— Своих ухажёров, рыбёха лупоглазая, приводи в другое место, поняла меня⁈ Здесь этому безродному кошаку не место! — орала на меня Кэсса.

Я инстинктивно сжалась. Казалось, вместе с криком был слышен утробный волчий рык. А может, мне и не показалось и рык действительно был. Карие глаза девушки загорелись жёлтым. Частичная трансформация, чтоб её.

М-да пока я по-настоящему не научусь пользоваться своими способностями сирены, эта противная девица так и будет меня шпынять.

— А-а-а! Что ты делаешь⁈ — Кэсса вдруг неожиданно заорала совсем другим, визгливым девчачьим голоском и взмыла в воздух на добрый локоть.

Куэйн с абсолютно каменным лицом, схватив девушку за ворот, развернул лицом к себе и легко удерживал на расстоянии вытянутой руки. Кэсса пыталась пинаться и вырываться, но безрезультатно.

— Я, может, и бастард, но моя мать была королевой, а отец — брат короля. Ты же — просто придворная шавка, получающая свою лакомую кость от девицы, которая даже ещё не стала женой моего братца, не то что королевой. Поэтому слушай меня внимательно, собачонка, повторять я не буду, — тягуче медленно, голосом, полным звенящего металла, проговорил Куэйн.

— Да пошёл ты! Я всё про тебя знаю! Тебя выгнали с Драконьего Острова, потому что твоя мать-шлю…

— Молчи! — взревел Куэйн, задрав Кэссу ещё выше, — Лучше заткнись, пока не перешла черту.

Глаза у Куэйна горели опасным ярко-оранжевым огнём, превращаясь в кошачьи. Я же тихонько отползла в угол комнаты, поближе к окну. Не знаю, чей там бастард Куэйн, но ведёт он себя сейчас с этой наглой девицей очень хладнокровно, хоть речь его и не похожа на аристократическую. Но с волками жить — по-волчьи выть, как говорится. Так что я его, в целом-то, не осуждаю.

То, что при всей степени накала страстей парень держит себя в руках (и Кэссу, усмехнулась я про себя), это вызывает восхищение. Я бы ей уже по морде надавала. Если бы могла. А Куэйн бы мог легко не то что девице кости переломать, судя по тому, как он её схватил, но и выкинуть в открытое окно, около которого я сидела.

— Так вот, шавка ты лесная. Слушай. Если ты ещё раз откроешь свой клыкастый рот в сторону Мии, твоя пасть превратится в беззубую. Если ты продолжишь тявкать в мою сторону или вякать о моём происхождении, тебя ждёт тот же результат. Я всё ещё принц, а ты — никчёмная прихлебательница капризной дворянки. Тебе всё понятно⁈ — прорычал Куэйн, а я замерла в ожидании следующего витка ссоры.

Но, к моему удивлению, Кэсса заткнулась! Я, не веря тому, что девица так просто сдалась, выглянула из-за неё, чтобы посмотреть, что там между ними с Куэйном происходит. Может он ей голову откусил, чтобы не болтала⁈

Глаза ягуара пылали ярко-оранжевым огнём, как я уже заметила ранее. А вот лицо… оно изменилось до неузнаваемости. Скулы заострились и превратились в роговые отростки. Кошачьи глаза превратились в змеиные. Все его лицо одновременно напоминало и кота, и дракона. Справа от головы нервно покачивался пятнистый хвост ягуара… с жалом на конце. Что это вообще за зверь такой этот Куэйн⁈

— Ты поняла меня⁈ — рявкнул он на Кэссу.

— Да, поняла, мой принц, — смиренно ответила Кэсса тихим голосом.

— Мия, пошли, я действительно проголодался. А этот суповой набор с клочками меха совершенно неаппетитный. На один зубок и то не хватит, — облизнув раздвоенным языком губы, рявкнул Куэйн и посмотрел на меня через голову Кэссы.

Идти мне с ним всё ещё не хотелось. И не потому, что он страшный, хоть это и так. А потому что он всё ещё высокомерный принц! Столько раз попрекнул противную Кэссу её происхождением, запретив ей при этом говорить о своём. Нечестно! Вечно эти дворяне только по своим правилам играют и навязывают их остальным.

И даже то, как он защитил меня от Кэссы, не изменило моего мнения. Вот Куэйн уйдёт, а эта оскорблённая волчица, что будет делать⁈ Правильно, на мне срываться. Тоже мне нашёлся, благородный рыцарь в сияющих доспехах! С ядовитым хвостом.

