– Драго… – собственный голос показался хриплым, больным. – Что с моим Драго?

– Пропал мальчик! Как сквозь землю провалился! Везде уже обыскали! – наперебой заголосили служанки. – И у охраны спрашивали, и…

– Как… как он мог исчезнуть?! – я пошатнулась от волнения, прижав ладони к бешено колотящемуся сердцу. – В королевском дворце! Здесь же охрана на каждом шагу!

– Ой, горе, горе… – закачала головой самая старшая среди служанок. – Украли, поди, принца нашего.

У меня оборвалось сердце. Служанки начали переглядываться, шушукаясь, сообщать ли Теодору или еще поискать. По их побледневшим лицам я видела, что им не слишком-то хочется соваться к королю с такими новостями! За то, что упустили только-только найденного наследника, можно было и головы лишиться. Хотя я и сама бы им головы оторвала! Не могли уследить, что ли, за одним маленьким мальчиком?!

Я выбежала в коридор. Мне стало душно. Еще минуту назад уютная, приятно натопленная спальня сейчас давила стенами. Так что я выскочила в коридор, бросаясь прочь от служанок. Сама найду Теодора! Сама расскажу ему все! Меня грызла вина за то, что оставила Драго одного. Хотя я понимала, что в его возрасте над душой ежеминутно стоять нельзя. Уже взрослеющий мальчик, ему нужно время бывать наедине с собой, становиться самостоятельным. Но на глазах все равно были слезы. Как я могла так… так… Завернув за угол, я едва не врезалась в Анисью. Она зло сверкнула глазами. Ведь в этот момент распекала кого-то из охраны:

– Почему зал не заперт? Этот щенок мог испортить картины! Дорисует углем усы кому-нибудь, а мне что потом делать?

– Но Его Величество разрешал мальчику ходить везде, где захочет. Мы и знать не знали, что он там…

– А должны знать! Я здесь хозяйка, уютом занимаюсь, за домом присматриваю! Мне лучше знать, куда детей допускать можно, а куда ни ногой!

– Анисья! – я схватилась за рукав расшитого золотом одеяния. – Вы… вы видели моего сына? Няньки думали, что он пропал, что…

Анисья презрительно отдернула руку. На лице было прямо-таки написано, что я деревенщина, всю жизнь в навозе ковырялась и неизвестно, вымыла ли после этого руки. Анисья жестом отпустила охранников.

– В зале с картинами твое отродье, – презрительно зашипела она, подавшись ближе ко мне. – Лучше бы ты за ним присматривала! Еще испортит полотна, а там все предки Теодоровы!

– Главное, что он нашелся! – на моих глазах заблестели слезы счастья. – Как ты можешь думать о картинах?!

– А если он в оружейную пробрался бы? И на клинок напоролся? Потом сказали бы, что я извести его приказала! Мне оно на кой? – Анисья недовольно скрестила руки на груди. – Следи за своим щенком, а то вырядилась, королевна, лебедью здесь плавает!

Анисья зло выдохнула, качнув головой, низки жемчуга на висках даже тихонько зазвенели. О, знала бы эта мегера, что я слышала все ее планы! Извести – это как раз по ее части! Но сейчас мне было не до Анисьи. Я бросилась к нужному залу. Драго стоял посреди комнаты, оглядываясь среди больших портретов. Я лишь вскользь мазнула взглядом по королям да князьям прошлого, не до них мне было! Я попросту упала на колени рядом с Драго, сгребая его в охапку.

– Драго! Хороший мой!

– А я на них похож? – пискнул он из моих объятий.

Я и не слышала. Поймав лицо сыночка в ладони, я покрыла поцелуями его щеки. На ресницах у меня дрожали слезы. За пережитые вместе невзгоды этот ребенок мне стал роднее некуда!

– Ты зачем убежал ото всех?

– Посмотреть хотел… тайком. А вдруг я все-таки Милада? – Драго сжался, оглядываясь по сторонам, будто ежась под взглядами правителей прошлого. – И Теодор меня к нему вернет! Я на них не похож! Они вон какие… величавые!

Я погладила Драго по щеке. Сложно было сказать, на кого он похож или нет. Черты лица у него были мягкие, милые, унаследованные по большей части от Даны. Волосы темные, как у Теодора? Так и Дана не блондинка! А глаза зеленые, как у Милада, но бывают же и совпадения! Метка говорила гораздо о большем. Так что я успокоила Драго, обняв крепче и поцеловав в макушку.

