Впереди годы мира, и под чутким руководством бесклановые успеют стать той силой, на которую он сможет опереться в деле защиты и развития Конохи. Остаётся нерешённым вопрос идеологии. Идеи, которая цементирует общество, сделает из него нечто большее, чем просто кучка живущих в одном месте групп людей. Вот тут, очень кстати, подвернулась недавно ушедшая гостья. Самое забавное то, что узнал о такой интересной возможности в большой степени случайно. На тренировке, после спарринга, Кохару вдруг поинтересовалась, не научит ли он её дзюцу теневого клона. Не особо раздумывая, он согласился. Услуга для сокомандницы невеликая, да и пусть чувствует за собой должок. В будущем пригодится. Однако, что-то его терзало и не давало выбросить ситуацию из головы. И вскоре он понял, что. Ни за что на свете Кохару не ограничила бы свой аппетит простым клоном, прекрасно зная, что есть множественное теневое клонирование. А значит, она просила не столько для себя, сколько для кого-то другого.

И вот выпытав у подруги всю историю, он не мог нарадоваться удаче. Приказав ей забыть о сделке, он велел пригласить эту женщину к себе в кабинет. И теперь, в результате двухчасового торга, они пришли к компромиссу. Впрочем, - Хирузен самодовольно улыбнулся, - это едва ли можно так назвать. Он облапошил дурочку по полной программе, подписав её быть рупором и идейным вдохновителем его замысла, в свою очередь, отделавшись совершенно ничего не стоящими ему мелочами. К тому же, бедняжка так и не поняла, что в скором времени, когда посаженное семя укоренится и даст первые всходы, она трагически погибнет. Известная к тому времени всей Конохе, ушедшая смертью настоящего героя, она станет настоящим символом для всей деревни, окончательно всех объединив.

Докурив и выбив трубку, Хирузен подошёл к окну. Распахнув его и вдохнув полной грудью свежий и чистый воздух, он острым взглядом оглядел раскинувшуюся перед ним деревню.

- Коноха будет крепко стоять на земле, Тобирама-сэнсэй. Но воля кланов уходит в прошлое, - он помолчал, - наступает время воли огня.

Поставив точку в последнем письме, Узумаки Мито сладко потянулась. Сегодня был поистине прекрасный день, у неё не было никаких дел, и она собиралась полностью посвятить его себе.

- Мито-сама, - в дверь аккуратно постучали, - разрешите?

- Заходи, Юдай-кун. Что у тебя?

- К вам пришла Тока-сама.

- Ах, да. Проводи её в малую гостиную, предложи чай и закуски, и скажи, что я буду через пять минут.

Проводив взглядом шустро ускакавшего юношу, Мито ехидно улыбнулась. Так-с, где же это у нас было? Ну, видела же недавно. А, вот. Она достала пригласительный билет. Неделю уже лежит, место занимает. Но, ради удовольствия посмотреть на её лицо, можно и подождать.

Покрутившись перед зеркалом и удовлетворённо кивнув, отчего аккуратно уложенная шикарная грива огненно-красных волос едва не взбунтовалась, Мито отправилась встречать гостью.

- Тока-чан! Давно не виделись, подружка. Ты почему так редко заходишь? - ярко улыбаясь, Узумаки села напротив неё.

- Мммм. Смотрю, сегодня у кого-то хорошее настроение? Может быть, есть какой-нибудь особенный повод? Может, моей миленькой красноволосой недотроге наконец-то кто-то приглянулся?

- Фу-фу-фу, - посмеялась Мито, деликатно прикрыв ладошкой рот, - я бы, может быть, и с радостью, но где же найти того, кто выдержит мою компанию хотя бы пять минут?

- А ты тащи их не на полигон, а в онсен, и я уверена, кандидаты найдутся. И среди них будет немало тех, кто будет держаться дольше пяти минут, - провокационно ухмыльнулась Сенджу.

- Ара-ара, и это член клана основателя. Мне прямо неловко такое слушать, - давя улыбку, прикинулась скромницей Мито.

- Ой, верю-верю. А знаешь? Говорят, свою жизнерадостность мы приобрели от какого-то другого клана. Славящегося неуёмной тягой к приключениям, соревнованиям, любовным похождениям. Подожди-подожди, как же он назывался? - она притворно нахмурила лоб, приставив к нему тонкий пальчик, - вспомнила! У-зу-ма-ки! Ты часом им не родственница?