Однако, продолжала размышлять я, в этой ситуации, лучше действительно засунуть свой острый язык куда подальше и пойти с Куэйном, чтоб он не рассвирепел сильнее. Но мозг у меня с языком, как выяснилось, не очень дружит.

— Никуда я с тобой не пойду, — пискнула я. Зачем⁈ Я и сама не знала!

Куэйн возвёл глаза к потолку, шумно выдохнул и резко отпустил Кэссу, рухнувшую на пол. А потом сделал два размашистых шага через пространство, разделяющее нас с ним. Наклонившись, парень рывком поднял меня на ноги. А после, взяв аккуратно, но крепко за руку, увёл из комнаты с абсолютно бесстрастным лицом.

— Ты знаешь, что значит твоё имя? — неожиданно спросил меня Куэйн, пока тащил по коридору.

— Нет, — буркнула я, задыхаясь, так как мне приходилось практически бежать за парнем.

— Строптивая, непокорная, упрямая. Вот уж действительно точно с именем угадали.

Казалось, что может быть хуже нежеланного свидания⁈

Нежеланное свидание вчетвером!

Когда Куэйн дотащил меня до кафетерия, он был практически пуст. За исключением одного столика. И знаете, кто там сидел⁈

Конечно же, опозоренная мной сегодня парочка. Эрик и Линда.

И они не просто сидели, они заняли лучший стол — на постаменте у витринного окна.

Тот самый стол, который мне всю дорогу так расхваливал мой непрошеный кавалер.

Куэйн, проскрежетав зубами, потащил меня прямо к ним. Ну заче-е-ем!

— Эрик! Я забронировал этот стол! Убирайтесь! — рявкнул Куйэн.

Стол, кстати, был очень симпатичный. Нарядная скатерть, свечи, розы в вазе. Пошло, но весьма мило.

Линда, сидевшая к нам спиной, резко обернулась от неожиданности. А потом расплылась в улыбке. Эрик, откинувшись на спинку стула, усмехнулся и лениво проговорил в ответ:

— Ты опоздал, Куэйн. Бронь снята.

— Я занял и оплатил его на два часа! Пошли вон отсюда, — прорычал ягуар.

Как бы вновь мордой не изменился, усмехнулась я про себя. Даже интересно, как он будет себя вести, подумал я. И тут же торопливо поправила себя. Неинтересно. Какая мне разница, каков он этот Куэйн.

— Два часа⁈ Что-то многовато, чтобы окрутить деревенскую простушку, — ядовитым тоном протянула Линда.

— Эта «простушка» тебя сегодня по полу ровным слоем размотала! — рявкнул в ответ Куэйн.

— Это потому что она застала меня врасплох, — хмыкнула Линда. — Эй, рыбёха, повторим?

— Да запросто, гадюка. Сегодня тебе повезло, что своей змеиной мордой не в кирпичную стену Академии въехала, а в своего ненаглядного дракона — саркастичным тоном ответила я.

— А ты, я смотрю, храбрая стала рядом с кошаком безродным? А то днём-то сегодня за меня пыталась спрятаться, — усмехнулся Эрик.

— Я не пряталась, а пыталась тебя подвинуть. У кого-то слишком толстый и неповоротливый драконий зад!

— Эээ. Поаккуратнее на поворотах, сирена, — усмехнулся Эрик, зло сверкнув глазами.

— Сам поаккуратнее! Как бы твоя гадюка в следующий раз в тебя случайно не вцепилась, а то так летела с открытой пастью, что я боялась, что она меня целиком заглотит, — с достоинством ответила я.

— Ах ты мелкая речная дрянь! — закричала Линда.

— Ай- яй- яй, недокоролева, — поцокал языком Куэйн. — Сирены — морские существа. Мог бы себе невесту пообразованнее выбрать, братец.

— Ты мне не брат, отродье, — с отвращением выплёвывая слова, проговорил Эрик.

— У нас одна мать, идиот. Как я могу не быть твоим братом⁈ — рявкнул Куэйн. — Тупость заразна, ты по уровню интеллекта к своей невесте, что ли скатился⁈

Вот так овцы пляшут! Ничего себе поворот! Они родные братья⁈

— Но мой отец — король, а твой — мерзкий разбойник, укравший мою матушку против воли! — Эрик резко вскочил, пнув стул ногой.

— Она сама с ним сбежала от твоего тирана — папаши! Ты в детстве головой стукнулся от жалости к себе, что ли⁈ — Куэйн сделал шаг навстречу, встав напротив брата.

— Она умерла, родив тебя, мразь! — прошипел Эрик, выдыхая из ноздрей густой чёрный дым.