«Да обрушится на меня небесная кара, если я снова влюблюсь хоть в какого-нибудь мужика!» — думала я, старательно подкрашивая ресницы перед зеркалом.

Последние лучи закатного солнца скользнули по моим волосам, окрасив их в медный цвет. Я критически осмотрела свое отражение. Зеленое платье подчеркивало изящную фигуру, высокие каблуки удлиняли и без того стройные ноги. Я выглядела сногсшибательно и прекрасно это осознавала. Но на душе было неспокойно.

Пушистый рыжий кот Леопольд потерся о ноги хозяйки и утробно замурлыкал. Я наклонилась и почесала его за ухом. Какой мужчина сравнится с этим милым комочком шерсти и безусловной любви? Но одиночество уже порядком поднадоело, хотелось романтики и приключений. Да и тело требовало свое.

Поэтому на сегодняшний деловой ужин с новым клиентом я наряжалась не хуже, чем на свидание. Втайне от самой себя мечтала, что мужчина, которому понадобился репетитор по английскому для переезда за границу, будет красив, умен и неплохо зарабатывать. И, конечно, оценит и мое произношение, и мою внешность.

Тридцать лет — не приговор! За границей такие как я только начинают задумываться о браке.

Я налила себе чаю с бергамотом, подошла к окну и задумчиво посмотрела на вечернюю Москву, мерцающую тысячами огней. Где-то там, в одном из этих домов, живет мой бывший Игорь. Несмотря на то, что говорят, что столица слишком тесна и все постоянно встречаются в самых неожиданных местах, за прошедшие с момента развода пять лет, я ни разу ничего о бывшем муже не слышала.

Интересно, по-прежнему ли он пьет кофе по утрам, смотря бизнес-новости? Может быть, он успел жениться? Обнимает ли он свою жену так же крепко, как когда-то меня? И думает ли хоть иногда о том времени, что мы провели вместе?

Хватит! Нечего вспоминать былое. Мы расстались, и пора двигаться дальше.

Поправив прическу в последний раз, я вызвала такси и поехала в ресторан. Легкий ветерок приятно обдувал лицо, разгоняя тревожные мысли. Я представляла, каким будет мой визави — высоким брюнетом с обаятельной улыбкой или, может, импозантным мужчиной средних лет? Главное, чтобы он оказался интересным собеседником.

Переступив порог ресторана, я огляделась по сторонам в поисках столика, за которым меня должен был ждать будущий ученик. Вдруг взгляд зацепился за до боли знакомый профиль. Не может быть! Игорь собственной персоной сидел за столиком у окна!

Я почувствовала, как бешено застучало сердце и задрожали руки. Воспоминания нахлынули неудержимой волной — наша первая встреча, свадьба, счастливые моменты вдвоем и горькие ссоры. Я опрометью бросилась в туалет, чтобы прийти в себя.

Умывшись прохладной водой и сделав несколько глубоких вдохов, я медленно вернулась в зал. Я должна держать себя в руках. На телефон уже пришло сообщение от заказчика.

«Столик номер пять, с букетом синих орхидей».

Я тайком улыбнулась. Это хороший знак, что он пришел с цветами. Возможно, думал о том же, о чем и я. И мое фото было в анкете в базе репетиторов. Без лица — зато можно было рассмотреть фигуру и мою гордость — длинные ноги. Так что он-то знал, что его ждет.

Что ж… Пусть Игорь и не догадывается, что это по работе. Пусть увидит меня с другим мужчиной и поймет, что моя жизнь не разбилась на осколки без него!

Я обратилась к официанту:

— Не подскажете, где именно пятый столик?

— Вот тут! — Он показал рукой и я снова наткнулась взглядом на бывшего мужа.

Который сидел за столиком. А на нем стоял букет синих орхидей…

Я остолбенела. Уже хотела бежать, но услужливый официант слишком громко сказал:

— Это ведь вас ждут за пятым столиком? Проходите!

Удивленный взгляд Игоря встретился с моим потрясенным взглядом.

— Вот это сюрприз! — только и смогла выдавить я, падая на стул напротив.

Похоже, у судьбы на нас были свои планы этим вечером.

