— Ага, прежде всего для себя, — мрачным голосом съехидничала я. Дракон промолчал.

Подходя к месту, где мохнатое нечто рухнуло вниз, мы не обнаружили ничего особенного, но молча и не сговариваясь, решили обойти невидимую яму по стенке.

— Слушай, а как мы увидим другие подобные ямы? — задумчиво спросил дракон. — Ладно, тут нам повезло, что встретили этого пушистика.

— Пушистика⁈ Ты находишь его милым⁈

— Ну он же маленький пушистый зверёк, — начался оправдываться Эрик. — Мне даже жалко его слегка, что мы его так подпалили.

— Жалко⁈ А меня не жалко⁈ Я это трогала!

— Ну ладно тебе, не ворчи. Ты что реально испугалась?

— А ты бы не испугалась, если бы тебе пришлось щупать что-то мохнатое⁈

— Вот ты трусишка, Мия.

— Извращенец!

— Поддерживаю, — раздалось из темноты справа.

— ААААА, — в который раз за сегодня заорала я.

Да что ещё, я так заикой скоро стану! В мгновение ока я запрыгнула на Эрика и вжалась в него. Парень снисходительно посмотрел на меня сверху вниз и мягко спустил на землю. Но я его отпускать не собиралась и так и стояла, вцепившись в шею дракона.

— Он действительно тот ещё извращенец: любит морковь заедать жареным беконом, — продолжил голос из темноты.

— Ульрих, хорош пугать Мию, выйди на свет, — с лёгкой радостью ответил Эрик, отцепляя мои руки, судорожно обвивающие его мощную шею. — Мия, мой сосед Ульрих. И я так полагаю его чернопёрая изящная напарница?

— Мия⁈ Это вы⁈ — раздался знакомый голос из темноты.

— Киара⁈ — с радостью воскликнула я и бросилась на шею подруге.

Пока мы с Киарой радостно ворковали и слезливо жаловались друг другу, парни, пожав друг другу руки, обменивались новостями.

— А вы как озеро преодолели? — рассказав нашу историю, спросил Эрик.

— Ну мы оба умеем плавать, — басовито и спокойно ответил медведь.

— И вас никто не схватил⁈ — недоверчиво спросил Эрик.

— Ну почему же. Зверюга утянула меня под воду, — мрачно подтвердил Ульрих.

— И⁈ — в разговор влезла я.

— Ну, пришлось доплыть до его головы и немного пасть ему порвать.

— Силё-ё-ён, — восхитился другом Эрик.

— А ты что делала в это время? — спросила я подругу.

— Я в панике летала из угла в угол, — смущённо ответила Киара.

— Ну хоть не шандарахнула в напарника дважды заклинанием, — усмехнулся Эрик.

— А она у тебя боевая, да? — улыбнулся Ульрих.

— Ещё какая, ты даже не представляешь! — ехидно ответил мой напарник. — Ладно, друзья мои, расскажите-ка, как вы сквозь стену прошли?

— Киара способна видеть эти странные полупрозрачные проходы своим птичьим зрением, когда частично трансформируется, — с гордостью за напарницу сказал Ульрих.

— Профессор Аксель говорил, что все существа двух стихий должны это уметь. Вы же оба — такие? — тихо добавила Киара.

— Вот мы балбесы, — изумлённо взъерошил себе волосы Эрик. — Точно! Драконье зрение! И как я сам не догадался⁈

На мгновение прикрыв глаза, Эрик, используя частичную трансформацию, активировал своё драконье зрение — его глаза засветились ярко-жёлтым цветом.

— Ага, вижу, — воскликнул парень, ощупывая стену, из которой недавно вышли ребята.

— А мне как это сделать? — спросила я.

— Чем ты слушала профессора Акселя? — ворчливо спросила Киара. — Сконцентрируйся и представь, как твои глаза начинают видеть потоки силы, что наполняет этот мир.

— Когда почувствуешь, что глаза заболят, открывай их, — продолжил Эрик. — Поняла?

— Угу, — хмыкнула я. — Больно будет?

— Зависит от того, в каком диапазоне ты будешь видеть. Чем он шире, тем больнее тебе будет.

— Ясно, — я зажмурилась.

Мысленно представив, как моя магическая сила протекает через мои глаза, что само по себе звучало достаточно странно, я замерла в ожидании боли.

— Не жмурься, а наоборот расслабься, — посоветовал Эрик.

— Угу.

