Девочка помолчала немного, прежде чем ответить мальчишке:

- На крышу можно пройти через другой корпус замка. Помнишь, как мы шли теми тремя лестницами? Если спуститься отсюда по одной, между первой и второй будет дверь на крышу. Но я не думаю, что она открыта.

- Почему?

- Если все двери заперты – значит, их закрыли магически. И, я думаю, это сделал Эктор. Ну, чтобы никто ему не помешал.

Так это была не усталость и не тревога из-за брата. Утомление из-за прерванного сна. Миранда не переживает из-за брата. Но… Почему она так уверена, что всё происходящее – дело рук её брата? Что-то Наташа никак не могла представить, чтобы те жуткие звуки на крыше мог каким-то образом создать Эктор.

Света пригрелась первой – и первой же уснула. Видела Наташа, как девочка расслабилась под одеялом. Миранда тоже, сообразив, что беседа закончена, прилегла так, чтобы не потревожить Свету… А вот Дима посидел немного, лёг было, но снова осторожно, чтобы не скрипеть мебелью, уселся и взглянул на Наташу. Посмотрел на потолок. Снова на девушку.

Наташа покачала головой, а потом кивнула на девочек. Понял ли мальчишка, что она ждёт, пока Миранда тоже уснёт. «Не слишком ли я люблю приключения? – хмуро подумала она. Но вздохнула. – Это не приключение. Это необходимость. Если Миранда уверена, что здесь, на втором этаже, нам ничего не угрожает, и в самом деле неплохо бы разузнать, что происходит…»

Уши болели от напряжения, пока она вслушивалась в тишину наверху.

Отвлеклась на движение. Дима тихонько встал. Быстро ушмыгнул в свою спальню и вернулся, вооружённый коротким мечом и ножом – точнее, ножом в ножнах, поскольку он торопливо застёгивал на себе пояс со всем необходимым оружием. Нож-то в ножнах, зато меч в руке. Готов к обороне? Поймал вопросительный взгляд Наташи. Мотнул головой в сторону лестниц.

Затаив дыхание, девушка тоже бесшумно встала с ложа, где уже спали девочки, и на цыпочках пошла следом за мальчишкой. Тот шёл так мягко, что она сначала взглянула, в чём он, и удивилась: чудилось – в тапочках из тех, что выдала каждому из них Миранда. Но нет – ступал босым. Впрочем, что уж тут – по коврам-то, которые глушили шаг.

Они вышли в коридор, со вздохом облегчения закрыли за собой плотные занавеси. Здесь было очень темно – лишь тени да чёрные углы. Свечи-то зажжённой никто не удосужился в коридоре оставить. Да и зачем… Но зрение вскоре приноровилось к полутьме: на лестничных площадках обычных окон не было, зато были узкие горизонтальные вроде как прорези, из которых лился ночной свет… Дальше зашагали быстро – спускаясь по первой лестнице. Причём Наташа обеспокоенно спросила:

- Дим, а как ты – босым-то? Там-то ковры. Но здесь везде камень. Простынешь.

- Мне нормально, - прошептал тот. И огляделся. – Ну и где здесь та дверь?

Стену пришлось обшаривать руками. То и дело прекращали обыск, осторожно прислушивались к тишине вокруг. Впрочем, тишины в обычном смысле слова не было. За стенами замка явно поднялся сильный ветер, который, благодаря сквозным горизонтальным щелям, заменявшим в коридорах окна, подвывал вроде и тихонько, но от стонущего звука по спинам бегали мурашки…

- Нет, - прошептал Дима.

- Может, мы неправильно поняли Миранду? – прошептала в ответ Наташа.

- Думаю, не стоит искать выхода наружу. Надо вернуться и ждать, когда Эктор сам появится, - предложил мальчишка. – И, мне кажется, Шастя вышел вместе с ним. А значит – с ним и вернётся. Ну, что думаешь?

- Хочешь сказать – надо вернуться и лечь спать?

- Хочу.

- Ну… тогда пойдём…

Они дошли до толстой занавеси. Наташа видела в полутьме, как Дима протянул руку отогнуть одну из занавесей – да так и замер. Как и девушка, которая только и успела вцепиться в его плечо.

Как будто вьюга взвыла за стенами!

А когда поневоле прислушались, то выяснили, что не за стенами – а именно что на крыше! И было в этой вьюге нечто такое, что почудилось, что она разносит замок… это очень странно, но полное впечатление – на шуршащие бумажные клочки! Потому как в возрастающем вьюжном вое слышалось тяжкий шелест!..

