Гнев сжигал меня изнутри, но пока, я ещё мог не давать ему воли. Отключив утяжелители, а иначе с Джирайей мне точно не справится, я пользовался отпущенным временем на полную катушку, чтобы мышцы пусть и не привыкли, но хотя бы поняли, что нагрузка изменилась.

- Что это за стиль? - наблюдая за моими хаотичными движениями ехидничал он, - искусство пьяного червя? Атака беременной гусеницы? А, нет- легендарное мастерство калеки дергунчика!

- Убью!

- Что ты наделал, Орочи?! – глядя на лежащее без движения тело, - крикнул Джирайя.

- Спас тебя от позорного проигрыша, - облизнулся бледный черноволосый мальчик, - сказал бы спасибо.

- От какого ещё проигрыша? – возмутился белобрысый. - Парень едва держал мои атаки, и то, пропуская половину, а я даже не сражался в полную силу.

- Рассказывай теперь, - не поверил ему Орочимару, - а то я не видел, что ты дрался с ним больше минуты. Позор тебе, Джи.

- Я просто не хотел ранить его. Он же ученик еще, считай, гражданский. А ты так вломил ему по затылку! Он вообще живой? - будущий саннин присел пощупать пульс лежащего мальчика.

- Да-да, как скажешь, - отмахнулся бледнолицый паренёк, - живой он, пошли.

- Куда? А ну, стой. Ты поможешь мне отнести его в госпиталь.

- Ты что, сдурел? – Орочимару уставился на него, как на идиота. – Хочешь, чтобы обо всём узнал сэнсэй?

- Ему нужно в больницу, - настаивал Джи.

- Послушай, через пять минут, как мы его принесём ирьёнинам, учитель будет в курсе, что ты напал на этого парня и избил. И я могу поспорить, что ему это очень не понравится.

- Это ты вырубил его! – возмутился явным мухлежом друга Джирайя.

- Как я и сказал, я просто спасал тебя от поражения. Не похоже было, что ты с ним быстро справишься.

- Ну, пацан и впрямь будто деревянный, - пробурчал он, - тебе-то, например, и половины пропущенных им ударов хватает, чтобы лечь отдыхать. Но ни о каком моём поражении не могло идти и речи. Ты же сам всё видел.

- Видел, видел, - поморщился Орочи, понимая, что пора заканчивать дразнить друга. Тот не признал бы ничего подобного, даже будь это правдой. – Ты мог справиться с ним в любой момент. Теперь мы можем идти?

- Сначала отнесём его в больницу, - беловолосый упрямо стоял на своём. И вообще, куда это нам надо идти, и как, чтоб тебя ёкаи съели, ты здесь оказался?

- О, ками! - возведя очи к небу, простонал Орочимару. – Меня послали за тобой, у нас тренировка, а мы с тобой тут болтаем. А по твоему следу меня направила Цунадэ, которую я навестил первой. Кстати, что у неё за счёты с ним, и что она обещала тебе за попытку его побить? А то, делим пополам, - он вновь не удержался от подколки.

- Я должен был с ним просто поговорить. Всё остальное спросишь у неё сам, - проворчал Джирайя, поднимая Арина на руки. – Я отнесу его на соседнюю полянку, а ты иди, позови кого-нибудь.

- Ну, значит, ты провалился, - разворачиваясь, бросил Орочи, набрасывая на себя хэнгэ. – Если не обойдётся, будешь мне должен.

Сладко потянувшись, я открыл глаза, и какое-то мгновение не понимал, где я нахожусь. Однако, воспоминания быстро нагнали меня. Была драка с Джирайей, в которой я здорово переоценил свои силы, потому как этот шут едва ли не избил меня. Мои редкие контратаки он едва ли замечал, то небрежно блокируя, то просто уворачиваясь от них. А сам же попадал едва ли не каждым вторым ударом. И всё-таки вырубил меня не он. Скорее всего, там был Орочимару. Не думаю, что Цунадэ ударила бы в спину в такой ситуации. А вот под характер маленького змеёныша это очень даже подходит. Правда, не ясно, зачем всё это. Белобрысый прекрасно справлялся со мной и сам.

Впрочем, не важно, - сев на кровати и свесив ноги вниз, решил я, - маленькая принцесса соскучилась и хочет внимания? Прекрасно. Я найду для неё время. И двух этих уродов я тоже запомню.