Игорь улыбнулся уголками губ, словно и не удивился вовсе. Будто мы и не расставались на долгие пять лет, будто только вчера целовались на прощание, уходя каждый на свою работу.

— Марина, ты как всегда прекрасна! Рад тебя видеть. Честно говоря, не ожидал, что моим репетитором будешь именно ты. Но теперь думаю — кто же еще?

Его бархатный голос с легкой хрипотцой действовал на меня как наркотик. Я тысячу раз говорила себе забыть о нем, вычеркнуть из памяти, из сердца. Но стоило снова встретиться взглядами, услышать до боли знакомые интонации — и вот я уже тону, захлебываюсь водоворотом нахлынувших чувств.

— Спасибо за комплимент! — я постаралась улыбнуться как можно непринужденнее. — Ты тоже отлично выглядишь. Не скажешь, что с момента нашей последней встречи прошло столько времени.

«И ни следа той усталости и потухшего взгляда, с которым ты уходил из дома в день нашего расставания», — мысленно добавила я.

— Спасибо! Видимо, свобода и развод пошли мне на пользу, — усмехнулся Игорь и сделал знак официанту принести меню.

Вот так вот. Просто и бесхитростно. Даже не попытался сделать вид, что сожалеет о разводе. Что ж, этого следовало ожидать. Он всегда был прямолинеен.

— Ну что ж, давай перейдем к делу, — я старалась, чтобы мой голос звучал сухо и деловито. — Ты писал, что тебе нужен репетитор для подготовки к переезду. Куда именно ты собираешься и с какой целью? Это важно для построения программы занятий.

— Видишь ли, я получил очень заманчивое предложение по работе. Нужно будет часто летать в Штаты, вести переговоры с партнерами. Поэтому хочу подтянуть бизнес-английский, — охотно пояснил Игорь. Было видно, что тема ему приятна.

И тут меня накрыло. Штаты, значит. Мечта всей его жизни. Когда-то, на заре нашего романа, он обещал, что увезет меня в Нью-Йорк. Что мы будем гулять по Централ-парку, пить кофе в уличных кафешках, целоваться на смотровой площадке Эмпайр-стейт-билдинг. Кажется, с той поры прошла целая вечность…

— Марин, ты меня слышишь? — голос Игоря вырвал меня из воспоминаний. — Так что скажешь, возьмешься? Я буду очень благодарен, если ты найдешь для меня время. Я в курсе, что ты одна из лучших в своем деле.

«Еще бы не быть в курсе!» — с горечью подумала я. Он прекрасно знает обо всех моих успехах и достижениях. Не мог не знать, учитывая наших общих знакомых и то, как усердно они снабжали его новостями обо мне все эти годы. Даже странно, что раньше на занятия не записался. Только теперь, когда приспичило.

Я сделала глубокий вдох, беря себя в руки. Нужно просто абстрагироваться. Представить, что передо мной обычный клиент, ничем не примечательный мужчина. Сконцентрироваться на работе. В конце концов, это всего лишь бизнес. Ничего личного.

— Что ж, давай обсудим детали, — я изобразила на лице профессиональную улыбку. — Раз уж тебе так нужен именно английский, будем заниматься интенсивно. Встречаться три раза в неделю по два часа. Много говорить, писать, слушать, пока не доведем до автоматизма.

— Звучит отлично! — кажется, Игорь был доволен. — Начнем прямо с завтрашнего дня. Жду тебя у себя в офисе, после работы. Часов в семь. Идет?

— Идет, — кивнула я, отводя взгляд.

Дальше мы говорили о делах. Игорь рассказывал о своей новой должности, о грандиозных планах и перспективах. Я рассеянно кивала, стараясь не выдать своего волнения. Надо же, как легко он произносит "у себя в офисе". Словно и не было тех дней, когда он безуспешно обивал пороги рекрутинговых агентств в поисках хоть какой-то работы. Когда мы считали копейки до зарплаты, экономили на всем. Теперь передо мной сидел солидный, уверенный в себе мужчина. Непохожий на того Игоря, которого я знала.

Ужин подошел к концу. Игорь галантно поцеловал мне руку на прощание, дольше положенного задержав ее в своей. От его прикосновения по телу пробежали знакомые мурашки, но я постаралась не подать виду.