Молчание на улицах в столь ранее утро уже не пугало. Люди старались не выходить из домов после вчерашнего происшествия. Но они мне были не нужны, никто кроме одного человека. Он знал, что я приду к нему, поэтому прятался будто трусливый заяц. Оказавшись возле его дома, я и не думала, что увижу бегство. Парень рванул вперед по улицам и подальше от меня.

— Жалкое зрелище. — моя спокойная медленная походка придавала уверенности и внушала страх. Тупик, в котором мы оказались, был мне знаком, как и ужас в глазах парня от осознания его участи.

— Мне приказали его убить. — я достала кинжалы из-за пояса, надеясь, что стража прибежит уже после моей расправы. — Я не мог отказаться. Поймите.

— А жаль. — я ухмыльнулась. В моих глазах был лед, смешанный с огнем, который поглотит этот чертов город, забирающий все больше моих друзей.

— Вы же не монстр, каким вас все считают. — он попытался надавить на меня, и зря. Мысли о пощаде тут же испарились, как будто их никогда и не существовало.

— Да, я гораздо хуже.

Несколько шагов… пару минут… крики на весь город… и ещё одна смерть на моих руках.

…

— Доброе утро. — Томас зашёл ко мне, ожидая увидеть слезы или гнев, но я стояла возле зеркала, совершенно спокойная. Это пугало… не только его, но и меня.

— Доброе. — мне не нужно было смотреть на командира, чтобы увидеть беспокойство на его лице. — Я в порядке.

— Да, я вижу. — тихий и напряженный голос раздражал даже больше сочувствия в его глазах. — С тобой точно всё хорошо?

Я кивнула, повернувшись к парню, немного с сумасшедшей улыбкой. Я сама замечала, что всё больше становлюсь непохожей на ту девушку, которая приехала сюда. Я превращаюсь в кого-то похуже Дэриана, потому что он хоть и жесток, и холоден, но у него нет пустоты во взгляде, а у меня появилась. И с каждым днем бездна становилась всё глубже и чернее.

— Как там? Пять стадий горя? — я усмехнулась, оперевшись о стену. — Отрицание? Было. Гнев? Был. Торг? Тоже. Депрессия? Ещё не поняла. А принятие… я знаю, что он умер, но вряд ли эта мысль уложится у меня в голове так скоро.

— Что ты натворила? — он наконец-то начал задавать правильные вопросы.

— Сколько сейчас времени? — он подошёл к окну, смотря на часы на башне. Я знала, что уже утро, но мне нужен был точный час.

— Восемь.

— Хорошо. Подожди пару минут, и сможешь увидеть шоу. — я опустилась на одно из кресел. — Присаживайся, это будет занимательно.

В его взгляде я видела опасения, которые в скором времени подтвердятся, но сейчас я не хотела думать об этом, не хотела понимать, что увижу его осуждающий взгляд, не хотела объяснять, почему убила того парня. Перед смертью он умолял о пощаде, но потом начал говорить о том, что Уилл только мешался под ногами, что предателей нужно убивать более изощренными методами. И я показала ему эти методы.

— Три, два, один. — я указала на дверь, которая с шумом распахнулась. Майкл был в ярости, а я лишь улыбнулась, наблюдая за такой реакцией.

— Как ты посмела? — Томас испуганно переводил взгляд с меня на правителя и обратно. — Ты помогал ей?

— Нет, я даже не знаю, что происходит. — Майкл вручил ему газету, которую принёс с собой.

С каждым словом лицо командира становилось всё белее, потому что в этот раз они не утаили всех подробностей смерти парня. Они не скрыли то, что сначала он не смог ходить, а потом смотрел, как раз за разом клинки пробивают его руки, ноги, а потом и тело. Он умер, захлебываясь в собственной крови, но я сделала всё, чтобы это превратилось в длительный процесс.

— Джесс… — Томас поднял на меня взгляд, а я пожала плечами. Время слез прошло ещё вчера ночью, когда я решила сделать то, о чём теперь будет говорить, в лучшем случае, только этот город.

— Он был одним из лучших охотников!

— Да, слетела с катушек немного. — я понимала его гнев, но никак не его желание отомстить, отображающееся блеском в глазах. Я видела, что он хотел сказать мне, чтобы я катилась на все четыре стороны, но не желал обретать такого могущественного врага. — Поверь, это была минутная слабость.

