– Чего деретесь?! Вас съесть, что ли?!

Страшная пауза перед началом драки тянулась и тянулась. Паук злобно сверкал всеми шестью глазами, дымился остатками молнии, но почему-то не нападал.

– Ути-пуси! – вдруг шепотом сказала Арина. – Да он же мальчик!

– Он – мальчик? – в панике прошептал Бдыщ. – А какие тогда взрослые?!

– Возрастом мальчик, – снисходительно ответила Арина. – Примерно, как наш Алексей. Ну, этого слюнопускателя мы берем на себя! Да, девочки?

И сказала громко, обращаясь к пауку:

– Эй, а чего все шесть глаз вытаращил? Зрение плохое, двух не хватает?

Паук растерянно отвесил жвала и сразу не нашелся с ответом.

– Да он еще и глухой! – радостно поддержала ведьма. – У него ушей нет!

И все трое девочек обидно засмеялись.

– Получше вас слышу! – огрызнулся паук. – Нам, паукам, уши не требуются, мы волосинками на ногах слушаем, а их вон сколько, не то что у вас! У вас вообще ноги голые!

– Ногами слушаешь? – с притворной жалостью покачала головой ведьма. – Когда идешь, в ушах трава шуршит? А как друг с другом разговариваете? Вам же все скрип обуви забивает!

– Ничего не забивает! – взбесился паук. – Мы, когда разговариваем, передние ноги поднимаем!

– Бедняжки! – ахнула принцесса. – Так и ходите с задранными ногами?! А не тяжело? Сапоги не сваливаются?

– Нет, они ими по грязи шлепают, а потом ими же еду в рот тащат, рук-то нет! – язвительно вставила ведьма.

– Дуры! – буркнул паук, развернулся и скрылся в лесу.

Три девочки разных рас торжествующе переглянулись и победно шлепнулись ладошками.

– Обидели мальчика! – неодобрительно заметил Кнур.

– Он сейчас за взрослыми сходит, они объяснят вам, как пауки слушают и чем еду в рот запихивают! – озабоченно сказал Бдыщ. – Наглядно, на примере!

Девочки растерянно замерли. До них вдруг начало доходить, что террор и насмешки над мальчиками безнаказанными в чужой локации не бывают.

– Принцесса, слетай за ним! – решил Бдыщ. – Извинись, пригласи познакомиться. И без насмешек там!

– А он согласится? – неуверенно спросила принцесса. – Я бы не согласилась после такого приема…

– Он же мальчик, – вздохнул Бдыщ. – А вы девочки. Согласится. Такие уж мальчики дурачки. Помнится, один красноглазый мальчик даже ведьму согласился спасать, а она его за это ногой промеж глаз…

Принцесса хихикнула и улетела. Бдыщ послушал, как она мило щебечет с пауком за деревьями, как тот бурчит «дурацкие у вас шутки!», и успокоился. Эта мелкая поганка и Дракона в гости зазовет.

Бдыщ поглядел на друзей и громко топнул ногой. Все вздрогнули и развернулись к нему. Понятно, каждый активировал сверхслух.

– Подслушивать нехорошо! – назидательно заметил Бдыщ. – У нас и без ваших глупостей дел хватает, квест, например. Скажите, вы все хотите жить? Все? Отлично. Тогда все резервы энергии закачайте, пожалуйста, в удачу, находчивость и ловкость! Все, понятно? И не надо оставлять на косметику и красоту бедер, это выжить не поможет! Если что-то останется, лучше в регенерацию вложитесь!

– Ну почему сразу косметика? – тут же запротестовала ведьма. – И не все я на косметику тратила! Я могу и в молнию вложить!

– И какого уровня получится? – спросил Бдыщ строго.

– Тринадцатого!

– А у пауков, даже у мальчика, щиты пятнадцатого! Он твою молнию за щекотку принял! Потому – в удачу, ловкость, регенерацию! Хитана, а тебе лично – еще и в лечебные умения!

– Можно и защекотать насмерть, если умеючи! – буркнула Хитана, но подчинилась.

Бдыщ на всякий случай посверлил ее подозрительным взглядом, потом развернулся к Арине:

– Тебе папа энергетическое оружие высоких уровней случайно не принес?

– Случайно принес, – с гордостью подтвердила его догадку Арина. – «Бич погонщика Небесного огня» двадцатого уровня!

Кнур издал невнятный звук, видимо, чуть не удавился от восхищения, а ведьма одарила Арину завидущим взглядом.

– Никогда не применяй его! – серьезно сказал Бдыщ.

На него уставились с огромным недоумением.