Посмотрев в упор друг на друга, они громко расхохотались.

- Ой, всё, Тока, - утерев выступившие от смеха слёзы, проговорила Мито, - не смеши меня так.

- Лааадно, - протянула довольная собой Сенджу, - и впрямь хватит. Я собираюсь пойти отдохнуть, заглянуть на горячие источники, немного выпить. И хочу, чтобы ты составила мне компанию.

- Хм, - на миг задумалась Узумаки, - знаешь, а давай! Я собиралась пройтись по кафе, потом повыбивать пыль из этих недоразумений, что почему-то носят звания джонинов, но твоя идея мне нравится больше.

- Хм, ты о том новом экзаменационном правиле? Продержись пять минут? – Тока грациозно поднялась и направилась к выходу.

- Именно. Как вы пропустили подобную чушь?

- Ну, знаешь, трудно ожидать от молодого шиноби, что он сможет победить опытного и сильного джонина.

- А надо. К тому же, там всего и делов – выиграть две схватки из пяти. Не все пять, и даже не большинство. Просто покажи себя достойным. А если не можешь – значит, побудешь чунином пока. Потренируешься. А теперь эти слабаки просто в течение пяти минут бегают от экзаменатора и получают звание. И после этого считаются элитой!

- Не преувеличивай, дорогая. Там идут настоящие бои, а не забег на скорость.

- Ты же понимаешь разницу между схваткой, в которой ты должна победить и той, где надо просто потянуть время?

- Конечно. Тем не менее, аргументы Сарутоби, довольно весомы. Пусть новое пополнение послабее, но вскоре они наберутся опыта под руководством более старших коллег. Тем более, что посредственностей на экзамен не пропускают и через годик-два они бы могли сдать и по старым правилам. А большее количество джонинов положительно скажется как на международной репутации, так и на количестве заказов.

- Так и на потерях, из-за того что они элита через два года, а не сейчас.

- Слушай, я понимаю твой скепсис, правда. Но это не такое плохое решение, как может показаться. Да, оно не идеально, но ведь и не бывает всё и сразу.

- Верно. Рыба гниёт постепенно, Тока. И начинает с головы.

- Ой, ладно тебе. Сарутоби, конечно, прохвост. И многие его начинания вызывают сомнения. Но тут-то. Это, так или иначе просто звание. Кто и насколько силён, все и так будут знать. Какой в этом может быть вред?

- Не знаю, Тока. Не знаю, - Мито задумчиво покачала головой, - но ками с ним. Давай лучше ускоримся. День короток, а столько надо успеть!

- Тогда, начнём с хорошего обеда!

Завернув в ресторан, принадлежащий Акимичи, парочка куноичи прошла в предложенную им отдельную беседку. Расположившись на удобных диванчиках и сделав заказ, обе молчали.

- Ну? - не выдержала первой Тока.

- Что? - непонимающе приподняла бровь её подруга.

- Хватит, ладно? Будто я могу не заметить, как ты, якобы невзначай, демонстрируешь мне краешек какого-то билета. В чём дело?

- Ах, ты об этом, - делано прозрела Узумаки. – И правда, как я могла забыть. Наверное, потому, что ты отвлекла меня своими пошлыми домыслами, - она протянула билет Сенджу.

- Так, что тут у нас. Приглашение на вечер, посвящённый открытию фонда "Помощь ветеранам Конохи".

- Странно, - она оторвала взгляд от билета и посмотрела на развалившуюся напротив Мито, - я ничего не слышала об этом фонде. А ведь мы поддерживаем большинство таких инициатив.

- Возможно, ответы будут дальше?

Одарив подругу взором, полным подозрения, Тока вернулась к чтению.

Цели фонда – возвращение к полноценной жизни тяжело пострадавших шиноби, которым некому помочь. Оказание психологической помощи. Помощь в поиске заработка. Уход за одинокими пожилыми людьми. Так же, поддержка одиноких родителей – присмотр за детьми, пока папа или мама на миссии. Столько начинаний, а среди спонсоров нет никого влиятельного или, хотя бы, интересного.

- Почему они не обратились со своей идеей к нам? - с недоумением в голосе она посмотрела на подругу.