В глазах засвербило и закололо, как бывает, когда попала соринка. В оба глаза сразу. Было весьма некомфортно, но, согласно инструкциям дракона, нужно было открывать глаза.

Я изумлённо охнула. Весь мир затянуло голубовато-синей перламутровой дымкой. Это было очень необычно. Я увидела, как вокруг ребят возникла магическая аура — некая оболочка каждого мага, с помощью которой мы взаимодействовали с миром.

Ну, точнее, аура-то у них всегда была, просто я её только сейчас начала видеть. Вокруг Эрика пылала огненно-золотистая сфера, у Киары аура была чёрно-белая, а у Ульриха — буро-зелёная.

— Какая красота! — воскликнула я. — Это потрясающе!

— Действительно, — подтвердил Эрик и указал мне на стену. — Вот, смотри, где они прошли.

В месте, откуда «возникли» Киара и Ульрих, каменная поверхность пещеры казалась полупрозрачной. Я недоверчиво, как и Эрик пару минут назад, поднесла руку к этому месту и погрузила её в стену. Моя кисть без проблем прошла насквозь.

— Ого! Как круто! Видимо, и ямы должны выглядеть как-то так, — спросила я ребят.

— Да, у нас была одна. Я в неё свалилась, — раздосадованным голосом сказала Киара. — Но, слава богам, я птица, поэтому я очень быстро обернулась и взлетела обратно. Ульрих даже не особо успел что-то понять.

— А почему у тебя девушка первой шла? — Эрик удивлённо изогнул бровь.

— Так она и не первая шла, — начал оправдываться Ульрих, — Просто я после кракена обратно в человека перекинулся, только когда Киара взлетела над ямой и приземлившись начала рыда… — подруга метнула в парня быстрый умоляющий взгляд. — Неважно. А в облике медведя я просто перешагнул через эту яму и не заметил.

— Понятно. Вы, кажется, с Мией дружите по принципу, кто из вас более неуклюжая, — хохотнул Эрик, — Мия вон какого-то пушистого хмыря в темноте пощупала, приняв его за мой зад.

— Эрик!!! За…молчи! — заливаясь краской рявкнула я.

— Мия щупала твой зад⁈ — изумлённо спросила Киара, вытаращившись на меня. — Зачем?

— Не щупала я его!

— Но хотела! — подлил масла в огонь Эрик. — Так и сказала: «Давай свой зад сюда»!

— Не хотела я тебя щупать! — взбеленилась я, чуть не задохнувшись от распиравшего меня возмущения. — Я просто не хотела, чтобы ты меня этим шантажировал, обормот рогатый!

— Но факт есть факт, ты хотела его пощупать. Причины не важны, — продолжал издеваться надо мной дракон.

— Но не пощупала!!! — заорала я и передразнила Эрика. — Факт есть факт, причины не важны. Вместо тебя мне попался какой-то мохнатый зверь!

— Так, с вами всё ясно! Не удивительно, что на вас звери из темноты напада́ют. И теперь понятно, как мы вас услышали через эти толстенные каменные стены, — поцокав языком, резюмировала Киара.

— И почему же⁈ — попалась я на провокацию.

— Потому что вы орёте как пингвины во время брачного периода, — припечатала подруга.

— Второй принцип вашей дружбы — придумывать всё новые и новые анималистически-ботанические несуществующие ругательства, — подытожил Ульрих. — Ну что, мы идём, или дальше спорить будете, кто чей мохнатый зад потрогал?

— Идём, — рявкнула я, а парни беззлобно захихикали. — Хватит хихикать как огурцы! Вот ведь два обормота, рогатый и мохнатый!

— А что огурцы хихикают⁈ — удивлённо вытаращив глаза, спросил Ульрих, а Эрик его стукнул кулаком, медленно сползая по стене.

— Они скрипят в банке, когда их маринуешь. Вот и у вас смех как их скрип противный! — пояснила я и рыкнула на дракона. — Эрик, хватит ржать, вставай!

В итоге мы выстроились в цепочку и шли, досконально разглядывая с помощью частичной трансформации зрения пол, стены и потолок. Первым шёл Эрик, за ним я, потом Киара, а замыкающим был Ульрих, вновь обернувшийся медведем.

Пройдя несколько шагов по тёмному коридору, освещаемому магическими сферами Эрика и Киары (мы решили по очереди освещать, чтобы успевать восстанавливать силы), мы пришли к развилке. На стене, уходящей влево, была нарисована светящаяся жёлтая руна «солнце». На правой стене были нарисованы две зелёные руны «дерево».