буду за него бороться!

В назначенный час я, одетая с иголочки, стояла перед дверью шикарной квартиры Гордеевых в центре Москвы. Гордо расправила плечи, глубоко вздохнула и нажала кнопку звонка.

— Явились, голубушка? — процедила Вера Павловна, открывая дверь. — Ну проходите, раз пришли.

Не удостоив меня даже взглядом, она проследовала в гостиную и царственным жестом указала на кресло. Сама же села на диван, сложив на коленях холеные руки.

Мое сердце бешено колотилось, во рту пересохло. Мне казалось, что прожигающий взгляд свекрови вот-вот испепелит меня на месте.

— Я пригласила вас, Марина Александровна, чтобы прояснить один вопрос, — ледяным тоном начала Вера Павловна. — До меня дошли слухи, что вы возобновили отношения с моим сыном. Это правда?

— Да, — твердо ответила я, глядя ей прямо в глаза. — Мы снова вместе. И на этот раз я не допущу прежних ошибок.