Он смягчился, подойдя ко мне, и приподнял моё лицо за подбородок. Опасность — вот что было в его взгляде, и эта опасность предназначалась мне. Но я выдержала, не отступив ни на шаг.

— Мы же не хотим становится врагами друг для друга. Да, дорогая?

— Конечно, Майкл. — его милый тон резко сменился на привычный властный.

— Хорошо, Джессика. Угомони народ, иначе ещё кто-нибудь пострадает. — он взглянул на Томаса, а потом удалился, оставив нас наедине.

— Это он мне сейчас угрожал? — я подошла к парню, зная, что он не будет говорить мне о моём проступке, потому что знает, что это бесполезно.

— Похоже на то.

Я подошла к окну, смотря на рассвет, который начинал новый день. Я поклялась Мэйсону, что отомщу, я поклялась Уиллу, что не забуду его, я поклялась самой себе, что выдержу и верну покой в мир, который я самолично разрушаю по крупицам.

Кристиан

— Уилл умер. — Томас стоял передо мной с грустным выражением лица. — Джессика просила сообщить тебе.

— А самой не хватило духу прийти? — друг обреченно вздохнул. Видно, их ночи тоже не отличались обилием сна, красные глаза и круги под ними были тому прекрасным свидетельством.

Никогда не думал, что в своём же замке я не смогу уснуть, а если и такое произойдёт, то мне будут сниться кошмары. Раньше моя жизнь была обычной: я вставал утром, проверял армию, потом были собрания, общение с подданными и вечер в кругу семьи. Но как только я принял девушку на работу, всё резко изменилось. Я стал больше времени проводить со своими солдатами, узнав их получше, я полюбил прогулки по городу, когда она веселилась, разглядывая дома. А сейчас всё это являлось в самых худших снах, заставляя меня жалеть, что меньше года назад я подписал тот контракт.

— У неё много других дел. Отдыхай, Крис. — я хотел отпустить его, хотел, чтобы он ушёл и больше не приходил с новостями, которые с каждым разом были всё хуже.

— Стой. Как она? — Томас нахмурился, похоже, она не сказала ему о своём самочувствии. Я думаю, что я бы тоже оставался в неведении, если бы не наши полёты, которые теперь пришлось прервать. — Она плохо себя чувствовала, как у неё сейчас со здоровьем?

Сжатые кулаки и закрытые глаза стали доказательством того, что для него это стало новостью. Я знал, когда Томас был в бешенстве или переживал за тех, кто ему дорог. Особенно за Джессикой. Он всегда был рядом с ней, хотя вспоминая их первое знакомство, я никогда бы не смог такое предположить. Я прекрасно помнил тот момент, когда он ворвался ко мне в кабинет, называя девушку ненормальной и сумасшедшей. Наверное, именно в это он и влюбился. От неё нельзя ожидать чего-то определенного, и поэтому с ней всегда интересно.

— Зачем тебе? — и мысль, которая пришла мне в голову, совсем не понравилась моему сердцу.

— Она должна быть живой, чтобы я мог её уничтожить. — как бы я не хотел признавать, но любовь прошла, осталось лишь желание отомстить. И это пугало, потому что полгода назад я целовал эту девушку, а сейчас хочу убить.

— Она многое пережила, Кристиан. Ты можешь винить её во всех грехах, но она не злодейка. — командир ушёл из комнаты. Я знал, что он ей предан, но никогда бы не подумал, что настолько. Даже совершив все эти преступления, он оставался её другом. И это вводило в заблуждение.

…

Я смотрел в окно на то, как девушка еле-еле переставляет ноги в попытке передвигаться. Солдаты уже не встречали её улыбками, а лишь сочувствующими взглядами. Я не представлял, какого для неё потерять Уилла, но, видно, судьба решила наказать её за все прошлые действия. Её русые волосы были собраны в привычный хвост, загораживая часть крыльев.

— Что же ты творишь, Джесс? — я кинулся к двери, надеясь, что она меня не прогонит. — Мне нужно поговорить с мисс Флетчер.

— Зачем? — солдаты начинали раздражать меня своим поведением, которое уж точно нельзя было назвать приятным. Их спокойный и даже несколько скучающий тон вводили меня в заблуждение.