- Здравствуй, Арин-кун. Как твоё самочувствие? – в палату зашла Хинако-сан.

- Благодарю вас, прекрасно, - в качестве подтверждения я быстро встал и поклонился.

- Чудесно, - она подошла поближе, - скольким же врагам ты бросил вызов?

- Простите? Не понимаю.

- Тебя нашли в парке. При этом выглядел ты так, как будто тебя избивали целой толпой. Не делай вид, что этого не помнишь. Ведь вырубили-то тебя в самом конце.

- Ирьёнина вашего уровня трудно обмануть, да?

- Яманака вообще сложно обмануть. Но, да. Меня особенно, - она ожидающе смотрела мне в глаза.

- Ладно, - вздохнул я. – Это был честный бой. Просто противник оказался сильнее.

- Вот как? И кто же из твоих сокурсников может так тебя отделать? Я слышала, ты весьма хорош в тайдзюцу.

- Думаю, Аюка преувеличивает. Я просто неплох. Где-то в середине класса.

- Именно. Значит, даже если тебя кто-то и победит, то явно не всухую. А тут такое ощущение, что ты просто не сопротивлялся. Или, - выделив голосом момент, продолжила она, - просто не мог отражать удары со всех сторон. На того, кто будет молча терпеть побои, ты не похож. Значит?..

- Значит, противник оказался сильнее, - повторил я, пожимая плечами. Не нужно, чтобы кто-то об этом знал. Ничего хорошего это мне не сулит.

- И ты, конечно, не помнишь, как он выглядел? – она не казалась ни расстроенной, ни удивлённой.

- После удара по голове – как отрезало, - уверенно кивнул я.

- Что ж, так бывает. Значит, этому таинственному неизвестному повезло. И ты не станешь его искать и мстить. Верно?

Тут я задумался. Что-то она крутит здесь мне непонятное. К чему все эти вопросы? Почему я в отдельной одноместной палате? Отчего меня лечит аж ирьёнин Бэ ранга, хотя хватило бы и практиканта? Да я бы и сам даже сумел бы справиться, пусть и за пару дней. И что же мне ей ответить?

- Если не вспомню – значит, не буду. Так, наверное, будет лучше всего.

- Тонкий ответ, - её губы дрогнули в намёке на улыбку, - и очень разумный.

- Почему же? – не удержался я от вопроса, хоть и понимал, что меня на него провоцируют.

- Видишь ли, Арин. Никто не подвергает сомнению тот факт, что настоящий шиноби не должен сдаваться. Только ведя сражение до самого конца, не жалея ни врага, ни, тем более, себя, не обращая внимания на соотношение сил, можно надеяться победить. Но, иногда, бывают случаи, когда одной надежды недостаточно. Это не значит, что нужно бросить всё и признать поражение. Но, возможно, это сигнал к тактическому отступлению. Оставь врагу поле боя, сбеги и затаись, и сможешь однажды вернуться. Иначе же... такой шанс может больше не представиться. История Конохи знает примеры на эту тему, и я не сомневаюсь, что про какие-то ты даже слышал в недавнем времени. Ты умный мальчик и, я уверена, поймёшь меня правильно.

Не дождавшись от меня ответа, она применила шосен и провела рукой вдоль моего тела.

- Ты здоров, Арин. Можешь идти.

Поблагодарив её, загруженный, я отправился домой. Но пройдя пару улиц, остановился. А зачем, собственно, откладывать? В данный момент я ничем не занят, а вот что будет потом – не знаю. Так почему бы не начать сейчас? Преисполнившись решительности я развернулся и направился в квартал Сенджу.

Шёл я не торопясь, ибо мне было, о чём подумать. О чём говорила Хинако-сан? Не намекала ли она таким образом на то, что ей что-то известно об учителе? Или же она всерьёз усматривает какие-то проблемы в моём противостоянии с Цунадэ? Может быть, небезосновательно, на самом-то деле. Начиналось всё с розыгрыша, а сейчас уже дошло до драки. Пожалуй, она права. Надо срочно это прекратить. Пример того, чем всё может закончиться – прямо перед глазами. Был недавно. А теперь неизвестно где. И там тоже было противостояние с Сенджу. Не думаю, что это тот случай, когда надо поступать, как сэнсэй. Кажется, я понимаю, что хотела сказать мне Хинако-сан. Решено. Меняем план.

Подойдя к воротам, ведущим на территорию клана, я обратился к стоящим там охранникам.