С перепугу Наташа окаменела на месте, а вот Дима оказался молодец. Он поднял глаза и зашипел прямо ей в лицо:

- Бежим! Бежим к девчонкам! Проснутся – испугаются, что нас нет! Кричать будут! Быстрее!

Нашарил её руку, крепко, до боли сжал ладонь и буквально поволок за собой, шипя на ходу: «Быстрее! Быстрее!» Он волок её, не замечая, что то и дело касается кончиком меча пока, высекая из каменных плит краткие искры… Они врезались в плотные занавеси, и только Наташа сумела откинуть хотя бы одну, чтобы та, натянувшаяся на них в гостиную, не стукнула по ним, возвращаясь на место.

Девочки не пошевелились.

Но лучше всего оказалось иное: нарастающий вьюжный вой, сопровождаемый угрожающим шелестом, странно, но утянуло куда-то… в небеса? И там постепенно затихло… Они остановились на полпути к объединённой кровати и переглянулись.

- Сейчас второй будет… - губами, почти без звука прошептал Дима, глядя на потолок.

Если Наташу разбудил неясный шум, значит, нечто произойдёт, то есть проявит себя жутким звуком – трижды?.. Они замерли, настраиваясь на новое звуковое проявление. И оно не замедлило явиться – сначала воем, а потом удаляющимся шелестом.

Тишина минут на пять… И снова – вой и шелест…

Новая тишина. За спинами колыхнулись занавеси и тяжело встали на месте.

Они оглянулись.

У дверных занавесей стоял удивлённый Эктор, а у его ног – такой же удивлённый Шастя. Типа, погулять сходили?

Наташа немедленно развернулась и подбежала к нему.

- Почему вы не спите? – негромко спросил мальчик.

- На крыше такой грохот! – сердито откликнулась девушка. – Неужели ты думаешь, что мы настолько глухи, что не услышали бы его? Да у нас тут все всполошились! Девочки, вон, только недавно снова уснули – и мы боялись, что этот шум их снова разбудит! Где ты был?! Почему не предупредил, что уйдёшь?! Знаешь, как мы за тебя переволновались?!

- Но со мной… ничего ведь… - уже тоненьким голосом явно виноватого проговорил Эктор и протянул руку, чтобы взять её за руку. Но не так, как вцеплялся обычно. А мягко, словно утешая. И всмотрелся в её глаза, едва заметно улыбаясь. – Всё хорошо, Натали. Я здесь, и больше ничего страшного не случится.

Наташа перехватила взгляд Димы: «Ого…» Мальчишка тоже поразился словам Эктора: «Больше не случится!» Значит, Эктор сознавал, что то ли участвовал в чём-то жутком, то ли как-то был причастен к тому страшному звуку, который напугал всех?

Шастя посидел, посидел возле его ног, а потом встал и деловито затрусил к огромной кровати, устроенной подальше от закрытых окон. Здесь он полазил по одеялам, принюхиваясь и присматриваясь, кто где лежит, а потом удобно устроился на ногах девочек и зевнул, всем видом показывая, что тоже готов ко сну…

- Идите спать, - вполголоса сказал Дима Наташе. – А я сбегаю вниз – предупредить что Эктор нашёлся.

И быстро пошёл к занавесям, за которыми вскоре скрылся.

- Внизу тоже все разбужены? – пробормотал Эктор и вздохнул.

Наташа повела было его мимо кровати, а потом остановилась. Уйти из гостиной – девочки проснутся, а её нет – опять напугаются. Что ж. Придётся прикорнуть на краю постели, тем более – своё одеяло она тоже принесла сюда. Подбородком указала Эктору на свободное место на постели, а когда он там устроился, укрыла его, посмотрела на странную кроватищу и покачала головой: «Цыганский табор, честное слово!»

Она задрёмывала, слушая спокойное дыхание мальчика и думая, каким себя покажет завтрашний день, когда утром им всем придётся распрощаться с орденцами-волками и их командиром… Уйдут ли с ним или после них Симас с Уэйтном? Вроде Симас заинтересовался замковым оружием, но ведь заинтересованность – это одно, а желание наёмников уйти – другое.

Бесшумно вошёл Дима – кивнул и прилёг на другой части кровати.

Засыпая, Наташа хмуро усмехалась.