– Тут дело в программистах, – неохотно пояснил Бдыщ. – Сами понимаете, их наша компания сильно не устраивает. Но поймать у них пока что не получается, потому что… удаленные аккаунты никак не отображаются в Системе. Вы же все побывали в заклинании-ловушке Безумного Мага, и я случайно тоже. Мы есть, сидим тут, разговариваем, но Система нас не видит. Но это мы сейчас сидим. А потом встанем, пойдем и что-нибудь устроим вроде взятия башни Дракона, вот программисты и бесятся. Но нас засечь не могут. Напрямую не могут, а опосредованно – запросто. Как только мы применим «Бич погонщика», нас сразу запеленгуют. Не думаю, что оружия двадцатого уровня так уж много в мире Игры.

– Очень мало, оно дорогое, папа четвертый экземпляр выкупил, – упавшим голосом подтвердила Арина.

– Можно, я подведу итог? – предложила ведьма. – Нельзя? А я все равно скажу! Значит, у нас есть носитель меча Дракона, который не умеет им пользоваться и никогда не научится, потому что лидер приказал вкладывать энергию не в воинские умения, а в удачу! Еще у нас есть Арина с оружием почти легендарного уровня, которым нельзя пользоваться! Ну, есть одна ведьма с молниями уровня праздничных фейерверков… Ах да, и еще есть подмастерье Дракона, у которого боевая форма – девочка! За-ши-бись!

– Ну, как-то же мы досюда дошли? – хмуро заметил Бдыщ.

– Исключительно чудом и невероятной удачей!

– Потому и требую вложить все резервы в удачу!

И ведьма не нашлась с ответом.

Из-за деревьев показалась принцесса, оживленно болтающая с юным пауком.

– А нас в гости приглашают! – радостно закричала она. – Я договорилась!

И растерянно замолчала, увидев хмурые лица друзей.

– Уходим, – сказал Бдыщ. – Два месяца пролетят быстро, не до гостей.

Паук вдруг заскрипел, как-то странно захлопал всеми шестью глазами и неуверенно переступил с двух лап на три. У Бдыща моментально засвербело в одном месте и засосало внутри.

– Ну? – с безнадежностью спросил он.

– А можно мне с вами? – выпалил паук.

Взгляды друзей скрестились на принцессе. Та скромненько потупилась и невинно ковырнула хвою крохотной ножкой. Мол, она тут совершенно ни при чем, он сам пришел.

Они быстро и по возможности незаметно шли через лес в направлении башни перехода. Получалось не очень, потому что юный паук тащился следом и ныл. У Бдыща кончилось его бесконечное терпение, он остановился и проникновенно сказал:

– Парень, топай обратно в свою паутину всеми шестью, тебе все равно здесь не светит! У принцессы есть жених, и она его любит!

Принцесса просияла гордостью и надеждой, а юный паук пригорюнился, даже хелицеры опустил в печали. Но потом с интересом уставился на ведьму. Хитана отрицательно закрутила головой и на всякий случай переместилась поближе к Кнуру. Паук все понял правильно и вздохнул. И развернулся к Арине:

– Хотя бы она у вас свободна?

– Она свободна, – неохотно признал Бдыщ. – Но она из монстров, то есть ваш враг. Что на это скажет твоя мама?

– Подумаешь, мама! Пошипит и смирится, она же мама!

– А как на то, что у тебя подруга-монстриха, посмотрит папа? – коварно спросил Бдыщ.

Юный паук резко поскучнел.

– Папа – это, конечно… – пробурчал он. – Особенно его подзатыльники…

– Ну вот и договорились! – облегченно вздохнул Бдыщ. – Чао, бэби, как говорят монстры, топай к своему папе, а нам пора, мы и так опаздываем!

– И кто тут упоминает папу всуе? – раздался ироничный голос откуда-то сбоку.

Огромный паук стоял, вальяжно прислонившись к могучему стволу дуба, и остатки маскировочной раскраски клочьями сползали по его панцирю вниз. Над головогрудью паука недвусмысленно торчали из ножен рукояти аж четырех клинков.

– А чего это вы на двух ногах все, да на таких жалких, голеньких и слабых? – удивился паук. – А, понимаю, вы недоразвитые, у вас мозга не хватает, чтоб с большим количеством конечностей управляться… Соболезную, реально соболезную вашему уродству… А почему у вас ворсинок на ногах не видно? Вы глухие?! А, вы, наверно, слушаете вон в те дырки на голове! Интересно, а ветер насквозь не свистит? Наверняка свистит, потому что только дураки смотрят на мир одной парой глаз! Вас что, совсем не интересует тепловое зрение и ультрафиолет? Какая ограниченность! Но это от скудоумия, от скудоумия и общей недоразвитости, присущей всем двуногам!