– Ну, что за глупости? И из тебя будет маленький принц. Неважно, что другие скажут, величавый или нет! Ты мой маленький принц, малыш. Не думай ни о чем.

Милад застонал и поднял голову, пронзив Камила умоляющим взглядом. И схватился за его руку, удивившись какие у него пальцы тонкие, холодные и сильные.

– Спасибо, что веришь мне, – выдохнул Милад сгоряча.

Даже успокоившись, он пальцы поджал, будто руку Камила отпускать не желал. Хотелось чувствовать тепло человеческое. Но пытаясь прийти в себя, Милад отхлебнул снова чаю колдовского. Стало легче. В голове прояснилось настолько, что он смог ответить на вопрос Камила.

– Да вспыхнула на мальчике метка магическая. Золотая. На предплечье. В виде короны. Я и Дана – мы не маги вовсе. И в роду ни в моем, ни в роду Даны нет магов. А в роду у Теодора есть. Он и сам же сильный маг, наш король, ты же знаешь. А Дана немного с королем гуляла. И вот как вышло… И теперь не знаю я, кому верить. То ли глазам своим, которые говорят, что Драго на меня немного все-таки похож. То ли метке магической королевской, что на руке его горит. Но скучаю по сыну очень. Не могу жить без жены и без наследника. Подскажи, что делать-то мне? Миром Дана ко мне не вернется. Да и Драго обижен на меня за то, что бил я его часто. И извинений не примет… Ему там хорошо. Во дворце королевском. Не то, что в нашем убогом домике деревенском.

– Для начала правду бы узнать. Дам я тебе один магический кристалл. Если коснутся его отец и сын одновременно, то он засветится белым. Сможешь к Драго подобраться и с ним магию опробовать? Так и проверишь, чей ребенок это на самом деле. Хотя… королевская метка – она особенная, сам понимаешь. Не врут такие вещи. Жаль мне тебя, Милад, но скорее всего, не твой это сын, – Камил с сожалением покачал головой.

И все-таки он отошел к сундуку, находя там, под дорогими нарядами, шкатулку с кристаллами. Нужный повис на черном кожаном шнурке. Сейчас он был совсем прозрачным. А коснись его два человека родной крови, засветился бы ярким белым сиянием. Камил подошел ближе, протягивая кристалл Миладу.

Тот с недоверием уставился. Брови его сошлись на переносице, словно почуял он подвох, и впрямь как дикий зверь. И потянулся недоверчиво к кристаллу. Но в последний момент отдернул руку, будто обжегшись.

– Зачаровать меня вздумал? – зашипел Милад сам, как змея, что обвила руку Камила – хозяина своего.

Змея подняла свою блестящую чешуей головку и высунула раздвоенный язычок. Миладу на мгновение стало страшно.

– Чем платить за такую редкость заставишь, колдун? – мрачно бросил Милад, вставая из-за стола и подвинув со стуком чашку.

Да так подвинул, что чай расплескался на столешницу. Но Камил не разозлился. Лишь улыбнулся мягко, да взглянул на него, как на несмышленыша. А Милад тем временем попятился к стене. Сбежать бы… Да ноги не держали. И опять мутило его. В голове путались мысли. А Камил все молчал, молчал.

– Подлил мне в чай чего-то, колдун. Что не отпускает меня болотная хворь, – пожаловался Милад и ухватился за край стола, чтобы не упасть.

Стена казалась так далеко от него. А стол и Камил близко.

Колдун рвано выдохнул, едва держась, чтобы не залепить пощечину. Вместо этого его пальцы вцепились в воротник простой рубашки.

Змей недовольно зашипел, почти коснулся язычком шеи Милада. Но Камил зыркнул на проказника, и тот чуть присмирел. По крайней мере, кусаться не стал – понял, что гость живым нужен. Да и нечего так парня до полусмерти пугать, и так плохо ему!

– Да если бы не мой чай, уже в бреду валялся бы! Надышался ты аромата цветов болотных, нельзя рядом с ними ночью ходить. А чарами пусть тебя девки опутывают, – оскорбленно фыркнул Камил. – На что ты мне сдался? Слугой покорным, псом послушным и так себя предложил!

Милад дернулся, когда змей твердо вознамерился его ужалить. И переполз на него, коснувшись его шеи раздвоенным язычком. Но Камил остановил своего подопечного.